儿童虽然天生具备潜在能力，但是这种潜在能力并不是一成不变的，它遵循着一条规律：递减法则。比如一个生来就具备100度潜在能力的儿童，从一出生就给予他非常完美的教育，那他就可能成为一个具备100度能力的成人；但如果从5岁再开始教育，即使教育非常出色，他也只能成为具备80度能力的成人；而如果从10岁再开始教育，教育得再好，他也只能成为具备60度能力的成人。也就是说，教育开始得越早，儿童的潜在能力发挥得越充分；反之，儿童潜在能力实现得就越少。
