草原纪录片的开山之作

通常意义上讲，草原世界是指北纬38°～55°之间（或称北纬43°），一条东起大兴安岭、西至多瑙河的草原地带。而处在这两个纬度之间的中国北方的大部分范围，都习惯性被称为中国北方草原，从行政区域看，内蒙古基本占据了其中的三分之二。在此意义上理解草原纪录片，就是指以内蒙古为代表的北方草原纪录片，具体而言是以反映草原人民的历史和现实生活，展现草原地域特有的传统与现代、物质与精神、自然与人文以及民风民情、生产生活方式，表现草原人特有的性格特征、思想情感和精神风貌的纪录片。

本片开始拍摄于1978年，当时正值改革开放初期。《沙漠散记》播出后的轰动效应对于这部作品走出中国、走向世界起到了巨大的推动作用。这部系列纪录片在1984年获得了三次国家级大奖，并通过中央电视台发行到世界22个国家和地区。同年11月额尔德尼还光荣地参加了全国第一次优秀新闻工作者表彰大会，被评为一级优秀新闻工作者（全国50人，内蒙古1人），在人民大会堂受到党和国家领导人的接见。1985年6月22日，《沙漠散记》还代表中国参加了日本国际电视节目的展映活动，获得了极大的成功。日本映像纪录中心董事长、世界著名纪录片导演牛山纯一先生收额尔德尼为他的学生。1994年6月22日，额尔德尼在接受中央电视台《东方之子》栏目记者白岩松的采访时，含着眼泪说了一句话：“我尽管在大家的帮助下做成了几件事，但欠儿女、妻子、家庭的太多太多……”创作者本身的艰辛努力与对电视事业的呕心沥血的精神已成为多年来业界青年的学习榜样。

牛山纯一先生在评价额尔德尼的作品时说：“额尔德尼先生打破思想的牢笼，在电视纪录片的创作上走出了自己的一条路，尤其是电视纪录片的故事化、情节化、细节化、哲理化方面有自己独到的贡献。”从此之后，草原电视纪录片进入了一个快速发展时期。继《沙漠散记》之后，额尔德尼和他带领的年轻人创作了一系列以草原为内容的纪录片作品，《草原散记》、《驯鹰散记》、《骏马追风》、《鄂温克风情》、《金色圣山》、《温都根查干》、《父亲的眼泪》都是其中的代表作，并曾多次荣获国内外纪录片大奖。