直流电所通过的电路称直流电路。图1-1为典型的直流供电电路。直流电路中的电流方向和大小不随时间产生变化，并且电流的方向是单一的。

在直流供电电路中，正电荷的移动方向为电流的正方向。但应指出，金属导体中的电子（负电荷）是由负极向正极运动的，在描述电流方向时，常规的表述应该是“电流的方向与负电荷运动的方向相反”，如图1-2所示。

电池可以用来储存直流电，并为一些需要直流电压供电的设备提供电能。日常生活中的小型电气设备大多数是由电池供电的，如照相机、MP3、手机、遥控器、电动剃须刀等。图1-3为典型电池的实物外形。

直流电的蓄电池又可以分为两种，即干电池和蓄电池。其外形如图1-4所示。干电池是一种固态电池，具有一定的电压和容量。随着电能的使用，消耗内部储存的电能，直到电能耗尽，不能再次使用；蓄电池是一种可以重复使用的电池，当其输出电压低于一定值时，可以经充电恢复使用。

家庭中的供电电压都是采用交流220 V、50 Hz的电源，而家用电器产品内部的电路大多需要多种直流电压，因此需要一些电路将交流220 V电压变为直流电压，供电路各部分使用。图1-5为典型的交流—直流变换电路。

另外，一些电器，如电动车、手机、收音机、随身听等是借助充电器给电池充电后获取电池的直流电压。值得一提的是，不论是汽车电动车的大充电器，还是手机、收音机等的小型充电器，都需要从市电交流220 V的电源中获得能量，经充电器将交流220 V变为所需的直流电压进行充电。还有一些电子产品将直流电源作为附件，制成一个独立的电路单元，即适配器，如笔记本电脑、摄录一体机等，通过电源适配器与220 V相连，适配器将220 V交流电转变为直流电后为用电设备提供所需要的电压，如图1-6所示。