第7章 6号房的神秘客
邓肯号剧烈地颠簸着进入了大西洋，经受着出海后的第一次考验。孟格尔船长下令起主帆、纵帆和小前帆，这样颠簸的程度稍稍好转了一些，并且风势也扭转了风向。
壮观的日出景象吸引了船上的每个人。抬头向天边看，只见太阳从海水中徐徐升起，像一个镀金的大盘子。邓肯号船上的帆被它金色的光芒笼罩着，在海上就像一条鱼流畅地穿梭。大家都陶醉在这美丽的景象中。
“太美了。我想今天一定是个好天气，但愿风儿一直这样追随着我们吹送着邓肯号前进。”海伦夫人说。
“孟格尔，船运行的情况如何？”爵士问道。
“非常好，阁下，您看船后的浪槽是多么均匀啊，这足以证明机器运转得好。”
孟格尔回答道，“我要以内行的眼光来歌颂赞美它，太美妙了。”
“现在的时速是17海里。以这样的速度前进，越过赤道大概需要10天左右，用不了5个星期就可以绕过合恩角了。”船长兴奋地说道，从他脸上的表情就可以看出。
这时，爵士转身把目光投向玛丽小姐便问道：“怎么样，玛丽小姐，在船上你受得了吗？”
“没有问题，爵士，我很快就习惯了。”“那小罗伯尔呢？”“他呀，不是在机器室就是在桅杆上，像一只小猴子一样来回蹿跳。我想他不知道什么叫晕船。快看，他在那儿呢！”顺着孟格尔船长指的方向，只见小伯尔正悬在100英尺高的小顶帆的帆索上呢！
“没问题，小姐；我可以保证，在不久的将来我们将见到一个可敬的船长，到那时候我就可以给格兰特船长介绍一位小水手了！”
“愿老天爷也听见了您的话，船长先生。”玛丽感激地说。眼里又充满了泪水。
“孩子，这仿佛一切都是上天注定！这些天我们不费吹灰之力直奔目的地，我相信在冥冥之中有种力量在牵引、引导着我们。”
“夫人，我曾经想要为您搞一次游览旅行，我想这一次可以到达那个目的，真可谓一箭双雕啊！”格里那凡爵士兴奋地说。
“亲爱的，你真是天下最好的人，我想我也是天下最幸福的女人！”
海伦夫人幸福而由衷地说。“怎么样，玛丽小姐，你觉得我们的邓肯号如何？”
“我要以内行的眼光来歌颂赞美它，太美妙了。我从小在父亲的船上玩耍，也许父亲可能早就想让我成为一个合格的水手呢！”
“听到你们这么夸赞邓肯号，我要到甲板下面看看我们的水手们是怎样生活和工作的。”海伦夫人说。
“他们很好，就和在家里一样，邓肯号就是玛考姆府，大海就是乐漾湖。”
格里那凡爵士充满激情而又激动地说。“那好，亲爱的，就随我一同参观一下贵府吧！”
“请吧，亲爱的夫人。不过，得先让我通知一下奥比内。”听到主人召唤，他马上就跑来了。“奥比内，早饭前我们要去转一转。”希望回来时，早饭能准备就绪。奥比内恭敬地鞠了一躬，轻轻地退下去了。
“你也去吧，少校？”“此时的少校已经沉寂在雪茄烟的云雾中，真不忍心把他拽回来。玛丽小姐，你可能还不知道，少校一天到晚连睡觉时都在抽，真可以称得上是抽烟大王。”
大家都到甲板下面去参观了，麦克那布斯叼着烟斗，望着船后面整齐的槽一直在沉思着。
当他回过神来，突然发现身后站着一个陌生人！
一向沉着的麦克那布斯少校第一次有了惊讶的感觉，因为这个人他从来没见过。
这是个瘦削高大的汉子，有40岁上下的年纪，宽额头大鼻子，大嘴巴大下巴，眼睛上还有一副大眼镜；头戴鸭舌帽，足蹬黄皮鞋；绒布裤和绒布夹克上有无数个兜兜袋袋，里面塞满本子和夹子，腰里还挎着个大望远镜。
透过镜片，活泼的目光闪烁着智慧的光芒，似乎是个聪明而愉快的人。
从他的神气中看出，他是个很爱说话的人，尽管还没开口，但从他的神气中可能看出是那种说起话来会滔滔不绝，但有些粗心大意的人。
他绕着麦克那布斯少校转了好几圈，一心想说点什么。可看到少校纹丝不动地抽着烟，话到嘴边又咽了回去。
这一动一静形成鲜明的对比，同时也形成了一幅颇为可爱的画面。
恰巧这时奥比内，去船头的厨房。看到那个从未见过的大个子，便莫明其妙起来。
“我是6号房的乘客。”他自报家门地说了一句。“您好，朋友。那么请问几点开饭？”
“9点。”奥比内机械地回答。
那人浑身上下摸了一个遍，直到摸到第9个口袋，才摸出一块表来。
“噢，现在才8点。离开饭时间还有一个小时。”海伦夫人和玛丽小姐一句话都说不出来，不知道究竟发生了什么事。“我还要问一句，船长起来没有？大副呢？也在睡觉？好在这个时候天气好，这船不用人管自己也能往前跑。”
正在他们谈话之际，孟格尔船长过来了。“这就是船长。”奥比内介绍说。
“噢，非常荣幸见到您，薄尔通船长！请容许我和您握一下手。昨晚就想找您和您握手，但因为您要指挥开船，所以没有冒昧打扰您。”
这可把孟格尔船长弄蒙了，不仅是见到这个陌生人，而且是对他的称呼。孟格尔回头看了看奥比内，又回过头来看着这个陌生人。
“亲爱的船长，我们已经认识了。请您告诉我，您对这物质条件完备，船长的为人也堪称楷模的苏格提亚号满意吗？”
船长终于开了口，并且表情特别吃惊地问。“什么？苏格提亚号？”
“您知道吗？在非洲有一位旅行冒险家也叫薄尔通，您和他是本家吧？我真是太羡慕您了。”
“先生，我不是他的本家，我也不是薄尔通船长。”孟格尔船长纠正道。但他开始有一点明白是怎么回事儿了。
“那么，您一定是苏格提亚号上的大副薄内斯喽！”孟格尔船长刚要开口，在那边格里那凡爵士、海伦夫人以及玛丽小姐都从底舱里上来了。那个陌生人便高声叫道：“噢，有男客，女客，太妙了，棒极了！薄内斯先生，您得给我介绍一下……”没等孟格尔说话，他便自作主张地打起招呼来。
他把玛丽小姐叫为“夫人”，称海伦夫人为“小姐”，叫格里那凡爵士一声“先生”。
“这位是格里那凡爵士。”孟格尔矫正着他的称呼。“请问贵姓？”格里那凡爵士询问道。“我？我是雅克·巴加内尔，巴黎地理学会的秘书；柏林地理学会、孟买地理学会、达姆施塔特地理学会、莱比锡地理学会、伦敦地理学会、彼得堡地理学会、维也纳地理学会、纽约地理学会等学会的通讯员；同时也是东印度皇家地理学会的名誉会员，在屋子里研究20年地理学，此次印度之行是做实地考察，把此前地理学的事业向前推进一步。”