第1章
壬、癸之际，士大夫留滞京邸，贫无所归。如皋冒鹤亭（广生）自命遗老，饮酒结社，相约以不受民国官职为高。其名刺犹署前清四品京堂。俄而授海关监督，冒不知所可，委屈就职。其行也，某君于车站言曰：吾辈来送遗老出山耳。冒赋诗四首见意，中有四句云：“文章那有黄金卖，时辈多将白眼看。饿死也知俄顷事，一身容易一家难。”一日，俞宪士语其家属，以生计问题将来当作何收束。其妾曰：除非少应酬、不请客耳。若长治久安，唯有不肉食，最为节省。俞仿冒诗解之曰：“清油自比猪油贱，胖子休同瘦子看。吃素也知俄顷事，一家容易一身难。”时李梅盒同寓沪上，写画为生，工于作客，而不一作主人。一日，为某作书，得重酬，忽折柬宴客于某园。俞复和诗嘲之曰：“鬻书渐有垂青意，请客都将吃白看。上馆也知俄顷事，在家容易出家难。”
李梅盒同年（瑞清），江西临川人。其封翁兰生观察（必昌），初官武陵知县，故梅盒曾以武陵籍中式。后改归原籍，成进士。初，邑人余蓉初先生（祚馨）以女妻之，既再续再卒，皆余女，遂不复娶。其夫人字梅，故以“梅痴”自号。精书善画，豪于饮啖，同人戏以李北海呼之，谓其一日尝食百蟹也。辛亥之变，江宁官吏皆引咎去，需次者悉为逃亡，城中一总督、一上元县尹而已。梅盒在围城中，总督强起摄布政使。时司库犹有银七十万，张勋勒兵，时时要索。梅盒坚不与，即总督亦无如何也。后江宁事平，卒以银交省议会而去，识者难之。厥后避地沪渎，服羽人服，废吟止酒，间一画松贻所知。朱古微侍郎奇之诗曰：“骨折心摧泪亦乾，世人祗作等闲看。犹闻下笔风雷起，便与临觞醒醉难。着想何人到青史，收身百计逊黄冠。寻仙采药诚非妄，期汝行吟创大还。”亦可以觇其品谊矣。侍郎以词名天下，人罕见其诗，固一作者。
宝应成芙卿先生（孺），初名蓉镜，晚字心巢，东南大儒。光绪初元，湖南设校经堂，先生来主讲席，布袍大袖，善气迎人，年已望七矣。先生淹贯汉宋，教人一以诚笃求实践，日课必及《近思录》、《朱子全书》，同堂诸生未数数然也。余时年少气盛，先生尝手书见规。及还江南，赋诗留别，次年即归道山。哲人其萎，吾将安放，录此亦吉光片羽也。诗曰：“岣蝼峰巅云树苍，洞庭春色老鲈堂。百年事业裴行俭，五字诗歌陈孔璋。载酒问奇有周赵，办香私淑在湖湘。潭州此别成千古，风雪萧萧欲断肠。”“风帆咫尺即天涯，落日河梁动客怀。座撤皋比谢衡麓，手携诗卷渡江淮。还乡愧谒胡安定，绝学谁传吴畏斋。杯酒论文如昨梦，湘城回首白云隈。”先生子兆摩，以举人官直隶灵寿，不畏强御，死事甚烈，赠太仆，予谧恭恪，国史有传。
庚辰岁，余肄业湘水校经堂。武冈邓弥之先生（辅纶）因事到长沙，引余为忘年交，过从谈咏无虚夕。是时中秋，同步月天心阁，先生既和陶，见示五古一章。越日，复袖诗过余曰：此效君为初唐体也。其诗曰：“琼宫隐隐捣璇杵，银汉迢迢横绣户。圆景由来遍大千，秋光况复盈三五。三五秋光接太清，晚霞犹傍日边明。万里寒空动奇色，三边日色连秋声。秋声又逐边声起，天涯望望悲行子。未闻碧落回星楂，已见妖氛成海市。星楂眄断无消息，海市尘昏转愁逼。燕塞新增戌堠屯，珲春又报兵船塞。兵船戍堠遥相望，八千子弟初乘障。（晋抚曾沅伯致书曹镜初有云：近奉旨督办山海关边防，奏调刘连捷一军五千人，并列某、戴某于安徽、湖北两军中挑取二千人，归某节制，勉强凑成七八千人云。）中朝行人气凄恻，外部夷酋语恣横。（曾劫刚星使书云：至俄，见外部大人语冷而横。）凄恻行人行路难，可怜铁甲关山寒。直沽列营壮畿辅，玉门出师鏖楼兰。楼兰尘战何时极，伊犁石田那可得？诏募霆军一万人，乌集星奔捷于贼。前月东南大星坠，天赤雨沙吁足异。城头望月一叹嗟，坏云如山月为閟。久之与月相吐吞，欲吐不吐光缊缊。一点珠胎破老蚌，半弯块彩留纤痕。珠胎块彩偏饶态，推出银盘尤可爱。入袂流风只自知，盈手清辉可长在。清辉盈手露沾衣，回宵转昼须臾期。沈吟徙倚各归去，卧听城头清漏稀。”余捧诵玩味，先生复言曰：拙诗祗“入袂流风”一句似初唐耳。老辈辨体之严如此。今人执笔为诗，动云学某体，似某诗，抑何可笑。
“厮养娶才人，天孙嫁河鼓。一配从从终百年，粉泪蔫花不能语。君不见卓女未尚长卿时，容华倚翠人未知。簪玉鸣金压罗毅，平生分作商人妻。良史贱商因重侠，笔底琴心春叠叠。一朝比翼上青霄，阙下争传双美合。使节归迎驷马高，始知才貌胜钱刀。古来志士亦如此，胶鬲迁殷援去嚣。卓郑从今识文理，有女先求天下士。锦水鸳鸯不独飞，春来江上霞如绮。得意才名不久居，五年倦仕谢高车。华阳仕女论先达，唯有临邛一酒炉。”《琴歌》一篇，王湘绮作。先生为余书扇，附记曰：“读《史》传，窃疑相如事不可入国史。推司马意，盖取其开择壻一法耳。”目光如炬，诗更跌宕淋漓。侈谈自由结婚者，盍亦知所本。
谭组盒（延闿）幼有神童之称。及长，五官并用，从先子读书五年，所学益进。中光绪甲辰会元，朝孜第一，得馆选。终满清之世，湖南会元，仅谭一人耳。辞章本其所长，独喜言经世之学，诗文题有存者。在广州时，曾作《显微镜诗》，格调略仿唐贤，而词意未能脱化。余略为润色，存日记中，兹特为录出之。诗曰：“晕如轮兮光如织，宝镜本自空明国。携从伊麻游上都，王公贵人誉颜色。外凹中凸莹清霜，寒魄袭人人掩藏。一朝拂拭出怀袖，顿觉眼大如箕张。琅环秘笈堆萤案，细点蝇头字珠贯。能令么虱同车轮，忽望阊门悬匹练。咄哉巧思羌莫比，阐幽烛景须如此。照胆曾闻赢氏宫，垣方讵数上池水。吾闻至人激心胸，须弥芥子光熊熊。蜗角奸睫眇天下，何况万物皆虚空。玻敲日羲和死，持照古今须臾事。试看坳堂覆杯水，蓬莱宫阙青云起。”
曩在长州县署，赵豹文同年出示翁覃溪手书武虚谷墓志铭，为大兴朱文正撰记。孙渊如（校“如”字原脱。）跋语中有云：“博山县署中，有园石，上有铭词，字甚古，有曰‘青巘障日，虚谷回风’二语。考当时番役之狱，构之者为青蝎刘君，名字预同，事亦奇矣。”余信笔题一律于卷尾云：“大兴文笔北平书，强项风裁想见之。信史几人传直节，贞珉千古勒英辞。回风障日都成谶，白璧青蝇孰可疑。太息贾生无禄命，汉皇前席悔淹迟。”
小坡舍人（文焯）三十年前指画仙童一帧，笔意不让金冬心、程雪楼。抚帅属摹之寒山寺壁，而原本遂为多竹三禄所得。庚戌岁杪，听枫园消寒一集，竹三出际，为题一绝句云：“三十年前旧指痕，头陀云月气昏昏。沧桑变后无归地，留与寒山话酒尊。”
琼州多壁虎，善鸣，其声清脆。又多樟木虫，每值风起，满屋群飞。东坡诗：“静看月窗盘蜥易，卧闻风幔落伊威。”盖纪实也。
曾文正立水师湖南，仿广式作“快蟹”、“长龙”、“三版”三种船。今驳船谓之三版也。唐钱起诗：“一湾斜照水，三版顺风船。”绝非如此矣。
吾常为王藩衫方伯昔年备兵地，乱后来侨，与余书酝相劳苦，倡和有诗。朱古微次韵寄之，曰：“极天兵火况修途，谁谓萍蓬匪定居。用意故须忧患外，告哀犹是乱离初。新知濡响宜樽酒，旧颂流传尚井卢。日夕双江急东下，莫因人事损音书。”此与前《赠李梅盒》作，皆为杰特。薄衫原作云：“还轸兵戈九折途，寄巢风雪一廛居。妻孥尚在真成累，故旧相逢解念初。不死与谁消暮日，余生何处是吾庐？余宗未返跫音绝（谓王梦湘），破涕缘君尺素书。”余次韵云：“相忘龟尾在泥涂，犹胜当年藻税居。形质虽存非复我，江山信美不如初。新愁突兀逃亡屋，旧梦依稀谏草庐。未可全无消遣法，篱根补读橐驰书。”
日本樱花，涮西某君移植西湖。陶心云浚宣函来徵诗，余为题绝句五首。兹记其首末二绝云：“密柒浓云逊锦城，墨堤江上旧知名。东瀛看惯浑闲事，一到西湖世已惊。”“记取春皇作嫁时，蓬瀛清浅水痕知。游人莫便来攀折，此是东方第一枝。”
巴陵吴凤孙（獬），乙未进士，选江西知县，改教职。丰才博学，兀募自喜，诗格在玉川、白傅之间。尤善飞白，作汉印绝佳。余函索，钩吴作诗曰：“金陵逢伯强，猥使定所制。譬如离娄公，乃索师旷视。冯骊故罐然，夸张容我事。江流无往还，云泥有稽滞。已分鄙吝胸，永隔温雅致。今者过听谁，书来索我宇。我字如我诗，不在工拙次。孟公酒瓮多，持覆聊可试。”