正常肝内存在的脂肪占肝脏重量的2%～4%，当各种原因引起肝细胞中脂肪的合成增加和分解减少，导致肝脏内蓄积过多的脂肪，超过肝脏重量的5%时，就称为脂肪肝，蓄积的脂肪主要是中性脂肪，包括甘油三酯和胆固醇。脂肪肝发病率高达5%～10%。
脂肪肝与高血脂就像是兄弟，高血脂是全身性脂质代谢紊乱，容易影响到肝脏；而肝脏是脂质代谢的主要部位，脂肪肝也会影响全身的脂质代谢，引起血脂异常。
