1.2.2 XML语言

近年来，随着Web的应用越来越广泛和深入，人们渐渐觉得HTML不够用了，HTML过于简单的语法严重地阻碍了用它来表现复杂的形式。尽管HTML推出了一个又一个新版本，已经有了脚本、表格、框架等表达功能，但始终满足不了不断增长的需求。另一方面，这几年来计算机技术的发展也十分迅速，已经可以实现比当初发明创造HTML时复杂得多的Web浏览器，所以开发一种新的Web页面语言既是必要的，也是可能的。

有人建议直接使用SGML（Standard Generalized Markup Language，标准通用标记语言）作为Web语言，这固然能解决HTML遇到的困难。但是SGML太庞大了，用户学习和使用不方便尚且不说，要全面实现SGML的浏览器就非常困难，于是自然会想到仅使用SGML的子集，使新的语言既方便使用又实现容易。正是在这种形势下，Web标准化组织W3C建议使用一种精简的SGML版本——XML应运而生了。

XML（eXtensible Markup Language）被称为是下一代的网页标记语言，也是采用各种标记来形成网页的源代码。XML采用实际存在的信息（如姓名、地址等）来标记信息，所编写的源代码人和计算机都可以读懂。

XML是一个精简的SGML，它将SGML的丰富功能与HTML的易用性结合到Web的应用中。XML保留了SGML的可扩展功能，这使XML从根本上有别于HTML。XML要比HTML强大得多，它不再是固定的标记，而是允许定义数量不限的标记来描述文档中的资料，允许嵌套的信息结构。HTML只是Web显示数据的通用方法，而XML提供了一个直接处理Web数据的通用方法。HTML着重描述Web页面的显示格式，而XML着重描述的是Web页面的内容。

XML中包括可扩展格式语言XSL（eXtensible Style Language）和可扩展链接语言XLL （eXtensible Linking Language）。

XSL用于将XML数据翻译为HTML或其他格式的语言。XSL提供了一种叠式页面CSS的功能，使开发者构造出具有表达层结构的Web页面，以有别于XML的数据结构。XSL也能和HTML一起构造叠式页面。XSL可以解释数量不限的标记，它使Web的版面更丰富多彩，如动态的文本、跑马式的文字等。此外，XSL还能处理多国文字、双字节的汉字显示、网格的各种各样的处理等。