第11章 始计篇
〔曹操曰：计者，选将、量敌、度地、料卒，计于庙堂也。〕孙子曰：
兵者，国之大事也；死生之地，存亡之道，不可不察也。
故经之以五，校之以计，以索其情。
〔曹操曰：谓下五事七计，求彼我之情也。〕
一曰道，〔曹操曰：谓导之以教令。〕
二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。道者：令民与上同意者也；故可与之死，可与之生，民弗诡也。
〔曹操曰：危者，危疑也。〕
天者：阴阳、寒暑，时制也；顺逆，兵胜也。
〔曹操曰：顺天行诛，因阴阳四时之制。故《司马法》曰：“冬夏不兴师，所以兼爱吾民也。”〕地者：高下、广狭、远近、险易、死生也。
〔曹操曰：言以九地形势不同，因时制利也。论在《九地》篇中。〕将者：智、信、仁、勇、严也。
〔曹操曰：将宜五德备也。〕
法者：曲制、官道、主用也。
〔曹操曰：曲制者，部曲、旗帜、金鼓之制也。官者，五官之分也。道者，粮路也。主用者，主军费用也。〕凡此五者，将莫不闻；知之者胜，不知者不胜。
故校之以计，以索其情。
〔曹操曰：同闻五者，将知其变极，则胜也。索其情者，胜负之情。〕曰：主孰贤？将孰能？
〔曹操曰：道德、智能。〕
天地孰得？
〔曹操曰：天时、地利。〕
法令孰行？
〔曹操曰：设而不犯，犯而必诛。〕
兵众孰强？士卒孰练？赏罚孰明？吾以此知胜负矣。
〔曹操曰：以七事计之，知胜负矣。〕
将听吾计，用之必胜，留之；将不听吾计，用之必败，去之。
〔曹操曰：不能定计，则退去之。〕
计利以听，乃为之势，以佐其外；
〔曹操曰：常法之外也。〕
势者，因利而制权也。
〔曹操曰：制由权也，权因事制也。〕
兵者，诡道也。
〔曹操曰：兵无常形，以诡诈为道。〕
故能而示之不能，用而示之不用；
近而示之远，远而示之近。
〔曹操曰：欲进而治去道，若韩信之袭安邑，陈舟临晋而渡于夏阳也。〕故利而诱之，乱而取之，实而备之，〔曹操曰：敌治实，须备之也。〕
强而避之，
〔曹操曰：避其所长也。〕
怒而挠之；
〔曹操曰：待其衰懈也。〕
（卑而骄之）
（佚而劳之）
〔曹操曰：以利劳之。〕
（亲而离之）
〔曹操曰：以间离之。〕
攻其无备，出其不意。
〔曹操曰：击其懈怠，出其空虚。〕
此兵家之胜，不可预传也。
〔曹操曰：传，犹泄也。兵无常势，水无常形，临敌变化，不可先传也。故料敌在心，察机在目也。〕夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算败，况无算乎！吾以此观之，胜负见矣。
〔曹操曰：以吾道观之矣。〕
［译文］
孙子说：战争关系到士兵的生命，国家的存亡，所以说战争是国家的大事，是必须谨慎对待和认真研究的。
所以，我详细地从五个方面对其加以研究和分析，在七个方面比较敌我双方条件，追寻战争胜负的原因。一是道，二是天，三是地，四是将，五是法。
“道”，就是顺从，让老百姓与君主有一个同样的目标和想法，那么在战争中，老百姓就不惜冒着生命危险与国君共同出生入死。“天”，就是天时，是宇宙运行的规律，是大自然变换万千的气象，所以我们必须顺应天时。“地”，就是地势，是战争中所遇到的道路距离的远近，战场上的地理条件是坎坷或是平坦，是宽广还是狭窄，地势能不能帮助我们在战争中有效地防御或者是进攻。“将”，就是军事统帅，统帅要具有赏罚分明有信，爱惜士兵，勇敢果断和时刻让军队纪律严明的才智和能力。“法”，就是制度，军队的编制等级清楚，将军和士兵都要有明确的责任划分、军用物资的分配也要遵循严格的制度规定。
作为军队的统帅都应该清楚地了解以上的五个方面；只有真正地了解了其中的内涵，才有打胜仗的把握，反之，则必然要失败。
因此，有七个方面是用来提醒统帅们是否注意到了临战前的战争态势，即，国君的贤明，将帅的才能，天时地利的条件，法令贯彻的程度，军队实力的强盛，士兵所具有的训练素质，军队奖惩制度的执行情况。如果能够依据这七个方面进行审核，战争胜利的天平倾向于哪一方很容易看出来。如果按照这些计谋去领导军队，作战一定会取得胜利，这样我就留下；如果没有按照我的计谋去行事，战争一定会失败，那时我就离去。
采取了有利于战争的计策，还要想方设法以辅助作战的方式造“势”。“势”，就是在战争中的随机应变。战争用兵是一种迷惑人的行为。所以，如果能将对方攻打下来，则偏要装作不能攻打下来，想要起用一个人则要装作不想起用他，想要在近处活动则要装作在远处活动，想要在远处行动的则要装作要在近处活动，用小利引诱贪利的敌人，乘机攻取处于混乱一团的敌人，加倍提防力量强大的敌人，暂时躲开强大的敌人，用挑逗的办法激怒容易暴躁的敌人，要使鄙视我方的敌人更加骄傲，设法使休息充分的敌人疲劳。设法离间内部和睦的敌人。乘机攻击处于无准备状态下的敌人，突然袭击没有任何预想的敌人。这些取得军事胜利的奥妙是不能预先规定的。
在战争前，有足够把握能够预料到能战胜敌人的，肯定在战前按照上述规则进行了周密的研究，获得了绝大部分的把握，得到很多有利于胜利的条件；在战前，预料自己不能战胜敌人的，是因为考虑不够周全，只获得了不到一半的把握，得到的有利于战争胜的利条件也很少。考虑周全，有利于胜利的条件多，才能战胜敌人，反之，后果则不堪想象！用我们以上所说的所有条件来考察敌我的战前情况，对战争的把握程度和战争结果就能显现出来。