第41章

质平原秦王索魏齐败长平白起坑赵卒须贾听了范睢的那一番话，吓得连夜奔回大梁来见魏王，他把范睢所吩咐的那几件事，一一细说给魏王听。那魏王听了须贾的述说，心中真是犹豫不决。把范睢的家眷送回秦国去，这到是件小事情，可是要斩相国的脑袋，实在是有失体面，难以启齿。魏齐听说这个消息，扔弃了相印，连夜逃往赵国，投奔平原君赵胜去了。于是魏王大加装饰车马，用黄金二千多两、彩色丝帛几千丈，将范睢的家眷送到咸阳。又申明说：“魏齐听到消息已经逃走，现正在平原君府中，这件事与魏国已经没有关系了。”范睢于是将这消息上奏给秦王。秦王说：“赵国与秦国一向结盟友好，在渑池会上，还结为兄弟，我们秦国又把王孙异人作为人质留在赵国，就是想巩固这种友好。先前我们秦国的军队讨伐韩国，包围了阏与，赵国派遣赵奢前去解救韩国，把我们秦国的军队打得大败，我还从来没有向他们问罪。现在他们又擅自容纳丞相你的仇人，丞相的仇人，就是我的仇人，这次我下决心要去讨伐赵国，一来是报阏与之战的仇恨，二来是要抓到魏齐，斩下他的脑袋。”于是秦王亲自率领二十万兵马，任命王翦为大将，前去讨伐赵国，一连攻克了赵国的三座城池。这时，赵惠文王刚刚去世，太子赵丹立为国君，就是孝成王。当时孝成王年纪还小，国家军政大事都由惠文太后处理，她听说秦国的军队已打进了赵国，正步步深入，非常害怕。这时，蔺相如因为重病在身而告老，虞卿代替他为相国。虞卿派遣大将廉颇率领军队去抗击敌人，两军相持不下，战斗很激烈。虞卿就来对惠文太后说：“现在事情已经非常危急了！我请求太后，让长安君作为人质去齐国，请齐国派兵来解救我们。”太后同意。原来，惠文太后就是齐湣王的女儿。这一年，齐襄王也刚刚去世，太子田建即位，年纪也很幼小，由君王后太史氏掌管国家军政大事。两个太后实际上是姑嫂，关系非常亲近和睦，再加上长安君又是惠文太后最宠爱的小儿子，让他作为人质留在齐国，君王后怎能不答应呢？于是君太后任命田单为大将，发兵十万，前来解救赵国。大将王翦对秦王说：“赵国本来良将就很多，又有平原君的贤德才能，恐怕不太容易攻克他们。况且齐国的救兵又快到来，我看我们还是把全部人马撤回去吧。”秦王叹息道：“抓获不到魏齐，我还有什么脸面去见范睢呢？”于是就派使者去面见平原君。使者对平原君说：“秦国这次讨伐赵国，目的只是为了抓获魏齐罢了。如果你们能把魏齐交出来，我们立刻就会撤兵。”平原君回答说：“魏齐并不在我的家里，请你们大王不要听人胡说八道。”秦王接连派了三个使者去劝说平原君，平原君就是不肯承认，秦王心中真是闷闷不乐，犹豫不决，要想进兵攻打吧，唯恐齐、赵两国联合兵力来抗击，胜负难以预料；要是撤兵吧，又怎能抓获魏齐，他再三考虑，终于想出一个计谋。于是写了一封信给赵王，向他陪罪。信的大意是这样的：我与您，本是兄弟。近来我误听了别人散布的谣言，以为魏齐躲避在平原君家，所以发兵前来捉拿他。不然的话，我怎么敢擅自闯入贵国的疆界？所得到的三座城池，现在全部奉还。我愿意两国重修以前的友好，往来亲密无间

赵王也派人给秦王送去了回信，感谢他撤兵并且归还了三座城池。田单听说秦国已撤兵，便也率领军队退回齐国去了。秦王回到函谷关，又派人给平原君送去一封信。平原君拆开信一看，只见上面写道：我一向听说您的崇高道义，愿与您不分君臣之别结成好友。如果您能够到我国来做客，我将感到不胜荣幸，愿与您酣饮畅谈十日

平原君拿着这封信来拜见赵王。赵王于是召集群臣来商议对策，相国虞卿说：“秦国是个虎狼之国。过去孟尝君到秦国去，几乎回不来。何况现在他们正怀疑魏齐在赵国，我认为，平原君千万不能去！”廉颇却说：“过去蔺相如带着和氏璧单身去秦国，还能够完璧归赵，秦国并没有欺骗赵国。如果平原君不去的话，反而会使他们起疑心。”赵王也说：“我也认为这是秦王的一片好意，我们不能违背。”于是就命平原君赵胜向西进入咸阳。秦王见到了平原君，就像遇见了平生最高兴的事情一样，每天设宴款待。这样一连持续了好几天。这一日，在酒席上，秦王喝得很酣畅，便举杯对平原君说：“我对您有一个请求，如果您能够应诺，就请喝下这杯酒。”平原君说：“大王命令，我哪敢不从。”举起酒杯就一饮而尽。秦王说：“过去周文王得到吕尚便以他为太公，齐桓公得到管夷吾也以他为仲父，现今的范睢君就是我的太公和仲父啊！范睢的仇敌魏齐，现在仍躲在您的家里，您是否可以派人回去割下他的脑袋，以解范睢的心头之恨，如果这样的话，就是我接受了你的馈赠。”平原君说：“我听说过这样一句话：‘显贵时交朋友的人，为的是卑贱时能互相关怀；富有时交朋友的人，为的是贫穷时能相互帮助。’至于说到魏齐，他是我真正的朋友，即使他真的在我家，我不忍心将他出卖，何况他现在并不在我的家。”秦王听了这话，陡然变了脸色，说：“如果你一定不交出魏齐，我也不会放你出函谷关！”平原君义正词严地说：“出不出函谷关，完全由大王决定。大王用酣饮畅谈将我召来，现在又如此威胁逼迫我，天下人一定会明白这是非曲直的所在。”秦王知道平原君不肯背叛魏齐，就与他一起来到咸阳，将他软禁在馆舍中。派人给赵王送了一封信，上面写道：大王的弟弟平原君现正在秦国，范睢君的仇敌魏齐在平原君家里，如果魏齐早晨被送到秦国，平原君晚上就能回到赵国。要不然的话，我就要发兵攻打赵国，亲自征讨魏齐，而且还不让平原君出函谷关，这些都请大王体谅！赵王看了这封信大惊失色，他对群臣说：“我怎么能为了别国的亡臣，而失去本国的公子？”于是派兵包围了平原君家，要捉拿魏齐。平原君家的宾客大多与魏齐有交情，便怂恿魏齐深夜逃出，投奔相国虞卿。虞卿说：“赵王畏惧秦国，甚于畏俱豺狼虎豹，对他说什么都是无济于事的。我看你还不如仍旧回大梁去，信陵君招贤纳士，天下奔走逃亡的人都去归附他，而且他与平原君的交情深厚，对你一定会加以庇护的。虽然这样，你仍是国君的罪人，不能独行，我理当陪你同去。”说完，立即解下相印，写了一封信辞谢赵王，与魏齐一起换上了平民的粗布衣服，逃出了赵国。到了大梁，虞卿让魏齐暂时隐藏在郊外，安慰他说：“信陵君是个气节慷慨的大丈夫，我前来投奔他，他一定会立刻出来迎接，不会让你在这儿久等的。”虞卿徒步走到信陵君家的门前，用名片通报自己的身份。信陵君家专门接待来客的家人进去通报，信陵君这时正解开头发洗澡，见到名片，非常惊讶地说：“这是赵国的相国，怎么可能无缘无故来到这里？”立刻让家人说明自己正在洗澡，暂请入坐，并让他询问虞卿来这里的原因。虞卿此时焦急万分，只得将魏齐得罪秦国的始末，以及自己放弃相国的地位，相随魏齐投奔魏国的意思，大略诉说了一番。家人又进去转告。信陵君心中也害怕秦国，并不想接收魏齐，又考虑到虞卿千里来投，不好直接拒绝，真是左右为难，犹豫不决。虞卿听说信陵君有为难之处，不立即出来迎见，便大怒而去。信陵君问他的宾客说：“虞卿的为人如何？”这时，侯生正在旁边，他大笑着说：“公子为什么要这么旁敲侧击地问呢？虞卿以他的三寸不烂之舌取得了赵国的相印，封为万户侯，当魏齐穷途潦倒而投奔虞卿时，他又不爱官爵俸禄的厚重，解去相印随伴魏齐，天下这样的人有几个？公子难道还没有认清楚他的贤德吗？”信陵君非常惭愧，急忙束发戴帽，派人驾车疾驱郊外追赶虞卿

再说魏齐牵肠挂肚地等了很久，也不见有什么动静，心想：“虞卿曾说信陵君是个气节慷慨的大丈夫，一听此事必定会立刻出来迎接。而现在却是很久不见人来，看来这件事是不成了。”过了一会，虞卿回来了，他含着眼泪对魏齐说：“信陵君不是个大丈夫，他畏惧秦国而拒绝了我。我应当与你从小道绕路去楚国。”魏齐说：“我一时不谨慎，得罪了范睢，首先连累了平原君，现在又连累了您，还让您间关万里长途跋涉，诚惶诚恐地去逃亡楚国，楚国究竟能不能接受我们，还不得而知，这样的话，我还活着干什么？”说完，拔出佩剑就要自刎。虞卿急忙上前夺剑，可是魏齐的喉管已被割断了

虞卿正在悲伤，信陵君的马车也到了。虞卿望见信陵君，急忙寻找地方隐藏起来，不想与他相见。信陵君见到魏齐尸体，扑在上面哭着说：“这是我的罪过啊！”这时，赵王抓不到魏齐，又走了相国虞卿，知道两人是相随而去，不是去韩国，就是去魏国，就派了骑兵四处追捕。骑兵来到了魏国的郊外，方才知道魏齐已经自刎，便立即奏明魏王，要取走魏齐的脑袋，用来赎平原君回国。此时，信陵君刚命令殡殓魏齐的尸体，心中实是不忍。赵国的使者便他对说：“平原君与您情同手足，平原君爱惜魏齐，与您是同样的心意

魏齐如果还活着，我哪敢说什么？现在可惜他已经死了，为了这些无知的尸骨，而使平原君长期为秦国之虏，您心里能安宁吗？”信陵君不得已，便取下了魏齐的脑袋，用匣子盛着，封好后交给了赵国的使者，又把魏齐的尸体葬在了郊外。有诗吟咏魏齐说：无端辱士听须贾，只合捐生谢范睢；残喘累人还自累，咸阳函首恨教迟！虞卿弃去了相印，感慨世情，于是不再游宦当官，隐居在白云山中，以著书自娱，讥刺时事，书名叫《虞氏春秋》。也有诗云：不是穷愁肯著书，千秋高尚记虞兮

可怜有用文章手，相印轻抛徇魏齐！赵王将魏齐的脑袋，星夜兼程送到咸阳，秦王将它赐给了范睢。范睢命人用漆涂刷魏齐的脑袋做成尿壶，他说：“过去你让宾客喝醉了来尿我，现在我让你在九泉之下，也常喝我的尿。”秦王礼送平原君回赵国，赵王任用他为相国，以替代虞卿的位置。范睢又对秦王说：“我本是卑下之人，有幸受到大王的赏识重用，位列卿相，您又为我报了切齿之仇，这真是莫大的恩惠啊！然而没有郑安平，我不能在魏国保留性命，没有王稽，也不能在秦国接近大王受到重用，愿请大王降低我的爵秩，加给这两位大臣，以实现我的报德之心，我也就死而无憾了！”秦王说：“丞相要是不提起的话，我几乎都忘了这件事。”立即任命王稽为河东守，郑安平为偏将军。于是专用范睢的计谋，准备先攻打韩、魏，并派遣使者与齐、楚两国约好结盟。范睢又对秦王说：“我听说齐国的君王后贤能而又有智谋，应当去探试一下。”于是命令使者将一个玉连环献给君王后说：“齐国要是有人能解开这个玉连环，我愿甘拜下风！”君王后命人拿来金鎚，一下子就砸断了玉连环，她对使者说：“你回去告诉秦王，老妇已经解开了这个玉连环。”使者回来如实汇报。范睢说：“君王后果真是女中之杰，不可冒犯。”于是就与齐国结盟，各不侵犯

单说楚国太子熊完作为人质。秦国留他十六年不让回去。这时恰好秦国的使者到楚国去商议约好结盟之事，楚国使者朱英便与他一起来到咸阳问候秦王。朱英述说楚王病势已重，恐怕无法痊愈。太傅黄歇便对熊完说：“大王病重，而太子您却留在秦国，万一大王去世，太子不在病榻前，诸公子中必定有代立者，楚国就非太子所有了。我想为太子去拜访一下应侯范睢，说说这个情况。”太子同意。黄歇于是去丞相府拜访，他问范睢：“丞相知道楚王生病吗？”范睢回答说：“已经听使者说过了。”黄歇说：“楚太子久留于秦，他与秦国的将相们交情都很深，倘若楚王去世，太子就能够继位，这件事秦国必须谨慎对待。丞相现在如果能让太子回归楚国，太子对丞相的感激之情将无穷无尽！如果还是不让他回去，楚国更换其他的公子继位，那么太子在秦国，不过只是咸阳城里的一个布衣平民而已。况且太子久不回国已引起楚国的警惕，以后必定不会再让人质到秦国来。为留下一个布衣平民，而使两个万乘大国断绝友好，我认为这不是好的计策。”范睢点头同意说：“你说的有理。”便立刻将黄歇所说的，告诉了秦王。秦王说：“可以让太傅黄歇先回去探问楚王的病情，如果真的病重，再回来接太子。”黄歇听说太子不能与自己一同回去，暗地里就与太子计议道：“秦王留太子不放，就想同怀王那时一样，趁危急强求楚国割地。楚国要是真来接太子，就中了秦王的计；要是不来接，那么太子就将终生成为秦国之虏了。”太子问：“太傅有什么计谋？”黄歇说：“以我之见，太子不如换上便服逃走。现在楚国使者已问候过秦王，将要回去，这个机会不可失去啊！我请求独自留下，以死来承担一切。”太子哭泣着说：“事情若成功，楚国当拱手向太傅致敬。”黄歇暗中面见朱英，与他通谋，朱英答应了。太子于是换上赶车人的衣服，与朱英共同执鞭赶着马车，一直出了函谷关，竟然无人发觉。黄歇守在旅舍中，秦王催促他回去探问楚王的病情，他对秦王说，“太子正在生病，无人守视，等病稍好些，我会立即告辞的。”过了半个月，黄歇估计太子出函谷关已经很久了，就来求见秦王，他叩首谢罪说：“我唯恐楚王一旦去世，太子不能继位，已擅自让他回国，现在已经出函谷关了。我这是犯了欺君之罪，愿请大王用死刑处罚。”秦王大怒说：“楚国人竟然狡诈到如此地步！”喝令左右捆绑黄歇，要杀他。范睢在一旁劝说道：“杀了黄歇也不能让太子回来，而又白白断绝了与楚国的友好关系，不如嘉赏他的忠心让他回去。楚王死了，太子必然继位，太子继位，黄歇必然为相国，楚国君臣都会感念秦国的恩德，这样的话，秦国必然能得到一个好结果。”秦王认为他说得很对，于是厚赏黄歇，让他回归楚国。史臣有诗云：更衣执辔去如飞，险作咸阳一布衣

不是春申有先见，怀王余涕又重挥

黄歇回国三个月，楚顷襄王就去世了，太子熊完继位，这就是考烈王

进升太傅黄歇为相国，以淮北十二县封他为春申君。黄歇说：“淮北边邻齐国，请安置为郡，以便防守。我愿远封江东。”考烈王于是改封黄歇于以前吴国之地。黄歇修缮阖闾故城，作为都邑；疏通城内的河道，四纵五横，用来通太湖之水；改破楚门为昌门。此时，孟尝君虽然已死，而赵国有平原君，魏国有信陵君，正以养士人门客相崇尚，黄歇很羡慕他们，也招养门客，门客达到数千人。平原君常派使者到黄歇家，黄歇用最好的房间招待他们。赵国的使者想在楚人面前炫耀富有，就用玳瑁作头簪，用珠玉来装饰刀剑的鞘，等见到黄歇的食客三千多人，其中的重要食客穿的鞋都是用明珠制成的，惭愧之极。黄歇用门客的计谋，往北兼并了邹、鲁之地，任用贤士荀卿为兰陵令，修订完善政法，训练兵士，楚国因此再次强大起来

再说秦昭襄王已与齐、楚结盟，于是就派大将王龁率领军队讨伐韩国，从渭水运粮，东入河洛，以供应军饷。他们攻克了韩国的野王城，通往上党的道路因此断绝。上党守臣冯亭与他的部下和百姓们商议说：“秦王占据了野王城，那么上党就已经不是韩国所有了。与其投降秦国，不如投降赵国

秦国怨怒赵国得到土地，必然移兵攻打赵国，赵国受到攻打，必然亲近韩国，韩、赵两国同患难，就可以抵御秦国。”于是就派使者带着信和上党地图，献给赵孝成王。这一年是孝成王四年，周赧王五十三年。赵王夜里作了个梦，梦见自己穿着有两种颜色的衣服，乘龙向天上飞去，还未到天上又坠落下来，见两旁有金山和玉山各一座，光辉夺目。赵王梦醒，召来大夫赵禹，将这个梦告诉他。赵禹说：“两种颜色的衣服，意味着合；乘龙上天，是升腾的迹象；坠落到地，意味着得到土地；金玉成山，意味着财富充足。大王眼下必有扩大土地增加财富的福份，此梦大吉。”赵王很高兴，又召来一个名叫敢的筮史占卜。敢说：“两色的衣服，意味着残缺；乘龙上天，没到天上就坠落下来，意味着事情中途有变，有名无实；金玉成山，可看而不可用。此梦不吉利，大王可要小心！”赵王心里被赵禹的话所迷惑，对筮史的话不以为然。过了三天，上党太守冯亭的使者来到赵国。赵王打开信一看，上面写道：秦国攻打韩国，情况危急，上党将归入秦国了！上党的士卒与百姓不愿投靠秦，而愿投靠赵，我不敢违背士卒与百姓的愿望，谨将管辖的十七城，再拜献给大王，乞求大王接受

赵王非常高兴地说：“赵禹所说的扩大土地增加财富的福份，今日应验了！”平阳君赵豹劝说道：“我听说无故得到的利益，称之为祸殃，请大王不要接受。”赵王说：“人家是畏惧秦国而感念赵国才来归附的，怎么能称作‘无故’？”赵豹说：“秦蚕食韩地，攻克野王城，断绝上党的道路，不让两地相通，自认为是掌中之物，准备坐而得之，一旦被越国占有，秦国岂能善罢甘休？就如同秦国努力耕种，而赵国来收获一样，这就是我所说的无故得到的利益。而且冯亭所以不将土地献给秦国，却献给赵国，是想嫁祸于赵国，以舒缓韩国的困境。大王为何不察觉呢？”赵王不以为然，再召平原君来裁断。平原君说：“派百万军队，攻入他国，逾年历岁，也不见得得到一座城池。如今不费寸兵斗粮，就得到十七城，这是莫大的利益，不可失去。”赵王说：“你说的正合我的心意。”于是派平原君率兵五万，去上党接受土地，封冯亭为三万户，封号华陵君，仍为太守。十七个县令，各封三千户，都世袭称侯。冯亭闭门哭泣，不与平原君相见。平原君坚持请他，冯亭说：“我有三不义，不能够见使者。为君主守地而不能死，这是一不义；没有得到君主的命令，擅自将地入赵，这是二不义；卖君主之地以得到富贵，这是三不义。”平原君叹息道：“这真是忠臣啊！”于是等候在冯亭门前，三天不离去。冯亭被他的诚意所感动，就出来相见，还是垂泪不止；愿意交割地面，但让平原君挑选别人来做太守。平原君再三安慰说：“你的心事，我已经知道了，你不做太守，就无以慰藉士卒百姓们的愿望。”冯亭这才接受了太守的任命，但仍不接受封地和封号。平原君将要离别，冯亭对他说：“上党所以归赵，是因为兵力不足以抗秦。希望公子奏明赵王，多派士卒，急遣名将，为抗击秦军作准备。”平原君回去报告了赵王。赵王只顾置酒宴庆贺得地，发兵之事一拖再拖。就在此时，秦国大将王龁率兵包围了上党。冯亭坚守了两个月，赵国援兵迟迟未到，于是他就率士卒百姓逃往赵国。这时赵王才任命廉颇为上将，率兵二十万来增援。行进到长平关，遇到冯亭，才知道上党已失守，秦兵正日渐迫近。于是就在金门山下，列营筑垒，东西各几十个，如众星排列，分兵一万，派冯亭守光狼城，又分兵二万，派都尉盖负、盖同分别率领，守东西二鄣城，又派裨将赵茄远探秦兵

却说赵茄领兵五千，探到长平关外约二十里，正巧遇上了秦将司马梗也行探到了这里。赵茄欺负司马梗兵少，冲向前就交战。正在交锋，秦军第二哨探张唐又率兵来到，赵茄心慌意乱，被司马梗一刀斩死，又趁机大杀赵兵

廉颇听说这个消息后，传令各营垒用心把守，不要与秦兵交战；又让士卒挖地几丈深，里面注满了水，军中官兵都不解其意。此时，王龁大军已到，在距金门山十里处驻扎。他先分兵攻打二鄣城，盖负、盖同出战都失败。王龁乘胜又攻打光狼城。冯亭也败阵，跑回金门山大营，廉颇接纳了他。秦兵又来攻垒，廉颇传令：“出去交战的，虽然胜了也要斩头！”王龁久攻不下，就把营地往前移动，离赵营仅五里，挑战几次，赵兵就是不出战。王龁说：“廉颇是老将，他率军作战，老成持重，很难对付。”偏将王陵献计说：“金门山下有一条流涧，名叫杨谷，秦、赵两国军队，共用这条涧水。赵军营垒在涧水东面，而秦军营垒在西边，水势从西向东南流，如果绝断此涧，使水不再向东流，赵军用不上水，过不了几天军中必会大乱，我们就趁乱攻击他们，定能取得胜利。”王龁认为他说得对，就派士卒将涧水绝断。至今杨谷又叫绝水，就因为这个。谁知道廉颇早挖好了深坎，注水有余，军营中日用水并不匮乏。秦、赵两军相持了四个月，王龁一仗也没打成，真是无可奈何，就派人回去告诉了秦王。秦王召范睢来商议对策。范睢说：“廉颇打仗很有经验，知道秦军强大，不轻易交战，他认为秦军远道而来，不能持久，想先拖垮我们，而后趁机攻击。如果这个人不除掉，我们最终也攻占不了赵国。”秦王问：“你有什么计谋，可以除掉廉颇呢？”范睢让旁人退下，然后对秦王说：“要除掉廉颇，必须要用反间计，如此这般……非得花费千金不可。”秦王大喜，立刻将千金交付范睢。范睢于是派他的心腹门客从小道进入邯郸，用千金贿赂了赵王的大臣将领，散布谣言说：“赵军将领中唯有马服君最勇猛，听说他的儿子赵括勇猛超过了他的父亲，如果任用他为大将，必将势不可挡！廉颇年老而且胆怯，屡战屡败，死亡的士卒已有三四万，如今又被秦兵所逼迫，用不了多久就会投降秦国。”赵王先前听说赵茄被杀，连失三城，就派人去长平催促廉颇出战。廉颇坚持坚壁固守的计策，不肯出战。这时，赵王已怀疑他胆怯，等听到左右大臣将领的话，信以为真，于是就召来赵括问道：“你能为我攻击秦军吗？”赵括回答说：“秦国若是任用武安君为大将，我还得筹划一番；若是王龁，就不值一提了。”赵王问：“为何这么说？”赵括说：“武安君数次统帅秦军，先在伊阙打败韩、魏，斩首二十四万；再攻打魏国，夺取大小六十一城；又向南攻击楚国，攻克鄢、郢，平定巫、黔；回头又再攻打魏国，击败大将芒卯，斩首十三万；又攻打韩国，攻克五城，斩首五万；又斩赵将贾偃，将他的二万兵卒沉溺于河中，战必胜，攻必取，威名显扬，各国军士望风而栗，我若与他对垒交战，胜负各半，所以我还真得筹划一番。说到王龁，他是秦军新任用的大将，只是趁廉颇胆怯，才敢深入；若是遇上我，就像秋风扫落叶一样，实在不值一提。”赵王十分高兴，当即任命赵括为上将，赐给黄金彩帛，派他带着符节去替代廉颇，又给他增加精兵二十万。赵括检阅完军队，用车装载着黄金彩帛，回家拜见母亲。他母亲问道：“你父亲临终留下遗言，告诫你不要作赵将，你今日为何不推辞？”赵括说：“不是不想辞，无奈朝中没人能比得上我！”他母亲于是上书赵王说：“赵括白读了他父亲的兵书，不知变通，不是个将才，请大王不要派他去！”赵王召来赵括的母亲，亲自询问。他母亲说：“赵括的父亲赵奢为将军时，所得赏赐，全部分给军中士卒，接受任命之日，就住宿在军中，从不问家事，与士卒同甘共苦；每件事都广泛征求众人意见，不敢独断专行。如今赵括一为将，就傲慢无比，军吏无人敢仰视，所赏赐的黄金彩帛，全部拿回自己家。作为将军怎能如此？赵括父亲临终时，曾告诫我说：‘赵括若为将军，赵兵必败！’我十分赞同，请大王另选良将，万万不可任用赵括！”赵王说：“我的决心已下定了。”赵括母亲说：“大王不听我的劝告，若是兵败，请不要连累我们一家。”赵王应允了。赵括于是率领军队出邯郸，往长平进发

再说范睢所派的门客，还在邯郸，他四处仔细打听，知道了赵括向赵王所说的全部内容，并知道了赵括已被任命为大将，便连夜赶回咸阳报信。秦王与范睢商议道：“看来此事非得武安君来了结了。”于是就改派白起为上将，王龁为副将，传令军中严守秘密，若是有人泄漏武安君为将者，一律斩首。再说赵括来到长平关，廉颇验过了他的符节，就把军籍交给了他，自己带着几百个亲兵回邯郸去了。赵括一上任，就把廉颇的计划、制度全部更改，军垒合并成大营。此时冯亭正在军中，几次规劝赵括，他都不听。又把以前的将领撤掉，换上自己所带的将士。还严厉命令道：“秦兵若是前来，每个将士都要奋勇争先。如果得胜，立即追逐，不让一个秦兵逃回去！”此时，白起已来到秦军大营，他听说赵括更改了廉颇的计划和命令，就先派出三千个士卒出营挑战。赵括则一下子出兵一万来迎战，秦军大败逃回。白起登高观望赵军，对王龁说：“我知道怎样才能战胜他了！”赵括打胜了这一场小仗，高兴得手舞足蹈，派人去秦营下战书挑战。白起让王龁在战书上批道：“来日决战。”然后退军十里，又驻扎在王龁先前建立军营的地方。赵括高兴地说：“秦兵害怕我了！”于是杀牛犒劳军士，传令说：“来日大战，定要活捉王龁！”白起安营已定，便召集诸将听令。派将军王贲、王陵率万人列阵，与赵括轮番交战，只能输不能赢，引得赵军来攻秦军营壁，便算立功

再派大将司马错、司马梗二人，各领兵一万五千，从边道绕到赵军营地的后面，断绝运粮道路。又遣大将胡伤率兵二万，驻扎在附近，只等赵军打开营壁出来追逐秦军时，立刻杀出，将赵军截为两段。又遣大将蒙骜、王翦各率轻装的骑兵五千，伺候接应。白起与王龁坚守大本营。正是：“安排地网天罗计，待捉龙争虎斗人。”再说赵括吩咐军中，四更做饭，五更准备行装，黎明时列阵前进。行进不到五里，就遇见了秦兵，两阵对峙，赵括派先锋傅豹出马，秦将王贲应战，交战三十多回合，王贲败退逃跑，傅豹在后追击，赵括又派王容率兵帮助

又遇上秦将王陵，略战了几个回合，王陵又败。赵括见赵兵连连得胜，就亲自率领大军追击。冯亭此时又劝告说：“秦人多奸诈，他们的失败不可信

元帅不要再追击了！”赵括不听，追奔了十余里，来到了秦军营门前。王贲、王陵绕营而逃，营门并没有打开。赵括传令一齐攻打，连打了几天，秦军固守营地，无法攻入。赵括派人回去催促后面的援军，转移营地，一齐进攻

只见赵将苏射飞骑而来，报告说：“后营被秦将胡伤率兵阻挡了，不得前来！”赵括大怒道：“胡伤如此无礼，我当亲自前往！”派人探听秦军的行动，回报道：“西路军马最多，而东路无人。”赵括指挥军队向东路转移。行进不到二三里，大将蒙骜从斜刺里杀出，大喊道：“赵括，你已中了武安君之计，还不投降！”赵括大怒，挺戟就要与蒙骜交战，偏将王容站出来说：“不劳元帅，让我来立功。”便与蒙骜交锋起来。这时，王翦率领的一支军队又杀到，赵兵死伤很多。赵括预料一时难以取胜，便鸣金收兵，随便找了一处有水草的地方安营。冯亭又一次劝告说：“作战靠的是一股锐气，现在我们虽然失利，但若能拚命战斗，还可以脱身回归本营，在那里尽力抗击敌人。若在这里安营，前后都受到夹击，困境重重，以后再也不可能逃脱出去！”赵括依然不听。命令军士筑成长型营垒，坚壁固守；一面派骑兵飞速赶回赵国，向赵王求援，一面又催促后面的军队赶紧运来粮饷。谁知运粮的道路，又被司马错、司马梗领兵阻断。白起的大军阻在前方，胡伤、蒙骜等大军又截断了后路，秦军每天传武安君的命令，招赵括投降。赵括这时才知道白起真的在军中，吓得心胆俱裂，魂不附体

再说秦王得到武安君的捷报，知道赵括兵困长平，就亲自来到河内，征召壮丁，凡年龄在十五岁以上的，都令他们从军，分几路掠取赵军的粮草，阻绝赵国的救兵。赵括被秦军围困了四十六天，军中无粮，士卒自相残杀而食，赵括也禁止不了。于是把军兵分为四队，傅豹一队向东，苏射一队向西，冯亭一队向南，王容一队向北。吩咐四队，一起鸣鼓，夺路杀出重围。谁知武安君白起，又预选了射箭手，环绕着赵军的营垒埋伏，一见营垒中出来人，不管是兵卒还是将领，举箭便射。四队军马，突围了三四次，都被射回来

又过了一个月，赵括实在压不住心头的愤怒，挑选了上等精锐兵卒五千人，都穿戴上重铠甲，骑坐骏马，他自己握戟当先，傅豹、王容紧随其后，拚死突围。王翦、蒙骜二将一起上来阻击，赵括大战了几个回合，还是冲不出去，转身想回营垒，突然马摔倒坠地，被乱箭射死。赵军大乱，傅豹、王容也被射死。苏射想带着冯亭一同逃走，冯亭说：“我三次劝告都不听从，现在到了这种地步，真是天意啊！又何必要逃走呢？”拔剑自刎而亡。苏射逃脱了出来，进入边远的胡地。白起竖起了招降旗，赵军都弃兵解甲，跪在地上投降，还高喊“万岁”。白起让人割下赵括的脑袋，往赵军营地去招降。营中军士还有二十多万，听说主帅被杀，没有人再敢出来作战，都愿意投降。胄甲兵器，堆积如山，营中一切，都归秦军所有。白起与王龁商议道：“先前秦国已攻克野王城，上党也在掌握之中，那些士卒百姓却不愿依附秦国，而愿意去归附赵国。现今赵军兵卒先后投降的，总合起来将近有四十万人，如果一旦兵变，靠什么来制止呢？”于是将投降的士卒分为十营，派十位将军统率，又配上二十万秦军，各赐给牛肉和酒，扬言说：“明天武安君将要挑选赵军士卒，凡是精锐能战的，发给兵器，带回秦国，随时准备征用；老弱病残，都发回赵国。”赵军士卒大喜。这一天夜里，武安君密传了一道命令给十位将军：“一更的时候，凡是秦兵，头上都要系一片白布襄。凡是头上没有白布的，就是赵国人，应当全部杀光。”秦兵奉令，在一更的时候一起行动。投降的士卒根本没有准备，又没有武器，只能束手就毙。又有蒙骜、王翦等将军领着军士巡逻，那些逃出营门的降卒，抓住便杀。四十万军卒，一夜之间全被杀尽。血流淙淙有声，杨谷的水，都变成了红色，至今还被称为丹水。武安君收集降卒的头颅，堆积在秦军营垒之间，称为头颅山。还在上面修盖了一座台，这座台十分高大，也称作白起台。后来唐玄宗巡幸到此，凄然长叹，命高僧三藏设水陆道场七昼夜，超度亡魂，又命名杨谷为省冤谷

史臣有诗云：高台百尺尽头颅，何止区区万骨枯！矢石无情缘斗胜，可怜降卒有何辜！总计长平之战，前后斩杀赵军兵卒共计四十五万，只留存年少者二百四十人没杀，放他们回邯郸，用以宣扬秦国的威势