Nikon F
·尼康第一部专业单反相机
·100%取景，可拆卸机顶取景器，可配合每秒5张过片速度的高速马达，坚固可靠
·全手动曝光
·领先的模块化设计概念
尼康F，尼康单反时代的开启者
1959年，尼康公司推出了它的第一部专业单反相机——Nikon F。
花絮：关于尼康F卡口
在1959年，当时很多相机厂商还沉迷于费力且罗嗦的M42螺口镜头时，尼康的研发人员已经在构想和设计可以快速装卸镜头的F卡口了。显然卡口可以提高换镜头的速度，并且更精确、更方便，但是通用性会不好，不会像M42螺口镜头那样有很多其他厂家的镜头可以用，不过尼康这时候认为自己已经有很好的镜头研发能力了，这不是他们所担心的。
尼康F卡口，直径达到了44mm
F卡口要比原来的螺口直径更大，其内部直径达到了44mm，这样可以为镜头的设计留下更充足的进光空间，尤其是高速镜头（类似后来推出的f/1.2光圈的镜头）也不用担心出现渐晕（表现为照片上的暗角）。F卡口是内三刀结构，每隔120°就有一个卡齿，也就是说，将镜头转60°，就可以固定在相机上。
被尼康迷们津津乐道的是，尽管尼康公司制作相机的技术和镜头的设计都在不断地更新，但是，F卡口一直沿用至今。这一技术令其他多数的生产商难以望其项背（接近尼康水准的还有宾得的K卡口）。也正是如此，摄影师们仍能够在最新出的自动对焦相机，例如F5，数码相机D800E上使用他们信赖的手动对焦镜头——当然，这样相机的一些功能就不能用了。同样的，较新款的AF-D系列和AF-S系列的镜头能够安装在古老的Nikon F机身上。
当然，旁轴相机曾为尼康公司赢得了良好的声誉，巩固了初次涉足专业相机市场的尼康在市场上的地位。不过，自从20世纪50年代后的发展来看，旁轴相机让位于单反相机的趋势越来越明显。这时候尼康自然不能甘居人后，随着“Nikon F”的面世，尼康史诗般的F卡口时代正式拉开了帷幕。虽然尼康相机的技术不断发展，但F卡口一直沿用至今，就算是现在最新款的自动对焦镜头也都可以装在它上面，而且大部分都可以使用。这是尼康F留给所有职业摄影师和摄影爱好者最宝贵的财富。想想看，爱好摄影的父亲们看着自己孩子，用最新的尼康相机依然配合自己当年用过的镜头创作出作品时会有怎样的激动？
Nikon F是尼康第一代单镜头反光相机，所以它身上还带着不少旁轴相机的痕迹，从机身的上方向下看，除了棱镜取景器，看起来和SP、S3还是挺相似的，包括胶卷计数器与过片杆连在一根轴上，快门释放按钮装在顶部控制界面的后缘上。所以有人开玩笑说是把SP一切两半，中间装上反光镜箱就成了尼康F。但是不管怎么说，尼康F是一台非常精密而且坚固的单镜头反光相机，奠定了尼康F系列自此将近40年技压群雄的基础。
尼康F后背卸下装壳的方式和旁轴相机一样，取景器可以卸下是源于其采用的模块化设计
Nikon F采用的先进的模块化设计，在当时是非常具有前瞻性的。不同领域的摄影师可以根据自己的领域选择不同的棱镜取景器、后背、马达、取景屏等系统。Nikon F的这一优势一直延续到F4，在1994年年底佳能的EOS-1N上市之前，Nikon F在全球专业单反相机市场上的优势基本是压倒性的，其中很大一部分原因是得益于此。
从尼康F的顶部可以看到旁轴相机的痕迹
即便从现在的角度看，Nikon F的操作也是比较简单的。在快门释放按钮的周围有一个圈上的两个位置分别标着“A”和“R”。“A”代表上片，而倒片就将项圈轻轻地转到“R”的位置上，解锁卷带轴。丝扣内螺纹可以连接“Lecia Bell”快门线。
尼康F的快门按钮位于靠后的位置
快门释放按钮的左边是快门速度调节盘，快门速度范围在1秒到1/1000秒之间，快门速度调节盘上还有B门挡和T挡。Nikon F的T挡很有特色，快门速度调节盘调节到T挡时，按下快门按钮就会开始曝光，等结束曝光时，转动调节盘到别的位置就可以了。现在的相机很少有T挡了，不过机械相机时代需要特别长时间曝光时用T挡还是挺方便的，省得带快门线了。快门速度调节盘表面有一个突出的小按钮是为了把快门速度盘和尼康Photomic测光仪连接起来的。
快门速度调节盘前方的窗口显示所选择的闪光灯同步的类型。用的时候需要把调节盘上的拨盘拔起，从一边转到另外一边。在使用闪光灯的情况下，根据想要达到的快门速度在三种色彩模式中选择合适的模式。白色、红色和绿色三种颜色分别对应不同的快门速度。如果用电子闪光灯的话，就要设置成FX模式。
有一点是Nikon F特别值得自豪的，它是第一款取景器能100%显示镜头所拍摄的图像的专业型单反相机。就算是今天，大多数单反相机的取景器显示的只是实际感光面积的90%左右，这样就导致了胶卷或者数字感光元件实际上要比摄影师拍摄时在取景器里看到的记录要多，看起来干干净净的画面，但拍出来时四边多了一点东西，肯定不爽。尼康F系列直到F6，以及数码的专业相机的取景器倍率都是100%，这也是让很多尼康迷一直津津乐道的事情。
尼康F的可拆卸五棱镜取景器
早年销售的尼康F机身顶部通常是配合一个简单的标准五棱镜取景器，其正面刻有一个大大的“F”。这个标准五棱镜取景器是可拆卸的，更换取景器时，你需要把取景器目镜旁的锁定按钮压下去，然后就可以换上折叠式腰平取景器、Photomic测光取景器、俯视取景器或者可以提供更高视点距离的动态取景器。可更换的取景器成为尼康F系列专业性的标志性象征，对于新闻、体育和野生动物摄影师来说是特别有用。不过，可更换的取景器的方式也是有争议的，使用可更换的取景器可能导致取景器的封闭性下降，这在后来的F4上曾经掀起不小的波澜。尼康在F6时最终取消了这个设计，不过，因此又掀起了新的波澜——可更换的取景器的拥趸相当多呢。
要提醒一句，更换取景器时，再次按下按钮时对焦屏会松开。假如这时你将相机倒转的话，对焦屏就会脱出来。Nikon F最开始生产时，只有4种对焦屏与之相匹配，待其停产时已经有15种对焦屏可供选择。不同的对焦屏，对于特殊拍摄领域的职业摄影师是很有用的。
Nikon F回卷杆的下方是一个为闪光灯设计的特殊插座。这个插座也可以接驳给鱼眼镜头和21mm超广角镜头使用的外置取景器。Nikon F时期，这两种镜头使用后反光镜都不能正常工作，所以在镜头安装前时，必须把反光镜锁定在上面的固定位置。
尼康F的侧面
反光镜锁定的功能要经历两个过程（在某种程度上来说，这一功能在使用上是挺麻烦的，后来这一设计运用到F2上面的时候做了一些修改），首先将镜头旁的一个旋钮（有突起的槽）旋转45°，从黑点转到红点，然后释放快门，释放快门的瞬间，反光镜会向上摆并且保持在那个位置。通常每次使用该功能都会损失一格胶卷。后来有机灵的摄影师发现这种损失是可以避免的，也就是按动释放按钮的时候就只按到一半的位置而不是全部按下去，那样的话，反光镜向上摆，但不会释放快门。
可卸下的取景器，也可腰平取景拍摄
Nikon F的机身右侧靠近镜头的地方还有一个景深预览钮和自拍拨杆。和后来的尼康相机不同的是，Nikon F按下快门释放按钮不会触发自拍器；按下自拍拨杆后面的一个小按钮时才能启动自拍功能。虽然在快门转盘上最慢的快门是1秒，不过，在使用自拍器时，如果你把快门设定在B门，就可以很准确地得到2秒的曝光，这算是F的一个使用窍门。Nikon F的机身序列号刻在卷片轴和棱镜之间，这实际上也是胶片平面位置的标记。
Nikon F的机背和尼康旁轴相机的设计一样，是一整块。在拆下相机的背面时，需要先转动平镶在底座的锁扣，一旦锁扣揭开，胶片支撑板上的弹簧就会失去拉力，因此相机的背面就会弹起来。必须要注意，推开后盖时不能将相机倾斜，否则很有可能会损坏位于相机主机身的导片轨。使用F-36马达驱动时尤其要注意这点。
卸下取景器和后背的尼康F
F-36是第一款运用到标准的35mm单反相机的电动马达驱动装置，是Nikon F系统中重要的部件，也尼康F系统相机获得成功的一个重要原因。F-36马达驱动速度最高为4张每秒，要指出的是，这个速度比后来名声大噪的尼康FM2和FM3A使用的电动马达卷片器MD-12还快。不得不承认，专业顶级相机就是专业顶级相机！
尼康后来推出的相机机身与马达驱动的组合设计比较好，摄影师可以很方便地将相机的机身与驱动马达接在一起。但在Nikon F时代的早期，摄影师想要把Nikon F的机身与F-36驱动马达接在一起时，还得先请技术人员改一下Nikon F的机身，那样才能与F-36接合上。相机内部的底座必须换成马达驱动的版式，同时给释放销钉钻孔，这个改动当时可要交不少钱呢。
Nikon F与SP旁轴相机一样采用的是钛金属快门帘。快门帘是从右到左的横走方式，响应速度为12毫秒，这一方式导致Nikon F的闪光灯同步速度最高只有1/60秒。
Nikon F这个产品持续生产了15年，在这15年的时间里，尼康F逐渐成为多功能专业相机系统的典范。尼康公司慢慢扩大了Nikkor镜头的范围，摄影师有了更多的选择：4种不同的取景器、15种聚焦屏、F-36驱动马达、可以装250张胶卷的专用后背以及大量的其他附件。
Nikon F的设计不但为Nikon F系列专业相机打下坚实基础，而且经受住了时间的考验。在Nikon F停产40年后，我们还能偶尔看到摄影师使用Nikon F进行拍摄。尤其有趣的是，根据著名畅销小说改编的电影《廊桥遗梦》里面，男主角罗伯特·金凯使用的就是Nikon F相机，而在电影中他的扮演者，著名影星克林特·伊斯特伍德在拍摄电影的同时竟然真的用Nikon F在当地拍了一本画册，据说卖得还不错。
另一件有趣的事情是，虽然Nikon F的下一代机型F2于1971年发布，但是尼康F并没有立刻停产，而是断断续续地生产到1974年。所以在有一段时间里，尼康公司是在同时生产F和F2的，当时它们各自有自己的拥趸，在日本还出现了关于F与F2谁更好的争论。
值得一提的是，在同步生产F和F2的期间里，由于尼康很久没有生产F相机的配件，而F2系统中的很多附件能够与Nikon F相匹配，所以为了最后的尼康F能够正常工作，在F上安装了很多F2系统中的附件，包括聚焦屏、取景器（除了Photomic棱镜取景器）及闪光灯适配器。这样的机型被后人称为”Nikon F Apollo”。
作为尼康第一台专业单反相机，在20世纪60年代到70年代期间，尼康F相机由于经久耐用的品质为它赢得越来越高的声誉，尤其是在美国，尼康F系列相机被很多专业摄影师列为首选的单反相机。不过在欧洲，尼康F系列相机没有那么幸运，大概直到70年代末才被人们广泛知晓。
Nikon F是尼康历史上最重要的里程碑式的产品，甚至可以说，是日本相机里程碑式的产品。尼康F并不是那个时代最先进的单反相机，在它发布的前一年，蔡司公司发布了Contarex，Contarex直到20世纪70年代退出市场之时，都是世界上最高级的35mm单反相机，而它配套的蔡司镜头也要比尼康镜头好得多，但Contarex并不是一台适合市场和职业摄影师的相机。虽然它在1958年发布，但是实际上1960年才上市，而且价格极其昂贵，很少有一线的新闻摄影师能用得起它来工作。而20世纪是新闻摄影主宰摄影主流的年代，Nikon F被新闻摄影师广泛接受，在它面市后的十年里，它始终是那个时代最有影响力的单反相机。而从Nikon F开始，135相机从旁轴相机时代也转为了单反时代。所以如果说Nikon F开创了单反相机时代，并因此和当年徕卡旁轴相机以及禄来的双反相机的贡献并驾齐驱，并不为过！
Nikon F的成功首先是领先的模块化设计概念和对于未来市场精准预测的成功。
另外，Nikon F开创了关于尼康专业相机坚固、可靠的神话。在60年代对世界影响最大的战争越南战争中，大量装备着Nikon F的摄影记者投入到闷热、泥泞的战场，在那里Nikon F经受住了考验，比任何其他型号的单反相机更值得信赖。而在战场之外，对于具有更多其他拍摄需求的摄影师来说，Nikon F具有更丰富的镜头群、更丰富的附件系统，和容易接受的价格。将近100万台的累计销量充分彰显了Nikon F的成功。
而Nikon F的成功，被顺利的延续到下一代专业顶级机的身上。