第1章 序言
如何从这本书里获得最大效益
（一）如果你要从这本书里获得最大的益处，有一个必须具备的条件，一个比任何定例或技术都重要的基本条件，你必须有这种基本的条件。不然，你无论如何研究，也不会有多少用处。如果有这种天赋的才智，你可以不用去看那些从书中受益最多的建议，就能获得奇迹。
这种奇妙的条件是什么？那是一种深入、前驱的学习欲望，一个增加你应付他人能力的强烈决心。
你如何触发这样一个冲动呢？经常提醒你自己，让自己知道这些原则对你是何等的重要。替你自己作这样的想象——如果将这些原则运用自如，将使你接触到多彩多姿的环境。在经济酬劳上，又如何能有更多的帮助。你要一次又一次的跟自己说：“我所以受人欢迎，我所获得的快乐，和我酬劳收入的增加，那是由于我知道了应付他人的技巧。”
（二）把每一章迅速地阅读过，得到一个概念，你或许想接着就看下一章，可是，我希望你别这样。除非你仅是为了消磨时间而阅览的——如果你是为了增加你在人与人之间的关系中的技巧而阅读，那么你把这一章详细研读，这才是省时间和最有效果的办法。
（三）当你阅读的时候，不妨稍微停一下，思索你读到的是些什么？你这样问自己——在何时何地，你如何运用书中的每一项建议。
（四）阅读这本书时，手里拿一只红墨水钢笔，或是红色原子笔——遇到一项你认为能运用的建议时，就在这行字旁边划出一条线。如果看到一项极好的建议，就在那些句子旁边划出一列“XXXXX”的符号。如果在这本书上，有着像这样的划线和符号后，不但会使你有更多的趣味，也可迅速有效的温习，同时使你受到更大的益处。
（五）我认识一个人，他在一家极具规模的保险公司担任经理职务已有十五年的历史。他每月观阅公司所发出的保险单，年复一年，从不间断。他这么做是为了什么？因为经验告诉了他，那是使他记忆保险单上的条款唯一的办法。
有一次，我几乎花费了两年的时间，写一部演讲术的书稿。我发觉我必须反复的重读，才能把书稿内容很清楚地记下来。
所以，你如果要从这本书里获得真实持久的益处，不能草率地看过一遍就认为够了。你把这本书详细阅读过后，每月应该抽出若干的时间加以温习，同时要放在你书桌上，不时地翻看。别忘记，只有恒久的，深切的温习，才能使这些原则的运用成为习惯。
（六）萧伯纳曾这样说过：如果你教一个人某件事，他永远不会去学。萧氏所讲是对的，学习是一种自动的过程。
所以，你如果想把这本书中所研究的原则运用自如，那就应把握一切机会，来运用这些原则。如果你不这样做，很快就会把书上所看的内容忘干净——原因是亲身运用过的学识才会深深地留在脑海。
你或许会感觉到，随时随地找出这些原则加以实施，是一桩困难的事。是的，我也有这样的感觉，因为我写这本书的时候，要实施我所建议的主张尚觉困难。
我可以找出这样一个例子。当人们使你不愉快时，批评、斥责要比了解对方的观点容易得多。也就是说，找出别人的错处，要比找出对方值得称颂的事容易多了。谈论你自己所需要的，比谈论对方所需要的也显得自然得多。所以你读这本书的时候，有一点你别忘了，你不只是要获得书中的知识，同时要养成你新的习惯。你是在尝试一项新的生活方式，那是需要时间，持久力，和每天实施的。
所以你要常阅读这本书，把这本书看作如何沟通人与人之间关系的活用手册。无论什么时候，如果你遇到一桩特殊的问题——诸如如何管理小孩子；如何使妻子顺从你的意思；如何满足一个气愤的顾客，这都是些常会遇到的事，当你翻开这本书，试着去做其中的某项提议时，说不定就会有奇迹般的发现。
（七）这或许是个新奇而突出的尝试。当你的妻子，子女或是同事找出你违反某一项原则时，你不妨付出一角，或是一元给他们，作为对自己处罚的罚款。
（八）华尔街一家极具良好声誉的银行，里面有一位经理，有一次在我讲习班的演讲中，说出他如何做到改进自己的一项极有效的办法。这位银行经理只受过很短的正式学校教育，可是现在他是美国极受重视的一位理财家。他认为他今天的成就，得力于他自己所构思出来的方法，下面就是他的做法。我现在说出这位经理当时所讲的情形：
这些年来，我有一本约会的记录簿，记上所有约会的时间。我家里向来不替我在星期六订约会，原因是他们知道我要利用星期六晚上的若干时间作自我检讨、启发反省的工作。那天晚饭后，我自己独处一间房里，翻看我的约会记录簿，回忆这一个星期来所经过的会谈、讨论和各项集会，我问自己：“那回，我做错了些什么？”
“如何做才是对的——我如何做才能改进自己？”“从那次经验中，我得到了些什么教训？”
我发觉每周这样的反省，会使自己感到很不愉快，可是我经常对我自己的错误感到惊讶。这样过了数年后，这些错误渐渐减少，终于不再发生了。现在，经过这样的自我反省后，自己便有了安慰，这种自我分析、自我教育的方法年年持续，对于我来讲，比我所尝试的其他任何方法，都更为有益。这种方法，已帮助我改进了我决断的能力，使我跟人们接触时受到极大的益处。
为什么不用跟这位银行经理类似的方法，检讨你对这本书里的原则的实行程度？如果你这样做，会获得两种结果：
第一、你会发觉自己在从事一项有趣，而又宝贵的教育课程。
第二、你会发现你应付人的能力，在逐渐地伸展和成长。
（九）不妨再加上一本记事簿，把你实施这些原则后的效果记入这本记事簿中，要写得很清楚，把日期、效果，和对方的姓名记下来。使用这样一本记事簿，可以激励你更加的努力。这些记录，是一项既有趣又有意义的工作。