iSCSI协议的设计目的是使用TCP/IP传输SCSI协议。从理论上说，iSCSI+TCP+IP可以为串行光纤通道协议（FCP）提供一种类似的传输模式，FCP也可以传输SCSI。iSCSI的基本想法是利用用户对现有IP网络的投资，建设和拓展存储局域网（SAN）。这是通过利用TCP/IP，在主机或者发起设备（Initiator）和存储设备或者目标设备（Target）（例如，存储子系统和磁带设备）之间传输SCSI命令、数据和状态信息。
