1.1 什么样的商务是电子商务

单从字面理解，电子商务就是“电子+商务”，或者说“电子”环境下，“电子”手段支持下的“商务”。当然，这种叠加绝不会是1+1=2这么简单。应当说，“电子”技术与商务的结合，这不仅改变了商务的外在形式，更重要的是促进了商务自身持续不断的变化，也正是这种不断的变化，才使人们更难以回答：什么样的商务是电子商务。

1.1.1 电子商务的内涵与外延

目前，人们对于电子商务（Electronic Commerce）的理解各执一词，最通俗的说法就是指在Internet上进行商务交易。随着人们对商务和信息技术认识的不断深化，伴随着电子商务的飞速发展，电子商务的内涵和外延都在不断地扩展，对于电子商务的理解也发生着相应的变化。其中，1997年世界电子商务会议上的定义和IBM公司所提出的理念是两个颇有特点的定义。

1997年11月，国际商会在法国巴黎举行了世界电子商务会议，全世界商业、信息技术、法律等领域的专家和政府部门的代表，共同探讨了电子商务的概念问题，对E-Commerce的定义是对整个贸易活动实现电子化。从外延方面可以将电子商务定义为交易各方以电子交易方式而不是通过当面交换或直接面谈的方式进行的任何形式的商业交易。它的商务活动包括信息交换、售前、售后服务、销售、电子支付、运输、组建虚拟企业和公司及贸易伙伴可以共同拥有和运营、共享商业方法等。

在随后的几年中，电子商务的效应开始显现在商业活动的每个层面，从消费者服务到新产品的开发无一不包括电子商务。最重要的是，它对整个商业行为的过程，能产生巨大的推动作用，并且成为企业流程再造的推动力。为此，IBM公司创建了“E-Business”的理念，提出了电子商务是指借助Internet及其相关技术进行商务（或业务）活动，它所强调的是在计算机网络环境下的商业化应用，是把买方、卖方、厂商及其合作伙伴在Intranet（企业内部网）和Extranet（企业外部网）结合起来的应用。

现在，国内有些书籍也将E-Business译做在线企业，如参考文献[72]的中文书名——《面向经理的在线企业和电子商务》。在这本书中，作者将E-Commerce解释为包括客户、商业伙伴和零售商之间的交易，而E-Business不仅包括上述的交易活动，还包括企业内部的事务处理活动。根据这一观点，电子商贸（E-Commerce）强调的是以交易各方为主体，以银行支付和结算为手段，以客户数据库为依托的全新商业模式；而电子商务（E-Business）强调的是通过使用计算机和Internet对关键业务过程的转变，这个转变过程是一个综合Internet技术、信息技术、商务技术转变业务方式的过程。

在每一本有关电子商务的书籍中，都可以找到各种各样的定义，它们从不同的角度对电子商务进行了定义和解释，虽然一时还难以定论，但从中理解和深化电子商务的内涵，并在应用中不断丰富和扩展其外延，是把握电子商务实质的唯一途径。

1.1.2 “商务”与“以商务为本”

无论从字面还是从内涵来讲，商务都是电子商务的主角。无论是探讨商务管理还是研究技术应用，了解现代商务特征，特别是了解电子商务时代技术所推动的商务和商务流程的变化，都是必不可少的环节，而所有的探讨与研究，也必须回归于商务本身。

1.商务与现代商务的特征

商务，也称商务活动，人们通常从狭义的角度，将其理解为商品的交易活动，而从广义的角度，商务活动就是至少有两方参与的有价物品或服务的协商交换过程，它包括买、卖各方为完成交易所进行的各种活动，是指围绕商品的生产、流通进行的全部活动的总称，它是人类社会中的基本关系之一，正是它把社会经济各部门联系起来，把不同的人群联系起来。

正因如此，商务活动是随着社会生产力的发展而变化的。全球经济与科技的迅速发展，带动了商务活动的发展，同时商务活动的发展也呈现出一些新的趋势。

（1）商务活动的规模增大。随着商品供求关系的变化，出现了普通商品生产过剩的危机，由此导致企业间的竞争活动加剧，商务活动量明显增大。降低商务活动的成本成为企业竞争的关键环节。

（2）商务活动的领域拓宽。社会经济的发展和社会分工的专业化，使可以进入市场的商品的领域越来越广，从人们的衣、食、住、行到旅游、娱乐、教育，从有形的实物到无形的服务和知识，都成为可以用来交换的商品，而这些领域，也正是信息技术最擅长的领域。

（3）商务活动的范围扩大。经济全球步伐的加快，使得商务活动的国际化程度日益加深，商务活动的范围从一个地区、一个国家扩展到全球范围，大市场、大流通、大经贸已成为世界经济贸易发展的趋势，而网络技术，特别是Internet技术，将成为这一趋势的推动者。

（4）商务活动的模式多样化。从人类发展历史来看，商务模式从最早的“物物交换”到“以货币为媒介”，再到专业服务机构的出现，以及今天的“商业对消费者”、“商业对商业”等多种模式，其目的都在于如何尽可能消除或减少一切中间环节，提高商务活动效率、减少开支。

（5）商务活动的科技含量增高。以往人们进行商务活动的重要联络方式是通过“邮递马车”，现在人们可以通过电话、传真、电子邮件、Internet直接进行交流。随着信息技术的发展，现代商务活动的手段发生了革命性的变化，科技含量越来越高，尤其是网络与商务结合后产生的电子商务的发展，更为商务活动的拓展掀开了新的一页。

2.商务及商业模式的变化

如果说，电子商务改变的不仅是商务的形式，那么传统商务与电子商务最核心的区别，应当是商务对象所发生的变化。传统商务主要是针对实物商品进行的商务活动，以物化商品的采购、运输、存储和销售为主；电子商务则首先要将实实在在的商品虚拟化，形成信息化（数字化、多媒体化）的虚拟商品，进而对虚拟商品进行整理、储存和传输。正是由于这种变化，才带来了其他活动要素的变化及电子商务的重要特征——公平与自由性、高效性、全球化、虚拟化及交互性和主动性等。表1-1为传统商务与电子商务活动要素的比较。

商务数字化、虚拟化是指在商务活动的各个环节中，人们接触的都是数字信号的各种表现形式——数字、图形、图像、多媒体等。数字化、虚拟化使商业的模式和结构出现质的变化，如图1-1所示。简单地说，电子商务就是一种以信息为轴心和中心支柱的商业结构。

图1-1中实线表示信息流，虚线表示物（质）流。从图中可以看出，在传统模式中，物流信息占主导地位，信息流附加在物流之上，并未受到充分的重视；电子商务模式中，信息流占有主导地位，它跟踪和控制物流活动。此外，传统模式中的线性流动也转变为以信息为轴心和中心支柱的商业结构。

3.电子商务涵盖的业务

从技术角度看，电子商务是指交易者之间，依托计算机网络，按照一定规则或标准进行的各种商务活动。商务包括商务信息、商务管理和商品交易，其涵盖的业务非常广泛。

（1）信息传递与交换。

（2）售前、售后服务，如提供产品和服务的细节、产品使用技术指南及回答顾客意见等。

（3）网上交易。

（4）网上支付或电子支付，如电子转账、信用卡、电子支票、数字现金等。

（5）运输管理，如商品的配送管理、运输跟踪及在网上传输电子产品等。

（6）组建虚拟企业。组建一个物理上不存在的企业，集中一批独立的中、小公司的权限，提供比任何单独公司多得多的产品和服务，并实现企业间资源共享……

广义上，电子商务涵盖的业务还包括企业内部事务处理。

由此可见，电子商务不仅使技术发生了变革，还使商务活动本身发生了根本性的变革。电子商务直接改变的是商务活动的方式，如买、卖的方式、贸易磋商的方式、售后服务的方式等。消费者能够真正足不出户地货比三家，而且能够以一种轻松自由的自我服务方式完成交易。电子商务使得全球上亿网民都有可能成为企业的客户或合作伙伴，企业可以利用Web（World Wide Web，环球信息网，万维网，简称WWW或Web）每天24小时轻松而又实惠地发展潜在客户。

电子商务提高了商务活动的效率，简化了商务活动的方式，其结果是带来更激烈的竞争，这使得企业必须及时进行调整，以适应新的技术变革，必须将新的、更快的系统整合到企业中，以满足全球顾客的需要。生产商不能再坐等订单，而必须能够识别目标顾客群及他们的需求，生产出满足特定需要的产品。商务领域的变化速度是前所未有的，电子商务的重心在于电子商务的业务活动，技术只是业务流程的实现者。

4.电子商务的“以商务为本”

如果说商务是电子商务的主语，那么电子商务应用就必须以商务为本。实际上，电子商务是带有一定技术含量的新的商务活动方式。对于企业信息化，乃至工业化还不够成熟的中国，以商务为本，技术为辅，更是首要的选择。这里，“以商务为本”包含三个意思：

首先，讲求效益、追求利润是电子商务的第一要旨。不论技术多么先进，系统多么完备，不能创造效益，就不是好的商务。企业以追求利润最大化为目标，而不以追求经营方式现代化为目标。

其次，企业是电子商务的主角，企业是推动电子商务发展的重要动力。无论信息技术带来多么诱人的商务需求，没有企业的参与，它只能是水中月，镜中花。几年前，IT是电子商务的主角，结果是带来了网络泡沫的破灭。现在，各行各业都在加快自身网络化和信息化的进程，传统企业正在成为电子商务的主角。

再次，设计和建设电子商务时，要从商务需求出发，要根据商务需求和商务目标确定所选用的技术，而不是从技术或模式出发。现在所谓的各种模式，不过是对别人成功的一种总结，应用是千变万化的，需求才是根本。

1.1.3 “电子”与“电子效应”

信息技术在企业的应用由来已久，却从未像在商务活动中，给企业带来如此大的利益，给管理带来如此大的挑战。“电子商务”中的“电子”，是对所有信息技术的一个总称，它既代表了技术应用，也代表了技术应用所带来的变化。

1.“电子”的技术特征

计算机、通信技术的发展与应用导致了Internet的出现和发展，进而促进了电子商务的产生和发展。计算机的大范围普及和世界性通信网络的形成，为电子商务奠定了坚实的基础。为了实现电子商务的实际应用，近10 年来，各国在电子商务技术的研究和开发方面做了大量工作，已经形成了较为成熟的电子商务基本技术。这些技术主要包括以下几个方面。

（1）可以在网络上进行数据交换的技术。

（2）数据与信息可在高速网、宽带网、广域网和可以互连的多种计算机网络系统上快速传输的技术。

（3）适合在网络上使用的电子邮件及实现电子公告牌服务的信息发布技术。

（4）通过网络进行资金转账及网络数据库共享的技术。

（5）在网上进行支付的信用卡支付技术和电子货币支付技术。

（6）各种计算机和网络安全技术。

应当说，电子商务使用了多种现代信息技术，它们共同支撑着电子商务的发展，本书也将尽可能全面反映这些技术的特征及其发展动态。但是，如果以广义的概念去理解，将“电子”的含义无限扩大到所有传统IT技术之上，则难以突出电子商务本身的特征。因此，在理解电子商务概念时，“电子”的含义限定为以Internet为主的计算机及网络应用技术，强调的是Internet技术所带来的时、空分离效应，由这种效应所推动的新的商务模式的产生，也正是电子商务的技术特色。

2.“电子”的商务优势

网络是实现电子商务的基础，依托网络优势进行商务活动是电子商务的第一特征。作为信息交流工具，网络的优势与特点在很大程度上决定了电子商务的优势与特点，如图1-2所示。

（1）更快。网络上的信息是以电磁波速度传输的，信息可以在瞬间到达地球上的另一个地方，使商务信息能在世界各地完成传输并由计算机自动处理，使得采购、产品生产、需求与销售、银行汇兑、保险、货物托运及申报等过程可以无须干预并在最短的时间内完成。传统贸易方式中，用信件、电话和传真传递信息，必须有人的参与，每个环节都要耗费不少时间，有时由于人员合作和工作时间的问题，会延误传输时间，失去最佳商机；电子商务克服了传统贸易方式费用高、易出错、处理速度慢等缺点，极大地缩短了交易时间，使整个交易变得非常快捷与方便。

（2）更广。网络将全世界连接为一个整体，人们足不出户就可以与世界上任何地方的人和机构取得联系，可以轻而易举地拓展生活和工作空间。

（3）更丰富。网络上的信息更加丰富，内容包罗万象，形式丰富多彩。

（4）更互动。网络上的信息传输，不再是单向的，人们可以通过网络实现信息的双向传输，实现信息发布者与接收者之间的交流活动，企业可以通过网站接收客户信息并及时做出反应。

（5）更低成本。无论对企业还是个人，与其他媒体相比，其费用是很低的。具体表现在以下几方面。

① 距离越远，网络上进行信息传输的成本相对于信件、电话、传真的成本而言就越低。此外，缩短时间及减少重复的数据录入也降低了信息成本。

② 买、卖双方通过网络进行商务活动，无须中介参与，减少了交易的中间环节。

③ 电子商务实行“无纸贸易”，可减少90%的文件处理费用。

④ Internet使买、卖双方及时沟通供、求信息，使无库存生产和无库存销售成为可能，从而使库存成本趋于零。

⑤ 企业利用内部网可实现办公自动化（OA），提高内部信息传输的效率，节省时间，并降低管理成本。通过Internet把公司总部、代理商及分布在其他国家的子公司、分公司联系在一起，及时地对各地市场情况做出反应，即时生产，即时销售，降低存货费用，利用高效、快捷的配送公司提供交货服务，从而降低产品成本。

3.“电子”效应的放大

从微观上看，企业界普遍相信电子商务能够使企业与消费者的互动更有效率，上、下游之间的沟通及新产品、新市场的开发更省力。这种技术优势所带来的效应，将直接从企业外部的商务交易深入到企业内部的各个环节，从流通环节走向生产乃至人力资源等领域，并最终影响到企业业务流程的组织。

从宏观上看，电子商务的应用导致了许多新兴的信息服务业的出现，传统的交易中介和市场环境都发生了变化。在这种经济环境里，产生出新的商机、新的行业和新的运作方式，越来越多的行业和领域被冠以E（Electronic）的头衔，国内通常翻译为“电子”、“在线”、“网络”或“网上”等，比如电子贸易（E-Trade）、网络营销（E-Marketing）、网上银行（E-Banking）、电子政府（E-Government）、在线学习（E-Learning）等。电子商务更催生了新的信息型产品，比如互动游戏、电子书、随选信息服务等，为内容提供厂商带来无限商机，也为消费者增加了便利。

可以说，电子商务所带来的这种效应，激发了人类对于信息技术更高的热情，提供了更多的想象空间，带来了更多的行业变化。这些变化所依赖的技术和表现的特征与电子商务技术有着大量的相似性和共性，因此，在众多的电子商务书籍中，也将它们列入讨论的范畴。

托马斯·弗里德曼以其亲身体验和观察对服务经济时代的全球化给出了新的阐释，他在《世界是平的：21世纪简史》一书中指出，在信息技术驱动下的世界趋于平坦的趋势，并大量列举了借助信息技术实现服务创新的实例。书中写道：历史似乎正进行着一次有趣的轮回。500多年前，哥伦布使用简陋至极的导航技术穿越海平面，并安全返航，以此证明“世界是圆的”。几个世纪后，哥伦布如果重生，他能够发现的新大陆不是美洲，也不会是印度，而必将是由海底光缆、路由器、卫星、通信基站、计算机和手机组成的互联网世界，世界是平的。

克里斯·安德森通过大量的成功案例发现和总结了许多企业借助信息技术在搜寻和满足个性化服务需求中所获得的成功，并进一步总结形成了《长尾理论》一书。在这本书里，克里斯·安德森首先描述了一种称为“长尾”的现象，如图1-3所示。

长尾坐标中，一维是数量，另一维是品种，头部是销售量较大的少数品种，尾部是销售量较小的多数品种。头部意味着单一性的大规模生产，而长尾意味着差异化、多样性的小批量生产。最重要的是，长尾所获得收益总和已经大于头部，商业和文化的未来不在于热门产品，不在于传统需求曲线的头部，而在于过去被视为“失败者”的那些产品——也就是需求曲线中那条无穷长的尾巴。“丰饶经济学”代替了传统的2/8经济理论，无限的选择空间揭示了消费者的需求真相，这种全新的商业模式已经开始崭露头角。

长尾市场的秘诀，一是低成本地提供所有产品，二是高质量地帮助客户找到它。而所有这些，都依赖于信息及信息技术的力量。