第7章 头脑是最重要的资产
对大多数人来说,唯一重要的资产就是头脑。
在当今这个信息时代,金钱变得越来越让人不可思议,一些人仅凭思想和所谓的合约就能从一无所有变得一夜暴富。一夜暴富,在当今中国已不再是什么神话,盛大公司的陈天桥就是一夜暴富的典型。
才华、勇气、毅力、机遇、胆识等等,很多人把能用的形容词都用来概括陈天桥的一夜暴富。不可否认,网络游戏一夜之间成就了陈天桥,但是就算陈天桥当初没有迷上打游戏,他一定也能找到其他创业的好点子,因为成功的关键不是他看上的东西,而是他具有敏锐的头脑和独到的眼光。
1997年,作为当时炙手可热的复旦大学经济系的高材生,陈天桥没有选择和其他的学生一样,走进人人艳羡的外企,而是选择了国企。虽然现在已无从知道他当时的真实想法,但是他后来在国企“陆家嘴集团”的一路高升,却印证了这样一个事实:人才最集中的地方往往人才的浪费也十分严重——同样的努力,同样的禀赋,在人才扎堆的外企的发展机会未必比在求贤若渴的国企多。陈天桥身上所流露出的那种与年龄不相符的成熟稳重,除了少年老成的天性,想必与其在大型国企担任要职的经历有关。
1999年,从国企跳槽出来之后,陈天桥先是进了一家证券公司。在这里,陈天桥不仅结识了后来的妻子,也成功挖到了人生的第一桶金。在证券公司任职的这段时间,他才真正接触到互联网,陈天桥的好奇心一下子被互联网带动起来了,他先是把自己打游戏的爱好和互联网连在一起,创立了一个小型的社区游戏网站。要做就要用心去做,陈天桥的努力没有白费,网站用户注册的火爆程度超过了所有旁观者的估计,但是陈天桥并没有喜出望外。因为对他而言,这个网站只是牛刀小试,成功是理所当然,不成功才是意外。
经过精心运作,陈天桥成功获得中华网300万美元的投资,陈天桥起初打算借助成功创办网站的经验,顺势而上再来一次更大的动作。但此时,意外发生了,IT业的泡沫突然间破灭,大多数互联网站风光不再,陈天桥的网站多多少少也受了点影响。但这样的困难难不倒陈天桥,他迅速做出决策,决定改变公司原有的赢利方式,不再通过单个网站赚钱,不再依赖简单的休闲游戏赚钱,而是通过遍布全国的网吧,代理和推广日、韩等国流行的“多人角色扮演”的网络游戏来赚钱。他顺利拿到韩国ActoY公司《传奇》的代理权,开始联合中国电信和成千上万的网吧向玩家兜售。结果,这款《传奇》游戏一下子就开创了陈天桥的财富传奇,短短的几个月,陈天桥就聚集了过亿的资产。
看起来似乎十分简单,其间的辛酸远非三言两语就能概括得清的。陈天桥一直都执著于自己的判断。2001年,中华网投资下的盛大雏形,主要从事网上互动娱乐社区的开发经营、即时通讯软件的开发和服务及网上动画、漫画等业务。因为互联网的泡沫消失,当时的盛大曾做过多种探索,但收效都不大。出资方中华网见到这样的情形,一直逼迫盛大裁员以节省开支。陈天桥觉得这样半死不活下去无异于自杀,于是果断开始寻求新的项目。这时他发现了《传奇》,认为《传奇》肯定会在中国获得成功,于是就给中华网写了厚厚一叠项目建议书。但是这个项目没有得到中华网方面的认可,中华网明确表态:如果陈天桥执意做网络游戏,那么中华网就撤资。陈天桥不为所动,他认为这样的时机一旦错过就很难再遇上,于是顶住压力,毅然选择了《传奇》。
陈天桥精明独到的处事远非这一件。2004年5月13日,盛大在纳斯达克上市。其实这个时候,并不是新股上市的最佳时机,陈天桥在上市前夕的24小时之内备受煎熬,没有合眼。反复权衡之后,他最终做出决定,以“下调发行价,将每股13美元下调到11美元,并减小了50%的上市规模”为条件推动股票上市。陈天桥认定,盛大要不就不上市,上市就一定要成功。当时,美国的投资者对中国概念股信心不足,外界一致认定,陈天桥的这一做法是冒险之举。
但最终的结果是陈天桥又大赢了一局。当日上市开盘后,盛大股价由1130美元开盘价最高升至1238美元,最后以1197美元报收,涨幅为88%。在中国概念股遭遇寒流的情况下,作为中国第一支网络游戏的概念股,盛大创造了当年中国概念股在国际资本市场上最佳的开局。陈天桥的身价一夜间猛翻了数十倍。
陈天桥因《传奇》而成功,也因它惹上了官司,盛大和ActoY双方围绕代理费和知识产权的问题发生了纠纷。ActoY认为,盛大的发迹完全依靠自己公司出品的《传奇》游戏,而盛大公司却饮水不思源,在最终的利益分配上始终没有给自己一个合理的比例;盛大方面认为,《传奇》这个游戏只属于二流游戏,它的成功是因为自己的营销战术得当,所以只按照合同约定的数额支付盈利。
双方合作出现摩擦之后,陈天桥痛感研发受制于人之苦,于是在代理合同到期之前,陈天桥广罗人才,拼命研发出自有知识产权的《传奇世界》。ActoY不甘“被人踢开”的命运,愤而起诉盛大的《传奇世界》抄袭自己的《传奇》,双方打起了长达几年的官司。
2004年年初,ActoY公司宣布经营不善,7名股东打算公开出售股份。陈天桥得到这个消息,自然不肯放过,他抱定势在必得的决心全力准备收购ActoY公司。同年的11月30日,盛大公司宣布,出资9170万美元,买下韩国ActoY公司2896%的股份,从而成为该公司的最大股东。
这一笔生意不仅使盛大公司扬眉吐气,还使盛大不但彻底解决了《传奇》系列带来的知识产权之忧,也为自己将来打造世界一流的游戏研发基地提供了基础。因为ActoY公司是韩国的上市公司,盛大公司完全可以借此收购韩国的新老游戏公司,这对盛大打造世界级网游帝国的计划而言,可谓意义非凡。
如此漂亮的釜底抽薪,让所有人对陈天桥的商业头脑无不称道。这个总是西装革履、面色严肃的年轻人,完全不同于以往常人所熟悉的IT才俊。他虽然从事的是游戏产业,但是却一点也没有游戏态度。看陈天桥做事,你总能体会到什么叫做“游刃两极”:比如对手之间基于利益的对抗和拉拢;比如合作伙伴之间的坚持和妥协;比如孤注一掷前的如履薄冰等等,无不渗透着陈天桥超人一等的智慧。
有人曾这样描述过,赚钱如下棋,高明的棋手,总能以独到的眼光统观全局棋势,能看出以后许多步棋的步法。当然,“棋艺”的高明不是天生的,而是靠辛勤的练习、观察和思考得来的。
当然,那些只顾眼前利益的人,只能走一步算一步。有一个发生在美国的真实故事:一个叫亨特的男青年真心实意追求一位名叫郝斯特的女子,但郝斯特的父亲却不同意女儿嫁给他。一天,亨特勇敢地向郝斯特的父亲提出娶郝斯特为妻,但没有得到答允。这位父亲态度十分强硬,并十分不客气地对这位穷青年说:“市场这么大,遍地是黄金。只有懒惰的人,才会一贫如洗。如果你有本事,请在10天内赚1000美元给我看看。”
当时穷得连10美元也没有的亨特,为了争回一口气,迎娶自己心爱的女人,他积极开动脑筋,整天整夜地思考赚钱的事。苦思了几天之后,亨特终于想出了用一小段铁丝做成别针的小发明。
亨特有了这个发明之后,赶紧到专利局申请了专利,其后又很快地把专利卖了出去,果真在10天之内筹集到了1000美元。于是,他兴高采烈地去见郝斯特的父亲,并把怎么赚回1000美元的事一五一十地告诉他,心想这次一定能大功告成。谁知郝斯特的父亲听完后不但不高兴,反而暴跳如雷,他说道:“你这个傻瓜!你怎么能把一个有价值的专利轻易地卖掉?那足可以值上万,甚至十几万美元。你这么没有头脑,郝斯特怎么能嫁给你呢?”
这个充满戏剧性的故事非常启迪人,在商业的世界里,经营是一门学问,眼光独到,看得深远,才容易发现赚钱的目标。
当然,现实生活中,不是每个人都能成为下一个陈天桥,但处处留心身边的事物,活用你的头脑,你一样能成为富人。乔治·哈姆雷特就是一个善于用脑的人。
乔治·哈姆雷特只是一个普通的退伍军人。有一次,他在伊斯诺州的退伍军人医院疗养,那时他的时间很多,但是除了读书和思考之外,能做的事情并不多。乔治留意到,很多洗衣店,都会在烫好的衬衣领上加一张硬纸板,以防止衣领变形。他写了几封信向经销商咨询,得知这种硬纸板的价格是每千张4美元。他的构想是,在硬纸板上加印广告,再以每千张一美元的低价卖给洗衣店,以此赚取广告的利润。
乔治出院后,立刻着手进行,并持续研究、思考、规划方案。广告刊出后,并没有取得应有的效果。乔治发现客户取回干净的衬衫后,衣领的纸板多是直接丢弃。
他问自己:“如何才能让客户保留这些纸板和上面的广告?”答案闪过他的脑际。
他在纸卡的正面印上彩色或黑白的广告,背面则加进一些新的东西——孩子的识字游戏、主妇的美味食谱、或全家一起玩的游戏。
自此,纸板直接丢弃的事很少发生,这个好创意也为乔治带来了可观的财富。