第27章 炫耀武力(3)
就在北朝鲜坦克轻而易举地冲破史密斯特遣部队阵地的时候，第34团正力图在西海岸的一个小镇平泽构筑阵地。平泽在乌山以南约10英里，位于主要公路铁路通道上。哈罗德·艾尔斯中校接到北朝鲜突破阵地的消息后，立即派出几支火箭筒小分队。查尔斯·佩恩中尉率领几名步兵向北推进，在乌山以南5英里处的铁路路基上与一辆北朝鲜坦克遭遇。
随军摄影记者雷·特恩布尔军士与巡逻队同行，希望拍摄一张火箭筒小分队击毁坦克的现场照片。他紧随着18岁的二等兵、从西弗吉尼亚州斯金福克的一所中学退学的肯尼思·沙德里克。在一座小村庄外面的一块坟地里，火箭筒小分队开了火。特恩布尔后来说：
我拍了几张令人满意的照片，但是两辆坦克停得稍微远了一点，沙德里克和他的同伴转移到另一个阵地，试图把它们击毁。我紧随不舍。
他们打了几发火箭弹。然后沙德里克同我约定，他数“1、2、3”再射击，他数到“3”时，我就可以拍摄一张火箭筒尾部喷火的照片。沙德里克数到“3”，然后就站起来向火箭弹飞去的地方看是否击中了目标。一颗子弹射进他的胸膛，另一颗穿透他的右臂。
沙德里克呻吟着：“噢，我的胳臂。”我看见他肘关节以上的骨头被打断。他倒在地上，一名中尉向他跑去，但是我说：“太晚了，他胸部也中弹了。”中尉摸摸他的脉搏，已经停止。我拍下这幅场景。不到半分钟，沙德里克就死了。
一名军医叫道：“死得真不是地方。”
史密斯特遣部队后撤
北朝鲜的坦克消失在南边以后，史密斯特遣部队迎来了一个短暂而平静的空隙，但布拉德福德·史密斯知道，无须多久，北朝鲜的步兵就会沿路而至。他的士兵们抓紧这短暂的喘息时间加修掩体，设法恢复被打断的通信线路，检查武器和弹药。大雨依然不停。“在这种鬼地方打仗。”一个二等兵低声骂道，无人与他争辩。
平静的时间未持续多久。大约11时，史密斯用望远镜环视地平线时，第一次发现了北朝鲜人在水原附近运动的迹象。时间一分一秒地过去，史密斯意识到一股令人胆寒的力量正在向他的人马压将过来，这使他不寒而栗：由卡车和徒步士兵组成的纵队拉得至少有6英里长，开路的是3辆坦克。（根据后来对俘虏的审讯，史密斯见到的是2个整团，即北朝鲜第4师的第16团和第18团共4000人。其中一份有关审问李学九上校的报告表明，当时北朝鲜人不知道，或者没有料到美国会参战。当他们知道时，平壤政府“大吃一惊”。）
史密斯现在是腹背受敌：他的先遣部队南面是他几乎无法迟滞、更谈不上摧毁的北朝鲜坦克纵队，现在他要试图去阻滞一支也许是10倍于己的军队。
在这个关头，任何缺乏战斗勇气的士兵完全有理由退却，但是史密斯十分清楚自己的任务：尽可能地迟滞北朝鲜人的推进并显示自己的力量，让它知道它的面前不是丢盔弃甲的韩国陆军，而是一个令人生畏的敌手。史密斯以赌徒那样紧张而又沉着的心情，注视着北朝鲜的行军纵队步步逼近。最后当车队进至不足1 000码时，史密斯便像他自己所说的那样“狠狠地揍他们”。
开火的命令一下，迫击炮弹纷纷飞向车队，0.50口径的机枪子弹猛扫北朝鲜的行军纵队。卡车连连爆炸起火，北朝鲜士兵们纷纷跳车或被掀到公路上。仅仅几秒钟，猛烈的火力就使不可胜数的北朝鲜人丧命。
但北朝鲜人迅速地重新集结。3辆坦克冲向美军阵地，在距离炮兵阵地仅200至300码的地方用加农炮和机枪向山头阵地猛烈射击。指挥官们吼叫着把1000多名北朝鲜人赶出卡车和沟渠，沿着公路的东侧向山顶运动。其余的北朝鲜部队在距燃烧的车辆较远的卡车上待命。显然，他们认为防御者们会同战争初期的韩国部队一样，最终被击溃逃窜。
进攻的北朝鲜部队逐渐向美军阵地的两侧运动，迫使公路东侧的美军收缩防御圈。对方的迫击炮火力越来越密集。北朝鲜人顽强地向南运动，企图完全切断史密斯特遣部队的退路。
虽然美军士兵们首次参战，但是打得很顽强。一等兵维恩·马利根使用的机枪脚架被对方炮火击坏，他把枪管架在空弹药箱上继续射击。空弹药箱又被打坏，此时，6名北朝鲜士兵向他冲来。马利根用左小臂架着机枪射击，那6名士兵全部被击毙。
在日本时，雷蒙德·“博迪”·亚当斯中尉是团棒球队的投球手，此刻他投出了他生涯中至关重要的一掷。他把一枚手榴弹投到40码以外似乎是人力所不及的地方，径直落在北朝鲜的一个机枪阵地上，使其枪毁人亡。
两小时之后，史密斯认识到他的处境已经无可挽救，固守阵地意味着他的士兵必死无疑。他后来说：“当时已是毫无希望，伤亡惨重，联络中断，缺乏交通工具，弹药耗尽，北朝鲜人的坦克就在背后。在这种情况下，我面临抉择，何去何从？”
“与阵地共存亡，还是设法带领余部突围？我至多还能坚守一个小时，然后就会全军覆没。我选择了突围，希望保全性命，来日再战。”
史密斯于是遗弃了全部机械化装备，率领一小股部队设法扫清一条通道，以突出北朝鲜人的包围。史密斯的一名尉官拖着重伤的身体爬回阵地，碰到6名躺着不能动弹的士兵。其中一名士兵喊叫着：“少尉，我们该怎么办？”
这位尉官递给他一枚手榴弹说：“我最多只能为你做这个了。”
史密斯后来说：“这是这一类事情中最糟糕的了，伤员和垂死的士兵哀求着你帮助他们，但你没有法子帮助他们。”
在战场上遗弃伤员还违反美国的军事法规。如果士兵知道自己负伤后不会被弃之不顾，那么他们会更加英勇地作战。不幸的是，遗弃伤员的现象不仅仅发生在史密斯特遣部队。
继续推进
7月5日晚上，史密斯特遣部队的掉队人员陆陆续续地进入第34团防区，并带来了最初的令人悲观的报告。一些士兵说，史密斯特遣部队都被消灭，北朝鲜人的大队坦克将紧随而来。稍后，史密斯带领86名幸存者抵达这里，其中4名重伤员不得不留在该团治疗。
团长洛夫莱斯上校也面临着一个问题：驻守平泽、安城和其他地方的各部队之间通信联络全部中断。沿途逃难的南朝鲜士兵和老百姓不时地剪断电话线，用来捆绑行李、携带物品。由于部队相隔甚远，无法使用无线电通信网络，指挥官们只得使用通信员进行联系，但这些报告远远落后于实际战况的发展。
另一个问题是有关指挥权方面的混乱。在此以前，乔治·巴思将军曾部署炮兵部队进入阵地支持史密斯特遣部队，现在他已经到了第34团。在没有更高级指挥官在场的情况下，巴思开始向第1营的艾尔斯中校发布命令。巴思认为在危急形势中就应该如此行事。他下令炸毁城北的一座公路桥，指示艾尔斯尽可能久地坚守阵地，但如果艾尔斯认为该营面临被切断退路的危险时，就要立即撤退。艾尔斯“毕竟不像布拉德福德·史密斯”。显然，他和巴思均未向洛夫莱斯上校提醒有关北面发生的情况，洛夫莱斯也未接到迪安有关巴思职责的任何指示。尽管如此，上校在战场上是不与将军争辩的，因此洛夫莱斯便着手拟订撤退计划。一个连留下担任后卫，当第1营撤离平泽以后就进入这些阵地。
与此同时，在平泽以北两英里的河岸，第1营的士兵正蹲伏在满是积水的狭长壕堑里，纷纷叫苦不迭。破晓时分，冰冷的C类口粮几乎难以消除他们心中的忧郁。透过雾雨，传来马达的轰鸣声。
艾尔斯和其他士兵透过霾雾，看到被炸毁的桥梁的远端出现了坦克的轮廓，再往后是徒步士兵和车队。先头坦克在桥边停了下来，乘员们跳下车，察看被炸毁的桥梁。后面的坦克也停了下来，共计有13辆。北朝鲜步兵没有停止，他们径直朝河里走来，单兵开始涉水过河。
美军迫击炮以密集火力向桥梁附近急促射击，击毁一辆卡车。对方的坦克立刻还击，很快就打哑了美军的炮兵。北朝鲜人蜂拥过河，几分钟以后，他们已经逼近美军阵地，美军士兵可以清楚地看到他们步枪上膛的动作。
这一切艾尔斯全看在眼里。他下令全营撤至天安，但是道路却被逃难的朝鲜百姓和士兵所堵塞。撤退秩序混乱不堪，到了下午，从平泽到天安的公路上到处是被丢弃的装备和衣物。
史密斯特遣部队由于兵员不足、装备低劣，未能有效地迟滞北朝鲜人的进攻；寡不敌众的第34团也与此相似——但是两者有本质差别。史密斯的士兵一直战斗到被逐出阵地。相对来说，第34团则未与北朝鲜人发生什么接触。北朝鲜人一出现，该团就打点行装一退了事。
对于第34团的撤退，没有人比迪安将军更为震惊和愤怒。当他得知这一消息时，该团已经离他选择的沿海的河边防御阵地有15英里之远。迪安说：“在安城的部队还没等到挨揍，就从我指定的地方后退了整整20英里。”
迪安跳上吉普车，直奔天安，以了解情况及第34团为什么不坚守河沿阵地。他到达后，发现全团已撤到天安以南。“我当时真该说：‘向后转，现在就出发。’但是为了避免乱上加乱和防止在夜间陷入埋伏，我对他们说：‘好吧，死守在这里，直到有我的新命令。’”
陆军官方史料对接下来迪安将军和巴思以及其他军官“不愉快”的冲突描写得很谨慎。迪安直截了当地追问是谁下令从平泽撤退的，回答是一阵令人尴尬的沉默。最后，艾尔斯说由他承担责任。
迪安命令第34团次日早晨原路折回，直到与北朝鲜人遭遇，然后进行迟滞战斗。但他已不再掌握地形方面的优势，其结果被他称为是“悲惨的”。北朝鲜人沿公路网席卷西海岸，所遇到的抵抗不过是一支叫作西北青年团的稀奇古怪的准军事部队。这些非共产党的北朝鲜人有500至1000人，由韩国政府提供武器，但不属于正规陆军。一些美国和韩国军官对这支队伍有所信赖，但迪安则不。后来几天里，北朝鲜人不断地从左翼袭扰美国和韩国部队。
次日早晨，迪安还干了些别的事。第34团改由罗伯特·马丁上校指挥，迪安曾经跟他在欧洲的第44师一起服役，迪安当时任一个作战团团长。马丁接到命令就从东京赶往朝鲜，抵达时还穿着矮靿鞋，头戴一顶海外警备队帽，没有钢盔、武器和野战装备。几小时后，他已在前线。当天下午，洛夫莱斯被正式解除职务。