第13章 祝融氏大战康回

却说女皇因亲征康回，人马大败回朝，次日升殿与群臣曰：“先君去世未久，康回不守乃职，反乱天下，孤昨兴兵征之，又致不胜，如今之计，何以处之？”央皇出班奏曰：“此非臣等兵力不敌也，康回深明卦交之变，神通广大，能涌水为助，臣等故有是败。”女皇曰：“似此奈何？”央皇曰：“我主放心！臣闻人皇之世有祝融氏者，人皇封为诸侯，歌谐神明以和人声，以火施化，号为赤帝，大有神通，身长三丈，面如琢玉，赤发朱须，自有兵马数万。我主可降敕旨一道，命往征之，得彼肯来，无不克胜。”女皇曰：“今居何处？”央皇曰：“现在南方，地名汾睢。”女皇听奏，遂命以央皇为使，赍旨星夜前往。

央皇领旨出朝，直至汾睢，令传报入府。祝融忙排香案，迎接敕旨入堂。宣读已毕，即与央皇相见。叙罢宾主之礼，设席款待，央皇曰：“因康回作乱，皇上伐之不胜，久仰足下威灵，皇上亲差下官特来相请。万乞足下以人民为念，幸早赐兴虎狼之兵以安主望，功莫大焉。”祝融曰：“某曾见康回铁面毛身，狂智自神，淫泆其身，久必为害。当彼之时，即欲奏帝除之，奈因太昊帝用之为上相，故未敢造次。今既作乱，某当与民除害。”央皇闻言，喜不自胜，告谢回朝。

祝融回府即令左右亲随手将传下号令，于教军场中拣选三万精壮人马，滔滔荡荡而来。传令于十字路口扎下，祝融入朝见帝，山呼毕，奏曰：“臣今奉圣旨领本部兵三万前征乱臣，托主上洪福，一鼓灭之，臣之愿也。”女皇大悦，设宴命群臣陪侍。女皇席间言曰：“康回无状逆迹，贤卿料尽知之。央皇保荐，量胜必矣！”祝融对曰：“康回窃取《易》数，自谓天下无敌。臣虽不才，此去定要成功！”君臣畅饮，席散而退。次日，祝融入朝谢宴，女皇慰劳之曰：“卿当用心征剿，孤决不负！他日铭之旂常，金石不磨也。”命赐战马一匹。祝融谢恩出朝，即时催动人马杀奔孟河而来。

却说康回自杀败女皇兵后，任选民间美女，朝夕淫泆不休，一日正与邹氏宴乐，忽闻城外喊杀连天，金鼓大振。小军报曰：“今有祝融兵至，在城外扎营，高声请战。乞主帅军令定夺！”康回听罢，大笑不止。邹氏问曰：“夫主闻报，何故发笑？”康回曰：“我笑祝融一匹夫不知世务，领兵而来，自送其死于我手乎？”夫人曰：“何以知之？”回曰：“我乃水德，今在北方，自得其势利，彼乃火星，离南至北，失其势利，可知自丧身哉？”夫人曰：“想祝融难逃君之洞察矣！”即点人马三万出城迎敌。

且说祝融领兵前来亦自思曰：“我乃南方火体，彼乃北方水体，彼料我离南来北，失其方位，彼必用水淹我。岂知我生于土，备下有土中芦木，烧成土灰。彼若涌水，我掩芦灰，何愁不胜！”即暗分付后军：“各带芦灰土一袋，候康回败走，必涌水至，汝等放灰于地，以掩其水，然后杀进。”众军得令，各去备灰伺候。

却说康回排开阵势，出马大呼曰：“祝融何不答话？”祝融出马，欠身施礼曰：“康共工！汝为先君元臣，今封请侯，理该尊君爱民才是，何任智自神，淫泆其身，隳高湮卑，以害人民？幸皇君宽洪容汝，尚不思改过前非，仍敢抗拒天讨。皇君召某来伐问罪，若速投降，某奏皇君赦免前罪，若执迷不悟，身首异处，悔之晚矣！”康回亦施礼大笑曰：“妆乃先朝老臣，年亦迈矣，何不知分、识时势也？”

祝融曰：“汝怀不仁，皇君召我擒汝，尚敢出兵对敌，汝不知分，不识时势，反言说我何也？”康回曰：“汝于马上静听吾言：汝在南方，至今不死者，乃得其位也。今领兵入我北境，欲取我胜，此万万不能之事！所以汝不知分，不识时势耳。女皇起倾国兵来，被我一阵杀他大败而归；量汝小国之师，欲为他人出力，恐不自保，不若请回本国，汝我免伤和气。不然，兵刃无情，那时决无生还之理！”祝融曰：“吾再三劝汝，人非贤圣，不能无过，足下改过，尊主命今，某为转奏，免动刀兵可否？”康回曰：“战得我过，即便投降。”祝融大喝曰：“小畜生，违天不仁，有何大能敢于阵前特顽，出此大言！”手拈长枪飞来直取，康回举刀交还，三军呐喊助威。二人大战四十回合，康回诈败，兜马而走，见祝融催兵赶到，心中大喜。口中念动真言，洪水滔天冲来。祝融见水一至，笑曰：“贼子不出老夫所料。”即令众军放土灰于地，水一见土，即结成堆块，不能作浪，顿息消平，催兵杀进。

康回见其法解，大怒，回马复战，被祝融卖个破绽，而康回一刀砍了个空，祝融趁势一枪刺中肩上。康回负痛丢刀，落荒而逃。祝融飞马迫来。康回料不能免，又带重伤，大吼一声，头触不周山崩，天柱折，地维缺，天不满西北，地不足东南，遂死此处。祝融下马，枭了首级，捉其家属回朝。正是：鞭敲金镫响，齐唱凯歌声。

祝融入朝奏知前事，女皇大悦，设宴款待，大赏三军，封为诸侯，次日谢恩回国。不知后来如何，下回便见。