第5章 “魔兽”第一次争夺战(1)
§§§第一节：创始人要把握好企业的核心竞争力——得“魔兽”者得天下
在现如今的网游世界格局里，《魔兽世界》作为一款万人瞩目的大型网络游戏，就好比象征着皇帝权力的玉玺一样，让各路网游代理商使尽浑身解数你争我抢，并且不敢有半点懈怠，互相巧取豪夺，大有携“魔兽”以令天下的势头。由此看来《魔兽世界》的魔力真的是有不可阻挡的趋势。
2008年1月22日，暴雪公司的新闻发言官自豪地对媒体宣布，其荣誉出品的网络大型多人在线角色扮演类游戏《魔兽世界》的全球用户人数继续以强劲势头节节攀升，目前业已突破1000万用户的大关，并且历经了四年的市场检测，而世界各地的玩家对《魔兽世界》的热情不减，经过互联网上对全球网友的调查中显示在圣诞节和新年假期期间，又有数以千万计的新用户已经加入了这个神奇美丽的游戏世界之中。《魔兽世界》以其炙手可热的魅力吸引着越来越多的人们，让广大玩家难以阻挡它的魔力。《魔兽世界》就像一个金字招牌般的高高悬挂在网络游戏世界之中，其他游戏只能它面前高山仰止，都会对它俯首称臣。
暴雪新闻发言人同时也表示：“我们很高兴看到世界各地的玩家们仍然热爱并且大力支持《魔兽世界》。我们会一如既往地热情地欢迎新玩家加入到游戏中来，同时我们也期待着在今后的几个月内，与所有玩家分享更加新鲜更加刺激的游戏内容。”
作为网络游戏世界的霸主，《魔兽世界》于2004年11月23日首次亮相北美，继而迅速蹿红成为世界上最受欢迎的网络大型多人在线角色扮演类游戏。作为2005年度和2006年度全球最畅销的电脑游戏之首，几乎可以说《魔兽世界》只要一出现就会引起媒体的巨大关注和玩家的热烈追捧。而且《魔兽世界》的资料片《燃烧的远征》仍继续保持电脑游戏最快销售的记录，在游戏发布后的头24小时内售出将近240万份，第一个月售出大约350万份。这样骄人的成绩在游戏界属于独一无二的地位，其他游戏公司只能望其项背，对其叹为观止。
随着《魔兽世界》在中国网游市场所受到的关注度不断升温，玩家热情高涨，加入《魔兽世界》的追随者的人数越来越多。《魔兽世界》在国内进行公测的时候，在网上一个珍贵的公测账号被玩家们炒到了几百元，而且还是有价无号，从这个方面可以想象《魔兽世界》魅力何其巨大。
《魔兽世界》作为一款国外的网络游戏，稍微一点动静或者一个消息就能够引起国内网络上的轩然大波，影响力如此之大，这也在侧面反映出的国产网络游戏的整体疲软和匮乏。其实就目前来看投放市场上的国产网游还是挺多的，粗算起来平均起来每天至少能有1款新的网络游戏上线，速度之快，令人乍舌，但是大量类似并且制作粗糙的游戏充斥着市场，可以说精品游戏基本上没有几款，而且在游戏题材和内容方面毫无新意可言。但是自从《魔兽世界》登录中国网游市场之后，国内网游就开始有样学样，一窝蜂地出现了副本，出现了荣誉、成就之类的东西，这样毫不掩饰的模仿，简直就是“拿来主义”的在互联网上的重新复活。所以就出现了这样有趣但尴尬的情况：很多玩家在体验过了《魔兽世界》之后，很多人就被深深吸引在其中，对其他类型相似的游戏嗤之以鼻，根本不会多看一眼。国内网游跟风现象太过严重，让大部分玩家已经失去了兴趣。有句话说得好，“经典的都玩过，剩下的那些游戏还能玩吗？”
从这点就可以体会到，中国网络游戏现在所处的尴尬境地了，那些和《魔兽世界》同等类型的跟风模仿游戏已经落入无人理睬的境地，而其他类型的游戏又因为不够吸引玩家而只能在夹缝中艰难生存，受到排挤的中国网游厂商因为实力的差距很难在短时间里迎头追赶，而网游代理商因为追逐利润的关系，只会把注意力放在像是《魔兽世界》之类优秀的国外游戏上，这样子循环下去，只会让国内网游市场成为国外游戏的天下。所谓富者富死，穷者穷死，就是这样的道理，胜者通吃，败者退出。如果无法解决国产游戏疲软的的现态，任由国外网络游戏纵横在中国市场之上，那么最后结果必然是中国网游界一蹶不振，衰败下去。
《魔兽世界》已然进入国内网游市场，并迅速成为大众宠儿，国内网游开发商必须拿出相应的对策来应对，否则《魔兽世界》天下独霸的局面预计会持续很长时间。
要改变现状，就必须从根本上做出改变，否则根本没有机会去与别人一较高下，争夺属于自己的一席之地。我们不得不承认现在国内市场上的国产网游有很多在题材上都是大同小意的，其内容永远都是局限在练级，打怪，PK或者不能PK，简单或复杂的任务，市场买卖，等等等等。人物角色的职业种类永远是那几种来回的用，战士、魔法师、弓箭手和盗贼，枯燥简单单调不说，怎么看怎么觉得多多少少存在着些抄袭的嫌疑。说到底某些国产网络游戏无非就是用自己的瓶子装别人的酒，依葫芦画瓢，虽然说对里面的某些东西做出了一定的改变，但是也仅仅局限在人物的造型、道具的名称和练级的地图上，游戏的操作流程和故事背景，全都是一味的照搬照拿，毫无新意可言。
而我们国内的厂商尤为缺少的就是创新，一个游戏的创新，首先应该是在游戏主题上创新。这就要求游戏制造者要静下心去思考，要放弃传统的主题，用创新的游戏内容来吸引大众玩家，千篇一律肯定会带来审美疲劳。很多人有时候也会玩玩祖玛、超级马里奥，也算够低级的游戏，够简单，但就是不想去玩国产的游戏，有时候小游戏固然是小，但却新意百出。大制作自然有大气势，小游戏也有小玩法，我经常上网也会留意着看看新推出的国产网游的宣传海报，但是动不动就是什么“颠峰之作”，什么“经典巨献”，什么“本年度新趋势”的，固然产品宣传需要一些夸张才会吸引人，但是大家都明白：并不是你宣传做的好游戏就好了，就算你宣传的天花乱坠，终究还是要玩家拿到手里玩的，好坏高低，自有评判。而且游戏不是越大越好，最主要的是让游戏里存在自己独特的风格，并且和别的游戏具有很大的区别，这样才能给玩家留下深刻的印象。重要的是要有自己的风格，自己的一套玩法，让玩家在你的游戏里找到新感觉找到兴趣点，这就是成功。
除了有吸引力游戏主题是玩家的着眼点，游戏画面的制作是否唯美漂亮也是很关键的一点。还有很大一部分的玩家都会舍弃追求画面的唯美效果，而钟情于“Q版”人物，喜欢“完美造型”，从《魔兽世界》里可以看出，那超酷的界面和国产网游的界面相比之下就要高出一个档次来，所以虽然是一样的打怪升级，但是玩家就算花费昂贵的费用，也更愿意去玩自己心仪的游戏。在游戏的细节方面要多下点功夫，可以天马行空的进行想象创造，在游戏里创造出一个全新的世界。千万不要目光短浅的追求那点少得可怜的短期效益，若是在主题上咂摸不出新意来，那就多花点心思把自己包装得再漂亮一点，再另类一点，在酷一点，这样子会使得游戏更具有吸引力。
玩家在体验游戏所带来的乐趣和快感的同时，也会很关注自己要为所玩游戏付出多少的真金白银。说句实话游戏虽然好玩，但是大部分玩家也会先考虑自己的经济情况，而后才会选择游戏。网络游戏经常标榜自己是绝对免费的，真正免费的游戏是不可能存在的，大部分游戏在运营的时候收费是附加，而大部分操作不需要花钱的。我以前一直在玩韩国的超人气网络游戏《跑跑卡丁车》，它和国内的网游之类的东西大体相同，游戏操作都是免费的，不同的是在游戏里设计一个叫做“游戏商城”的板块，在这里面它把现金道具设计的流光溢彩，可爱帅气，煞是吸引玩家们的的目光。游戏让玩家能够轻松入门却无法轻易罢手不玩，如果要继续玩下去，就绝免不了心痒手痒，所以心甘情愿地买他商城里面的东西。这种看似免费却考虑长远的精明经营战略绝对值得中国的网络游戏学习利用。就现实情况来看，舍得花大把大把的金钱去玩游戏的人毕竟是少数，所以要抓住大部分玩家的兴趣，让大多数人掏钱，肯定比掏少数人的口袋要有的赚。这个简单的道理应该很少有人不明白吧。
任何一款游戏，不管你本身再怎么的优秀，也是无法避免在很短的时间内毁在那些游戏外挂制作者手里。我一直很不明白那些做外挂赚钱的人，难道学习计算机知识就是来做这种不知所谓的东西，实在是让人无法理解。还有那么一小撮玩家无视游戏世界内的公平环境，总是想以旁门左道的招数来达到自己不劳而获的想法，这两种人极大地破坏着游戏世界内的平衡。对于外挂活动的打击是每个游戏生厂商和运营商面临的严峻考验，而且只能赢不能输。作为市场的管理者，国家也应该及时关注游戏世界里的弄虚作假，制定出相应的法律法规，规范游戏市场的秩序，促进其合理健康的发展。
现在《魔兽世界》在中国市场一枝独秀局面的已经形成，归根结底的原因还是中国网游市场竞争力不够，无法与其国外优秀网游做到分庭抗礼的对决。有句俗话说得好“外来的和尚会念经”，对于《魔兽世界》这个“外来的和尚”，中国本土网游要学习，要借鉴，要赶超，只有这样才能真正发展和壮大我们自己的网络游戏产业。
§§§第二节：企业运营的是强项——“九城”不惜血本，攥牢“魔兽”
2004年2月，第九城市在和暴雪公司进行了多次的会晤和谈判后，终于签订了为期4年的授权与分销协议，获得《魔兽世界》在中国大陆地区的独家代理运营权。自此一直围绕在《魔兽世界》代理权周围的迷雾终于散尽。代理权争夺大战尘埃落定，第九城市作为新兴的国内网游代理商一举击败了包括盛大、网易等在内的多个国内老牌网游代理商，独家获得了《魔兽世界》这款世界瞩目的网络游戏巨作在中国大陆的运营权，瞬间成为中国网络游戏市场的瞩目焦点，引起各方的强烈关注。
2004年，对于中国的网络游戏业来说，代理国外游戏依然是主流选择，毕竟自主研发在这时候时候才刚刚起步，还很不成气候。而在所有的代理游戏中九城所代理的《魔兽世界》当之无愧的成为最受瞩目的对象，能代理到如此优秀的游戏，对于一家对网络游戏业涉足不久的公司来说实属不易，从各个方面来说，对九城的考验都是巨大的，尤其是《魔兽世界》需要承载比起当初想象中多得多的在线人数，加上原本游戏素质，这样便对运营方九城提出了更高的要求。
暴雪在对外公布代理权归属后，对与九城的合作表示了极大的信心，多次表示相信九城是中国最有优秀的大型线上游戏运营商，有能力做好运营工作。而九城方面将协助《魔兽世界》在中国的运营与管理，其中包括对游戏的全方面的维护与支持。作为第九城市运作《魔兽世界》的主力军，具有高度团结和敬业的工作团队将以他们对于中国市场的深刻了解和运筹帷幄的能力，尽最大能力把《魔兽世界》中国运营的工作做到尽善尽美。暴雪方面表示九城将协助他们进行游戏的升级和反馈玩家对游戏的合理化意见，并协助确保游戏能够正常运行，进一步加快《魔兽世界》的本地化速度，使游戏更贴合中国玩家的需求，九城为了给玩家提供优质的服务将会更加努力工作。除此之外，九城还建立了一支本地团队将提供全天24小时的在线GM服务，他们将随时在游戏中等候玩家的对疑难问题的询问，随时回答并帮助玩家解决有关游戏或技术方面的问题。
九城作为当时初涉网络游戏代理界的新兴网络游戏公司，公司在起步不久就接手了不论从游戏质量和影响力都属于一流水准的这么一个大游戏，如果换作其他以前做过很多次的游戏代理商也有可能会手忙脚乱，然而九城方面做出了充足的准备，为《魔兽世界》在中国的顺利上市付出了很大的努力。因为游戏玩家的成分很杂，可能来自各个社会阶层，并且游戏是个众口难调的产品，所以为了更加适应中国玩家的审美观念和习惯，第九城市在和暴雪做出了积极地沟通后，使暴雪在游戏中添加或者改变一些原有的方式来更加适应中国市场本土化，更加贴合玩家的需求和心理。九城在这方面一直都在为玩家获得更好的游戏体验在不断实践和努力。
根据九城和暴雪之间签订的相关协议中规定，从2005年2月起，九城须向暴雪公司支付300万美元游戏授权费；在游戏正式运营收费前，还须支出680万美元用于某些特定宣传活动；在游戏收费之后，暴雪公司还将从九城每年关于《魔兽世界》的销售收入中分成22%；而在协议规定的代理四年中，九城还须支付总额约为5130万美元的版税金予暴雪，每季度在160万美元到370万美元之间。而在实际运作中，另外九城还需要支出不低于1300万美元的市场宣传费用，用于《魔兽世界》的宣传推广。