今日陆战队

目前美国海军陆战队总兵力约19万人（另有后备役约9万人），海军陆战队总兵力约占美国武装部队总数的10%，相当于美国海军总兵力的25%。陆战队的现有兵力中军官约2万人，士兵约17万人，军官与士兵比例约为1：8.5。女军人约1万人，男女军人比例约为1：18。在全部19万员额中，司令部人员1500人，作战部队约14.5万人（其中勤务支援部队约3万人），支援机构员额约4.5万人，这三者占陆战队总兵力的比例分别为0.7%、76.3%和23.6%，此外还有近2万名文职人员。

200多年来，美国海军陆战队的实力总体是向着逐步发展的趋势进行的，但也有几起几落，这些起落变化都是紧随美国对外政策变化而变。1775年组建时，陆战队不过百十来号人，司令长官不过是个区区上尉，后来也不过发展到2个营，总兵力也只有300来人。1798年重建陆战队后，实力虽稍有扩充，但也从未超过5500人。第一次世界大战爆发前，陆战队总兵力约为1.3万人，战争期间陆战队初步淬炼成形，战斗力也有了长足的进步，不仅出现了陆战队历史上最大编制的部队—陆战旅，而且成立了陆战队航空兵，还第一次出现陆战队女队员，最高峰时总兵力达到了7.5万人。战争结束后，由于美国逐步开始向海外扩展，不断介入亚洲、美洲一些国家的冲突，作为美国对外政策的马前卒，陆战队积极参与了这些“小型战争”，从中陆战队也积累了大量在两栖作战的本职任务之外例如反游击战之类的非传统作战经验，甚至陆战队战术专家还于1939年出版了一本《小型战争手册》。而60年后，陆战队在反恐怖战争中所扮演的角色和那时又是何其相似。正因为陆战队不断进行对外干预行动，其实力在战争结束后一直没有遭到大的削减，直到1941年太平洋战争爆发时，陆战队还保持着约7万人的规模。

今日陆战队女兵的比例越来越高

第二次世界大战是陆战队大显身手的时候，陆战队参与了美军在欧洲和太平洋上的一系列登陆作战，陆战队的规模也因战争的需要而急剧膨胀。鼎盛时其作战部队达到6个陆战师和5个陆战队航空联队的惊人规模，总兵力更是达到了前所未有的52.3万人，陆战队总司令的军衔也在战争后期的1945年4月升到了上将。第二次世界大战是陆战队历史上发展的顶峰，不过涨得快、落得也快，战争结束后，陆战队就没有一战结束后未遭削减的好运，立即在大裁军的浪潮中进行了精简整编，1946年作战部队规模就立即缩减到了2个陆战师和2个陆战队航空联队，总兵力也锐减到15.5万人。1950年，陆战队总兵力更是降到了7.4万人，几乎又回到了第二次世界大战爆发时的水平。1950年朝鲜爆发后，陆战队再次为美军高层所器重，实力迅速得到回升，至1952年其作战部队规模上升到3个陆战师和3个陆战队航空联队，总兵力也恢复到了23万人，朝鲜战争最高潮时，陆战队总兵力一度达到了26万人。也正是在朝鲜战争进行的1952年，美国国会通过了国家安全法修正案，明确规定了海军陆战队的作战部队必须保持不少于3个陆战师和3个陆战队航空联队的水平。朝鲜战争结束后，由于有了法律保障，陆战队得以保持在3个陆战师和3个陆战队航空联队的规模，总兵力则稍有下降，保持在20万人左右。1964年美国介入越南战争，陆战队的实力又再次获得扩充，作战部队达到了4陆战师和3个陆战队航空联队，战争高潮时期总兵力甚至超过了朝鲜战争，达到了31.7万人。越南战争结束后，美国军事上采取了全面收缩的战略，加之陆战队在冷战时期原子弹和核潜艇当红的情况下，颇有几分英雄无用武之地的失意，实力也缩减到20万人以下，勉强保持在法律的最低规定线上。

1975年，是陆战队成立200周年。到那年为止，陆战队累计参加过陆战队的人已有300万人之众，而当时陆战队的总兵力却只有17万人，而且再次面临着是否能在现代战争中发挥作用的困惑与疑问。但是随着冷战的结束，以及美国军事改革的推进，陆战队迅速找到自己的定位，那就是快速而有力的反应。陆战队充分发挥发挥自身的海空机动优势，凭借着反应灵敏、前沿部署、编制灵活、一专多能的诸多优势，成为应付“较小规模突发事件”的最佳部队。由此，开创了陆战队历史上又一段最为忙碌的时光，从20世纪90年代开始，可以这么说，只要牵涉到美国利益的地方，就能看到陆战队那个鹰、地球和铁锚的军徽，还有那些彪悍官兵的身影。

21世纪，美国海军陆战队已经成为一支深受美国政府重视、时刻保持高度戒备随时能出动、并可以承担各种各样任务的应急应变之军。

海军陆战队最大的海外基地：冲绳岛基地

冲绳岛是琉球群岛中的第一大岛，位于日本九州岛和中国台湾岛之间的西太平洋上，面积1200余平方公里，将我国的东海与太平洋隔开，也是日本西南方向的重要屏障，东邻美国西太平洋最大的海空基地关岛，北瞰千岛群岛和朝鲜半岛，南探巴士海峡，西窥中国台湾海峡及中国沿海地区，具有极其重要的战略地位和军事价值。因此，在美军眼里，冲绳无疑是其“亚洲战略的基石”。以冲绳为中心环视亚太地区可以发现，与中国台湾省之间距离仅有640公里，与东京、汉城和马尼拉的距离基本相等（约1400公里）。从冲绳到朝鲜半岛，战斗机飞行时间不到2小时，舰艇航行也只要1天半时间。冲绳岛嘉手纳机场是美国在本土外具有快速反应作战能力的最大空军基地，从该基地起飞的战略轰炸机的空中作战半径4000公里，可以覆盖东南亚、中国和俄罗斯的远东地区。美国驻冲绳第3海军陆战队远征部队是美国海军陆战队中唯一常驻海外的部队，被美军称作可以“在夏威夷到好望角之间的广大地域内作出快速反应的部队”。有军事专家称：“能在4-7天内派遣到亚洲任何一个地方的美军机动部队只有驻扎在冲绳的海军陆战队。”在1991年的海湾战争中，美军80%左右的燃料和弹药都是由驻日美军基地提供的。

第二次世界大战结束后，美军就下大力气兴建冲绳岛基地，经过多年经营，冲绳岛现已是美军在西太平洋地区规模最大、设施最集中的基地群，既是美国战略空军的前进基地，海军的重要港湾，陆战队与空降兵的集结地域，又是美国在远东最大的补给基地。美军1950年宣布要把冲绳建成永久性基地。1965年3500名海军陆战队员由此出发参加越南战争。1992年美军被迫关闭其驻菲律宾基地后，冲绳在美驻西太平洋基地中的地位更加重要。

如今，冲绳岛已经成为美国在亚洲最大的军事基地。美军冲绳岛驻军约3.4万人，占美军在亚洲驻军的30%，占驻日美军总数的60%。美军在日本共有133处设施，在冲绳岛上就有41处。冲绳面积仅占日本全国面积的0.6%，但美军在冲绳军事基地的面积却占整个驻日基地面积的75%。冲绳岛现有主要基地设施30多处，分布在金武湾南北两大地区。北部地区主要是机动、两栖和空陆军训练基地，如面积最大的北部训练场、机降训练的伊江岛辅助机场和最大的实弹训练场汉森军营等。南部地区主要是作战、通信和后勤补给基地，如嘉手纳空军基地、中城湾海军基地、楚边通信站、嘉手纳弹药库和牧港勤务区等。

在冲绳岛的3.4万美军中，陆战队就占了约2万人，陆战队基地设施总面积占冲绳岛面积的10%，统称为“巴特勒军营”。

陆战队巴特勒军营，位于冲绳岛西南海岸，嘉手纳空军基地西南5公里的川崎市，面积80平方公里。基地内有科特尼军营、施瓦步军营、汉森军营、福斯特军营、全瑟军营。1945年启用，1957年成为美海军陆战队基地。在巴特勒军营中，驻有第3陆战远征部队司令部，第4、第12陆战炮团，第1航空联队司今部，第17陆战航空支援大队，第3部队勤务支援大队等单位。

普天间军用机场由美海军陆战队航空队使用，机场跑道长2743米，宽152米。此地驻有美国海军陆战队第1航空大队、第36航空大队等飞行部队，装备有AH-1攻击直升机、CH-53E运输直升机等，未来还将装备MV-22倾转旋翼机。

冲绳附近的白滩军港，因基地西南边的一片洁白沙滩而得名，是陆战队重要的作战和训练基地，也是驻冲绳美军重要的后勤补给基地。该军港位于胜连半岛的东南岸，占地面积1.58平方公里，可进泊驱逐舰、两栖舰等大型水面舰船和核动力攻击潜艇等。除陆上设施外，建有一个大型港池和A、B两座栈桥式码头。现有驻军：空军第18联队、第3陆战队远征部队、第3陆战师、第1陆军海军联合部队。白滩能作为美海军陆战队基地，除了冲绳岛本身的地理因素外，还由于该基地附近的水文条件、码头设施、地理环境等，更适于两栖兵力集结。

在冲绳岛基地以南平安座岛基地则是美国海军第3远征部队的勤务支援大队所在地。这个大队负责各种军需物资、军事装餐的补给和维修。通常情况下储备500万吨油料和可供1.65万人使用的军需物资，可以保证第3远征部队两个月作战的补给。

作为参与美国历次对外战争的急先锋，海军陆战队却出乎意料地很少在本土以外拥有海外基地。纵观整个陆战队的海外基地，最大的也就是日本冲绳和古巴的关塔那摩2处，其他几乎全部都在美国本土，这也反过来可以看出，陆战队的快速反应和兵力投送能力确实是相当出色的。