第6章 婚姻的目的
有一个农夫教自己的儿子犁地，儿子的垄沟总不能像父亲的那样犁得笔直，于是儿子请教父亲：“父亲，为什么我的垄沟不能犁得像你的一样直呢？”父亲指着田地尽头问儿子：“孩子，你看见前面小山坡上的那棵松树了吗？”儿子说：“看见了。”父亲说：“那你就瞄准那棵松树犁下去，不要东张西望。”儿子听了父亲的话，瞄准远处那棵松树，努力犁下去，果然犁出了笔直的垄沟。
这个故事告诉我们一个简单的道理：无论做什么事情，你都必须有一个长远的目标。当你有一个长远的目标时，就会较少走弯路，而且会轻看脚下那些磕磕绊绊的草根树皮、砖头瓦块。你的犁头可能会被石头挡住或被树根绊住，但是，如果你瞄准远方的目标，决不放弃，你的垄沟就一定犁得非常直。
婚姻也必须有长远的目标。有目的就有意义，有意义就有力量，能够克服婚姻路途上的一切困难；没有目的就没有意义，没有意义就没有动力，难以面对婚姻路途上的困难。
那么，婚姻的目标应该是什么呢？要回答这个问题，首先必须了解当初上帝创造婚姻的目的是什么，因为这就是我们婚姻的目标。
上帝就照着自己的形象造人，乃是照着他的形象造男造女。（创1：27）
亚当的后代记在下面。当上帝造人的日子，是照着自己的样式造的；并且造男造女。在他们被造的日子，上帝赐福给他们，称他们为人。（创5：1-2）
但从起初创造的时候，上帝造人是造男造女。（可10：6）
由此可见，上帝当初造人的时候，只造了一男一女：男的是亚当，女的是夏娃。造完这一男一女后，他就歇了一切的工。圣经第一卷书《创世记》里，上帝设立了婚姻；而在最后一卷书《启示录》中，耶稣基督迎娶地上的新娘、在新天新地中完美和谐地生活，上帝以婚姻比喻来描述教会与基督的关系。“婚姻”这个主题贯穿了整本圣经，婚姻在上帝眼中的重要性由此可见。
上帝设立婚姻的四个目的
上帝就照着自己的形象造人，乃是照着他的形象造男造女。上帝就赐福给他们，又对他们说：“要生养众多，遍满地面，治理这地；也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物。”（创1：27-28）
我们认真分析这段经文，从中可以发现，上帝创造婚姻有4个主要目的：
1. 反映上帝的形象；
2. 生养敬虔的后代；
3. 治理这地；
4. 管理地上的活物。
第一个目的：反映上帝的形象
从来没有人亲眼见过上帝，但是圣经以各样华丽的言辞描述过上帝的荣耀形象：
在他们头以上的穹苍之上有宝座的形象，仿佛蓝宝石，在宝座形象以上有仿佛人的形状。我见从他腰以上有仿佛光耀的精金，周围都有火的形状；又见从他腰以下有仿佛火的形状，周围也有光辉。下雨的日子，云中虹的形状怎样，周围光辉的形状也是怎样。这就是耶和华荣耀的形象。我一看见就俯伏在地，又听见一位说话的声音。（结1:26-28）
既然上帝按照自己的形象创造了人，那么，人本来是能够反映上帝形象的。这形象包括上帝各样美善的属性，也包括上帝让我们与他一样享有正常的理性、意志和情感。但是，始祖亚当犯罪，罪便由一人进入世界，并污染了这个世界，使人类亏缺了上帝的荣耀。人从此与上帝隔绝，生活在罪恶之中，存邪僻的心，行不合理的事。上帝为了拯救我们，差派他的独生爱子耶稣基督来到世上，无瑕疵的“羔羊”为我们的罪被钉死在十字架上。
唯有耶稣能够完全反映上帝的形象，在他身上有着测不透的丰富与奥秘：
基督本是上帝的像。（林后4：4）
爱子是那不能看见之上帝的像。（西1：15）
他是上帝荣耀所发的光辉，是上帝本体的真像。（来1：3）
因此，他已将又宝贵、又极大的应许赐给我们，叫我们既脱离世上从情欲来的败坏，就得与上帝的性情有份。（彼后1：4）
耶稣流出宝血，洗净了我们的一切罪污，使我们靠着耶稣白白称义，拥有属神的新生命，得以反映出上帝的美好属性。凡接受耶稣基督为救主和生命之主的人，都可以靠着他重新活出上帝的形象。
然而，我们如何彰显上帝的形象呢？答案是：上帝的形象是通过关系彰显出来的。道成肉身的耶稣是上帝本体的真像，我们正是在耶稣与人交往的过程里，看到了他所反映的上帝的形象。如果我们将一个人放在空无一人的旷野里，即便他有许多好的品格，也无从彰显。他跟谁讲公义，又怜悯谁、爱谁、饶恕谁？
那么，在所有的关系中，哪一种最能彰显上帝的属性呢？毫无疑问，是婚姻关系。婚姻关系可以完美彰显上帝那爱的本质。在创世之初，他没有创造父子、母女关系，没有创造兄弟、姐妹关系，而是在完成宇宙万物的创造之后设立了婚姻，而且，此后他就歇了一切的工，安息了。这告诉我们，所有其他的人际关系都是从婚姻关系的基础上衍生发展而来的。婚姻关系是一切人际关系的基础，其重要性仅次于人与上帝的关系。
所以，我们说上帝创造婚姻的第一个目的，就是让夫妻二人在婚姻中共同反映上帝荣美的形象，即爱的形象。“上帝就是爱”（约壹4：8），基督在我们还做罪人的时候为我们死，彰显了他自己的爱。而在婚姻关系中，爱也是最为重要的特点。
如果你问一对已经结婚的男女“你为什么要娶她”、“你为什么嫁给他”，他们都会这样回答：“因为我爱她（他）！”如果问离婚的人为什么离婚，他们也会告诉你：“因为我们不再相爱了。”
所以，婚姻中什么都可以没有，唯一不能没有的是爱，婚姻与爱是不可分的。爱就是婚姻的最大特点，也是婚姻关系中一定要体现出来的内容。
亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从上帝来的。凡有爱心的都是由上帝而生，并且认识上帝。没有爱心的，就不认识上帝，因为上帝就是爱。（约壹4：7-8）
从来没有人见过上帝。我们若彼此相爱，上帝就住在我们里面，爱他的心在我们里面得以完全了。（约壹4：12）
只要我们“彼此相爱”，世人就会看到“上帝住在我们里面”。而婚姻正是让我们彰显爱的舞台。当夫妻彼此相爱的时候，上帝就住在婚姻的里面，我们的婚姻不就可以反映上帝的形象了吗？
但是，问题在于，几乎所有的人都讲爱，到底什么是爱呢？千百年来，人们一直对这个话题津津乐道，试图用各种方式来演绎它。有一位哲人曾经说过：“如果说，只有基于爱情的婚姻才是道德的，那么，也只有爱情继续的婚姻才是道德的。”还有某名人说：“一个没有爱情的婚姻与终身卖淫没有什么两样。”然而，他们始终没有明确爱情这一概念的真正含义。
在世人看来，爱情就是一种美好的感受。著名歌星费翔当年唱过一首歌，风靡神州——“你就像那冬天里的一把火”。这首歌恰恰道出了人们对爱情肤浅的理解。如果仅仅将“爱”理解成一种对异性所产生的美好感受，那么爱就是这样：当我与你在一起时，你能够点燃我激情的火焰，激起我的欲望，令我心旷神怡，让我感到与你难舍难分；你给我美好的感受，没有这感受我会心神不定、坐卧不安，其他的事物对我一点吸引力都没有；所以，我不惜任何代价也一定要抓住这种感受，而这感受是与你连在一起的——我爱你，我要和你结婚！
因此，当你的表现不能够给予我这种美好感受时，自然“爱”就没有了。当“爱”不再存在，对不起，我们就应该分道扬镳了。
由于这种爱的基础，建立在这种美好的“感受”上，这感受的出现与消失、增强与减弱便都由对方的表现决定，不能被我自己的意志控制。这种感受来时汹涌澎湃、难以克制，但来得越热烈，过去得也越快。这种“爱”的核心在于满足我的需要，而不是满足对方的需要——关键在于你能不能给我带来愉悦的感觉，而不在于我能否给你带来愉悦的感觉。所以，它是一种反应性的情绪。
基于这样的爱情理念，什么样的人才能够让我们持久地“爱”下去呢？下面我用一首打油诗来为人们心目中的爱人做个素描：
英俊漂亮，青春永葆；家里家外，样样得了；
挣钱很多，消费很少；聪明伶俐，言语乖巧；
温柔体贴，不急不恼；招之即来，挥之即跑；
无亲无故，没有二老；敬我父母，孩子管好；
忠诚可靠，不沾花草；唯命是从，可丁可卯；
身强力壮，从不病倒；如此配偶，天下难找。
那么，到底什么是“真爱”呢？圣经给我们做出了最好的解释：“爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永不止息。”（林前13：4-8）
世人很难将爱与忍耐联系在一起，上帝却用“忍耐”一头一尾地将“爱”的定义圈了起来。忍耐就是接纳对方的缺点、不足，甚至是对方对自己的伤害。而忍耐只不过是爱的最基础阶段，在这基础之上我们还要给对方恩慈。恩慈就是善待一个根本不配的人，当一个人的所作所为不值得你好好对待他的时候，你依然善待他，这就是从上帝而来的爱。
结了婚的人都会有这样的感受：夫妻之间，“接纳”是最难的功课。为什么？因为夫妻关系是最近的关系，关系越近人越容易受伤害，越容易感到委屈。这就好比，我们与一般人的关系像是穿着皮袄接触，即便中间有根树枝都感受不到什么；然而，夫妻是肌肤之亲的关系，哪怕中间有一根小刺都痛得受不了。同样的一件事、一句话，若是别人做、别人说，你不觉得什么；若是出自自己的配偶，你就会想：“你怎么能这样对待我！”
在这样的关系中，夫妻必须学会相互委身，就如同耶稣对父神完全委身、顺服一样。别的关系我们可以与人分享（比如，可以把自己的朋友介绍给别人，让他们也成为朋友），但是，夫妻关系不可以与人分享，我们只能彼此委身。
所以，在我们的婚姻生活中，尽管存在着许多令人不满意的方面，甚至有许多伤害，但是，如果我们能够彼此包容、忍耐、原谅，彼此担当对方的软弱，无条件地接纳对方，牺牲自己的利益去取悦对方，我们就彰显了基督的爱，周围的人也会从我们的婚姻中看到基督的爱。看到基督的爱，也就是看到了上帝的形象。这就是上帝设立婚姻的第一个目的：让婚姻反映上帝那爱的形象。
第二个目的：生养敬虔的后代
亚当生塞特之后，又在世八百年，并且生儿养女……塞特生以挪士之后，又活了八百零七年，并且生儿养女。塞特共活了九百一十二岁就死了……以挪士生该南之后，又活了八百一十五年，并且生儿养女……该南生玛勒列之后，又活了八百四十年，并且生儿养女……玛勒列生雅列之后，又活了八百三十年，并且生儿养女……雅列生以诺之后，又活了八百年，并且生儿养女……以诺生玛土撒拉之后，与上帝同行三百年，并且生儿养女……玛土撒拉生拉麦之后，又活了七百八十二年，并且生儿养女。（创5：4-26）
《创世记》的这段经文中反复出现了“生儿养女”这四个字，上帝对这些人类始祖一生的记录没有别的，就是生儿养女，可见这在上帝眼中是何等重要！“要生养众多，遍满地面”，上帝设立婚姻的第二个目的，是要我们为上帝来生养敬虔的后代。结婚之后，下一件最天经地义的事情该是什么？是生养孩子！不论到哪里参加婚礼，你都会听到人们这样问新郎、新娘或他们的父母：“什么时候抱娃娃呀？”
但是，现在有越来越多的年轻人进入了“丁克”家庭。“丁克”（DINK）是英语“Double Income No Kid”的缩写，意思是说夫妻双方都有工作和收入，却不要孩子。为什么不要孩子？因为怕麻烦、加大经济负担、影响事业发展、占用两个人自由的时间和空间，甚至担心万一离婚后孩子会成为累赘，等等。总之，人生苦短，两个人要有时间尽情享受人生的快乐。将孩子看成是负担，而非上帝的祝福，这是一种错误观念，丁克家庭的出现就是这种观念造成的。
圣经中多次强调，夫妻二人养育的后代是上帝的产业，是上帝赐下的美好祝福，更是“二人成为一体”的具体体现。在生养孩子的过程中，虽然有许多的苦难和操劳，但上帝其实是要通过儿女给夫妻更多的喜乐，这喜乐也是任何东西都无法替代的。已婚男女不能出于自私的目的而拒绝上帝的祝福。
我儿子小的时候，我和妻子到国外去工作，儿子留在奶奶家。我们认为那是为了给儿子一个美好的未来而做出的牺牲。后来由于想念儿子，我就托空姐将儿子带去和我们度暑假。在那之前我每天做梦都思念他。我想，等见到他，我就扑过去，紧紧抱住他，先跟他亲够了再说。可是，等我冲过去要抱他的时候，10岁的儿子却躲闪我，因为在他眼中我已经成了陌生人。我问他想不想爸爸，他毫不犹豫地说“不想”。我当时心里好不辛酸。那时我已经认识了基督，所以我祷告求问主：“为什么会这样？”圣灵启示我说：“你得到了你一直想得到的一些东西，然而为此失去了我要赐给你的更加宝贵的东西。”
从那时起，我才明白什么对我是更重要的。做妻子的丈夫、儿子的父亲和父母的儿子，这都是上帝赋予我的天职。努力去履行这些天职带给我的责任，才是我真正的价值所在。那个暑假，我和妻子每天都尽可能多地和儿子沟通，跟他一起玩耍，为他祷告。一个月很快就过去了，在送他回国的路上，他恋恋不舍，不愿离开。后来，我母亲打电话来说，他每天晚上都说想爸爸妈妈。我听了心里有一种特别的价值感，一个孩子在朝思暮想地盼望着我，我对于他是多么的重要！
那之后，我们很快就决定回国和孩子在一起。现在我的儿子是一个满有上帝恩典的青年人。每当我们看到他健康地成长，就感到过去在他身上所有的付出、所有的辛苦劳累都非常值得。他常常带给我们好消息，使我们工作、生活中的压力瞬时荡然无存，内心充满对上帝由衷的感恩之情。我发自内心地认同：儿子是上帝给我们夫妻最重要的产业，也是我们在世得到的最大祝福。千万不要弃绝上帝的祝福！
上帝要我们不仅“生”，而且“养”。如果我们只是生孩子，却没有亲自养育，我们与孩子之间就不可能建立起亲密关系，孩子也不会成为敬虔、正直的人。目前，在我们国家，只生不养的问题极其普遍。许多年轻父母将自己个人的成功看得比教养孩子更重要，撒手把孩子交给爷爷、奶奶、保姆或者幼儿园的阿姨、老师去养育，这与拒绝生育孩子同样不讨上帝喜悦。
60年代，我作为知青支援边疆，在黑龙江生活了两年，后来回北京探亲，家里人都说我成了东北人，口音、做派都像，我却一点都没有觉察。环境对人的影响就是这么厉害。孩子年龄越小，模仿力就越强；他跟谁在一起的时间多，模仿谁就多。你希望自己的孩子接触父母多一些，还是接触祖父母多一些呢？
父爱和母爱对于一个孩子的成长都是不可或缺的。孩子就好像花朵，父母是上帝祝福孩子的最重要的管道。对孩子来说，来自于父亲的充满男性阳刚之气的关爱，和来自母亲的充满女性阴柔之美的关爱，就像阳光和雨露之于花朵一样，缺一不可。没有阳光，花朵就不会茁壮成长；没有雨露，花朵也会失去娇艳。所以，在单亲家庭成长起来的孩子会有许多内在的需求得不到满足，这会给孩子性情的发展带来缺陷。父母一方的缺席都会给孩子的成长带来损失，如果父母都不管孩子，岂不更糟。
一个农夫不理会自己田里的禾苗，天天忙别的事情，反过来却指责禾苗说：“你们都是怎么搞的？为什么不如其他田里的禾苗长得那么好、那么快？”说完又用脚去踩禾苗发泄怒气。你一定觉得这个农夫很可笑，哪里会有这样的农夫？然而，社会上有许多父母就像这位农夫一样，不担当孩子的养育责任，却在孩子有麻烦的时候对他们横加指责，甚至拳脚相加。
亲自养育孩子，让我们更深地体会上帝的感情。当初，亚伯拉罕百岁高龄才得到独生子以撒。上帝为什么不在以撒刚刚出生的时候要求他将这孩子献上，而是要等到他长成少年，才让亚伯拉罕献出来呢？因为童子是最惹人爱的，而且上帝知道，亚伯拉罕在养育以撒的这些年间会不断付出心血和时间，父子之间的感情会越来越深。一方面，在这个时间的试验可以更好地说明亚伯拉罕的信心和顺服；另一方面，也是更重要的，上帝要亚伯拉罕在最疼爱以撒的时候，切身体会一下，将来上帝要将自己的独生子耶稣献上时那种撕心裂肺的痛苦。
有一次，我的儿子发烧不退，我看到他难受的样子，心里祷告：“上帝，求你快让我的儿子好起来吧！如果一定要受这个罪，就求你能让我来代替他。”
正在这时候，上帝忽然感动我：“儿子发烧你都如此的痛苦，要是将他献出去，你会怎么样呢？”
听了这话我不禁打了一个冷战：“别！主啊，千万别！”
“我不就是为了爱你们，而将我的独生子基督耶稣奉献出来了吗？我不会夺走你的儿子，我只希望你能亲身体会一下，看着罪恶的人们折磨耶稣时，我的感受如何。”
当时我便热泪盈眶。我发现自己有时候会思考基督在十字架上所忍受的是什么样的痛苦，却很少想到过天父当时的感受。就是在儿子这次病痛期间，我才真正体会到上帝为我们做了多么伟大的事，并从心里由衷地产生感激之情。我想：“主啊，我感谢你！没有你的儿子基督耶稣在十字架上所受的痛苦，我们就不会得到救恩。没有我儿子这次的病痛，我也无法真正领悟到救恩的高昂代价。”
如果你没有孩子，没有通过精心养育他们而与他们建立起亲密的关系，你就很难切身体会到上帝的情感。不论你的工作多忙，要亲手将孩子抚养成人。否则，你将错失人生道路上这份宝贵的经历和极其重要的一课。
第三个目的：治理这地
上帝让我们结婚成家，并在这块土地上繁衍生存，他也设定了我们同周围环境的关系：我们要“治理这地”。这是指着人与自然界的关系说的。“天，是耶和华的天；地，他却给了世人。”（诗115：16）上帝创造了我们赖以生存的大自然，在与自然界共处的过程中，人要保护大自然的和谐与美好。
上帝创造的奇妙真是令人赞叹不已。当你真正置身大自然当中时，你会很容易感受到上帝的伟大。1969年秋天，我在黑龙江生产建设兵团工作。一次，我们一群十六七岁的青年在五大连池沿岸的森林里砍柴。砍完柴，坐着拖拉机返回营地的途中，黄昏降临，环顾四周，一幅绚丽多彩的图画映入眼帘：一眼望不到边的桦树林，上面是金黄色的叶子，下面是雪白的树干，将要落山的夕阳发出火红的光芒，连池中碧波荡漾，倒映着火红的晚霞和雪白的桦树林。我们这群在城市中长大的年轻人都被大自然的这份美丽所震撼，从心底发出一声又一声的赞叹。一位同学竟然情不自禁向着远方大声高喊：“造物主啊，你太伟大了！”话音未落，我们这些经过十多年无神论熏陶的青年人竟然都热泪盈眶。
我相信那位同学的感叹是发自内心的，因为圣经说：“自从造天地以来，上帝的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但藉着所造之物就可以晓得，叫人无可推诿。”（罗1：20）我建议你每年都拿出时间，去领略一下大自然的魅力、感受造物主的伟大，这对我们认识并接近上帝是大有好处的。
上帝的创造的确十分完美。他爱我们，所以要我们生活在这个世界上，尽情地享受他所赐给我们的大自然的美丽。同时，他也通过大自然为我们提供丰富的食物。他要我们按照他所设定的自然规律来精心地治理这地，不断通过对他所设定的自然规律的认识来加深对他的了解。
可是，我们人类是如何“治理”这地的呢？为了人类更多的需求，大量的森林被砍伐，绿色植被被破坏，随意排放废弃物造成海洋湖泊的污染，任意排放化学气体造成臭氧层的破坏，自然灾害越来越频繁，各种疾病越来越多，人类生存的空间环境越来越恶劣。大自然向我们敲响了警钟，如何好好治理自然界？人类必须反思。
第四个目的：管理地上的活物
上帝不仅叫人“治理”自然界，还要人“管理” 地上、空中、水里的一切活物。当然，随着人类的不断繁衍，管理的重点也从动物转移到人类自身，包括人类一切的社会活动。
其实现代学校教育主要也是按照这两个任务目标来划分的：一种是以“治理”为主要目的的自然科学，我们称之为“理工科”，譬如科学实验、地质勘探、创造发明等；另一种是以“管理”为主要目的的社会科学，我们称之为“文科”，譬如社会学、管理学和其他艺术学科。
比起治理没有自由意志、不能自主活动的自然界来说，管理那些有自由意志也可以自主活动的“活物”就要复杂得多、困难得多了。管理，就是要使受管理的“活物”能按照一定的规矩和秩序有条不紊地生活。也就是说“凡事都要规规矩矩地按着次序行”（林前14：40）。可是我们人类又是如何管理动物和人类社会的呢？我们看到的是，不但自然生态受到破坏、濒临灭绝的生物越来越多，而且人类世界也是问题多多、矛盾重重。
圣经实际上在教我们如何处理三大关系：人与上帝的关系、人与人的关系以及人与自然的关系。上帝创造亚当的时候，除了上帝之外只有亚当一个人，亚当与上帝的关系是唯一的关系，所以，人与上帝的关系是我们的第一关系。接着，上帝看到亚当“独居不好”，又为亚当造了夏娃，于是产生了“夫妻关系”。所以，夫妻关系是仅次于人与上帝的关系的第二关系。而第三个关系就是人与自然的关系。
在我们一生当中，摆正优先次序是最为重要的事情。如果你没有与上帝建立关系，没有认识主基督耶稣，没有圣灵的内住，没有得救的印记，那么其他关系的和谐就无从谈起。中国有个成语叫“纲举目张”，意思是说，在晾晒渔网的时候，只要将渔网的纲绳举起来，那么所有的网眼就会一下打开，就不会乱套。人与上帝的关系好比渔网的纲绳，这个“纲”没有拉起来，“目”就打不开，渔网就会越理越乱。第一关系搞不好，作为第二关系的“夫妻关系”就肯定搞不好，儿女的成长也会受影响；而在第一关系和第二关系都混乱的情况下，人和自然的关系也好不到哪里去。
有人不禁会问：我们可以理解婚姻的目的是反映上帝的形象、为上帝生养敬虔的后代，但是，“治理”、“管理”与婚姻家庭有什么关系呢？
首先，婚姻家庭是治理、管理最基本的单位。我们都知道，每个家庭都是以婚姻关系为核心的。这个核心关系被破坏的时候，虽然房子还在、家里的设施依旧，但家庭已失去了凝聚力和家庭的气氛。无论是“治理”自然界还是“管理”社会，在这个过程中，人们都应该以家庭为最基本的单位来进行“治理”和“管理”。也就是说，每个人都应该从属于某个家庭。未成年时，你生活在以你父母的婚姻为核心的家庭当中；长到一定的年龄，你要结婚建立起以自己的婚姻为核心的一个新的家庭。总之，每个人都一定是某个家庭中的一员，不是某某人的父母，就是某某人的儿女，不是某某人的丈夫或者妻子，就是某某人的兄弟或姐妹。
其次，婚姻和家庭也必然是人们积极参与治理和管理的最原始、最基本的动力来源。人们之所以努力去学习治理自然、管理社会，目的在于为自己和家庭创造理想的生活环境。青少年时期是人们参与“治理”和“管理”工作的准备阶段，而真正投入“治理”和“管理”的工作，并在其中发挥巨大的能量和作用，往往是从一个人成家后（也就是婚后）才开始的，正所谓先成家、后立业。
譬如，我小时候上学，老师会鼓励学生为了天下三分之二的受苦人学习，可是私下里却鼓励那些不爱学习的学生说：“你就是不为党、为人民学习，你长大后不娶媳妇成家吗？你难道不要为养家糊口而学习？”学习的原始动力和婚姻家庭有关，这样的劝说一般比较奏效。稍微长大些，青春期情感萌动的时候，我们会下意识或有意识地为了找到比较理想的佳偶而不断提高自身的竞争力，喜欢在异性面前显示自己的能力。这个动力其实是来自成家立业的愿望。结婚后，我们会为了建立自己的家而努力工作；而后，我们又会为了自己的后代有个稳定的生活环境而奔忙不息。
又如，婚姻家庭状况是许多国家选择管理人员时，最为重要的条件之一。一个没有成家或者家庭破裂的人，很难被人们推举成为总统或国会议员，甚至很难被接纳成为一个团队的领导。常言说“一人吃饱全家不饿”，就是指单身生活不需要承担任何的责任，久而久之，这个人就很容易失去责任感。整个世界乱成一锅粥、翻个底儿朝天跟他有什么关系？只有结婚成家后，他才会开始学着为妻子、儿女、父母考虑，承担起家庭的责任，这样的责任感让男人逐渐变得成熟。
1972年尼克松总统访华，在欢迎宴会上的讲演中，他说：“当我们两个大国的领导人在这里谈论未来世界和平问题的时候，我就想到了我在座的大女儿。”当时他是携夫人和大女儿一起来的。我当时很年轻，看到这条新闻时，心里嘀咕：“这么重要的国事访问，为什么假公济私带全家来？而且在如此郑重的场合提他自己家里的事情，这是什么总统？真是公私不分。”过了许多年，我才明白，尼克松是在向全世界表明，他不仅仅是国家总统，也是一位有着家庭责任感的父亲，而后者对他来说甚至是更重要的。因此，他一定要不遗余力地为自己儿女营造一个安全的生活环境，这是尼克松在向中国人民暗示自己为和平而努力的真心。
第三，婚姻和家庭对治理与管理的事业有着最直接的影响。在治理和管理的过程中，我们一旦在婚姻方面发生了问题，家庭失和，最为直接的结果就是，我们在治理和管理方面的效率会大大降低，甚至连一点小事都做不了。婚姻和家庭是影响我们的职场效率和生活质量的最直接因素。和谐的婚姻家庭是社会稳定的重要因素，而大量家庭的解体势必会给社会带来动荡和不安。
家庭与社会之关系的重要性，我在还没成家的时候就感受到了。
我在黑龙江兵团当农垦战士时，男女生是分开编制的。我们是采石工，抡大锤的活最累，工作时大家都互相推诿，总听见“该你了”、“该他了”的声音。一旦女生排也来工地干活儿，你会发现气氛一下就变了。男生们开始抢大锤，而且一抡就停不下来，“行了行了，该我了”、“我还没抡几下呢”的争抢声不绝于耳。领导都清楚，男生排和女生排一起工作时，产量就会直线上升。常言道：“男女搭配，干活不累。”
有一次，我们几个知青和当地人一起去几百里以外拉煤，在卡车的斗里坐了几个小时，我们都颠得快散架子了。那时的路都是沙石路，质量很差。我们时不时地看到路边堆放的沙子，当地人告诉我们是护路工人随时填坑垫路用的。当时那里冰天雪地、人烟稀少，走几十里路才看到路边有护路工人住的小土房，当地人叫它“道班”。听当地人说，以前的路况要比现在更糟糕，护路工人一般都是些被称为“二劳改”的人。也就是说，他们都是刑满释放的劳改犯，为了不给城市造成麻烦，都留在当地就业、生活。那时候一个道班通常由好几个这样的人组成，由过往的车辆定期给他们捎来一些生活用品。平时他们的任务就是沿路察看路况，每天的生活单调乏味，因此工作的积极性和质量都很差，而且不时有人逃跑回内地。后来当地的管理部门改变了策略，他们给这些人保媒说媳妇，并且一个道班就是一个家。
从那以后情况就有了改观：开始没有人逃跑了；两个月后你再经过这里，发现过去破旧的房子已经被修葺一新；又过两个月，房子周围圈起了篱笆；再过两个月，小屋前后都开垦了菜园子；来年你若再来看，狗叫、鸡鸣、猪跑，生机盎然；没有几年，小娃娃都在院子里跑了。不仅如此，在人手配备比以前少的情况下，护路的质量还有了很大提高。
一加一不但等于二，而且会大于二，甚至大于三、大于四，你说，“治理这地”和婚姻家庭有没有关系？
婚姻家庭同管理的关系就更大了。
十多年前，我曾经在一个企业管理培训公司工作过几年，给一些企业的管理人员做商务培训，培训的目的是帮助这些企业提高管理人员的工作效率。后来我们发现，真正影响他们工作表现的最大因素不是工资、奖金和职位高低，而是他们的婚姻、家庭和子女教育的问题。不论你让他们学会多少管理技术，给他们发多少奖金，一旦后院起火，你让他们怎么安心工作？在教会侍奉的工人也是一样，若夫妻之间争斗不和，子女悖逆堕落，他怎么能够在教会侍奉？怎么为主做美好的见证？
以上我们分析了上帝创造婚姻的四个目的。除此之外，我们还要谈到，上帝造男造女也有不同的目的，在婚姻中，他也分别赋予男人和女人不同的责任。
上帝造男人的目的
上帝做任何事情，都有他特定的目的。在上一节中，我们已经了解到上帝造婚姻的目的。婚姻关系是由男人和女人共同组成的，而他造男人和女人又有不同的目的。
第一，上帝造男女的次序不同，首先造的是男人，其次才是女人。第二，上帝造男人与女人所用的材料不同，男人与女人有本质的区别。
有人认为，无论男人女人，反正都是人。但是，上帝如果要造同样的人，就要用相同的材料。而实际上，上帝用泥土造了亚当，却没有用泥土造夏娃，而是取了亚当的肋骨来造了女人。亚当失去了肋骨肯定觉得空虚，没有了肋骨他软塌塌的也不像一个真正的男人。上帝没有用肋骨造亚当的哥哥、姐姐、弟弟、妹妹，也没有造亚当的儿女，而是造了一个妻子。可见，真正填充、支撑男人的不是他的哥哥、姐姐、弟弟、妹妹、儿子、女儿，而是他的妻子。每一个成功的男人背后都有一个女人在支撑他。
上帝用亚当的肋骨造女人，寓意是：女人来自男人、属于男人，是男人的一部分，这一部分最终要回到男人那里去，所以女人天生会有这种归属感。而女人回到她的男人身边，会让男人产生无比巨大的动力。正所谓：男女不同、各从其类；男女有序、各归本位。
接下来，我们要从圣经中了解上帝最初造男人的目的，这样，我们就能了解男人的责任，了解男人所应该追求的最高目标。
耶和华上帝将那人安置在伊甸园，使他修理看守。（创2：15）
经文中的“那人”，我们知道指的是亚当，因为那时夏娃还没有被造出来。所以这节经文向我们揭示的，是上帝造男人的目的。
修理看守
上帝造男人的目的是什么？这里说得很清楚：“修理”和“看守”。修理、看守什么？上帝所创造的地上的一切。“天，是耶和华的天；地，他却给了世人。”（诗115：16）这就是男人肩负的使命，而使命，就是从上而来的托付，是必须完成的工作。
在《创世记》中，上帝亲自工作，创造了宇宙万物和人。男人要反映上帝的形象，就要像上帝那样，运用上帝赐给他的智慧和力量去建造、劳动、工作。这是上帝造男人的主要目的。
“修理”的意思是，如果发现有问题，就要全力去解决问题，并使一切恢复正常运转。“看守”就是监护并保卫。如果家园受到侵犯，男人一定要第一个起来征战，奋起保卫家园。
在家庭中，上帝赋予男人某些优势，如四肢发达、肌肉强壮、身高力大、任务导向的工作风格、逻辑推理的思维方式，这是为了让男人承担“修理看守”的职责。我注意到：男人的肩膀要比女人的宽厚而平直，原来就是专门为承担重担而造的；女人的肩膀圆溜下滑，这是在告诉明智的男人，上帝造她不是为让她承担重担。所以，家里的粗活、脏活、重活，理当由男人来干。
我还不明白这个道理的时候，一干活就和老婆讨价还价，稍微多做一点就觉得自己吃亏了。若做了老婆做不了的力气活，就总挂在嘴边，提醒她别忽略我的功绩。20年前，家里还用煤气罐的时候，我下班回来，妻子若说煤气没了，我知道她没力气，换不了，所以一定是二话不说脱掉西装，换上一件旧衣服，把煤气罐扛下楼。换了新罐，又扛着爬上5楼，安好后又拿抹布清理灰尘，试一试可以燃气做饭了，我就告诉她“做饭吧”，然后开始做自己的事情。看着她挥汗如雨地做饭，我一点不觉得有什么不对头的地方。而且我自认为是个负责的好丈夫，因为我已经做了应该做的：这个煤气罐我若不换，她就是拼了命也弄不上来，所以我做的已经大大超出她的工作量，其他事少做一点也心安理得。现在我才醒悟，那真是很不“男人”的举动。
明白了这个道理之后，我的心态就变了。我知道上帝给我们男人强壮的身体就是为了让我们比妻子多承担体力活。因此，即便我在外面工作很忙，回到家里也能心安理得地担当起繁杂的家务事。现在，家里的粗活、重活，我都当仁不让地承担下来。
在北京的建筑工地上，我常常看到一些女民工挥汗如雨，和男人一起上下忙活。让女人在外面拼体力赚钱养家，这真是男人的羞耻，女人本不是为承担这些重活、粗活而被造的，因为她们比男人软弱。她们被造的特质，让她们为家里增添柔和慈爱的氛围，这是一个健康的家不能缺少的。而男人在这方面是有劲也使不上。
如果一个民族或国家中的男人没有这种“修理”、“看守”的意识，在家庭、团队、国家遇到困难和挑战的时候，不敢面对甚至是逃避自己的责任，一味退缩，由女人们去承担这些重任，这实际是背离上帝带来的咒诅。圣经中，上帝借先知那鸿的口，警告尼尼微城的民，当他们背离上帝的时候，就会受到这样的诅咒，并受到公义的审判。“你一切保障，必像无花果树上初熟的无花果，若一摇撼，就落在想吃之人的口中。你地上的人民，如同妇女；你国中的关口向仇敌敞开；你的门闩被火焚烧。”（鸿3：12-13）这里的“人民”指的是男人。如果男人都像女人似的，那么国家就像城门没有门闩一样，敌人就可以肆意地进攻这个国家，并轻易地攻取。
旧约中的士师除了底波拉以外，其余的都是男人，为什么会有女人做士师呢？当那个世代没有男人可用的时候，上帝也会使用女人。上帝呼召底波拉做以色列的士师，她做事的风格与其他的士师完全不同，其他的士师有从耶和华而来的能力，亲临战场带领以色列人冲锋陷阵打败敌人，给以色列人带来和平。而底波拉从耶和华上帝那里领受吩咐后，便将上帝的心意告诉一个名叫巴拉的男人，对他说：“耶和华以色列的上帝吩咐你说：‘你率领一万拿弗他利和西布伦人上他泊山去，我必使耶宾的将军西西拉率领他的车辆和全军往基顺河，到你那里去，我必将他交在你手中。”（士4：6-7）
怎么看出以色列国中已经没有男人可使用呢？从巴拉的回答中我们就可以看出来。底波拉大概认为巴拉是当时最“男人”的人，所以才选择他去领军作战，而他却说：“你若同我去，我就去；你若不同我去，我就不去。”（士4：8）这个最男人的男人，居然要求一个女人陪同他一起上战场。底波拉说：“我必与你同去，只是你在所行的路上得不着荣耀，因为耶和华要将西西拉交在一个妇人手里。”（士4：9）大家知道擒贼先擒王，本来上帝会把敌人的将军西西拉交到巴拉的手里，在战场俘获敌军的首领是一个男人无比荣耀的事情，可是因为巴拉的胆怯，荣耀却归于一个手无缚鸡之力的妇人雅亿。
雅亿杀西西拉的方法很特别。西西拉逃跑的时候慌不择路，到了雅亿的帐篷旁边。当时女人的帐篷不允许外人进去，但雅亿邀请西西拉到自己的帐篷里，而且还特别款待他，帮助他躲过追兵，取得了西西拉的信任。雅亿本可以在西西拉睡着的时候用刀或者石头杀死他，其实那样更方便。如果是男人的话，也一定会采取这样的方式。雅亿却没有这么做，而是把橛子从西西拉的鬓角钉过去，直接把他钉死在地上。这一看就知道是只有女人才会想出来的杀人方式，巴拉即使想把功劳归到自己的头上也是无能为力。当巴拉追赶西西拉的时候，雅亿说：“来吧，我将你所寻找的人给你看。”（士4：22）让男人欣赏女人的成果，这对男人来讲是很羞辱的事情。
在现在很多地方，没有弟兄来带领教会，上帝也会兴起姊妹来带领。但是，姊妹如果比弟兄先领受上帝的心意，她们就不会亲自带领教会前行，而是将上帝的心意告诉弟兄，并鼓励男人走在前面。如果弟兄不去争战，那么本来归给男人的荣耀就归给了女人，如同巴拉一样，这是对男人的羞辱。
男人的误区
我十年前在韩国买的一架摄像机坏了，没有地方修理。后来好不容易找到了那个品牌在北京的一个专修店，当我送去修理时，那里的接待员说：“这机器太过时了，这年月还有谁要修理东西，买个新的算了。”你看，现代人都有这样的心态，不要修理，有了问题就换个新的。到如今，连婚姻都受到这样的影响。有人的婚姻关系中有了问题需要解决的时候，你会听到周围的人都像那个接待员一样劝告说：“别麻烦了，不行就离，换个新的不就行了吗？好男人（女人）多得是，我给你介绍一个。”
婚姻不是机器，你不能根据自己的感觉和喜好来决定是否要花费精力去修复；婚姻是上帝给人类最美好的祝福，是我们人一生中最重要的事业，所以也是最需要也最值得认真去经营的事业。
亚当当时拥有对一切事物的主权，然而上帝说他“不好”。为什么“不好”？因为他没有“关系”。没有“关系”就孤独寂寞，所拥有的一切也就没有了意义。上帝是在告诉我们“关系”最重要。“关系”有了问题，就要尽力去修理，并且要看守好，别让这关系再受到破坏。撒旦却欺骗我们说，这“关系”和其他的事物一样，用旧了就换。
我们要特别小心，商品社会将一切都物化了，这是撒旦的工作。在这种影响下，越来越多的人，甚至许多基督徒都将婚姻“物化”了。人们像对待我的摄像机一样对待人类最美好的婚姻关系，让婚姻为自己服务，从中得到最大的利益；若出了故障，也不用自找麻烦，再换个新的就行了，而且会比以前那个旧的更令你满意。
这种状况目前在两性关系上最为明显。“性”本来是上帝为婚姻而造的，是不能脱离婚姻而存在的。性在婚姻里是最美好的、最圣洁的事情，出了婚姻就是最肮脏的、最丑陋的、最污秽的事情。所以圣经上说：“你要喝自己池中的水，饮自己井里的活水。你的泉源岂可涨溢在外？你的河水岂可流在街上？唯独归你一人，不可与外人同用。要使你的泉源蒙福，要喜悦你幼年所娶的妻。她如可爱的麀鹿，可喜的母鹿。愿她的胸怀使你时时知足，她的爱情使你常常恋慕。我儿，你为何恋慕淫妇？为何抱外女的胸怀？因为人所行的道都在耶和华眼前，他也修平人一切的路。恶人必被自己的罪孽捉住，他必被自己的罪恶如绳索缠绕。他因不受训诲，就必死亡，又因愚昧过甚，必走差了路。”（箴5：15-23）
婚姻中的“性”是上帝为丈夫妻子彼此取悦而创造的，也是最有益于婚姻和谐的事情。性和婚姻是不可分开的。婚姻之中的男女之间出现摩擦、矛盾和伤害的时候，上帝要我们按照他的原则去精心修复关系。而且他要我们通过这样的“修理”、“看守”的过程来打造我们的品格，并以此来获得更多祝福，夫妻关系也会不断升华而更加甜美。如果你认同性只属于婚姻的原则，你就会有动力，在婚姻出现问题的时候去“修理”并“看守”这份关系，以使你们的关系恢复和谐。然而，撒旦告诉你：婚姻是婚姻，性是性。它不断地用世界的浮华来刺激我们眼目的情欲，以此诱惑我们离开上帝的真道，放弃婚姻中的承诺，去满足自己的欲望；逃避家庭中的责任，去追求个人的享受。现在的丈夫缺乏责任感，所以我们要强调，无论妻子生老病死，责任全在丈夫。有这样的信念，丈夫才能去遮盖妻子，否则夫妻关系一旦出现问题，丈夫就容易放弃。但是，责任是不能放弃的。
另外也有相当多的男人错误地以为，男人不该做家务，家务是女人的工作。正因为如此，才会有这么多的男人结了婚之后还像单身似的，不是四处游荡，就是一心扑在工作上。不回家的男人比比皆是。
可能是因为我们有“三过家门而不入”的传统，大禹被人们当作有事业心的好男人典范，以至于后来的时代，男人只要一顾家、一恋家，好像就没有男人气概了。甚至在教会中，基督徒也不断地在推崇“不顾小家要大家”的思想，教会的带领人也会置教会的需求于家庭的需求之上，这种态度和做法是不符合圣经的。关于这一误区，我们将在“丈夫的角色”一章中详细讨论。
上帝造女人的目的
上帝创造女人的时候，给了她三个称呼：配偶、女人和母亲。下面我们来从这三个称呼入手，分析上帝造女人的目的。
做配偶
妻子的原始称谓是“配偶”，这与我们现在夫妻双方互称“配偶”是不同的。实际上，“配”其实就是匹配、配合的意思，是相对于“主”来说的。例如：故宫的太和殿称为“主殿”，而两边的殿称为“配殿”；演戏剧和电影时有主角，辅助演员叫做“配角”；连做菜都有主料及配料之分。所以，“配偶”实际上是辅助并与之适应的伴侣，也就是“助手”、“帮助者”（helper）。
这最原始的称谓来自耶和华。“耶和华上帝说：‘那人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他。’”（创2：18）所以，丈夫的“帮助者”，是妻子的第一角色。上帝造女人是为了帮助男人，而不是掌控、伺候、依附于男人；也不是放纵、愚弄男人；更不是斥责、辖管、利用男人。
既然上帝造女人的最初目的是给亚当造一个助手，那么，帮助自己的丈夫可以说是女人从上帝而来的天职。现在的文化鼓吹男女平等，其实这是来自撒旦的极大谎言。如果一个国家出现两个总统、一个家里出现两个头，肯定会造成分裂。所以，我们一定要回到上帝的次序当中。
妻子在许多方面都比丈夫强，这是无可非议的事实。但是，正是因为做丈夫的在许多方面不如妻子，所以上帝才让妻子做丈夫的助手，来帮助丈夫。你看到哪个公司的老板请比自己笨的人来当自己的助手？老板管理不行，就要请个管理专家；不懂法律，就要请个法律顾问；财务不灵，就要请个财务总监。总之，只要那公司属于老板，他必定要请比自己精明能干的人来帮助自己。女人聪明能干，是为要帮助男人，而不是自己成为头；男人不能独自完成上帝托付的使命，当然需要女人来帮助了。
既然造女人的目的是帮助男人，那么，被帮助的人就必须成为这一关系中的主体，也就是说，男人必须做家庭的“头”。头在这里的意思就是“顶梁柱”。男人必须有做头的责任感，要敢于出头，成为家里的“顶梁柱”。作为妻子，如果你的男人是个懒得出头、害怕出头、不愿出头、不能出头的人，那么，你既然是他的助手，就要劝慰他、鼓动他、激励他、支持他、辅佐他、挑战他，使他愿意并勇于出头。但是决不能看自己的丈夫不行就取而代之，心想：既然你不行，那么还是我自己来吧。
这样看来，女人最大的价值体现就是成为世界上最伟大、最称职、最成功的“助手”。你要成为最成功的女人吗？那么你就努力成为最合上帝心意的助手吧。
做女人
妻子的第二个称谓“女人”来自亚当，这时上帝把起名字的责任交给了亚当，他对夏娃说：“这是我骨中的骨，肉中的肉，可以称她为女人。”（创2：23）“女人”一词希伯来文意思是“从男人身上取出来的”。上帝先用泥土造了亚当，又从亚当的身上取了肋骨造了夏娃，其实这是告诉女人，你们不应与男人并驾齐驱、齐头并进，你们是男人不可缺少的组成部分。
在这里，上帝启示我们：任何一个组织，包括教会，都只能有一个头，其他的人都是助手。只有女人意识到自己是丈夫的一部分，而丈夫是家里真正的头，他才能从心里感受到这个家是他的家，他必须承担修理、看守家庭的责任。目前很多家庭的现状是，妻子试图与丈夫平等，甚至比丈夫还强势。面对妻子的咄咄逼人，丈夫会想：“既然你什么都能做，那对不起，你来做吧，我走了。”怀有这种逃跑心态的男人比比皆是，当然这里有他们自己的原因，但是妻子的强势展现肯定在此起到推波助澜的作用。
有一次我在浙江某处开办亲子教育讲座，有一个姊妹向我诉苦，说她丈夫在家里根本不管孩子，无论她如何苦求，丈夫都无动于衷。我当时给她讲了很多道理，她说这都没有用，到第三天我才明白，原来这与她的家庭背景有关。她的娘家在当地很有钱，丈夫家很穷，于是就倒插门进入她家，房子的户主是她的名字，生了孩子以后改姓娘家姓了。这样的情况下，妻子在家里很有势力，凡事都是她出头。夫妻二人在孩子的事情上争吵时，妻子不甘示弱，说：“这是我的孩子，我自己能养。”丈夫一听就撒手不管了：“你能干，你自己来，我走了。”我给那个姊妹出了一个主意，“下次你们吵架时，你要说：‘这是你的孩子，我帮你生的，帮你养的，你必须管。’你丈夫听后肯定感觉会大不相同。”
女人是男人的肋骨，肋骨是身体上非常重要的组成部分。中国有句俗语说“攻其软肋”，意思是攻击敌人时找准他的软肋，一打一个准。肋骨也是最脆弱的部分，男人要保护好自己的肋骨。
既然肋骨是从男人身上抽出来的，它就要归回到原来的位置，也就是丈夫那里。所以对女人来说，有“归属感”是最重要的。归，就是回去；属，就是从属。女人就是要回到男人那里去，从属于男人，去填补、支撑男人，而不是主宰、掌管男人。男人身上缺少一根肋骨，那一部分就空了，生命就会有空虚感，就迫切需要被充实和满足。而男人自己无法填补那块空虚之处，必须把取出来的那一部分再填充回去，才能得到满足。这是男人的需求，这种填补可以除去男人的孤独、寂寞和失落感。
肋骨的第二个特点是柔软且有韧性，女人的温柔是克制男人的法宝，女人不能用男人的方式来对待男人，应当柔情似水。男人就怕女人温柔，女人一旦温柔起来，男人就只能投降。我和妻子发生争执的时候，她越强，我越不让她。后来我妻子学了一个高招，每当有事与我争执不下的时候，她就拿出这个杀手锏——撒娇。她会说：“你又忘了我是女人了吗？”这招真灵，每当她这样说的时候，我就真的就不忍和她争了，只能迁就她，并自找台阶地说：“好吧，这次就让着你，没办法，谁让你是女人的。”我们会看到：坚硬的物质适于做锋芒，来开拓、刺入、征战，但越是坚硬的物质，就越容易从侧面折断。男人就有这样的特点，外表比较阳刚，但心理却又是常比女人更容易退缩和沮丧。女人却显然比男人更有韧劲，正因为她软，所以不容易折断。我们看到耶稣的十二个门徒都是男人，但是在耶稣受难的时刻，却都逃之夭夭。那个唯一敢于跟在后面的彼得，也在鸡叫之前三次声称不认识主。但是你会看到女人都没有离开，从始至终一直跟在耶稣的身边。耶稣被埋葬之后最先去坟墓的还是女人。可是耶稣并没有因为女人比男人更有韧性而不再用男人做他的门徒，因为上帝是要男人为他修理看守的。所以，做妻子的一定用你的韧劲去弥补丈夫在这方面的欠缺。有一个基督徒丈夫曾经做过一个见证：在他的事业一败涂地，变得一无所有的时候，他本以为妻子会从此嫌弃他。没想到，当他忐忑不安地回到家中的时候，妻子却用温柔的情怀迎接他、安慰他、鼓励他、并且给了他一个充满浪漫和激情的夜晚。他深情地告诉我，正是妻子给予的那个最“贴心”的夜晚，使他又重新振作起来，在几年之后成为一个很有生命而且很成功的基督徒企业家。
一个女人如果事业有成、声名显赫，却没有一个遮盖、保护她的男人，没有归属感，她还是“找不着北”。因为女人真正的满足在于归回男人，得到一个男人的爱恋、怜惜、保护和遮盖，使女人可以全心信任、仰赖和依靠。很多女强人在人面前光彩夺目、十分耀眼，被众人簇拥，似乎十分得意，然而她内心的孤独和寂寞谁能知晓？
肋骨的第三个特点是：它最靠近人的心脏。所以女人要努力成为丈夫最贴心的人，理解他、体贴他，在他心里软弱的时候能够扶助他一把。肋骨与其他部位的骨骼比起来，虽然显得非常脆弱，却担当其他骨骼不能担当的角色——护心。女人当记住：你虽然不能用你脆弱的身躯保护比你强壮的丈夫，却能够保护他的心。
我看到许多基督徒姐妹，她们自己信主多年，丈夫还是不信，常常是因为她们只是在外在的事上帮自己的丈夫：帮他做工作，帮他赚钱，帮他管理公司，帮他料理家庭事务，帮他照管孩子。但她们没有在心灵里的事上帮助他：用温柔的心将他挽回，使他的心归向主。
妻子常常不是做肋骨，而是站在一个高位上，用圣经的道理教训自己的丈夫，这不但不能改变他，反而把他推向反面。她们中间很多人都是这种心态：“你不信不要紧，只要你别阻挡我信就行。”于是有的妻子自己热衷于教会的活动，为了不让丈夫阻止自己，就别出心裁，想方设法地哄自己的丈夫开心，虽然做的事情没有不对，动机却是错误的。她们或者怄气：“我把家务都做好，饭菜准备好，叫你挑不出理来，看你对我去教会还有什么说的？”或者采取怀柔政策：“我伺候你，哄你高兴，所以你就别阻挡我去教会了。”这些妻子都不是有归属感的肋骨，而是独立而且游离于身体之外的肋骨。有这种心态的基督徒妻子可不是少数，因为每当我与她们谈起他们不信的丈夫时，她们的反应常常是：“唉，我丈夫是麻绳拎豆腐—提不起来！”你看，当你总是想“拎”他的时候，就是无意中将自己摆在一个比他高的位置。这样他就真的会成为豆腐，死赖着就不让你把他拎起来。
因为你站的位置不对，不仅帮助得不是地方，而且方式方法也都不对，所以肯定帮不到点上，结果，你信了多少年他还是不信。
做母亲
女人的第三个称谓“夏娃”同样来自亚当。“夏娃”意即“众生之母”（创3：20）。亚当给他妻子起名叫夏娃，因为她是众生之母。所以，女人的第三个角色是妈妈，做母亲也是女人成就感的重要来源。
对孩子而言，母爱与父爱都不可缺少，而孩子在幼年时期尤其需要母爱。圣经上讲到以撒时说：“以撒便领利百加进了他母亲撒拉的帐棚，娶了她为妻，并且爱她。以撒自从他母亲不在了，这才得了安慰。”（创24：67）以撒是亚伯拉罕和撒拉的独子，36岁时，他的妈妈撒拉死了。少了母亲的呵护和慰藉，以撒的心里面就有一个空缺，一直等到4年后迎娶利百加，他内心对母爱的渴求才得到了满足。
孩子幼年时需要从妈妈那里得到足够的关注和爱抚。得到足够的爱，有足够的安全感，孩子才能去做其他的事情。孩子哭闹，说明他爱的需要没有得到满足。有人在教养孩子的问题上反对孩子一哭妈妈就去抱，这是错误的。小孩子之所以缠着妈妈，是因为妈妈给孩子的时间不够多，当你给予孩子足够多的时间、慢慢地爱抚他，小孩子自然就不会缠着妈妈了。在他爱的储藏罐里已经盛满了足够的爱，这样，他长大后，爱自然会从他的生命中流溢出来。他会成为爱的管道、身边人的祝福。
年幼的孩子如果和妈妈接触的时间太少，内心对爱的需求得不到满足，尤其是对肌肤之亲的渴求没有得到满足，就会产生难以名状的痛苦。爱的饥渴和亲密感的需求在孩子长大后会以另外一些破坏式的方式爆发出来，譬如青少年时期早恋。
圣经旧约的《列王纪》，常常在记述一个犹大王时，补充说他的母亲是谁。母亲直接影响到孩子的品格和性情，对孩子信仰的塑造起到重要的作用。《箴言》中许多智慧的话语，都是来自母亲：“利慕伊勒王的言语，是他母亲教训他的真言。”（箴言31：1）
回到现实中，很多女人结婚后不愿意要孩子，认为养孩子会耽误自己的事业发展，这是与圣经不符的。做母亲是上帝造女人的目的之一。女人有了孩子，却不把主要精力放在哺育孩子上，还要上班忙事业，认为事业比孩子重要，将孩子交给其他人来看护，这也是错误的。我从事婚姻家庭辅导十多年，有人问我说：“袁老师，做这个是不是让你很有价值感？”我说：“不是，真正让我有价值感的不是我的事工，而是儿子，儿子是我价值感的最大来源。” 我的儿子如今是一个信仰非常坚定的青年人，其他青年人也许有让父母头疼的网瘾、早恋等问题，我的儿子却从来没有。他回到家里，带给我们的都是一些好消息。养育孩子能给父亲带来这样的成就感，给母亲带来的岂不更大？
“配偶”、“女人”和“母亲”这三个称谓分别是从上帝、丈夫、儿女三个不同的角度来定位的（尽管第三个名字也是丈夫起的），明确了女人在家庭中的主要作用。从上帝的角度看，女人要做丈夫得力的助手；从丈夫的角度看，女人要温柔、成为男人的一部分、归属于男人；从儿女的角度看，她要成为慈爱的母亲。