第7章 名字由来

王蒙的名字源于小仲马的名作《茶花女》，起名人又是大文学家何其芳，这似乎是王蒙与文学先天的缘分。

和王蒙初识时，他自我介绍，他是“蒙古”那个“蒙”字。后来知道“蒙”字有三种读音。第一声“蒙人”的“蒙”，欺骗的意思；第二声，读“萌”，意在幼稚无知；第三声，“蒙古”的“蒙”，还指美德。按王蒙的个性，他会选择第二声，他喜欢说“大智无谋”，计谋太多的人没人相信，宁肯“幼稚无知”。

有一次，中央人民广播电台的播音员问他：“您的名字到底读‘萌’还是读‘猛’呢？”王蒙想了想，郑重宣布应该读“萌”，这样可以与军方的王猛同志区分开来。从此，正式场合他的“蒙”字就读作第二声了。但是，常和他打交道的人，还是习惯地把“蒙”读作第三声。

王蒙说，他的名字是何其芳先生给他取的。何其芳是他父亲王锦第的北大同学，同宿舍的除何其芳外还有李长之，李先生给王蒙的姐姐命名为王洒，语出蒙娜丽萨的“萨”音。给王蒙起名的“任务”就落在何先生身上了。何先生后来成了著名的诗人、文学评论家，这似乎是王蒙与文学先天的缘分。

1934年10月15日，甲戌年农历九月初八，夕阳落山的时候，一个婴儿呱呱落地。当时，他年轻的父亲正热衷于研讨哲学，而何其芳先生在研究法国文学，何先生说：“给你的儿子取名叫‘阿蒙’吧！”这是从小仲马的名作《茶花女》中获得的灵感，书中男主人公的名字叫阿芒，阿芒、阿蒙，只是译法的不同。王蒙的父亲一听，连声说好，只是不喜欢那个“阿”字。南方人习惯叫孩子什么“阿猫”、“阿狗”的，北方人听着别扭，于是确定起单名“蒙”字。

恐怕何先生都没有想到，元朝有位大画家竟然也叫王蒙——我们曾在台北的“故宫博物馆”，见过此人的山水画精品——以至于有一个不太喜欢王蒙的人，看到一篇文章提起王蒙对于山水画的贡献时，竟然大为恼火，质问别人：“王蒙怎么又把手伸到美术界来了？”

另一位和他同音不同字的是前国家体委主任、广州军区政委王猛。而且巧的是，这位王猛也是沧州地区的人，原籍盐山，与王蒙原籍南皮相距不远，口音也接近，两人时常闹出笑话。王蒙到某地参观，接待者一口一个“王政委”地叫，弄得王蒙挺尴尬，赶忙声明自己不是政委。当王蒙向王猛说起此事时，王猛哈哈大笑，说：“那又怎么样，我走到哪里还常常有人问我有什么新作品呢！”