第7章 义兄 故交(2)

“至少领新火还是差了你去，这也算是件要紧差事——对了，来的路上我听人议论，说许多大臣从宫里领的新火，在途中被鬼怪抢了，不知是真是假。你没遇着吧？”

“哦？其他人也被抢了？”

梁兴一惊，刚要讲自己的事，店家端了酒菜上来，他便停住了嘴。店家将碗筷、酒瓶、酒盏和一碟麻油莴苣一一摆好，谦笑一声，转身离开了。梁兴先取过酒瓶斟了酒，和施有良连饮了三杯，这才压低声音把新火被抢、偷盗佛灯的事讲了出来。

“抢火的真是鬼怪？”

“行动极快，并没看太清。不过瞧着狗脸狗尾，形貌的确怪异可怖。”

“难道真是年景不好，鬼祟纷纷出来警示？”

“施大哥也信这些？”

“我也惶惑，说不信，却又做不到全然不信。前一阵京城掳走那些幼儿的食儿魔，听说形状就像黑犬。”

“我当时也想到了这个传闻……”梁兴又一阵心悸，不愿多想，便笑着又劝了两杯酒，“施大哥，我用佛灯换御灯，这算不算是三十六计中的‘李代桃僵’？”

“呵呵，兵法中，‘李代桃僵’是舍小救大。不过从本义来说，是桃李并生，受了虫害，李树代替桃树僵死，是舍己救人之义，佛法也有割肉食鹰。你这计策更近于‘偷梁换柱’。而且，这法子太险，万一被高太尉察觉，这一生前程恐怕就毁了。”

“担上这样的事，无论如何也不好过。丢了新火，罪过更大，我也只是两罪相权取其轻。还好，顶着御赐的名头，人都难得多想，算是蒙混过去了。三十六计中的‘树上开花’便是这个道理吧？做些假花在树上，花虽然假，树却是真，人信了树，便难得怀疑树上的花。”

施有良不由得笑起来：“你果真成了兵法痴，要紧关头，竟还想着这些。”

“哈哈，当初不正是大哥引我入魔？来，敬大哥一盏，感谢大哥引领教导之恩！”

梁兴的父亲原是个农家之子，却极想读书，但乡里连一张字纸都难得见到。只有一家上等豪户延请了一位老儒，在家中教养子弟。他父亲便时时去山林里打些野味，去孝敬那豪户，这才得了恩允，农闲时跟着他家子弟一起学习。他读书极勤，两三年下来，断续识了上千的字，熟读了几本经书诗文。后来家乡遭了大旱，为怕饥民生事，赈灾之余，朝廷沿用旧例，招募青壮男子投军。他父亲没有其他出路，便去应募。他身量还算高，又常年务农，有些气力，勉强中了格，入了步军。

娶了妻，生下梁兴后，他父亲等儿子略略知事，便要教他认字。但梁兴生性活跳，一刻都坐不住，只爱爬墙翻梁、舞拳使棒。到七八岁时，执意要跟着军中教头学武。他父亲没奈何，只得定下规矩，每天认一个字，才许他去学武。梁兴心眼灵，记性好，一个字看过两三遍，就能照着画出来。每天为去学武，他清早睁开眼就唤父亲教他认字，片刻之间，就完了当天的课。

大宋军制，为让将卒习山川、熟地理、惯风霜、识战斗，各处禁军在京城、陕西、河北沿边及其他路州不断迁移轮换，叫“更戍法”。梁兴的父亲时常更戍在外，没法日日监督，梁兴却生了个耿硬性子，自己答应了的事，决不反悔。父亲去更戍，他便四处寻认得字的，每天求人家教他一个字。几年下来，竟认了两三千字。只是，这两三千字只记在心里，全是死字，难得用到。只和朋友欢聚时，偶尔填写几句诗词耍乐。

直到结识了施有良，劝导他文武并济，才能有大作为，并送了他一套官定武经七书《孙子》《吴子》《六韬》《三略》《司马法》《尉缭子》《李卫公问对》。梁兴起先还并不在意，但展卷一读，顿觉极有滋味，从此入了迷。

他敬过酒，斟满后才又说：“《孙子兵法》开篇就说，‘兵者，死生之地，存亡之道’。紧要关头，正是兵法该用之处。”

“有道理，倒是我只当作死书来读了。”

“大哥是文士，自然用不到它。我是武人，本该时时琢磨，一旦临敌，才用得上。对了，这一向忙乱，没顾上打问，东南战事如何了？”

“短短三个月，方腊便聚集了十万之众，攻占数十郡县。朝廷十五万大军前去征讨，目前只夺回了杭州，勉强赢了几场小战……”施有良深叹了口气。

梁兴本就满怀郁气，听了更增气闷。施有良酒力浅，已经够了。梁兴便自己连饮了几杯：“平日训练时，那些兵士便软手软脚，全都得了痨病一样。这样的兵，打得了什么仗？”

“一个兵卒，一年却要花费几十、近百贯。天下财赋，军费占了一半以上。”

“一百贯，随便去街上寻个力夫，好生调教，一个至少顶三个禁军。”

“这些禁军，未从军前，不少人原本便是力夫。”施有良笑起来。

“嗨！倒真是——”梁兴叹口气，又满饮一杯，“这些人做力夫时，谁敢使懒？进了军营，怎么都成了软汉？”

“有衣有食，还有钱使，又没有战事。便是铁骨，也要变软。”

“花大钱、养闲汉。朝廷是怎么想的？”