1.2 パソコンの仕組み

パソコン本体の中は、CPU、マザーボード、メモリ、ハードディスク、CD-ROM、フロッピーディスクで構成されております。フロッピィーディスクについては、現在販売されているパソコンにはほとんどついていませんね。オプションで選ぶことになります。

CPU——パソコンが物を考える箇所（計算する）。

マザーボード——CPUやメモリを取り付ける基板。

メモリ——パソコンが情報を覚えておくための箇所。

ハードディスク——データを保存する箇所。

CD-ROM——ソフトをインストールしたり、音楽を聴くことができる。

フロッピーディスク——データを保存するメディア。保存できる容量が少ない。

パソコン本体には、マザーボードと呼ばれる基板が入っており、CPUやメモリなどが装着されています。ハードディスクやCD-ROM、本体裏側にあるコネクタ類などもマザーボードに接続されています。また、ディスプレイでの表示処理を行う、ビデオボード、音についての処理を行う、サウンドボード、インターネットをするためのLANカードなどはマザーボード上スロットに差し込んで装着します。ちなみにビデオボード、サウンドボード、LANボードについては、マザーボード上にはじめから装着されているものもあります。そのことをオンボードといいます。

そして、入力装置としては、キーボード、マウスがあり、出力装置としては、ディスプレイ、プリンタがあります。

コンピュータの基本的な要素は、「入力」「記憶」「計算」「出力」のいづれかに分類することができ、これらが連携することにより入力→記憶→計算→出力の仕組みが成り立っています。す。

まず、「計算」部分に当たるのがCPUです。CPUはキーボードなどから入力された命令を受けて、物事を考え、計算するハードウェアです。さらにメールを書いたり、マウスでクリックしたりする操作などの命令に関しても CPU に送られています。そして命令を与えられたCPUが答えることにより他のさまざまな機能を実現させます。

「記憶」部分に当たるのがメモリです。メモリは、パソコンが扱うデータを記憶しておくためのハードウェアです。CPUが必要とするときに使う、一時的な作業スペースと考えていただければよいでしょう。

メモリはパソコンの電源が切れると記憶が消えてしまいます。そこで、パソコンの電源を切った後もデータを保存しておくため、ハードディスクなどが使われます。

「入力」部分に当たるのが、パソコンに命令を与えるキーボード、マウスで、「出力」部分に当たるのが、CPU の計算結果を表示するディスプレイ、プリンタなどのことを指します。

例えば、パソコンに「1+1=?」という計算問題を解かす場合について考えていきます。

パソコンにこの計算問題を解かせるためには、まずユーザーが問題を「入力」する必要があります。ユーザーが入力した「1+1=?」の計算問題分は、データとしてパソコンのメモリに送られます。そしてメモリにデータ「1+1=?」が「記憶」されます。この時点では、キーボードの「1」「+」「1」「=」「?」という5つのキーを押したという意味の単なるデータでしかありません。

メモリに記憶されたデータ「1+1=?」はCPUへ送られます。ここではじめて、文字だったデータがまとめて扱われ、これは足し算の「1+1=?」であると判断されます。CPU は問題「1+1=?」を解こうと、「1+1=2」という答えを導きだすわけです。これが「計算」です。

最後に CPU の導き出した答え「1+1=2」をユーザーに伝えるために、CPUはディスプレイに「計算した答えを表示して」という指示を送ります。指示を受けたディスプレイには答え「1+1=2」が伝えられ、ディスプレイの画面に表示されます。これによりユーザーは最初に入力した問題「1+1=?」の答えを見ることができたわけです。これが「出力」となります。

よって情報を扱う流れはキーボード（入力装置）→メモリ（記憶）→CPU（計算）→ディスプレイ（出力装置）という流れで、データの計算結果を表示するということになります。