第4章 巴比康报告产生的强烈影响

主席的最后一番话产生的影响，不是用言语所能描绘的。到处都是尖叫声、喧闹声、此起彼伏的叫好声，以及美国英语中所有的拟声词都充斥着整个会场！当时的场面实在是太混乱、太喧哗了！人们大声叫嚷着，使劲拍着双手，拼命用脚跺着地板。估计如果这个大炮博物馆所有的武器同时开火，也不会像现在这样轰动。其实这也没什么奇怪的，因为有些炮手的嗓门几乎和他们的大炮一样响。在这些狂热的喧哗声中，巴比康保持着镇静。他做手势想让会场平静下来，并试图用那个特别的铃铛想使会场恢复安静。但这些根本就无济于世。没多久，人们就把他从座位上拉了下来，把他举起来欢呼着，从这些人传递到另一些人的胳膊里。

人们常说法语里没有“不可能”这个单词，他们肯定是弄错字典了。在美国，一切都很容易，一切都很简单，那些机械上的难题，在没有产生之前就已经解决了。一个真正的美国人，在主席所谈论的计划和具体实施间，根本没有感觉到这中间存在的困难。既然提到了这个想法，就必然要将其付诸实践。

主席游行一直延续到晚上。那简直就是一个盛大的节日庆典。爱尔兰人、德国人、法国人、苏格兰人，不同国家，不同语种的人们，用自己的母语欢呼着，庆祝着这难忘的夜晚。

明亮的月光安详，庄严地照耀着大地。所有的美国人都仰望着它闪闪发光的月面。一些人向它挥手致意，还有一些人用最温柔的名字召唤着它。这边有人用目光打量着它，那边有人拿拳头向它示威。一位在琼下街卖望远镜的眼镜商，在演讲后的这几个小时发了大财。人们像欣赏一位贵夫人一般，用望远镜注视着这黑色的天体，美国人很不客气地端出了主人的架子。好像这位金发月亮女神已经属于这帮勇敢的征服者，而且已纳入了合众国的领土似的。其实，在文明的民族里，谈论向月球发射炮弹的想法与月球建立关系的方式虽然粗俗，但是非常有用。

午夜钟声敲响了，狂热的气氛在各个阶层的民众中却丝毫不减。法官、科学家、批发商、小商贩、搬运夫、智者以及“青人”，都觉得自己被这种奇异的想法所触动了。这是一项全国性的事业。因此，城里城外，码头船泊，都挤满了狂欢的人群。无论是躺在长沙发上喝着冰镇雪利酒的绅士，还是在酒吧里喝醉的水手，每一个人都在高谈阔论着，互相争讨着，赞扬并鼓掌欢呼着。

不过，凌晨两点左右，热烈激动的气氛逐渐消退。巴比康主席拖着疲惫的身躯回到了家。这般狂热的欢庆，即使大力士也招架不住了。人群从广场和街道开始逐渐消退，直到不同种族的人通过铁路回到了他们各自的城市之后，这座城市才安静下来。

在这个难忘的夜晚，不仅只巴尔的摩城如此沸腾，其他城市也是一样的。比如合众国其他一些大城市，如纽约、波士顿、奥尔巴尼、华盛顿、里士满、克雷桑城、查尔斯顿、莫比尔，从得克萨斯到马萨诸塞，从密执安到佛罗里达，所有的城市都在狂欢。其实，俱乐部的三万通讯会员对主席的演讲内容或多或少都有所耳闻，因此，他们急不可待地想听到这份期盼已久的报告。因此，当天晚上，当主席的演讲一开始，他们以迅雷不及掩耳的速度通过电波传到了合众国的各个角落。因此，合众国便在同一时刻发出了欢呼声。

第二天，所有的媒体，比如日报、月刊等，都在探讨这个问题。它们从各个方面，如政治文化观点，从物理学、气象学、经济学或伦理等方面对这个问题开始深入研究。他们探讨着月球是否已经很完善，是否是一个不再改变的世界。它与地球一样吗？月球看不见的那面到底是什么样的呢？人们意识到，尽管只是向月球发一枚炮弹但却是一系列实验的开端。所有人都希望，美国能够揭开这个星球的神秘面纱，但也有人担心月球被征服以后会打破世界格局的平衡。

经过一番讨论，任何一个媒体没有对这项计划产生怀疑。一些汇编、小册子、简报以及由科学家、文学家或宗教人士社团出版的杂志都突出报道它的优点，而且波士顿的自然史协会、奥尔巴尼的美国科学艺术协会、纽约的地理统计协会、费城的美国哲学协会，以及华盛顿的史密斯协会，都给大炮俱乐部寄发去了祝贺信函，并纷纷表示可以为他们的计划提供实物及金钱上的支持。

因此，我们可以这样说，对于这个方案，根本不存在犹豫，怀疑和担忧，因此得到众多的拥护。而欧洲国家，特别是法国，认为这个想法太过愚蠢，对其进行讽刺和挖苦，但这样做的后果并不会太好，因为惹怒了美国人，也许任何防身武器都无法保护他们的安全。在新世界，有些东西是不容取笑的。巴比康从此成了美国最伟大的公民之一，他的地位类似于科学界的“华盛顿”。在那次著名演讲之后几天，某个英国剧团经理宣告将在巴尔的摩剧院上演《无事生非》。但是民众认为这个剧目的是对巴比康主席的提议所做出的讽刺，他们于是冲进剧院，砸碎凳子并逼迫那倒霉的经理更换演出剧目。那个英国剧团经理不得不接受了公众的意见而换上了《皆大欢喜》的剧目，为此他在几周之内赚到了惊人的收入。