第33章 奇宝丽霄 不尽祥氛消邪火 惊霆裂地 无边邪火走仙娃(3)
“我师徒虽是旁门，本教创立已数百年，长眉真人在日也没见把我们怎样。峨眉近年虽然声势较盛，实则也是张大其词，除为首三数人外，并无甚惊人法力。因是外强中干，虚有其名，所以一面屠杀异己，一面又向各旁门中拉拢，专以欺压弱小为事。平日号称为玄门正宗，视别派均为邪教，不能并立，为何轩辕、丌老、司空以及大荒二老、天残、地缺、小南极四十七岛等，多少厉害人物俱都尚在，一个也不敢招惹？像天乾山小男、少阳神君、藏灵子等，更辗转相交，化敌为友。还有一时想不起的异派中有名人物，尚不在内。试问何人遭了毒手？还不是但求人家不去寻事晦气，便装痴聋，背道而行，唯恐遇上结仇树敌，难于应付罢了。此次他对我师徒如此狂妄，无非看轻师父懦弱，乐得欺凌。真要与他成仇，也是莫奈我何。何况他年来骄横狂妄，已犯众怒，又独占着凝碧崖、紫云宫等洞天福地。除芝人、芝马以外，这次开府，差不多把海内外灵药仙草，全数收集了去，据为己有。众心不忿，又知他们贪欲无厌，专与教外之人为难，等这些门下小狗炼成道法，羽翼一丰满，只要不和他一党的，谁也难于安枕。与其等他气候养成，身受其害，不如先下手为强，将他除去。
“日前听说以轩辕老祖为首，已准备联合各方面同道，大举与他一拼。这些道长俱是法力高强，多已炼成不死之身，人多势众，峨眉决非对手。如与联合，不特恶气可除，异日师父四九重劫，有这些人相助，还可借以免难，岂非两全？而且照许仙姑所说，峨眉为首诸人，为了妄想天仙伟业，一面新收这些小狗男女下山，假名行善，暗寻异己之人加以杀害；一面却在凝碧仙府闭洞行法，须有好几年工夫，不能出门一步，所以告诫门人，令自小心，便有难也不能回去求救。我们便将来人杀死，也只干恨，无计可施。何况我们不是无理可说，师父又非故意和他作对，只不过是愤他欺人太甚，又不杀他徒弟，只代他教训恶徒，治以犯上之罪，略加责罚，逐出山去。来人是在百日之内，又非照着那日所说与之绝交，异日相见，并非无话可说。讲理无事便罢，如若恃强为仇，真非其敌，索性便与轩辕等人联合一气，看他能怎样。还有来人果奉师命，诚心来此认罪，师父是他师父好友，分属尊长，自然甘受责罚，决无怨言；如若反抗，可见虚假，欺人是真。此时他们羽翼未成，已是如此，一旦得势，定必与各异派中人一体看待，决不容我师徒存在。随便命一小狗男女出来惹事，然后借题一翻脸，便将我们除去了。以前假面目没有揭穿，还难说定，如今真相毕露，行同狼虎，还不先自为计，欲待将来受害不成？”
红发老祖门下妖徒多是苗人，只雷抓子和一个姓秦名玠的例外。雷抓子是熟苗归化，已久居贵州省城。上辈在明室，并还是个仕流。只因乃母夏夜纳凉，感异梦而生，并有雷震之异，取名雷抓子。幼丧父母，大来卖弄刀笔害人，为仇家所逼，逃往苗疆。红发老祖爱他灵警异相，破例收为徒弟。除姚开江、洪长豹而外，只他和秦玠，还有一个名叫蓝天狗的苗人，最得宠爱。秦玠出身不第秀才，偶因游山路遇红发，看出是异人，苦求拜师，也蒙破例收录。
秦玠和雷抓子最是交厚，俱生有一张巧嘴，心计又工。自从姚、洪二徒先后失事，红发老祖愈发对这二人宠爱，几乎言听计从。二人俱是好色如命，红发老祖本身虽不喜淫乱，教规未禁女色，二人暗中背了师父，专与各异派中妖妇勾结。万妙仙姑许飞娘正愤红发老祖，因有追云叟夫妻渊源，与峨眉交为朋友，蛊惑上一个姚开江，被穷神凌浑杀死，正好唆使红发老祖与正教结仇。不料又被神驼乙休在紫玲谷为双方解和，仇未结成，与峨眉诸老反更交厚。一时气不过，想到雷、秦二人可以色诱，自身不愿俯就，便给二人另外拉了几个妖妇，所以才有金线神姥姑侄借鼎之事。雷、秦二人本就受了妖邪蛊惑，心愤师父别的都可说动，独劝他不与正教中人来往，坚决不听。上次红发老祖接了开府请柬，本拟亲往，也是二妖徒想从中生事，借着送礼为由，请命先行。本来就想到了峨眉，设法惹下一场乱子，逼师父上套。不料正遇见易、李、周三人追杀蒲妙妙，无知冒失，伤了他师徒，绝好时机，焉肯放过。许飞娘和众妖邪闻知，又纷纷赶往，代为策划。红发门下头一辈门徒，差不多和各异派妖人均有交往，加以那日又亲见师父同门吃了人亏，从来未有之辱，无人鼓动，已是气愤难消，这一来自是一体同心，每日俱在絮聒激怒。
红发老祖先颇持重，禁不住众口铄金，长日包围进谗。心中本也觉着受辱愤恨，不过本心仍不想和峨眉诸老为仇，只打算亲赴峨眉，质问是否受了门人蒙蔽。如将前来三徒当面处罚，便无话说；否则，由此绝交，也未想到如何大反目。许飞娘等妖妇却断定妙一真人最重情礼，教规又严，暂时不来赔礼，必是为了开府事忙，或有其他要事，一时无暇。如寻了去，几句话当面一说，便可无事。算计乃师必派肇事三个前来，便教众妖徒一番话，劝红发老祖最好过了百日再去，免失身份。一面并授妖徒策略，就着原有阵法，如何施为，人如到来，万一得见乃师，如何相机蛊惑。
红发老祖与各异派本有来往，近年才听嵩山二老等正人力劝，踪迹渐疏。许飞娘知他心有成见，每来均与众妖徒暗中约晤，轻易不与相见。红发老祖面热情直，虽纳忠言，与众妖邪疏远，人以礼来，不肯坚拒，至多行辈较低的自不出见，却未禁门人交往，终于惹出这场乱子。雷、秦二妖徒本来利口，况又经妖妇出谋指教，话越深透动人，不由乃师不为所愚。加上易、李二人来时行径又极与所说相似，渐渐引起愤怒，以致生出事来。其实妖徒利用阵法，早有成算，易、李二人如不穿阵而过，不是被陷在内，便是早与敌斗，妖徒更有借口，休想与正主人好好相见了。
红发老祖自被二妖徒说动，鸣鼓聚众以后，所有门人全是异口同声，愤慨非常，连激怒带怂恿，不由他不改变初衷。一面故意令来人在山半久候，看她们是否骄横不服，一面吩咐众妖徒：“来人既能通行全阵，不问是否因尔等演习阵法，窥破门户，巧混进来，法力均非寻常。既准备反目，如被遁走，却是丢人，务要小心在意。传示全阵行法守值诸人，如法施为，加紧戒备。少时来人如肯服罪受责，便罢；稍有不服，便须下手擒捉，免被滑脱，自找无趣。”众妖徒如了心愿，自是兴高采烈，同声应诺。因殿上有乃师在，来人自非敌手，所虑是被逃走，又把几个法力较高的命往阵中接替，把原防守的人换了前来。易、李二人看见众妖徒进出来往，便由于此。
红发老祖分布停当，在殿内暗中查看。易、李二人除初闻名时，互相说了两句话后，始终端然敬立相待，并无一毫懈怠与久立不快之色。暗忖：“齐道友为人素来极好，已然相交，怎会无故欺人？看来人神情，似颇谨畏，不似倚势凌人之状。且看来书，如何说法。门人已动公愤，对于来人自然不能轻饶。只要书上说得有理，看齐道友分上，略加责罚，以平众怒，不必再为过分了。”想得虽还不差，无如易、李等二人连师父责罚俱未受过，如何肯受左道旁门刑辱？何况当初妖徒庇护妖妇，相见又未通名，首先不对，怎能怪人？只因红发总算师执尊长，无知冒犯，不得不把小辈的礼尽到，本是双方互相敬重的事，打狗尚看主人，如何认起真来？就这念头，已非愤事不可。众妖徒见乃师目注山下沉吟，还恐生变，又加了许多谗言。红发老祖信以为真，认定易、李二人是因身在虎穴，人单势孤，恐吃眼前之亏，不得不貌为恭谨。也不想妖徒所言先后矛盾，只管令二人在半山久候，迟不召见。
时光易过，又是两个多时辰过去，易静主见已定，还不怎样。英琼已渐不耐，如非易静用眼色阻止，几乎发出话来。前后候有五六个时辰，雷抓子得同党暗示，知道外约来的几个妖人已在妙相峦外照预计埋伏，就是乃师肯将来人放走，也不愁她们逃上天去。这才设词请乃师传见。
红发老祖也是日后该当有难，那么高法力的人，竟会听凭门下妖徒等摆布，随命传见。雷抓子随去平台以上，先朝台前两亭中侍卫打一手势，气势汹汹，瞋目厉声，大喝道：“教祖有命，吩咐峨眉来的两个贱婢进见，听受责罚。”英琼闻言大怒，并欲还口。易静将手一摆，冷笑道：“这厮出口伤人，自己失礼，何值计较？我等为敬本山师长，忍辱来此，好歹且见着主人，完了使命再说，理他作甚？”雷抓子闻言大怒，方欲接口辱骂，红发老祖听妖徒开口便骂人家贱婢，也觉不合，暗中传声禁阻。雷抓子因先前口角，知道易静嘴不饶人，自己只顾激怒来人，先自失礼，再说也是徒受讥嘲，只得忍耐着怒火，退回殿中侍立。易、李二人随着从容缓步往上走去，头两守亭，戈矛已撤，并未拦阻。到了平台石阶下面，易静故意躬身报道：“峨眉山凝碧仙府乾坤正气妙一真人门下弟子易静、李英琼，今奉师命，来此面见教祖，呈上家师手书，兼谢那日妙相峦因追妖妇蒲妙妙误遇教祖，无知冒犯之罪，荷蒙赐见，特此报名告进。”台前两边各有一亭，比下面高，却只两根立柱，大小只容一人。一边一个，手执金戈在内执守的苗人，身既高大，相貌奇恶，石像也似呆立在内，手中金戈长有两丈，戈头大约五尺，金光耀目，显得十分威武。
易静分明见雷抓子出时和二人打手势，知有花样，故作不知。说完便走上台阶，暗中留神查看。见快上第一级台阶时，脚才抬起，二人倏地面现狞容，目射凶光，手中金戈已然举起，待往下落，嘴皮微张，似要发话，忽呆立不动，好似被人禁住神气，形态滑稽已极。心方奇怪，猛瞥见右边亭后人影连闪，定睛一看，正是癞姑和先见女童，男童却不在侧。朝自己扮了一个鬼脸，口朝殿上一努。易、李二人原恐癞姑在未翻脸以前，先在当地惹事，见状才知三人不曾先闹，只不知适才何往。二人不便搭理，微笑了笑，便往上走。一上平台，便见殿甚高大宽敞，陈设华丽。中设蟒皮宝座，红发老祖板着一张怪脸，居坐其中。两旁有数十徒众，雁翅分列，由殿门起，直达宝座两旁。挨近众徒卫立之处，另有两行手执戈矛鞭棍的侍卫，都是漆面文身的苗人，短衣半臂，腰围虎皮战裙，手腿半裸，各戴金环，乱发虬结，上插五色彩羽，面容凶丑猛恶，无异鬼怪。对着宝座不远，由殿顶垂下两根长索，头上各有一个铁环，大约尺许，邪气阴阴。知是准备吊打来人之用，一切均为示威而设。那两面铜鼓，大约丈许，由两具铜架分搁在挨近正门殿廊之下，离地约有丈许。另有两名苗民手持鼓槌，侍立鼓下，见人走上，抡起鼓槌，照鼓打去，发出轰轰之声，听去甚远，杀声较前更显。
易静也不理他，自率英琼往内走进，故意走到双环之下立定，朝上躬身下拜，双手呈上书信。前已报名，便不再说。红发老祖将手一招，书信入手，拆开细看。见上面大意是说：“门人无知，冒犯尊严，虽然事由令徒接应妖妇，以致误会同党而起，无知冒犯，难于申责，但是交手之后，已知道友为难，既已冒犯，理应束身归罪，听候发落。当时果能如此，道友海量宽宏，自不能与后生小辈计较。况又看在薄面，至多诫其冒失，斥责几句，何致开府之约，竟成虚请？无知之罪，情有可原，不合畏罪潜逃。回山又值与诸同门闭洞行法，开渎金井穴玉匣仙敕，所有全山长幼同门，各有职司，无计分身，以致群仙盛会，道友竟未临赐。好容易忙到会后，又值众弟子奉命下山行道，必须分别传授道法，又是无暇。跟着便是铜椰岛上大方、天痴二道友斗法，将要引发亘古未有的大火浩劫，事关重大，两辈同门并有各方好友相助，尚恐责重力薄，不能胜任。而易、李、周三小徒，奉有家师敕命，皆是屡世修为，应运而生，在本门弟子中最为得力，又是少她们不得，权衡轻重，只得把此事从缓。铜椰岛事完，又须随众同炼家师所授天书，一直迟到如今。自来小人有过，罪在家长，值以闭山炼法，未得亲往负荆。除小徒周轻云情节较轻，现有要事，弗获分身外，谨命易、李二小徒，斋沐专诚趋前谢罪，尚望不吝训诲，进而教之。另外并隐示四九重劫将临，关系重大，现各异派妖邪，运数将终，避之唯恐不遑，如何还纵容门人与之交往？既种异日受累恶因，又不免于为恶树敌。姚开江、洪长豹便是前车之鉴，务望约束门人，勿与此辈奸人来往。此时防患未然，尚不为晚。以道友为人正直，只需慎之于始，异日天劫到临，与乙、凌、藏灵子诸道友互相为助，合力抵御，决可无事。份属朋友，知无不言，至希鉴谅。”
此信表面上词意谦和，实则是详言利害，暗寓箴规，言之有物，备极恳切。对于易、李、周三人，明里是认罪，实则为之开脱，并把过错轻轻引到师长身上。如讲朋友情面，这等说法，其势不能再对来人刑责，说得又极占理。本是自己门人不应袒庇妖妇，先与为敌，对方至多只是无知冒犯。朋友之交，礼到为是，当然不能再与后生小辈计较。