第3章 国外大众体育的发展概况
（一）国外大众体育的发展历程
国外大众体育的发展，从历史意义上看，应追溯到第二次世界大战以后，大致经历了以下3个发展阶段：战后初期萌芽阶段；20世纪60～70年代形成阶段；20世纪80年代以来的快速发展阶段。
1.战后初期国外大众体育发展萌芽阶段（1945～1960）
在这一时期，第二次世界大战以后，美国的自然主义体育思想开始成为战后初期欧洲各国体育思想的主流。在英、美两国盛行的户外竞技运动逐渐取代了欧洲许多国家原来体操（德国体操、瑞典体操）所拥有的中心地位。同时，由于接连受到战争因素的影响，二战后各国青少年体质都不同程度地有所下降。在这种情况下，欧美各国开始尝试通过增加各级学校体育课时、经费、实施体质测试标准制度等方式，加强对体育的干预。1955年美国成立了总统青年体格健全委员会，之后有30个州设立了体格健全顾问委员会或指导委员会。瑞典建立了5000多处体育和娱乐俱乐部。英、法等国为解决兵源问题，也通过办体育夏令营、体育沙龙等形式，在青少年中大力提倡体育运动。同时，由于这个阶段整个西方国家处在工业化社会，竞争比较激烈，人成为机器的附属物，使得社会大众心理紧张和压抑，人与人之间的关系也比较复杂，这都严重损害了人的身体健康和心理健康。这些社会因素也迫使率先进入工业化之列的国家不得不关注大众健康问题。
2.国外大众体育形成阶段（20世纪60年代初期～70年代中后期）
1956年，法国、瑞士、波兰等11国在联合国教科文组织的赞助下对“闲暇时间”进行了大规模的调查，引起了各国对公众闲暇生活问题的广泛注意。德国体协的成员，在1950年为全人口的6%，1988年增加到32%。《国际体育社会学评论》，1990年是其创刊25周年，汉堡大学的两位教授回顾在1966年至1989年期间，该刊物上48%的调查研究是与余暇体育有关的，由此可见，西欧国家比其他地方更多地研究余暇体育。［B.Skirstad Norwegion Univ.Of Sport and PE，“Sport for All in International Or-ganizations”，in P.Oja and R.Telamaeds.SPORT FOR ALL，p.495］此后，各国对闲暇生活及体育运动在闲暇生活中的地位、作用的研究日益增多。而大众体育运动的真正形成，是在20世纪60年代初期，从联邦德国及挪威等北欧国家兴起，继而扩展到大多数西方发达国家。到20世纪60年代末以后，休闲活动成为各国体育科学界的一个热点话题。1965年，林格兰德在联合国教科文组织的会议上提出了“终身教育”的倡议，指出教育是终身的事；教育应包括美育、智育、体育及职业技能的多样化的内容；学校教育应该为终身教育担当重要角色。受此影响，美国出现了“终身运动基金会”一类的组织。日本在1968年《学习指导纲要》中规定学校体育的目标是：促进学生体力发展，保持和增进学生健康，培养学生进行运动和劳动所需要的身体能力，以适应国家经济建设的需要。20世纪60年代末，前苏联学者明确提出了终身体育的主张。1970年，欧洲娱乐会议发表了“休闲与娱乐宪章”。1975年，欧洲共同体通过了“大众体育宪章”，努力促进各国大众体育的发展，提高人民的健康水平和生活质量。1975年，联合国教科文组织成立了“政府间体育运动委员会”，主要任务是“促进大众体育的发展”；1976年联合国教科文组织召开关于青少年体育的会议，确认了终身体育的普遍价值；1978年，教科文组织又通过了《国际体育运动宪章》，宣布“体育运动是整个教育体系的重要组成部分，是生涯教育中不可缺少的重要因素”。与此同时，国际奥委会也加强了其与文化的联系，努力促进大众体育的发展。国际奥委会主席萨马兰奇说：“多年来国际奥委会给人的印象是只关心组织4年一度的奥运会，现在它参与了更广阔的领域”。终身体育、休闲体育、快乐体育成为20世纪70年代中后期以来的主流体育思想。
3.国外大众体育快速发展阶段（20世纪80年代至今）
20世纪70年代初期以来，国外发达国家已相继进入经济稳定增长期，其生活水平有了显著性提高。同时，由于劳动强度和劳动时间大大下降，再加上大多数发达国家居民营养过剩和运动不足等原因而直接导致了发达国家文明病的发病率不断上升，心血管疾病已成为危害人类健康的第一杀手。如何全面提高生活质量和身心健康水平已经越来越成为世人所关注的焦点。1985年，国际奥委会设立了“大众体育委员会”，1986年在德国的法兰克福组织召开了自此开始每两年举办1次的第1届“世界大众体育大会”。1989年在加拿大多伦多举行的第11届世界健康大会调查表明，世界上有89个国家提出了大众体育的目标。1990年5月在芝加哥举行的世界大众体育健康与营养大会进一步表明发展大众体育的国家数已接近100，［J.Palm，“Sport for All as a challenge of sports organizations in the 1990s，in P.Oja and R.Telama eds.SPORT FOR ALL，pp.509］1993年6月，国际奥委会和世界卫生组织在洛桑签订了双方合作备忘录，指出”双方合作的核心，是全民体育和全民健身“1994年，世界卫生组织开始与国际奥委会一起资助和组织”国际大众体育联合会“1994年在乌拉圭举行的第5届世界大众体育大会的主题是”大众体育与健康“大会宣言指出：通过体育活动促进和平、健康，提高生活质量的目的”还提出“2000年体育为人人，健康为人人”的口号。1996年起，联合国教科文组织、国际体育联合会总会也加入了这一行列。“国际大众体育大会”向各国提供了一个理想的进行大众体育知识传播和经验交流的场所。2002年世界卫生日的主题是体育锻炼，提出的口号是运动有益健康，由此看出，大众体育在世界范围内发展愈来愈普及。
总的来说，战后世界大众体育的发展表明，国外大众体育的发展绝不仅仅是体育发展过程中的一种量的变化，它意味着世界体育发展过程中一种质的变化，它意味着整个社会已对体育的功能、价值等方面形成了全新的认识，并极大地影响了国际大众体育的发展。不仅如此，世界上许多国家都为了在21世纪成为健康国家而有组织、有计划地制定大众体育发展规划，提出长期奋斗目标，相继推出了符合本国实际的健身计划。
（二）国外大众体育迅速发展的内因探视
国外大众体育运动的兴起，有其深刻的社会背景。一方面，随着社会生产力水平的迅速提高，使得人们从繁重的劳动中解放了出来，人们拥有了更多的闲暇时间，从而为人们进行大众体育活动提供时间上的保证。同时，由于生产力水平的提高，经济发达了，人们的收入及相应的生活水平也随之有了极大的提高，这就为人们从事大众体育活动创造了物质上的保证。从另一方面看，随着后工业社会以及信息时代的到来，人们工作方式以及生活方式发生了很大的变化，激烈的竞争，复杂的人际关系，使得现代人容易显得焦虑和不安，同时也给人类带来了一些“文明病”，于是，焦虑和文明病就如两个毒瘤一样侵蚀着现代人的健康，也给个人以及国家带来了诸多消极方面的影响，这迫使社会大众和国家政府对大众体育的重视。具体说来，大众体育兴起的原因主要体现在以下几个方面：
1.开展大众体育是医治现代社会不良生活方式的有效措施
二战以来，西方国家经济发展迅速，经历了恢复期与快速增长期，工业化和城市化过程加快。西方社会经历了工业社会向后工业社会、信息社会的转变，然而，高度的文明在给人类带来益处的时候，同时也带来了负面作用。首先是工业化社会快节奏的工作、激烈的竞争、复杂的社会关系、多重的社会角色使人们承受了强烈的心理紧张感与压抑感，人们越来越感到先进的科学技术和高度发达的生产力往往成为与人相对立的、支配人的异己力量，人类为大工业时代机器所主宰，人沦为物的附属物，竞争成为当时时代的主旋律，效率成为追求的目标，人沦为生产的工具和手段。人们为了生活，不得不面对人与人之间的激烈的竞争，生活的压力使得人们无暇顾及生活质量的改善和提高，导致人与人之间缺乏相互的关怀，人际关系冷漠，闲暇时间少，心理压力大，人们普遍感到压抑。此外，这种现代生产方式与生活方式也使得人们身体运动的机会越来越少，尤其是城市生活方式显得更加明显。对于生活方式，我们将城市化的生活方式与几千年来人们所习惯了的农业社会的生活方式进行了对比。
城市生活和农村生活方式具有较大的差别，城市生活对人的健康从客观上造成了较大的危害，这也说明了城市工业文明对人的生活方式影响是很大的，并给人的健康带来了比较大的伤害，为此，现代人更需要大众体育。
不仅如此，随着第二次世界大战以后，世界局势相对稳定，社会生产发展迅速，特别是由于医学科研的不断突破，曾经猖獗一时的急性流行性疾病不再是人类的主要威胁，威胁人们健康的疾病在性质方面发生了根本的变化，即：退行性疾病取代了传染性疾病，由此产生了诸如心脏病、高血压、癌症、肥胖症、神经衰弱等所谓的“文明病”，“文明病”的病因不再是病毒、细菌，而是现代社会不合理的生活方式，如：过度而不当的营养摄入、体力消耗不足、过细的分工造成的身体片面发展等等。1995年，美国人排在前5位的死亡致因分别是：心血管疾病（32%）、癌症（23%）、脑血管（7%）、慢性肺病（4.5%）、意外事故（3.8%）。在美国全部死亡原因中，有一半以上是死于心脏病。美国流行病专家认为，这些死亡致因与环境污染和心理紧张感加剧密不可分。在美国，由于缺乏活动，每年至少使30万人丧失了生命。1953年英国对体力活动与冠心病的关系进行了第一例研究，发现公共汽车司机（坐姿工作）比售票员患冠心病的概率大2倍。库铂诊所持续研究表明，体力活动不足者比足者的高血压发病率高50%。
据加拿大营养协会调查（1977），全国人口一半以上体重过大，40岁以上的妇女，肥胖者比例占到65%～87%，心脏病患者年龄降低，35岁人口的冠心病患者数量有史以来第一次发生显著增加，到40岁即开始成为主要的健康问题。加拿大有1/3的人认为自己有某种程度的心理疾病。吸烟也是一种不良的生活方式。吸烟和心理紧张、压抑也有着直接的关系。吸烟容易导致肺癌以及冠心病。一天抽1盒以上的烟民患冠心病的概率高于不吸烟者的2倍。而世界卫生组织驻非洲代表处日前提供了一组最新数字：全球每年有三百万人死于吸烟引起的疾病，占全世界每年死亡总人数的6%。其材料还显示：目前，39%的癌症、75%的慢性支气管炎和肺气肿及25%的心脏病是由吸烟引起的。如果不采取有效禁烟措施，到2025年，全世界每年约一千万人死于吸烟，其中700万人在发展中国家。
综上所述，随着社会的不断进步，人们越来越认识到在现代社会中，一个人仅有良好的身体形态结构，发达的骨骼肌肉，还称不上健康，还必须拥有健康的心理和健康的生活方式才可以称之为健康。而大众体育对医治现代工业文明所带给人类的紧张、压力以及文明病都具有良好的效果，这就为健身娱乐体育的发展提供了良好的机会，而这一做法确实也发挥了重要的作用，如美国自开展大众体育以来，该国冠心病的发病率，70年代比40年代下降了8.7%，死亡率下降7%，80年代后仍持续降低。同时用于医疗的费用在逐步降低，廉价有效的大众体育活动，极大地激发了人们积极参加大众健身的热情，使越来越多的人加入到健身锻炼的行列。
2.大众体育是现代人生活方式的重要内容之一
90年代以来，以数字化技术、计算机技术、计算机与微电子技术、光线技术、卫星与无线电技术为核心的信息技术革命迅猛发展，现代化交通工具的普及以及通信技术的发展，使人们体力支出的机会和时间大为减少。同时由于家务劳动的社会化和家用电器的现代化，使人们用于家务劳动的时间也大大缩短。目前，在国外发达国家中，从事非物质生产的工作人员，即脑力劳动者的人数在各行各业的社会人口中，其人数比例已达到或超过半数。由于长时间的伏案工作将直接导致他们陷于身体运动饥饿症之中，困扰着他们的健康状况，影响其身心的协调发展。美国明尼苏达州大学生理卫生实验教授亨利·布莱克认为：“坐着工作是文明史上对人的新陈代谢影响最深刻的变化，这是造成我们许多新陈代谢失调现象的原因。”因此，大众体育活动的开展，既能弥补和调节脑力劳动者长时间静态工作所造成的身体不适、提高了工作效率，又势必极大地提高其现代生活的质量。又由于国外发达国家大都实行每周五日工作制、弹性工作制和定期轮休制、小时工作制等制度，再加上家务劳动自动化程度的提高，使得闲暇时间大大增加，如美国现今每人每年的工作时间比20世纪初减少1/5到1/4。在日本，一年工资照发的假期有148天。日本的未来学家们认为，将来随着机器人时代的到来，现代人每周工作的时间将降至20小时。这些事实都说明了技术和经济的进步是导致工作时间骤减的主要原因，同时也创造出了充裕的余暇时间，这便为大众体育的开展提供了必要的时间保障。根据马斯洛的需求层次论理论，人在满足基本需求以后，就会提出更高层的要求，即享受的需求和自我发展的需求。马克思的需求理论也认为，人的需求有生存需求、发展需求和享受需求三个层次，因此，随着西方发达国家经济水平的提高，生产力水平的提高，人们生活水平有了显著提高，闲暇时间也增多了，基本需求得到满足之后，享受需求和发展需求自然是人们追求的目标，而大众体育则已发展成为人们享受需求和发展需求的重要组成内容，它能够满足人们这方面的需要，从而提高人们的生活质量，因此，人们追求大众体育，就是追求更高层次的需求。在现在乃至将来，以家庭为单位的郊外踏青、远足与观光旅游，以社团或协会组织的横渡江河湖泊、自行车长途越野、上万人的马拉松赛、几十万人从事的健身健美运动等，均将成为我们生活内容的有机构成部分。因此，大众体育成为现代人生活方式的重要内容之一，也是21世纪人类生活质量显著提高的首要标志。
由于大众体育对现代人生活方式产生很大影响，所以，愈来愈受到世界各国政府的重视。
可以看出美国余暇消费呈明显的增长趋势，尤其进入20世纪80年代以后，更是明显。这说明美国政府愈来愈重视大众体育对社会的作用，同时，体育与健康的关系已广为个人和社会机构所接受，有3/4以上的人口认为体育与健康有关。越来越多的与身体活动有关的健康计划由保险公司和健康部和其他部门启动，这些计划主要是以传统体育为导向，其对健康的作用主要解释为改善活动能力，提高运动系统的适应性。为了促进与健康有关的身体活动和运动项目的开展，一些支持者甚至试图计算体育活动和运动的经济价值，此外他们建议在健康保险和公共医疗制度中应制定出对不健康行为进行相应制裁的措施。
3.开展大众体育是人力资本开发的一种廉价方式
提高劳动者素质是当今世界发达国家普遍重视的问题。体育在劳动力再生产过程中的作用，主要表现在提高劳动力人口的自然质量方面，具体表现为提高人们体力、体能、身体素质和健康水平。只有强健的体魄和旺盛的精力才能保证人们担负起现代社会纷繁复杂的密集型的科学技术生产和高强度快节奏的现代化生产方式的基本要求。近年来，许多发达国家的投资重点都开始从注重物质生产投资转向人力资本投资。其中，人力资本的投资包括教育投资、职业技术培训投资、人体保健和大众体育健身投资等内容。美国著名经济学家舒尔茨在论证人力资本投资时，把“延长公民的寿命和增进他们的体质”的保健措施列为人力资本投资首位。他认为“这些措施不仅提高了劳动力的数量，也能提高人力资源的质量”。因此，美国前总统卡特也将大众体育视为“一种可以期望换回最大效益的投资”活动，从而鼓励人们积极参加大众体育运动。
4.体育产业为大众体育的发展注入了新的生机与活力
从大众体育运动与体育产业之间的关系看，首先是社会大众对大众体育运动有需求，才可能产生体育消费，从而才可能产生体育产业。从这个角度讲，大众体育需求是根本。然而，从目前国际社会发展趋势看，提高生活质量，追求积极生活成为国外大众追求的生活目标。因此，这种强烈的需求带动了体育产业的迅速发展。但是，我们不应该忽略体育产业对大众体育运动发展所产生的巨大影响，事实上，大众体育产业的迅速发展从客观上可以很大程度地刺激大众体育运动的迅速发展。大众体育产业为了迎合社会大众的体育需求，不断创新，生产出新的体育产品与优质的服务，刺激大众体育消费需求，从而吸引更多的人参与大众体育，这样就起到了扩大体育人口、促进大众体育迅速发展的社会效果。
5.人口构成的老龄化也为大众体育的发展带来契机
在20世纪，发达国家的人口寿命增长了30～40年。人口老化首先出现在西欧工业化国家，20世纪70年代以后，西方发达国家均先后进入了老龄化社会。继而扩展到几乎所有发达国家，在不少发展中国家人口老化的现象也日趋严重。现在世界已经达到需要大约2个世纪才能完成的人口结构变迁：从高生育和高死亡率到低生育和低死亡率，这同时也带来了一个重要的社会问题——人口老化问题。1987年全世界已进入老龄化的国家有47个，多为发达国家。在美国、法国、比利时等国家中，平均6～7人就有一个65岁以上老人。目前，美国、日本、芬兰的人均寿命已接近80岁，全球已有50000人超过100岁，其中美国居多。在美国，1965年老年人口仅为全国人口的4%，在短短的15年内增至11%，而且在老年人口中有40%为75岁以上的高龄老人。这一人口结构的重大变化给社会的经济、政治、福利等各方面带来巨大的冲击，在生产、消费、医疗保健、住房、环境、家庭等方面引起一系列的问题，大大加重了社会的负担。据美国国家健康统计中心1989年报告，到2030年美国因人口老龄化问题，每年看病的人次要递增318万，医疗开支达1050亿美元。如目前智利妇女的平均寿命为79岁，而20世纪初期仅为46岁。而今天的瑞士、德国、加拿大等国家，约1/3的人已超过60岁。
人类寿命的延长，已经说明老龄化社会的到来，因此，面对“银发世界浪潮”的冲击，世界各国如何保持老年人健康，提高老年人晚年生活质量就成为一个非常现实的社会问题。因为体育健身与娱乐活动在老年人的晚年生活中，既能起到祛病强身、延年益寿的作用，又能使老年人老有所为、老有所乐，充实和丰富其晚年生活，这是任何社会活动和文化事业所不能替代的，因此，大力发展老年体育事业，促进老年人的健康水平已经成为具有普遍性的社会需要，势必将成为新世纪大众体育发展的又一契机。
6.传统医疗手段费用的高昂与无效
国际运动医学联合会主席普罗科普说：“机械化和自动化越来越多地夺取了人们体力活动的机会，由于缺乏运动，人体机能很快就会消退，不管现代医学如何发展也没有办法弥补。”［陈孝平，国际大众体育蓬勃发展成因初探，广州体育学报，1995，（1），13～16。］事实上，自60年代后期以来，不少国家国民医疗费用急剧增长，成为急待解决的社会问题。一是因为传统的医疗对文明病成效甚微。如：不合理的生活方式引发的多为慢性病，耗资巨大，而医疗效果不佳。二是因为老年人口的增加，对由衰老引起的疾病，传统的医学作用也极为有限。主要是反映美国从1970年至2000年的医疗费用在其国民生产总值中的比例。
美国的医疗费用逐年上升，反映了美国公众健康问题日趋严重，已经成为美国一个重要的社会问题。再以加拿大为例，加拿大的医疗开支从60年代后期和70年代初开始，以每年13%的增长率上升，比其经济增长率快50%。从1972到1982年的10年内，医疗费用增加了3倍。因此，许多国家都在采用包括体育在内的各种手段，控制急剧增长的医疗费用，因此，为了降低国家医疗保健费用，许多国家政府开始介入大众体育、积极促进公众健康的一个重要动因。整个70年代，从政府的观点来看，由于保健开支的增加使得健康目标成为世界大众体育发展的核心目标之一。
7.健康观念的发展
在工业化社会，人类健康面临着种种严峻的挑战，这不仅促使人们重新审视健康概念，打破了以前仅从自然属性考察人的健康问题，进而从人的社会属性角度展开深入探索。在新的社会条件下，健康的概念发生了质的变化，传统健康概念，仅仅是指一个人不为疾病所困扰。这种纯生物学的健康概念已经过时，以适应工业化、城市化、自动化、信息化社会的变化的新的健康观念已经产生，具体表现为两点：第一，不再将健康看作纯生物学的概念，而是将其扩展到人的精神和社会的维度；第二，不再用二分法将人区别为病人与健康人，而是用一个持续的模式表示健康的程度。即：在现代社会，健康是一个多维度的综合概念，指“一种生理、心理、社会和情感诸方面的良好状态”。健康概念的发展表明人们已经意识到了现代社会对健康带来的新威胁。
社会的发展和人们对健康概念的改变，对健身手段提出了更全面的要求。要求健身术具有综合作用的性质，即不但作用于生物的人，还作用于精神的人和社会的人。这种新健康对健身术的要求是全面的，社会需要也是明确而迫切的，现在问题是缺乏实现这种目标的手段，旧的手段难以达到新的目标，出现目的与手段的矛盾。而大众体育对人体具有多方面的作用，主要包括三方面：身体、精神和社会。因此，大众体育的发展对传统的医疗手段是极大的补充，并最终成为人们重要的生活方式。
（三）大众体育的功能
大众体育的发展与政治、与经济、与环境、与家庭、与道德等关乎社会诸多方面的发展是紧密相连的。第6届世界大众体育大会所颁布的《汉城宣言》指出：（1）大众体育对人们的身心健康至关重要；（2）大众体育能促进家庭和睦；（3）大众体育可以提高学校、俱乐部、各种协会、专业团体体育教育的质量，大众体育也可以提高人们对伦理道德价值观的进一步认识；（4）大众体育可以使人们更好地利用闲暇时间；（5）大众体育能增强人们之间的凝聚力、预防孤独症的发生；（6）大众体育是抵制社会不良行为的一种预防性措施；（7）大众体育的开展有利于环境保护和城市的合理规划。基于国际大众体育组织对大众体育的价值的认识，我们将大众体育的功能概括为以下几个方面：
1.大众体育可以促进人类健康
健康的心理和健康的身体是大众体育活动的理想和目标，各种各样的大众体育活动无疑是保证身体健康的重要手段。它赋予人类抵抗疾病及其它危险的能力，满足了人类对运动的自然需求，延长了人类的平均寿命，提高了公共健康水平，赐予人类更为和谐的生活。根据加拿大政府1998年发表的《加拿大体育》报告指出，体育活动是最有效的、成本最低的增进健康、降低医疗费用的手段。加拿大经常参加体育活动的人口每增加1个百分点（从24.1%增至25.1%），每年将减少医疗费用10.3亿美元，1995年，37%的加拿大人经常参加体育活动，如果1981年也有这么多的加拿大人参加体育活动，则每年可减少60亿美元的医疗保健费用。具体来说，经过科学研究证明大众体育对人类健康的促进作用主要表现在以下几个方面：
（1）参加体育活动能够有效地预防患心血管疾病
心血管疾病是目前困扰人类健康的主要杀手之一。据调查，美国有1350万人患冠心病，150万人患心脏病。心血管疾病也是加拿大人早逝的第一位死亡致因，每年夺走7.9万人的生命，直接经济损失（健康保健）为73亿美元，间接经济损失为124亿美元。在加拿大，仅贫血性心脏病的治疗费用每年就达23亿美元。美国政府发表的《体育活动与健康——卫生局的报告》指出，经常参加体育活动，可以减少死于心血管疾病的危险，特别是有关研究表明，参加任何频度的高强度体育活动的人群，其患心脏病的比例远低于不参加体育活动的人群。而科学实验已证明，经常参加体育活动可以降低患高血压、中风和冠心病的危险——最后一种可以降低50%。
（2）参加体育活动可以预防肥胖症
肥胖症目前在世界许多国家都极为普遍，尤其是在经济发达国家。在英国，1993年，13%的男子、16%的女子患肥胖症，57%的男子、48%的女子超体重。美国则有6000万人超体重，占总人口的1/3。肥胖容易导致心脏病、高血压、糖尿病、关节炎、气管炎等疾病。西方国家大量的研究表明，体育活动对减肥具有积极作用，它可以有效地影响身体脂肪的分布。
（3）参加体育活动能够预防结肠癌
根据美国政府发表的《体育活动与健康——卫生局的报告》得知，参加体育活动可减少患结肠癌的危险。加拿大每年用于治疗结肠癌的费用为2.55亿美元，参加体育活动的人数每增加1个百分点就会减少40.7%的治疗费用。
（4）参加体育活动可以预防糖尿病
在美国，每年有800万人患糖尿病。加拿大11%的65岁以上的老年人患糖尿病，每年则有5000人死于糖尿病。1993年，糖尿病给加拿大带来的直接和间接经济损失为10亿美元。加拿大政府1998年发表的《加拿大体育》报告指出，体育活动可使糖尿病的危险降至50%。美国《体育活动与健康——卫生局长的报告》指出，经常参加体育活动可以降低患糖尿病的危险性。
（5）参加体育活动可以预防老年人骨折
由于老年人骨质成分发生了变化，无机成分增多，而有机成分减少，骨质脆性大，很容易骨折，因此，老年人骨折是困扰老年人的一种极为普遍的疾病。在英国，将近一半以上的70岁以上的妇女曾经骨折。根据大量研究表明，负重练习有助于保持骨密质。经常参加运动者，尤其是运动员，其骨密质高于不经常参加运动者。经常参加体育活动可以降低老年人骨折的危险，不仅如此，经常参加体育活动，对关节炎患者是有益的。
（6）参加体育活动有助于心理健康
研究表明，经常参加体育活动有助于提高儿童和成年人的自尊心和自信心，可以使老年人提高记忆力，此外，经常参加体育活动还能够有效地缓解轻度和中度压抑，对严重压抑也是一种有效的治疗手段。
2.大众体育可以促进国民经济的发展
大众体育对国家经济的影响是多方位的，具体表现在以下几方面：
（1）大众体育可以提高人的工作参与率及工作效率
人是生产力构成要素中最重要的也是最活跃的因素之一，因此，人的素质好坏对于社会生产力的发展具有举足轻重的作用。而人的身体素质是最基本的要素。如果没有健康的身体，就势必会大大影响一个人对社会的贡献。
国外学者研究表明，经常参加体育活动的劳动者比不参加体育活动者的劳动生产率平均高出0.6%～10.0%。［国务院研究室科教文卫司，国家体委政策法规司：《体育经济政策研究》，人民体育出版社，1997，160］据加拿大政府发表的《疾病的经济负担》报告指出，1993年，加拿大由于疾病造成的经济损失总额为440亿美元，占保健费用的62.58%（医疗费用总额为700亿美元）。由于长期和短期的疾病而使生产力水平下降造成的经济损失为1290亿美元，占国内生产总值的21%。研究表明，加拿大不爱运动的人口每下降10%，将会给加拿大增加50亿美元的收入。
旷工是西方主要国家一项主要的生产成本。据1996年澳大利亚统计局的一项调查表明，1995年8月，18.5%的雇员在两个星期内至少旷工3个小时以上，其中90%的雇员至少旷工1天以上，其中50%以上的雇员是由于“患病和身体不适”而旷工。1987年，英国学者格拉顿（Gratton）经过大量的实证研究得出结论，参加某种体育活动的人群，其旷工的时间大大少于不参加体育活动的人群。加拿大1988年开展的“幸福调查”以及CRLRI调查均得出相同的结论。1994年，加拿大著名体育专家奥帕茨（Opatz）指出：“事实证明，身体健康的群体比身体不够健康的群体较少受伤，工作效率更高。即使受伤，也能够更快地回到工作岗位。”1998年2月，澳大利亚体育联合会发表的《体育的经济影响》报告指出，提高体育活动的参与率，可以使旷工率降低14～50%。劳动力旷工率的降低将减少国家由于病假而造成的损失，结果使劳动生产率得到提高。捷克学者研究指出，“付钱给职工锻炼身体，比职工因缺勤及肢体障碍所造成的损失要小。从医药费中拿出1克郎用于开展体育活动，可节省10克郎的医药费”。［国务院研究室科教文卫司，国家体委政策法规司：《体育经济政策研究》，人民体育出版社，1997，160。］可见，体育运动可以保护和增强社会生产力的主要因素——劳动力，促进劳动生产率的提高。
（2）大众体育可以作为一种产业从而促进国民经济的增长
在市场经济条件下，在休闲体育方面，花钱买健康与快乐是自然而然的健康观念。体育消费在国外早已成为一种现实，并且，其发展势头越来越猛。而随着体育需求强劲，体育消费迅猛增加，促使体育生产行业不断繁荣。比如：体育旅游业、体育竞赛观赏业、体育健身器材业、服装业、运动鞋制造业、体育运动服务培训业等多种体育产业应运而生。这些产业既为社会大众提供多层次多维度的产品服务，满足了社会大众在这方面的需求。同时，也增加了社会就业机会，带动了整个行业经济的发展，从而推动国民经济的发展。因此说，大众体育的发展可以极大地推动各国国民经济的发展。这可以由以下调查数据说明。
澳大利亚国家体育机构在“1998～2000年战略计划”中指出，体育每年为澳大利亚提供11.5万个专职就业机会，体育产业产值占澳大利亚国内生产总值的2.2%。此外，澳大利亚国家体委承认，如果另有10%的人经常参加中等强度的体育活动，每年就可为澳大利亚节省5亿美元的医疗保健费用预算。澳大利亚体联的《体育的经济影响》报告采用“国家综合平衡帐户”的方法，对体育活动对澳大利亚经济的影响进行了测算。“报告指出，澳大利亚目前只有30%的从业人员积极参加体育与休闲活动，其余70%的人不参加或不经常参加。如果其余70%人员能够经常参加体育活动，将使他们的生产力水平提高4%，将使澳大利亚的生产力水平提高2.8%。”
新西兰体育与休闲产业每年为新西兰提供22745个就业机会，每年向国家上交3亿美元的税款。在日本，体育产业占全国10大经济行业的第6位，1980年体育商品销售总额高达10315亿日元。1995年，日本人的体育消费总额为56690亿日元，占日本国内生产总值的2%。目前，英国体育产业增加值占GDP的1.2%，德国占0.9%，意大利占0.8%，法国占0.6%。八十年代和九十年代，英国体育理事会先后两次以“体育在英国经济中的作用及意义”为题组织进行大规模的调查研究，调查结论是：“体育已成为整个国家经济机制的重要环节之一。”调查数据显示，英国体育产业年产值高达68.5亿英镑，超过汽车制造业和烟草工业的产值，政府由此行业得到的税收24亿英镑，相当于政府用于体育开支的5倍。英国经济学家预测，为体育运动的发展提供1英镑，平均可产出1.5英镑。［国务院研究室科教文卫司，国家体委政策法规司：《体育经济政策研究》，人民体育出版社，1997，161。］美国的体育产业在其国民经济中占有举足轻重的地位，1995年，美国体育产业产值占GDP的2%，其产业总值是国民生产总值中收入最大的25项目之一，已超过石油、汽车、煤炭等行业的生产总值。据统计，1987年美国体育产业总值为587亿美元，1988年为631亿美元，增长7.5%。在1988年国民生产总值中，体育产业总值占1.3%，1993年体育产业总值超过700亿。1996年美国学者泊克豪斯预测，“到2000年，美国的体育国民生产总值将增长141%”。1997年美国堪萨斯州立大学的劳瑞.K.米勒在他的新著《体育商业管理》中引述，“根据商业部的报告，美国以健身娱乐为主要内容的休闲产业的产值已超过4000亿美元。时下美国人每挣8美元就有1美元用在健身娱乐消费上”。1999年任海在《中国体育报》上撰文指出：“以健身娱乐为主要内容的余暇产业在美国各州的产值排行榜中均跻身前3名，全国年产值达3000多亿美元。”［鲍明晓：《体育产业——新的经济增长点》，人民体育出版社，2000年版，P11。］由此可见，各国如此宏大的体育产业为大众体育的发展奠定了雄厚的物质基础。同时，体育产业的厂商和健康人寿保险部门也为推销产品和扩大业务，在积极地参与大众体育的宣传活动和资助一些竞赛、游戏活动，客观上也推动了大众体育的发展。
3.大众体育可以促进社会的稳定和发展
二战以后，英国许多政界人士发表报告，将人们孤独冷漠和大肆犯罪的不健康的社会心理和行为与缺少体育活动的机会联系在一起。著名议员克罗舍尔和阿尔伯马尔分别于1959年和1960年发表报告，指出青少年刚刚毕业就走上犯罪道路，与缺少体育休闲活动的机会密切相联。1960年，沃尔夫登体育委员会向英国国会提交的报告指出，缺少体育设施与犯罪率升高有关联。在70年代中期，随着英国经济的日趋恶化，失业人口的增多，英国地方政府大量修建体育设施，努力满足失意群体的体育需求。1981年，英国体育理事会发动了“行为体育”运动，该运动通过向基层社区派遣体育指导员，以整合对社会怀有不满情绪的社会群体。在80年代，法国政府将体育和其他形式的休闲活动作为对付严重社会问题的手段。
美国著名学者古恩和古德斯滕指出，整个19世纪，体育思想被看成是“一种能够促进社会稳定的力量，它能够使外国人美国化、抚慰愤怒的工人以及荡涤城市里的犯罪。”20世纪30年代——60年代，美国政府促使美国的公园与户外运动设施平等地向黑人，尤其是黑人青年开放，这被看成是减少种族冲突的重要的一步。20世纪60年代以来，“维护统一”、“国家主义”、“加拿大主义”等词汇在加拿大政府体育政策文件中频繁出现。这些都说明了大众体育对社会的稳定与发展所起到的巨大作用。
4.大众体育内容可以丰富大众文化生活，整合社会情感
随着经济的不断发展，大众对体育的需求也越来越强烈，有研究表明，愈是经济发达的国家，其大众追求体育娱乐与休闲的需求也愈强烈。多种多样的体育休闲与锻炼项目构成了人们的生活内容，人们通过体育来达到休闲娱乐和健身的目的，从而丰富社会大众文化生活，诸如，体育旅游等已成为许多人们的一种重要的生活方式。但大众体育的目的不仅仅于此，更重要的是，大众体育作为一项普遍的行为准则，它有助于人们在日常生活中养成参加体育运动的习惯，培养人们每天都要面临的竞赛和竞争的精神，大众体育是一所公平竞争的好学校，有助于人们形成博爱的世界观及自我的超越，提升社会道德水准。大众体育运动面向社会的各个阶层，不仅如此，通过参与体育，它为社会之间的平等架起了桥梁，可以整合社会情感，增进人们之间的相互理解与认同，因此，大众体育对社会情感的整合以及大众的教育具有重要的作用。
5.大众体育可以迅速扩展体育人口
通过大众体育运动的开展，可以扩大体育人口数量。例如：德国大众体育计划提供了一个有力的说明，因为它异乎寻常地全面且声称大众体育的经济效益和社会效益明显有效。德国体育协会已经用数字说明了体育参与者每年的增长率：体育人口从1960年的18%提高到1988年的69%。体育人口的增加客观上也为整个国家体育的发展创造了有利条件。