第31章 仙桃镇徐赵大鏖兵 皂角市关张双纵火
且说赵云调集重兵，乘胜来攻仙桃镇，向宠献计道：“徐盛甘宁，皆江东良将，佐以潘璋陈武，其势犹足一战，主帅可星夜差人赴南阳，请云长君侯派关平周仓，领兵万人，由樊城下船，沿汉水直下，至内方山，舍舟而步，横出皂角市，截仙桃镇后路；再调新来川军，以实南阳，则甘徐两面受攻，必不能支矣。”赵云道：“将军之言，可称奇计！”即修表差官上启玄德，转令云长发兵。
玄德深知甘宁老将，徐盛能兵，单独进攻，难操必胜，即令川军前往南阳填防，令云长派兵协助赵云。云长接到令旨，以汉中王自驻荆州，已无后顾之优，南召防务巩固，一时尚无危险发生，立请徐庶率领关平周仓部兵万人，由南阳回到襄阳，从汉水顺流直下，夹攻仙桃镇。徐庶领令，即日起程，一面差人知会子龙。子龙布置已定，自领前军，令妻马云騄将后军，向宠将左军，严寿将右军，刘封吴懿，分防左右翼，一声鼓响，直向江东大营扑来。
那徐盛自经败回，知道赵云必定穷追深入，江东陆兵，不敌荆州，马步势异，形势可危，若弃仙桃镇不守，赵云非追至夏口不可，与甘宁陈武潘璋三人商议，决定死守此地，一面飞报吕蒙，速调张绣军队来前敌助战。吕蒙见前敌情形危急，先令蒋钦领步兵五千前来助战，令孙韶前往居巢，调张绣一军速赴前敌，孙韶到了居巢，适值张绣伤疾大发，令部将胡车儿领马队五千人来仙桃镇，听徐盛指挥。胡车儿未至之先，徐盛己与赵云血战一场了。
徐盛听得赵云督兵前来扑营，请甘宁守住大营，自领中军，潘璋居左，陈武居右，提刀纵马，接住赵云厮杀。赵云抖擞精神，战到六十余合，徐盛看看有些招架不住，潘璋舞刀向前助战，荆州阵上，严寿使大刀上前接住。陈武提着扑刀，步行上前，向宠纵马提戟赶上，截住陈武，甘宁见徐盛刀法散漫，教蒋钦看守大营，自己提刀来助徐盛。赵云大吼一声，一枪刺中徐盛右臂，徐盛身子一晃，几乎坠马。甘宁飞马接住赵云。
徐盛回归本阵，裹住伤痕，仍在阵前观战。看那赵云越杀越勇，一支枪神出鬼没，兴霸只有招架之工，全无还杀之力，急令蒋钦出马，帮助兴霸。荆州阵上马云騄，惟恐丈夫吃亏，挥动大军，直向吴兵冲来。那严寿大刀，乃是家传武艺，刀刀逼紧，只杀得潘璋汗流气喘。马云騄看个结实，飞马出阵，出其不意，一枪将潘璋挑下马来，严寿加上一刀，挥为两段。马云騄便来战蒋钦，严寿帮助向宠，双战陈武，荆州兵西凉兵见主将得胜，个个奋勇上前，江东兵大溃，甘宁等三将，约束不住，败下阵来，徐盛挥兵，急忙救应，两军混战一场，方才各自收兵。
赵云大获全胜，靠着江东大营下寨，进得营来，徐庶差人到了，前来进见。赵云见徐元直自来，不觉以手加额道：“元直一来，吾必得夏口矣！”立即作书，即差人回复元直，约前后夹攻；再差人去江夏，令蒋琪守护城池，廖化胡班引陆军一万，出驻蕲黄，作遥窥湓口之势，以掣江东北援之师；分拨既定，决定次日再战：赵云自领第一军，严寿领第二军，马云騄领第三军，向宠领第四军，刘封领第五军，一军进战，二军三军，左右翼进，四军五军，从后抄击。三更造饭，平明出兵。
江东营里，甘宁见徐盛受伤，折了潘璋，兵锋已挫，正在计划明日战事，恰好胡车儿领兵来到，二将大喜。甘宁推请徐盛调度，徐盛以大敌当前，不便推却，请甘宁领前军，以当赵云，蒋钦当左，陈武当右。孙韶督后军，徐盛自领中军接应，胡车儿领马队冲锋横击。
到了次日平明，两边战鼓齐鸣，赵云甘宁，两马相交。马云騄在旗门影里，看见东吴阵后，尘土冲天，人马喧哗，知道东吴必定新添了马队；这是凉州马氏的特长，叫作望尘知兵，比番夷嗅地，更高一着，急唤严寿向宠道：“二位将军，可上前帮助主帅，某家领兵前去迎击江东马队，叫刘封吴懿领军抄击江东后队。”四将领令，分头前去。只见江东兵向左右翼一分，胡车儿耀武扬威，领着宛城马队，向荆州军队直冲过来。荆州兵中间也就豁开一条战线，马云騄挥动西凉马队，向前接住厮杀。
胡车儿不过是土匪的小魁，并无十分本事，只因张绣本领高强，部兵精锐，故所向有功，此番碰着西凉马队，可算旗鼓相当。胡车儿本事平常，战到二十余回，马云騄向胡车儿心窝虚刺一枪，胡车儿急将刀一架。云騄掣回枪尖，向上一指，胡车儿招架不及，被云騄刺中咽喉，跌死马下。赵云督率众将，催军掩杀，血战竟日，终以甘宁徐盛，舍死拒战，仍得收军还营。
徐盛回营，与甘宁商议道：“今日折了胡车儿，损伤不少马队，事势危急，非请都督再派大军前来救应，此地有些难保。”甘宁道：“敌兵太强，非战不力，急应求救。”徐盛火速差人前去，不一刻，又听得细作报道：“关云长派徐元直领兵万余，从皂角市来袭仙桃镇后路，快来到了。”徐盛听罢，令蒋钦领兵五千，火速扼住皂角市，俟夏口援兵到来，当再派重兵接应。蒋钦领兵去了。
且说夏口吕蒙，闻知前军失利，飞启吴侯，调韩当周泰，领兵一万，前来夏口。孙权得了吕蒙手启，即命韩周二将领兵前往。又听得凌统报道：“江夏兵出屯蕲黄，窥伺九江。”权惟恐九江有失，令黄盖领兵五千，助凌统守九江。三将奉命，分道出发，奔赴前敌去了。
那徐元直领兵来到皂角市，前锋报道：“有江东军在此把守。”徐庶暗暗称叹，徐盛甘宁二将，真个能兵，即令关平前去讨战。蒋钦因兵少不敢出战，闭营死守。关平回报徐庶，徐庶笑道：“兵法十围五攻，彼以兵少不敢出战，已畏我矣！小将军与周将军各领三千人，今夜三更时分，乘风纵火，以烧其营，彼军必乱，从而蹂之，必大破矣！”关平领计，同了周仓，到了夜半，如法泡制。
当晚那蒋钦守住营栅，深夜无眠，三更以后，猛听得四周喊声，营中四面火起，荆州兵乘势闯杀，江东兵自相惊扰，全营大乱。蒋钦死命抵住关平，周仓却从营后杀入，风火生威，禁不得徐庶又督大兵横压过来，蒋钦只得抛下关平，带了败兵，向南逃走。徐庶号令众兵，奋勇追赶，不令江东兵休息，一日一夜，追得蒋钦上天无路，入地无门，五千人剩不了三数百。到了仙桃镇，孙韶接应进了大营，才得休憩。
那徐盛闻知皂角市失守，顿足叹道：“兵力太单，不敷防守，致有此失，徐元直阴谋百出，乘胜袭我后路，两面受敌，全师必谮。”急与甘宁商议，连夜撤兵，孙韶领第一队先行，陈武领第二队，蒋钦领第三队，徐盛与甘宁亲自断后，拔队退守蔡甸去了。
却说赵云预算徐庶兵到，知道江东兵必走，自与云騄率着马队前去追赶，严寿向宠领步队接应。徐盛刚离了仙桃镇，赵云夫妻早已赶到。徐盛甘宁且战且走，后面关平周仓，也赶上了，四匹马紧紧追赶，蒋钦陈武回马迎战，杀得赵云性起，觑个破绽，一枪将陈武挑下马来，江东兵四散溃走。徐盛甘宁蒋钦三人死战得脱，直到蔡甸。恪好韩当周泰领兵前来，向前接应，赵云方才收兵。徐盛统计此番战事，损失兵士二万余人，折了潘璋陈武胡车儿三员战将，元气大伤；又惧赵云节节进攻，直取夏口，与吕蒙商议，将韩当周泰所部，并夏口统调新军二万，与蒋钦甘宁分作五营，环列蔡甸，以便与赵云接战。
那边赵云与徐元直休兵数日，决定乘胜进攻，以取夏口。元直道：“韩当周泰，皆江东名将，非潘璋陈武可比，明日若出兵，必系二人出战，可令善射之士三数十人选择良弓劲弩，专射二人，二将不死亦伤，则江东军锋尽矣！蔡甸之军一败，夏口无险可守，非退至秣陵关，殆难立足也。”赵云称善，即令云騄选西凉弓弩手百人，伺隙而动。
到了次日，赵云令严寿出兵计战，江东阵上，韩当跃马而出，两个接手就杀，斗到五十余合，胜负未分。周泰横刀上前助战，关平纵马敌住，不到十合，关平严寿双双败走，韩当周泰飞马赶来。徐盛恐二将有失，火速鸣金，二将已入垓心。马云騄纵马来到阵前，将红旗一展，弓弩手一齐放箭。一霎时箭如飞蝗，韩周二将退避不迭，身上各中十余箭，负伤败回。赵云在中军吩咐擂鼓助威，自己一马当先，关平严寿刘封吴懿一齐出马，挥动大军，望江东大营，直冲过来，徐盛甘宁蒋钦一齐向前迎敌，孙韶保着受伤二将回营。
徐庶急向云騄道：“赵夫人可领本部人马，直取蒋钦营寨，彼兵新败，士无斗志，必然溃散，一营败溃，牵动全军，我军可操必胜之权矣！”云騄应诺，挥兵径劫蒋钦的营，果然兵无主将，全营四散。云騄令军中放起火来，江东军士，一时大乱，赵云诸将越杀越有精神，云騄领兵从蒋钦营中杀出，又来攻徐盛的营寨。一军得势，万众如龙，徐盛兰将，只得弃了蔡甸，孙韶保护韩当周泰一齐败走。荆州兵西凉兵奋勇追杀，江东兵陷落沿途湖沼者，不计其数。一直追到夏口，吕蒙整兵迎护，徐盛诸将，方得入城。
吕蒙令将受伤二将，用船只送回九江养伤。徐盛甘宁，上前请罪。吕蒙道：“二位将军，出死入生，血战累月，敌兵势大，非战之罪也！”二将谢过。吕蒙道：“赵云乘累胜之势，非得夏口不止，夏口无险可凭，彼之水师，近在咫尺，若水陆夹攻，我军将无噍类！军锋已挫，再战为难，我意不如弃了夏口，先令马队回秣陵关驻扎，步队登舟，顺流东守九江，水师断后，焚毁夏口，免为敌守，二位将军以为如何？”二将道：“事已到此，只有此法。”蒙令马队先行开拔，候马队去了一日，密令水师伺候迎敌，步队乘夜登舟，即时开驶，江东兵退后，夏口城中，四面火起。
你说赵云缘何不攻城？云因追兵劳乏，暂为休息，又令向宠前去督率水师，约期进攻，谁知吕蒙先自走了。赵云挥兵入城，救灭了火，安抚居民，也不穷追，令向宠将兵船分泊沿江上下，令严寿刘封领兵二万，守住夏口，与江夏隔江对峙，水陆联络，声势浩大。元直自率关平周仓，全兵还屯南阳。赵云夫妇回到荆州，来见玄德。玄德接到捷报，不胜欢悦，亲率文武出城迎接，云夫妇向前参见。玄德携云手道：“吕蒙徐盛，江东名将，皆为我子龙所败，汉室中兴有日矣！”云夫妇逊谢，随入城中，进得帅府，玄德设宴，与云贺功，令云坐首座，云固辞不就，说道：“请候他年荡平吴会，再膺上赏！”玄德不得已从之。正是：
江汉滔滔，尽是元勋汗血；荆襄滚滚，皆输上将威仪！欲知后事如何，且听下回分解。
异史氏曰：荆州之祸，有曹操之夹攻，猇亭之败，有曹丕之亲征，联魏仇蜀，即成离蜀自仇之局，作者以吴之失计也，为写此回以翻之，此又读者所不觉也。盖以吴蜀相联，赤壁得志为影，故先写蔡中蔡和诈降之往事，以引此次之鏖兵，此中己寓隐戒。而仙桃之败，亦仍以襄樊云长之兵夹攻之，以暗衬徐公明大战沔水，深入而胜之翻案。必又以关平周仓，明示假手，吴仇得亲报之，并见云长坦荡，不可以自出复仇辱之也。皂角不守、何异麦城，三方围沔，是如麦城之虚其北面也。不写陆逊，固以徐盛为代，然亦不许仇及伯言，以伯言之出，乃先主不纳吴降，而以忿兵激之出耳。况本书之志，真英雄虽在敌国，不轻弃之；且以不写为褒，如逊即其一例。故本回翻案，人益不觉，以为地理所及，战略所关，宜如是写，而不知此一回中，为翻荆州一案之补笔，即翻猇亭一案之正笔也。书生拜大将，则向宠近似，写伏于前；猇亭得仇人，则潘璋之死，写杀于后；连营之火，见于皂角；孙桓之出，代以孙韶，直令退回秣陵，又何异逃归白帝也，是知翻案有隐有显，有暗有明；有前后错综，有彼此颠倒；复入之以变幻奇妙之文，出之以反正映带之笔，草草一读，更何从识其端倪哉。
作者感喟于古今战事之祸，厥意遥深，虽为论古之雄文，亦每见痛今之微笔，似有意似无意，竟不可知。然身为今人，则亲见今事，亦自然出诸笔底；如讽如嘲，殆未自觉，固属文人心理之恒常，况自以游戏笔墨写之，仓卒间本无取于讳忌也。民元夏口之火，人民至今思之，尚存余悸，不图今于此回忽睹及之，瓦砾邱墟，楼台焦土，咸阳一炬恐不足匹，则我国人民之重拜军阀之赐者，乃千年以上，竟同拜吕蒙之赐！微哉斯言之旨乎！而后知古今一辙，火烧夏口之冯段，亦不过吕蒙一类人物而已。至以此火为连营之尾声补足翻案，又更写东吴本领，终不舍此一着，时愈久而胆愈天，由烧山林以进焚市镇，所以著吕蒙之恶，而不外以一嫉字写之耳，是则读者万勿徒以感今笔墨视之也可。