第8章 怪船(2)

最后，我们决定躲到船舱隔壁的一个小房间里去，并在门上钻了好几个洞，有一个钻得比较大，便于我们观察全舱，一切料理好后，我们就从里面紧紧把门关上了。易卜拉欣在门的四角写上先知的名字，我们就这样等待着恐怖的黑夜的来临。大约又是十一点的时候，我又沉沉地打起瞌睡来。我的伙伴劝我念一念《古兰经》，果然很有效。突然，上面好像活跃起来了，脚步声响成一片，可以分辨出许多人说话的声音。我们提心吊胆地坐着，几分钟之后，听见有人走下舱房的楼梯。老管家赶紧念起他祖父教给他的那几句镇压魔鬼的咒语来：你们从天空中下降，你们从沉冥中上升， 你们在黑幕里徘徊， 你们在烈火中成形，安拉是你们的主宰， 认命吧，一切的精灵！

虽然我并不相信这些咒语，但心底还是希望它能够救我们一命，然而当房门突然大开时，我全身毛发皆竖。我们看见被钉死在桅杆上的那个大汉走进舱房，后面还跟进来一个人，此人衣着不如他讲究，我在上面也见过他，那时他是躺在地板上。第一个是船长，这是不会错的。他脸色苍白，留黑色大胡子，目光凶狠，把整个房子扫描了一下。当目光扫到我们这扇门的时候，我把他看得清清楚楚。但是，看来他根本没有注意把我们隐藏起来的这扇门。他们都在船舱中央的那张桌子旁坐了下来。他们用我们从未听过的语言交谈，几乎是大声喊叫。而且嗓门越来越高，言词越来越激烈。最后，船长紧握拳头，猛拍桌面，把房间都震动了。另一个人则哈哈大笑，向船长打了个手势，要船长跟他走。船长站起来，从刀鞘里拔出大刀，两人一同离开了船舱。他们走开以后，我们松了口气。但是，我们提心吊胆的日子还远远没有到尽头呢。

随后从甲板上传下来的喊叫声、狂笑声、嚎哭声混作一团。最后爆发一声巨响，活像阎王爷的怒吼。我们以为，甲板和所有的风帆都在朝我们倒塌下来。这时，兵器碰撞声和武士呐喊声，所有这一切，突然完全消失。

又过了一段时间，确定没有任何情况我们才小心翼翼地走出房门，来到甲板上，见一切如旧，没有一个人躺的位置有丝毫变动，每个人都仍然像木头一样挺直僵硬。

以后的几天里，我们每天都向东航行许多里，我也总是估计快看到陆地了。但糟糕的是，白天虽然前进许多里航程，夜里却似乎又退回到原处。因为，太阳升起时，我们总是在一个固定的点上。我们认为，这只能有一种解释，那就是死者们每天夜里都扯满风帆，全速退回。为了避免重蹈覆辙，我们在天黑之前把所有的风帆都收藏起来，就像在小房间门后所做的那样。我们在羊皮纸上写上先知的名字，把祖父的咒语写在上面，把这些羊皮纸缠好，收起来，放到风帆周围。我们提心吊胆地在我们的小房间里面等待着结果。这样一来，幽灵们似乎更加恼火，叫喊得更凶。第二天早晨，我们看到风帆仍然卷得好好的，与我们离开时没有一点不同。白天，我们只把必要的风帆张开，做到使船能够前进就可以了。如此，我们在五天内驶出了相当长的一段航程。

终于在第六天的清晨，我们看见在前方不远处显出了陆地。我们感谢安拉和他的先知奇迹般地救了我们的命。这个白天和随后的夜晚，我们都向海岸前进。第七天早晨，我们确信，在不远的地方有一个城市。我们使劲把一个锚抛到海里，锚很快固定在海底。我们又把甲板上的小艇放入水中，尽一切力量划向那个城市。半个小时以后，我们进入一条与海相通的河，接着上了岸。我们在城门口打听到了这个城市的名字，知道这是一座印度城池，离我计划要去的地方不远。我们住进一家供商队歇宿的旅店，使自己消除这次历险的疲劳，恢复精力。

我休息了一会儿，便去找店主，希望他能帮助我找一位懂点法术的人。店主听后便带我走进一条偏僻的胡同，转到一所不显眼的住宅前面，敲了一下门。他让我自己进去，并嘱咐说，只要打听穆伦这个人就行了。

进到屋里，一位老者迎了出来。这位老者身材矮小，胡须花白，鼻子颀长，问我有何贵干。我对他说，我寻访智者穆伦。他回答说，他就是穆伦。我向他求教，问他如何处置那些死者，怎样才能将他们移到船外。他回答说，船上这些人很可能是做了某种恶事后，在海上中了魔法。他认为，如果让他们靠岸，魔法也就会自行解除。但是，如果不把他们躺着的甲板掀起来，魔法是解除不了的。他还说，无论从天意看，还是从法律角度看，这条船，连同船上的全部货物，都属于我，因为，可以说这是我发现的。不过，我一定要绝对保守秘密，并且从中拿出一小部分作为报酬送给他，他才愿意带领他的奴隶帮我把死者运走。我答应了他的条件。我们带着五个奴隶，奴隶们拿着锯子和斧头，往停船的地方走去。一路上，法师穆伦没少夸我们，说我们幸运地想出了用《古兰经》警句包裹风帆的好主意。他说，那是我们自救的惟一办法。

就这样，我们边走边谈，来到了船上，奴隶们都很卖力，不到一个小时就把船上的四具尸体抬到了一只小船上。然后，我们要其中几个奴隶把小船划到另一个岸边，把死尸埋掉。奴隶们回来后说，他们把死者刚放到地上，死者就化为灰烬了，根本用不着花费精力去埋葬，我们继续工作，把死者锯下来，天黑以前，把他们全部搬上了岸。现在，除了那个被钉在桅杆上的人以外，船上已经没有尸体了。我们尝试着把钉子从木头上拔出来，可是无论用多大力气，它都纹丝不动。面对这种情况我束手无策。还是穆伦帮我摆脱了困境。他马上派一个奴隶划船到岸边去取来一盆泥土。泥土取来后，法师口中念念有词，把泥土撒在死者的头上。死者立刻睁开眼睛，深深吸了口气，额头上的伤口开始流血，于是，我们很容易地就把钉子拔了出来，死者栽倒在一个奴隶的怀里。

“谁领我到这儿来的？”他问，似乎有些清醒了，穆伦用手指一指我，我马上向他走过去。

“非常感谢您，先生，没有您，我还不知什么时候才能从长期的痛苦中解脱出来。五十年来，我的肉体一直在船上随波漂荡，而我的灵魂却在受罚，每晚都要回到肉体上来。但现在，我的头已经接触了泥土，我的罪已经赎清，我也可以去见祖先们了。”

我请求他告诉我们，他和伙伴们怎么会弄到这种可怕的地步。他说：“五十年前，我是一个有势力、有威望的人，住在阿尔及尔，贪欲驱使我把一条船武装起来，从事海盗活动。一连干了许多年，从未失手过，因此，我常常得意忘形。然而，有一天，我在撒丁岛把一个托钵僧带到船上。他说，他想不花钱周游世界。我和我的同伙都是粗人，办事没有头脑，不知道此人是神人，是神圣不可侵犯的。所以，我多次羞辱他。一次，他出于圣洁的激情，对我罪恶的生活方式进行了谴责。晚上，我在我的舱里和大副喝了很多酒，无名火起。我想，即使是苏丹，我也不会让他说我半句坏话，现在一个僧人竟敢对我说三道四，是可忍，孰不可忍。我一气之下冲上甲板，把我的匕首刺进了他的胸膛。临死，他对我和我的船员进行诅咒，要让我们欲死不得，欲生不得，直到我的头颅触着泥土。

“我哪里肯信一个要死的人说的话，便吩咐人把他扔到了海里，继续吃喝玩乐。谁知就在当天晚上，他的诅咒应验了，我的一部分船员起来反对我，结果发生了一场恶斗，拥护我的人都被杀死，我也被钉在桅杆上。但对方也是身受重伤，一个个地死去。

“不久，我的船就成了一个大坟墓。我眼前一黑，呼吸也越来越艰难，我以为自己就要死了呢。谁知这不过是肢体的僵硬，使我不能动弹而已。第二天晚上，在我们把托钵僧扔下海的时候，我和全体船员一齐苏醒过来，大家又活了，不过，除了那晚上已经说过的话和作过的事外，我们什么也不能说，什么也不能做。

“事实证明，托钵僧的诅咒是千真万确的，这诅咒整整折磨了我们五十年。每当风暴来临时，我们都喜极而狂，扯起满帆航行，希望能在一个暗礁上撞得粉身碎骨，也好让这颗筋疲力尽的脑袋，沉入海底得到安息。然而，我们的希望并没有实现——我们求死也不得。现在我终于可以死了，让我再感谢您一次把，陌生的救命恩人，假若大恩能用金银财宝来报答的话，就请接受我的船作为我感恩戴德的表征吧。”

讲完这段经历，船长便面带笑容地闭上了双眼。他马上就化成了灰，和他的那些伙伴们一样。我们把灰收拾起来，装进小盒子，埋葬在海边。我从城里请了几个工人，修复了船只。我把我在船上所获得的货物换成其他货物，得到了巨额利润。于是，我雇了几个水手，付给朋友穆伦丰厚的报酬，乘船返回祖国。我绕道航行，停靠许多岛屿和国家，把货物推向市场。先知保佑我的买卖。九个月后，我回到巴尔索拉。我的财富在已故船长赠予的基础上，增加了一倍还多。乡亲们对我的致富和运气感到不可思议，还以为我是找到了著名旅行家辛巴德的宝石谷。——由他们瞎猜吧，我管不着。从此以后，巴尔索拉的年轻人一满十八岁，就得出门去寻找像我那样的财运。而我则在家乡过着清闲安乐的日子，每五年到麦加旅行一次，朝拜圣地的真主，一来感谢他保佑我，二来替船长和他的船员们祈祷，求主把他们带入天堂。