第40章 佛诞<一>
月来少见，唐夫人的身子微微瘦削了一些，脸上手上也黎黑了不少，但看她的精神却如蝈蝈所言，的确是好了许多，此时端坐在粗木桌边，手捧使君大人出具的那份信笺，唐离分明看到母亲因为激动，脸上双颊间竟出现了团团晕红，而捧着绢纸的手也开始颤颤的抖动起来。
“阿离你要到襄州入道学，好好好……”，不过短短两页的信笺，唐夫人却读了足有一柱香的功夫才结束，放下书笺，激动不已的她说了这句话后，竟是不知该何以为继，无意识的重复说了多句“好”后，才面向西方，闭目合什，口中不停默念起来。
经过刺使府这月来以后，唐离倒是颇能体会母亲此时的心情，毕竟他那亡夫旧日虽然官阶不高，但也是正经的“官人”，从官人到良人，身体不好的唐夫人独自带着自己，生活景遇发生巨大变化的同时，心境的反差该是愈发的强烈，今天，当得知自己的儿子又有了入学、科举的机会，有了重返官人身份的希望，这份激动就是再正常不过的了。
“佛祖保佑，都是佛祖保佑啊！”，默祷了经文，唐老夫人的情绪安定了许多，“要不这施粥的功德刚完，大大的福报就着应在了我儿身上，依娘原先的心思，阿离你入了刺使府当伴读，三五年间差事做的好，讨了使君大人欢心，向朝廷‘察举’保荐，也能为你讨个安身立命的职司，纵然是不入品阶的流外官，不也比现在四处做帮工要好？谁知这才短短一月的功夫，就得了这纸笺书……”，言说至此，唐老夫人忍不住又将使君大人的信笺拿起细细端详。
见到母亲如此，唐离心下也是高兴，因一笑凑趣儿道：“阿娘，现在也就是得个进学的资格，这还早的很呢！总要等儿子改日中个状元回来，您再这般高兴不迟。”
“好彩头，我儿说的好彩头”，只这一句话，引的唐夫人愈发的高兴了，仔细折好信笺放定，才笑着伸出手去轻抚着儿子的鬓发道：“我儿好志气，说来这金州毕竟属地偏僻，国朝百年，竟无一人中过状头，若是托天之幸，阿离你真能有此造化，倒是本州第一人了！若真有那一日，阿娘能收得你自长安传回的泥金报帖，纵然是死，眼睛也能闭的紧紧了！”，这本是母子间的玩笑话语，但说到此处，唐夫人依然是眼神猛的一亮，眸子中满含的都是渴望之情。
见到母亲如此神情，唐离微微一笑间，心下也是满满的一暖，后世身为孤儿，这还是他第一次感受到传说中“望子成龙”的感觉，那滋味，果然是别有不同。
笑过之后，他也不免心底轻叹，来此四年他倒也是清楚，若论进士之不好考，千年以还，还就数唐朝为最。不象宋及随后诸朝，一榜进士多则三百有余，至少也是二百，这唐朝每次进士科所录，最多不超过三十，至少七八人，但前来考试的人却是前所未有的多，除了正属的道州之外，还有数百个小羁縻州乡贡生参与 。若是仅仅如此也就罢了，偏生因为其时唐廷国势太盛，覆盖住周边许多蕃国。这些蕃国因仰慕天朝，除了派遣使臣及留学生外，每岁更贡进本国才子前来长安参加进士科试，为与大唐邦内的“乡贡生”相区分，这些外邦前来参考者名曰“宾贡生”，其中犹以新罗及扶桑两国为多，但若论来者最远，当算的是中天竺之宾贡了。
一次就那么三二十个名额，但参考的各样贡生却多达数千，百不取一的比例使唐朝的进士科分外艰难，不过也正是这种艰难，成就了进士科独自矜贵的局面。一旦有幸运儿金榜题名，旬月之间便足以名动天下，身为“士林华选”，这些新进士们只需通过随后吏部的关试，当即便可以侪身衣冠子弟，这种名倾天下的荣耀，的确是灿烂辉煌的让人想来都激动不已。
又因为在长安中进士者，随后还需要参加由政事堂首辅相公主持的曲江宴、关宴等一系列宴聚，并不能直接回家报喜，所以都是在家书中以泥金封贴报喜，年深日久而成定俗，此贴便被称为“报喜帖”，更号称为“天下第一家书”。
想到这些，也不过是一闪念的功夫，唐离已是面上带笑道：“什么死呀死的！难得今天高兴，阿娘你莫要说这些不吉利的话。您现在身子愈发的好了，以儿子看，母亲长命百岁总是不会错的。”
“不说就不说，娘这不是高兴吗！”，轻轻拍了拍儿子的肩膀，老夫人正色道：“入道学走科举，这才是正途，阿离既得了这机会，还需发奋用功才是，那襄州既为本道首要所在，道学中更是聚集了许多才俊，阿离你这几年为行孝养家荒废了学业，这一去更要多加用功，苦学它两年，争取得个乡贡生的名额。至于家里，娘身子日好一日，多做些浆洗缝补的活计，也尽能养活得自己并给你积下些钱来，以为平日所需。我儿但不须为这些操心，尽管安心课业便是。”
“娘的训诫儿子记住了”，持家四年，唐离也已是管家的一把好手，此次将要远行求学，对于家里日后的生计安排，他也早有打算。只是来的久了，别的倒不曾多变，但唐人这“孝顺孝顺，欲孝先顺”的观点却已是无形中接受的极好，心下固然别有想法，但口中却是先应承下来再说。
“你这孩子”，心下大是欢喜的唐夫人为唐离掸去臂膀上沾着的尘土，笑着道：“到刺使府做事规矩大，这月来时间我儿吃苦了，娘看使君大人这信笺上说的时间倒也充裕，阿离你就过了佛诞节后再走，也好趁此时间好生发散发散。”
“佛诞节？”
“四月八日明星出，摩耶夫人降前佛。八月五日佳气新，昭成太后生圣人。看来少爷还真是辛苦的紧了，连后日的佛诞节都给忘了，看来还真是得好好发散发散”。，自老夫人醒来，见儿子回来，随即就谴了蝈蝈上坊市置办些新鲜蔬食，此时回来堪堪听到这话，小丫头一时高兴顺嘴就将这民谣给念了出来。
猛得一听到这谣曲儿，唐离才反应过来，原来再过一日就该是四月八了，唐时佛教极盛，水涨船高，佛诞节在此时也就成了极为重要的节日，连长安宫里，当今陛下并百官也会辍朝一日，以为相贺。只是前几年他多忙于生计，母亲病重本就没那个心情，再加上本身对佛教并不是那么感冒，所以才忽略过了。
“后天佛祖寿诞正日，到伽愣寺拜佛祝祷也必最是灵验，到时候咱们一家三口都去，一来是为烧香礼佛，还请佛祖保佑阿离此去襄州一路平安，异日学业有成；二来嘛！那天寺中人多，咱们也好趁趁热闹。”，老夫人的这句话让旁边本是满脸笑意的蝈蝈猛的一愣，张了张口想说什么，却最终还是没说出来。
身后小小的厨间传出一片温馨的忙碌声，被强令不准插手的唐离斜靠着院门，随意的看着长街上那些孩童们玩耍嬉戏。
看着这些同龄大小的孩子，少年莫名的想起了小胖球来，今日向他辞行之时，还真是颇费了一些周折，这小子竟几次要冲出去找老夫人，直到少年说出这次走是为了自己的前程，另外郑大小姐也有希望退婚后，才勉强将之安抚住了。随后说了一番老生常谈的励志话语，直到此时想起当时郑鹏闻听自己要走时神情激动的不舍模样。唐离就为自己前几日对他突然而生的冷淡而暗生悔意。
至于那王缙，在确认少年现在并没有往长安的意图后，也只能一叹做罢。毕竟能入道学，走科举正途。怎么着也比在兄长身边当一个下人身份的侍墨书童更有前途。
要说最难缠的还是翟琰，死拉活拽非要唐离传了他晕染之法才行。但少年既知这是阎氏独门技法，在没得阎苏生允准下，也不便冒然转授于他人。
翟琰一听这话那肯干休，说到最后甚至不惜拜倒在身前，说要认唐离为师，少年一听这话，着实吓的不轻，他对自己的斤两倒是清楚的很，虽然今次仗着一些大家技法出了个彩头，但论基本功，他与面前这位画圣之徒相比，差距实在太大，如何敢做他的师傅？好说歹说，最终定下约定，若是一年内还不见阎苏生，便将这晕染法传了给他，饶是如此，翟琰送他走时，还是一副苦瓜脸色。
正在这思绪纷乱的当口儿，就听身后传来母亲呼唤的声音，唐离调整了脸色，做出一副笑意来，即将远行，他愈发珍视与亲人相聚的时刻，只愿在这几日，给她们留下的每一个印象，都是面带笑容。
四月八日 天气晴好
早起醒来梳洗毕，吃早饭的时候，就听院外街道上渐渐响动起来，这喧闹之声越来越大，等到三人收拾妥当出得门来，街市上已是热闹的不堪。
在人群中走了一段儿，唐离只见往日那些街坊们此时都是穿了新衣，扶老携幼的满脸都是欢喜，走着走着，也不知人群中谁高喊了一声：“‘行像’的来了”，顿时引得群情激奋，探首仰脖向前看去。
一十六个眉清目秀的小沙弥前行导引，其中十二人执钟罄等各色乐器，边缓步行走之间，边奏出梵音大唱；而另外最前的四个沙弥，却是不停从臂间挽着的竹篮中仰手抛洒出片片香花。
在沙弥队伍之后，则是四个年过六旬的衲衣老僧手捧香炉随后，香烟袅袅，口中诵佛不断。
过了这些前奏，方是正队，只见六十四个穿半披肩的侍佛人抬着一尊硕大的佛像端正而行，只看这佛像的长大，分明是本州佛门第一丛林——伽楞寺中供奉的正殿佛。
佛诞日行像之前，需先浴佛，此时这尊被清洗一新、重新泥金的释迦正像反射出太阳的光辉，端的是金光熠熠、宝相庄严，两侧民众一见佛祖金身到达，当即拜倒一地，边口中喃喃不绝，边向手捧功德箱而来的僧人们供奉钱财，有许多年老者，更是叩头连连、涕泣不止。
唐离刚见到行像队伍到达，就微微收了步子落后于唐老夫人，正是借了这个小小的花招儿，终于不用象其他人般那样跪拜，只是满街跪倒，仅他一人站立，这感觉着实怪异的很。
行像队伍既过，这些人才渐次起了身来，其中就有许多人展开自己所带的佛画像，随入了行像的队伍继续向下个坊区游行而去，一时间，长街为之一空。
躬身扶起唐老夫人，唐离三人背转了方向往伽楞寺而去。
佛诞节中，先浴佛，而后行像取的是佛行世间，观众生之苦、度万般苦厄之意。此时，伽楞寺中佛像被请出一空，僧人们也走的多了，就显的空荡了不少。唐离三人进了寺中，感觉比之街市，这里倒要清净不少。
彼时，佛寺不仅是众人礼佛之地，更以其占地广大而成为了百姓们日常游玩的好去处，伽楞寺即为金州第一丛林，自然也是景观多有。
“桃花！夫人、少爷，都四月天了居然还有桃花，咱们快去看看。”，青衣的蝈蝈指着前方不远处几树掩映在僧舍中的疏离桃花，兴奋说道。
正当搀着母亲的唐离正要前行而去时，却听身后突然传来一个女声道：“呦！这不是蝈蝈嘛！才几日不见，居然都戴上珍珠钗了！”。
唐离应声转身看去，只见说话的是个与自己年纪差相仿佛的黄衣少女，梳着代表未嫁之身的三丫髻，单论长相，倒也当的起漂亮二字。
“小姐，您……您也来了”，畏惧的看了黄衣女子手中的马鞭一眼，蝈蝈怯声说道。
“没规矩的小奴才，见了小姐我居然敢不行礼，敢是又忘了家法，想吃鞭子不成？”，这黄衣少女见蝈蝈对自己只是福了福身子，顿时眉眼一皱，怒声道。
听到蝈蝈的称呼，唐离才知道这黄衣女子竟是自己当初定婚的对象，一时好奇，不免就多看了她两眼，只是再一听到她这说话，不免印象大大的恶劣了几分，只看她现在的凶悍及“蝈蝈”这怪异的名字，想必青衣小丫头前时在章府上就没少吃她苦头。
伸出手去，唐离拉住满脸委屈、正欲屈膝拜倒身子的蝈蝈，收了脸上的笑意，只将一双晶亮的眸子淡淡看向那黄衣女子。
只是不等那怒火欲烈的章家小姐说话，就见她身边一个鬓角簪花的年青男子高声叱道：“你这穷措大是谁，竟敢冲大头儿葱，来管我家芙妹家事？”
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