鉴真东渡

鉴真（公元688～763年），俗姓淳于，扬州江阳县（今江苏扬州）人。他父亲是个虔诚的佛教居士，经常到扬州大云寺拜佛。在家庭的影响下，鉴真从小就对佛教产生浓厚兴趣。

鉴真14岁那年，有一次随父亲到大云寺拜佛，被庄重、慈祥的佛像所感动，随即向父亲提出要求出家为僧。父亲见他心意已决，就同意了。于是鉴真拜大云寺智满禅师为师，法名鉴真。18岁又拜道岸律师为师，立志弘扬佛法。两年后，鉴真随道岸律师到长安、洛阳与高僧学习佛法。在学习佛法的同时，他对建筑、医药等也很有研究。在长安期间，鉴真还曾入宫为唐中宗讲佛法。

26岁的时候，鉴真回到了扬州。此时，他已经成为对佛学具有很深造诣的高僧，担任扬州大明寺住持。他还筹划修缮了崇福寺、奉法寺的大殿。鉴真在扬州当了40年的住持，弘扬佛法，收了4万门徒，弟子遍布江南，其中不少人成为高僧，江淮人称他为“授大师。”

日本奈良法隆寺内的五重塔

唐朝时候，中国在各方面都领先于世界，所以世界上很多国家都派留学生来中国学习。日本经常向唐朝派遣唐使，每次都有很多留学生随同前来，返回时也都有学成的留学生一同回国。每次随遣唐使来中国的留学生少的一二十人，多的二三十人。这些留学生在中国少的住上几年，多的甚至住了40年。他们回国后，大力传播中国的先进文化，积极推动日本社会文化的发展。

天宝元年（公元742年），日本的两位僧人荣睿、普照随遣唐使来到中国学习佛法。一次偶然的机会，他们认识了鉴真的徒弟道航，知道了鉴真。两人特地从长安赶到扬州拜见鉴真。听了鉴真大师宣讲的佛法后，荣睿和普照大为感动，十分敬服。从此两人就在扬州住了下来，随鉴真学习佛法。在学习的过程中，两人越发感到鉴真见识的渊博，于是萌生了请鉴真到日本传播佛法的想法。两人向鉴真说了他们的心愿，当时鉴真已经55岁了，为了弘扬佛法，传播中国的先进文化，欣然接受了邀请，决定东渡日本。

第一次东渡是在公元742年冬。鉴真和21名弟子，以及4名日本僧人准备东渡。当时唐朝政府严禁私自出国，但日本僧人有宰相李林甫的公函，因此地方官员没有阻拦。临行前，鉴真的弟子道航和师弟如海开玩笑说：“只有我们这些修行深的人才可以去弘扬佛法，像你这样修行浅的就不要去了。”如海听了非常生气，就跑到官府诬告道航等人出海是为了勾结海盗攻打扬州。官府大惊，逮捕了所有的僧人，虽然后来查明真相，但是却没收了船只。第一次东渡就这样失败了。

第二次东渡是在公元744年，鉴真和14名僧人，85名工匠，买了一艘船，再次出海。结果刚到长江口就被风浪打沉，船修复出海后又遭大风，漂到舟山群岛一小岛，5天后他们返回余姚（今浙江宁波）阿育王寺。由于各地寺院纷纷邀请鉴真前去讲法，第二次东渡也搁下了。

第三次东渡。越州（今浙江绍兴）僧人为了挽留鉴真，向官府控告日本僧人荣睿，官府将荣睿投入大牢。鉴真只好作罢。

第四次东渡。鉴真的徒弟灵佑担心师父安危，苦劝官府，希望官府能够阻拦。结果在官府的阻拦下，鉴真又没有去成。

第五次东渡。鉴真等人乘船出海，结果遇上大风，将他们吹到了海南岛。1年多之后，鉴真等人才返回扬州。5次东渡的挫折，再加上鉴真已是63岁的老人，他得了眼病，不久就失明了。但鉴真志向不改，发誓一定要去日本。

公元753年，鉴真终于随日本遣唐使一起抵达日本，受到日本举国上下的热烈欢迎。日本天皇封他为大僧都，成为日本律宗（佛教的一支）始祖。

鉴真到日本后，除了传播佛法，他随行的人员还将中华建筑、医药、雕刻、绘画等技术传授给日本人，日本医道把鉴真奉为医药始祖，药袋上都贴有鉴真的图像。鉴真在日本生活了10年，于公元763年在日本首都奈良唐招提寺面向西方安详圆寂，终年76岁。

郭沫若曾写诗称赞：“鉴真盲目航东海，一片精诚照太清。舍己为人传道艺，唐风洋溢奈良城。”