第9章
金词以吴彦高为冠
金代词人，自以吴彦高为冠，能于感慨中饶伊郁，不独组织之工也。同时尚吴、蔡体，然伯坚非彦高匹。
吴彦高人月圆
陶九成云：“近世所谓大曲，苏小小蝶恋花、苏东坡念奴娇、晏叔原鹧鸪天、柳耆卿雨零铃、辛稼轩摸鱼子、吴彦高春草碧、蔡伯坚石州慢、张子野天仙子、朱淑真生查子、邓千江望海潮。”按：其中惟稼轩摸鱼子一篇，为古今杰作。叔原鹧鸪天，为艳体中极致，余亦泛泛，不知当时何以并重如此。余独爱彦高人月圆［宴张侍御家有感］云：“南朝千古伤心地，还唱后庭花。旧时王谢，堂前燕子，飞入人家。恍然在遇，仙姿胜雪，宫鬓堆鸦。江州司马，青衫泪泾，同是天涯。”感激豪宕，不落小家数。洪景卢云：“先公在燕山，赴北人张总侍御家集，出侍儿佐酒，中有一人，意状摧抑可怜。叩其故，乃宣和殿小宫姬也。坐客翰林直学士吴激，作词记之，闻者挥涕。”［中州乐府云：彦高赋此时，宇文叔通亦赋念奴娇，先成而颇近鄙俚。及见彦高作茫然自失。是后，人有求作乐府者，叔通即批云，吴郎近以乐府名天下，可往求之。］
遗山词可称别调
金词于彦高外，不得不推遗山。遗山词刻意争奇求胜，亦有可观。然纵横超逸，既不能为苏、辛，骚雅清虚，复不能为姜、史。于此道可称别调，非正声也。
元代尚曲
元代尚曲，曲愈工而词愈晦。周、秦、姜、史之风，不可复见矣。
张仲举规模南宋
元词日就衰靡，愈趋愈下。张仲举规模南宋，为一代正声。高者在草窗、西麓之间，而真气稍逊。
仲举词树骨甚高
仲举词树骨甚高，寓意亦远。元词之不亡者，赖有仲举耳。然欲求一篇如梅溪、碧山之沉厚，则不可得矣。
仲举词去宋人已远
仲举绮罗香［雨中舟次洹上］云：“水阁云窗，总是惯曾经处。曾信有客里关河，又怎禁夜深风雨。”此则刻意为白石，冲味微减，姿态却饶。又水龙吟［蓼花］云：“瘦苇黄边，疏苹白外，满汀烟オ。”黄边白外四字，亦新奇。又云：“船窗雨后，数枝低入，香零粉碎。不见当年，秦淮花月，竹西歌吹。”系以感慨，意增便厚，船窗数语亦是画所不到。但看来已是元词，去宋人已远。
虞道园似出仲举之右
虞道园词笔颇健，似出仲举之右。然所作寥寥，规模未定，不能接武南宋诸家。惟“报道先生归也，杏花春雨江南”二语，却有自然风韵。
倪元镇人月圆
倪元镇人月圆云：“伤心莫问前朝事，重上越王台。鹧鸪啼处，东风草绿，残照花开。怅然孤啸，青山故国，乔木苍苔。当时明月，依依素影，何处飞来。”风流悲壮，南宋诸钜手为之亦无以过。词岂以时代限耶。
词亡于明
词至于明，而词亡矣。伯温、季迪，已失古意。降至升庵辈，句琢字炼，枝枝叶叶为之，益难语于大雅。自马浩澜、施阆仙辈出，淫词秽语，无足置喙。明末陈人中能以稼艳之笔，传凄婉之神，在明代便算高手。然视国初诸老，已难同日而语，更何论唐、宋哉。
伯温临江仙
伯温临江仙云：“镜中绿发渐无多。泪如霜后叶，ベベ下庭柯。”以开国元勋而作此衰感语，盖已兆胡维庸之祸矣。
高季迪沁园春
高季迪沁园春［雁］云：“陇塞间关，江湖冷落，莫恋遗梁犹在田。须高举，教弋人空慕，云海茫然。”托意高远。先生能言之，而终自不免，何耶。
用修小令时杂曲语
用修小令，合者有五代人遗意，而时杂曲语，令读者短气。
陈卧子山花子与江城子
陈卧子山花子云：“杨柳凄迷晓雾中。杏花零落五更钟。寂寂景阳宫外月，照残红。蝶化采衣金缕尽，衔画粉玉楼空。惟有无情双燕子，舞东风。”凄丽近南唐二主，词意亦哀以思矣。又江城子后半阕云：“楚宫吴苑草茸茸。恋芳丛。绕游蜂。料得来年，相见画屏中。人自伤心花自笑，凭燕子、骂东风。”亦绵邈凄恻。
叶小鸾词笔哀艳
叶小鸾词笔哀艳，不减朱淑真。求诸明代作者，尤不易觏也。
明无一篇沉郁顿挫词
有明三百年中，习倚声音，不乏其人。然以沉郁顿挫四字绳之，竟无一篇满人意者，真不可解。
国初诸老沉厚不足
国初诸老，同时杰出，几欲上掩两宋。然才力有余，沉厚不足。盖一代各有专长，宋词已成绝技，后世不能相加也。
北宋南宋不可偏废
国初多宗北宋，竹独取南宋，分虎、符曾佐之，而风气一变。然北宋、南宋，不可偏废。南宋白石、梅溪、梦窗、碧山、玉田辈，固是高绝，北宋如东坡、少游、方回、美成诸公，亦岂易及耶。况周、秦两家，实为南宋导其先路。数典忘祖，其谓之何。
词至南宋极尽变态
北宋去温、韦未远，时见古意。至南宋则变态极焉。变态既极，则能事已毕。遂令后之为词者，不得不刻意求奇，以至每况愈下，盖有由也。亦犹诗至杜陵，后来无能为继。而天地之奥，发泄既尽，古意亦从此渐微矣。
吴梅村词有身世之感
吴梅村词，虽非专长，然其高处，有令人不可捉摸者。此亦身世之感使然。否则徒为难得今宵是乍凉等语，乃又一马浩澜耳。
梅村如梦令
梅村如梦令云：“误信鹊声枝上。几度楼头西望。薄幸不归来，愁杀石城风浪。无恙。无恙。牢记别时模样。”低回婉转中有怨情，不当作绮语读。次章云：“小阁焚香独坐。ベベ纸窗风破。女伴有谁来，管领春愁一个。无那。无那。斜压翠衾还卧。”此中亦见怨情，当与上章参看。
梅村可作东坡后劲
东坡词豪宕感激，忠厚缠绵，后人学之，徒形粗鲁。故东坡词不能学，亦不必学。惟梅村高者，有与老坡神亿处，可作此翁后劲。如满江红诸阕，颇为暗合，松栝凌寒，满目山川，沽酒南徐三篇，尤见笔意。即闲情之作，如临江仙［逢旧］结句云：“姑苏城外月黄昏，绿窗人去住，红粉泪纵横。”哀艳而超脱，直是坡仙化境。迦陵学苏、辛，毕竟不似。
梅村绝笔
贺新郎［病中有感］一篇，梅村绝笔也。悲感万端，自怨自艾。千哉下读其词，思其人，悲其遇。固与牧斋不同，亦与芝麓辈有别。
梁棠村词尚艳
梁棠村词尚艳，语必和平，自是福泽人声口。然论词未为高妙。
渔洋小令以风韵胜
渔洋小令，能以风韵胜，仍是做七绝惯技耳。然自是大雅，但少沉郁顿挫之致。昔人谓渔洋词为诗掩抑，又过矣。
渔洋词不能沉厚
渔洋词含蓄有味，但不能沉厚。盖含蓄之意境浅，沉厚之根柢深也。彼力量薄者，每以含蓄为深厚，遂自谓效法北宋，亦吾所不取。
渔洋佳作
渔洋偷声木兰花［春情寄白下故人［后半阕云，“方山亭下江南路。画桨凌波从此去。十四楼空。万叶千花泪眼中。”凄丽而古雅，惜不多觏。又凤凰台上忆吹箫［和漱玉作］云：“镜影圆冰，钗痕却月，日光又上楼头。正罗帏梦觉，红褪缃钩。睡眼初未起，梦里事、寻忆难休。人不见，便须含泪，强对残秋。悠悠。断鸿南去，便潇湘千里，好为侬留。又斜阳声远，过尽西楼。颠倒相思难写，空想断、南浦双眸。伤心处、青山红树，万点新愁。”思深意苦，几欲驾易安上之。衍波集中，亦仅见此篇。
珂雪词取径较正
曹升六珂雪词，在国初诸老中，最为大雅，才力不逮朱、陈，而取径较正。国朝不乏词家，四库独收珂雪，良有以也。
升六扫花游
升六词，余最爱其埽花游［春雪］一篇。如云：“一夜梅花，暗落西窗似雨。飘摇去，试问逐风，归倒何处。”又云：“拥断关山，知有离人独苦。漫凝伫。听寒城、数声谯鼓。”绵雅幽细，斟酌于美成、梅溪、碧公、公谨，而出之者。
饮水词措词浅显
容若饮水词，在国初亦推作手，较东白堂词［佟世南撰，］似更闲雅。然意境不深厚，措词亦浅显。余所赏者，惟临江仙［寒柳］第一阕，及天仙子［渌水亭秋夜、］酒泉子［谢却荼蘼一篇］三篇耳，余俱平衍。又菩萨蛮云：“杨柳乍如丝。故园春尽时。”亦凄忱，亦闲丽，颇似飞卿语，惜通篇不称。又太常引云：“梦也不分明。又何必催教梦醒。”亦颇凄警，然意境已落第二乘。
钱湘瑟工艳词
钱湘瑟工为艳词，造语尤妙。如忆少年云：“小屏残烛，小窗残雨，小楼残梦。铢衣已烟散，只蘅芜香重。”丽语能入幽境，意味便永。然亦仅在皮毛上求深厚，非吾所谓深厚也。
丁飞涛亦工艳词
丁飞涛亦工为艳词，较周冰持为和雅。然亦只是做得面子好，不足为词坛重也。
毛会侯浣雪词
毛会侯浣雪词，刻翠裁红，务求新颖，丁飞涛之流亚也，总不免染花间草堂陋习。
鼓羡门词力量未足
彭羡门词，意境较厚。但不甚沉着，仍是力量未足。
羡门词小令为胜
羡门词，长调、小令均有可观，而小令为胜。忆王孙［寒食、］苏幕遮［娄江寄家信］等篇，颇得北宋人遗韵。
吴{艹园}次词中小品
吴{艹园}次词，调和音雅，情态亦浓，词中小品也。竹谓其似陈西麓，亦漫为许与之论。
{艹园}次小令不脱草堂窠臼
{艹园}次小令，亦不能脱草堂窠臼，长调间作壮浪语。如满江红［醉吟］云：“髀肉晚销燕市马，乡心秋冷扬州鹤。”又云：“海上文章苏玉局，人间游戏东方朔。”{艹园}次与迦陵结异姓昆季，似此亦颇类迦陵也。
西堂词曲不佳
西堂词曲，擅名一时，然皆不见佳。力量既薄，意境亦浅。专恃一二聪明语，以为新奇独得之秘，不值有识者一笑。
西堂小令合者寥寥
西堂小令最不佳，除浣溪沙［清明悼亡］两阕，及菩萨蛮［病中有感］第二阕外，合者寥寥。长调稍可，壮语工于绮语也。
西堂菩萨蛮八章
西堂菩萨蛮［丁巳九月病中有感］八章，源出温、韦。身世兴衰之感，略见于此，而词意不免浅显。如“负负欲何言。饥来难叩门。”又，“浓笑写官衔。排行无二三。”又，“叹息返柴庐。当门立吏胥。”又，“白发影婆娑。秋风鬼病多。”又，“何物返魂丹。空囊无一钱。”又，“何处度余年。除非离恨天。”等句，全失忠厚之旨。若暗含情事，而出以幽窈之思，浑雅之笔，便是飞卿复作。余惟爱其次章云：“六宫闹扫芙蓉镜。君王偶爱飞蓬鬓。殿脚惜空同。昭阳天几重。江南春雨晚。红豆新歌满。流落杜秋娘。琵琶忆上皇。”读之令人泪下。王渔洋题展成新乐府云：“南苑西风御水流。殿前无复按梁州。飘零法曲人间遍，谁付当年菊部头。”又云：“猿臂丁年出塞行。灞陵醉尉莫相轻。旗亭被酒何人识，射虎将军右此平。”其年寿悔庵六十词云：“曾经天语怜才，如今老却凌云手。”又云：“长乐笙箫，连昌花竹，可堪回首。”皆当与此篇参看。吴{艹园}次太守跋其后云：“阮生失路，浇泪无端，屈子问天，寄愁何处。水以不平而激，木因有郁而奇，情有所之，理固然矣。吾友悔庵，文高于命，宦薄于名。艳曲三章，欲醉沉香之酒。奇才两字，不分归院之灯。孤竹崖前，空随射虎，百花洲上，徒共眠鸥。刘公高卧清漳，王仲宣哀吟荆楚，爰以沉郁之意，写为丽之音。此病中八首所由作也。夫生而识字，即种愁根，长解言文，原非善气。惺惺自合人奴，咄咄何堪令仆，吾侪若此，复何怪耶。子善吹箫，请命小红而按曲，我为拔剑，聊浮大白以倚声。”可谓深得悔庵心者。
西堂好为艳词
西堂亦好为艳词，多聪明纤巧语，殊乖大雅。“不敢骂檀郎。喃喃咒杜康。”“笑掷竹夫人。无端一面。”之类，皆足令人喷饭。
西堂好作聪明语
西堂好作聪明语，害人最深。小有才者，一索而得，终身隐入苦海矣。
顾华峰词非上乘
顾华峰词全以情胜，是高人一著处。至其用笔，亦甚圆朗。然不司沉郁之妙，终非上乘。
华峰贺新郎千秋绝调
华峰贺新郎［寄吴汉槎宁古塔，以词代书。］两阕，只如家常说话，而痛快淋漓，宛转反覆，两人心迹，一一如见。虽非正声，亦千秋绝调也。词云：“季子平安否。便归来、生平万事，那堪回首。行路悠悠谁慰藉，母老家贫子幼。记不起、从前杯酒。魑魅搏人应见惯，料输他、覆雨翻云手。冰与雪，周旋久。泪痕莫滴牛衣透。数天涯、依然骨肉，几家能彀。比似红颜多薄命，更不如今还有。只绝塞、苦寒难受。廿载包胥承一诺，盼乌头马角终相救。置此札，君怀袖。”次章云：“我亦飘零久。十年来，深恩负尽，死生师友。夙昔齐名非忝窃，试看杜陵消瘦。曾不减、夜郎亻孱亻愁。薄命长辞知已别，问人生、到此凄凉否。千万恨，为兄剖。兄生辛未吾丁丑。共些时、冰霜摧折，早衰蒲柳。词赋从今须少作，留取心魂相守。但愿得、河清人寿。归日急翻行戍稿，把空名、料理传身后。言不尽，观顿首。”二词纯以性情结撰而成，悲之深，慰之至。丁宁告戒，无一字不从肺腑流出。可以泣鬼神矣。
西河词在五代宋初之间
西河经术湛深，而作诗却能谨守唐贤绳墨，词亦在五代、宋初之间。但造境未深，运思多巧。境不深尚可，思多巧则有伤大雅矣。
西河相见欢
西河相见欢云：“愁思远，抛金翦，唾残绒。羞杀鸳鸯衔去一丝红。”风蝶令［斗草］云：“藏得宜男，临赛又畴躇。”此类极有思致，虽未至于流荡，总不免纤小。
叶元礼词直是女儿声口
叶元礼词，直是女儿声口。知“生小画眉分细茧，近来绾髻学灵蛇。妆成不耐合欢花。”又，“蝶粉蜂黄拚付与，浅颦深笑总难知。教人何处忏情痴。”又，“罗裙消息落花知。”又，“清波一样泪痕深。”又，“此生有分是相思”等句。纤小柔媚，皆无一毫丈夫气，宜其夭亡也。