二、南红玛瑙的历史

南红玛瑙鸟形佩 [明代]

长6.8厘米

南红玛瑙花插 [清乾隆]

高6.6厘米，直径6厘米

南红玛瑙以润泽浑厚的红色而著称于世，是我国特有的玛瑙品种。主要产自我国西南地区，其应用历史悠久。据考证，早在距今3000年前的夏商周时期，南红玛瑙就被古金沙国制成贝币用于流通，称为南红玛瑙贝币。这是目前存世最早的南红玛瑙制品，现藏于成都古金沙博物馆。战国时期，南红玛瑙还被制成串饰，云南博物馆馆藏的古滇国时期出土的南红玛瑙饰品即是明证。它还被制成各种器物，如北京故宫博物院馆藏的清代南红玛瑙凤首杯，造型甚是精美。

南红玛瑙作为稀少的珍贵材料，受到历朝历代的重视。迄今所知古滇国最早的南红玛瑙珠是扁圆南红玛瑙多棱珠，这种南瓜形制的玛瑙珠子最早见于古埃及，在我国的历史也起码可以追溯到战国，此外在明清的琉璃珠中也频频见到。

由于制作佛珠能使用的红珊瑚全部为倒枝珊瑚，而这种材质极其珍贵，只能是富人的奢侈品。需求的旺盛催生了南红玛瑙作为其替代品走上历史舞台，这段历史几乎是每个南红玛瑙爱好者耳熟能详的。随着清晚期南红玛瑙矿藏的枯竭，南红玛瑙珠子的制作才基本宣告结束。

近几年来，在四川凉山地区发现了丰富的高品质南红玛瑙矿，南红玛瑙才重新回到收藏界的舞台，也再次掀起了南红玛瑙收藏热，吸引了众多藏家的关注。