龙鱼及其同类

主要为热带淡水生的龙鱼、齿蝶鱼、月眼鱼、弓背鱼和象鼻鱼组成了一个多种多样的鱼类类群，即骨舌鱼。部分羽鳍鱼也栖息在咸水中。它们虽然都有有齿的颌，但却主要用舌骨上的齿与口腔顶上的齿相碰来咬合。由于这一特性，这一类群有时也被统称为骨舌鱼。

骨舌鱼目的物种具有许多共同的结构特性，不仅具有相似的鳞片花纹或装饰纹，消化道中肠的分布也不同寻常地都位于咽和胃的左侧（大多数鱼类的肠则都位于咽和胃的右侧）。

广泛的范围

骨舌鱼科

龙鱼是具有显著眼睛和鳞片的鱼类，身体可从中等长度直至十分巨大，背鳍和臀鳍位于其长长身体的后端。巨型亚马孙骨舌鱼号称能长达5米，重达170千克；但这种说法从未得到证实，如果确有其事，那么它们很可能是淡水鱼类中的“巨人”。不过，毫无疑问的是，野生巨型亚马孙骨舌鱼的确能长至3米长，重逾100千克，这也已是庞大得惊人啊！

巨骨舌鱼的鳔连接至咽喉，内有一层肺形内衬，因此它们除了能像普通鱼类一样用鳃呼吸外，还能用鳔呼吸空气中的氧气。非洲龙鱼或尼罗河龙鱼的鳃上有辅助的呼吸器官，还具有与巨骨舌鱼类似的鳔结构。究竟它们能呼吸多少空气，人们对此并不十分确定，但这2类鱼都能进入不适宜栖息的缺氧沼泽中产卵，都能筑巢保护其卵。尼罗河龙鱼能用植物碎片筑成有壁的巢，直径约为1.2米。而2种南美龙鱼（银带和黑带）、亚洲龙鱼和澳洲龙鱼则都在自己的嘴内孵化鱼卵和幼鱼。南美龙鱼和龙鱼由雄性负责孵化，而澳洲星点龙鱼却由雌性负责孵化，至于珍珠龙鱼的孵化职责由谁承担，目前人们对此尚无足够了解。

龙鱼为肉食性动物，以昆虫、其他鱼类、两栖类、啮齿动物为食，甚至还能吃鸟类、蛇和蝙蝠。异耳鱼则以泥沼、浮游生物及植物碎屑为食。

骨舌鱼类群中最小的鱼类是栖息在神秘西非的齿蝶鱼，其体长仅为6～10厘米。这一物种也能呼吸空气，栖息在长满草的沼泽里，并贴近水面游动。当它们捕食漂浮的昆虫和鱼类时，长而分开的腹鳍会露出水面。由于它们还能从水中跃起并在水面滑行一段较长的距离，因此它们还能捕食飞行的昆虫。

月眼鱼为中等长度的鲱形鱼，它们将骨舌鱼的分布范围扩展到北美。月眼鱼有2个物种：月眼鱼和金眼鱼。它们都是淡水物种，身体扁平（即从一侧向另一侧收缩为扁平状），具有银色的鳞片。它们还具有如脊棱般的腹部。月眼鱼为肉食性动物，以其他鱼类及昆虫为食。这2种鱼都具有经济价值，特别是金眼鱼。

弓背鱼为身体扁平的鱼类，其臀鳍从小小的腹鳍延伸至尾尖，它们能通过摆动这条长长的臀鳍在水中游动。斑鹿弓背鱼是2个亚洲弓背鱼物种之一，体长能达1米，有护卵行为。其雄性围绕鱼卵（位于凹陷支流或其他坚硬的表面）游动，在鱼卵5～6天的发育期间负责保护。其他弓背鱼比斑鹿弓背鱼小，其中非洲刀鱼（驼背鱼属和光背鱼属）的鳃上也有辅助呼吸结构，因此也能栖息在沼泽池塘中。这些鱼都有大嘴，为肉食性动物，主要以水生无脊椎动物及其他较小的鱼类为食。

象鼻鱼或锥颌鱼是许多非洲湖泊、河流和水池中的主要鱼类物种，它们大多为底栖动物，以蠕虫、昆虫和软体动物为食。部分物种有长吻，另一些物种的吻却向前或向下延伸出来，有些物种（这类鱼中的许多都被称为“鲸”）则根本没有吻。该科物种的头部形状千奇百怪。象鼻鱼体长从较小至中等长度，都有小小的嘴、眼睛、鳃孔和鳞片。其背鳍和尾鳍都位于身体后端，其中分叉的尾鳍还有不同寻常的狭窄肉茎，它们的肌肉形成了带电器官，能在鱼周围的连续区域内以不同频率产生微弱电流。而且，其大脑中扩大的小脑内还有电接收中心（锥颌鱼的大脑是所有低等脊椎动物中最大的）。它们的小脑非常大，延伸出了前脑的表面。这种电感应系统如同雷达一般，当有物体靠近时，电感应系统能探测到该物体身上的电场。这可能是对夜间生活习性的一种适应性进化反应，使它们能在黑暗水域中进行群体生活和繁殖沟通。

⊙骨舌鱼及其同类的代表物种

1.水面的新生龙鱼；2.齿蝶鱼；3.巨骨舌鱼， 能在沙地上为自己的仔鱼筑起直径约0.5米的巢；4.古铜色的弓背鱼；5.一种无吻象鼻鱼物种；6.猪嘴弯颌象鼻鱼，具有长吻的一种象鼻鱼。

人们曾在尼罗河魔鬼鱼身上进行了大量电产生行为的早期研究，最近分类学者则将其从锥颌鱼中分出来，独立为裸臀鱼科。它们是大型的肉食性骨舌鱼，有报道称其体长达1.6米。尼罗河魔鬼身体形状特殊，无臀鳍和尾鳍，主要靠延伸于整个身体的背鳍的摇摆来游动。裸臀鱼形如一个1米长的细颈瓶，它们的鳔像肺一般，通常漂浮在水中，它们素以积极保护自己的草巢而著称。它们能产下约1 000个卵，孵化时间约为5天。

虽普及却面临许多困境

保护和环境

除科学研究外，人类与骨舌鱼的关系还涉及许多层面。人们捕捞南美的巨骨舌鱼和龙鱼、西非及白尼罗河上游的尼罗河龙鱼和尼罗河魔鬼鱼。大型象鼻鱼在非洲各地被广泛捕捞，但却无法作为食物被大众普遍接受。例如，许多东非的妇女因为迷信吃了这种象鼻鱼生的孩子会长出象鼻来，因此坚决不食用它们。龙鱼、月眼鱼和裸臀鱼则都是垂钓者所喜爱的游钓鱼类。在池塘中，这些鱼类能保持良好的生长。而由于尼罗河龙鱼具有超强的跳跃能力，能越过围网，因此对它们的捕捉遇到许多困难。与之类似的还有尼罗河龙鱼的南美、亚洲和澳洲近族。

齿蝶鱼、弓背鱼和许多小型裸臀鱼由于具有许多特性，因此特别受观赏鱼爱好者的青睐，但由于它们在人工养殖中不易繁殖，因此并不十分普遍。有些较大物种在公共水族馆中特别受欢迎，尤以巨骨舌鱼为最。当大型骨舌鱼被放入水族箱时，它们可能会试图穿过箱壁，带来麻烦，在人工养殖中，巨骨舌鱼也由于不能适应而不易繁殖。而数个塘养物种的繁殖却初见成果，其中便包括巨骨舌鱼。在远东地区，龙鱼的人工养殖历史已持续许多年，由于它们所具有的象征意义，因此许多优质的大型龙鱼往往售价昂贵。

知识档案

龙鱼及其同类

目 骨舌鱼目

约217个物种，分为29属，6科。

分布：南美及北美、非洲、东南亚、澳洲的河流、沼泽和湖泊中。体型：长度6厘米至3米；重量最大可达100千克。食物：多种多样，包括昆虫、鱼类和浮游动物。

龙鱼（骨舌鱼科）

7个物种，分为4属。分布：南美、非洲、马来西亚、新几内亚、澳洲。物种：巨骨舌鱼、尼罗河龙鱼、龙鱼、澳洲龙鱼、南美龙鱼（骨咽鱼物种）。保护状况：龙鱼为濒危物种。

齿蝶鱼（齿蝶鱼科）

齿蝶鱼科的唯一物种。分布：西非。

月眼鱼（月眼鱼科）

月眼鱼属共2个物种——月眼鱼和金眼鱼。分布：北美。

弓背鱼（弓背鱼科）

8个物种，分为4属。分布：非洲、东南亚。物种：驼背鱼、非洲刀鱼。

象鼻鱼（象鼻鱼科）

近200个物种，分为18属。分布：非洲。物种：皮氏锥颌鱼、象鼻鱼。

尼罗河魔鬼鱼（裸臀鱼科）

裸臀鱼科下的唯一物种。分布：非洲。