两种安慰手段

两种安慰手段。——古代稍后期的灵魂安慰者伊壁鸠鲁有种今天也无法企及的惊人洞察力，他认为，想让心情平静，完全没必要解决最终的、最极端的理论问题。所以在他看来，对那些受到“对神的恐惧”折磨的人这么说就足够了：“就算真的有神，他们也不关心我们。”而不是就神是否真的存在的最终问题进行毫无结果、不着边际的争论。下面一种态度要有利也有力得多：你让另一个人领先几步，这会让他更乐意倾听和铭记在心。但是，一旦他想要论证相反的问题——神是关心我们的——这个可怜虫就一定会陷入某个误区和布满荆棘的树丛啊！这完全是他自愿的，与对话者的狡猾手段无关，这对话者只要有足够的人性和技巧，把他对这个场面的同情藏起来就好了。最终这另一个人会感到厌恶，这是反对任何一种命题的最强有力的论据，他会厌恶他自己下的论断，他冷静下来，带着纯粹的无神论者特有的情绪离去：“神本来跟我有关吗？让魔鬼抓走他们吧！”——在其他情况下，尤其是当一个物理范畴和道德范畴各半的假设，使情绪阴暗起来的时候，他承认而非反对这个假设，可能大概就是这样的情况：对于这同一现象，大概还有第二种假设来解释；没准情况又不一样。

大多数假设，例如愧疚是从哪儿来的，即使在我们时代也足以除去灵魂上的那种阴影，那种阴影如此容易地从对一种唯一的、仅仅能见到的，却因此而被百倍高估的假设的冥思苦想中产生出来。——于是那些想不幸者、作恶者、癔病患者、垂死者的人，应该想起伊壁鸠鲁那两种安慰人的说法，它们能够在很多问题上加以利用。用最简单的形式表现，它们大概就是：第一，假定情况就是这样，那么这与我们无关；第二，情况可能是这样，但是也可能是另外的样子。