1.1 Visual Basic 6.0概述
在正式开始学习如何利用Visual Basic 6.0设计和编写一个完整的桌面应用程序之前，用户有必要先了解Visual Basic 6.0的发展历史、特点以及Visual Basic 6.0的安装和卸载。本节将主要介绍这些基本内容。
1.1.1 Visual Basic的发展历程
Visual Basic是Microsoft公司于1991年在Basic语言的基础上研发而成的，它的第一个版本为Visual Basic 1.0，该版本功能少，存在较多的问题。伴随着Windows操作系统的不断更新，Microsoft公司也陆续推出了Visual Basic 2.0到Visual Basic 6.0版本。其中的Visual Basic 6.0在开发环境和功能上取得了长足的进步，尤其在数据库管理、网络编程方面功能更加强大。2001年Microsoft公司推出了完全支持面向对象的Visual Basic.NET，也为Visual Basic注入了新的活力。目前Visual Basic最新的版本为Visual Basic .NET 2008。由于Visual Basic 6.0是被使用最为广泛的一个版本，因此本书主要介绍Visual Basic 6.0及其应用。
Visual Basic 6.0包括3个版本，分别是学习版（Learning）、专业版（Professional）和企业版（Enterprise）。这3个版本可以满足不同开发者的需要。
1.1.2 Visual Basic 6.0的特点
Visual Basic 6.0作为当前最为流行的可视化编程语言工具，具有如下的特点。
· 可视化编程：Visual Basic 6.0为用户提供了可视化编程环境。程序设计者在设计应用程序时，可以使用窗体、控件等集成开发环境提供的工具，很方便地设计程序界面。集成开发环境会自动生成界面代码，用户只需将精力重点放在程序结构和具体功能的实现上。可视化编程极大地提高了程序设计的自动化程度和用户的工作效率。
· 面向对象编程：面向对象编程是目前主流的编程模式。Visual Basic 6.0支持面向对象的编程方法，用户可以按照面向对象的概念将数据和程序封装为一个对象，并给对象定义属性、方法和事件。Visual Basic 6.0中的控件就是对象的实例，用户可以通过对其属性、方法和事件的处理来完成所需的功能。
· 结构化程序设计：Visual Basic 6.0支持高级语言的结构化程序设计方式。用户可以通过顺序结构、分支结构及循环结构来完成程序结构的设计。
· 事件驱动编程机制：事件驱动编程机制是Visual Basic 6.0编程中非常重要的特点。应用程序中一个对象可以响应多个事件，每个事件都可以通过一段不同的程序代码来完成具体的功能。因此，在程序设计时，用户只需考虑应用程序需要响应的事件，在事件中完成相应的功能，这无疑给程序的设计和编写带来了极大的方便。
· 开放性：Visual Basic 6.0具有强大的开放性。支持对多种数据库系统的访问、ActiveX技术、动态链接库技术及对象的连接和嵌入技术。这些都使得Visual Basic 6.0可以实现更为强大的功能，也扩展了Visual Basic 6.0的使用范围。
1.1.3 Visual Basic 6.0的安装和卸载
本书以安装Visual Basic 6.0中文企业版为例介绍Visual Basic的安装和卸载过程。具体安装步骤如下。
1 将Visual Basic 6.0企业版的安装光盘放入CD-ROM驱动器中，一般系统会自动运行安装程序。如果没有自动运行，可以打开安装光盘，如图1.1所示，双击SETUP.EXE文件执行安装程序。
图1.1 双击SETUP.EXE文件
2 安装程序运行后，进入安装向导。在选择“接受协议”选项后，单击“下一步”按钮。系统会提示输入合法的产品ID、姓名和公司名称，如图1.2所示。用户可以根据实际情况填入相应的信息。
图1.2 填写产品ID及用户信息
3 单击“下一步”按钮，在Visual Basic 6.0中文企业版对话框中选择“安装Visual Basic 6.0中文企业版”选项。接下来会让用户选择安装路径，用户可根据实际情况选择安装路径，如图1.3所示。在安装过程中，安装程序会询问用户选择典型安装还是自定义安装。自定义安装是针对对系统熟悉的用户，一般用户可以选择典型安装。单击“继续”按钮，将开始安装Visual Basic 6.0中文企业版，如图1.4所示。
图1.3 选择安装路径
图1.4 安装Visual Basic 6.0
4 安装完成后，系统将提示“重新启动Windows”以便进行系统的更新和设置。重新启动计算机，安装程序会提示用户是否安装MSDN帮助程序。在光驱中放入MSDN帮助文件光盘，按安装向导提示进行安装。该项为可选项，建议用户安装。因为在后续的开发工作中MSDN会给予我们非常大的帮助。
Visual Basic 6.0中文企业版的卸载方法有两种。一种是参照Visual Basic 6.0部件的添加和删除，根据安装程序提示，选择“全部删除”按钮，单击后完成Visual Basic 6.0中文企业版的卸载。另外一种方法是通过控制面板中的“添加或删除程序”来完成卸载。