第75章 第七十七:东都受阻阳城,彭笑计取草州
第七十七:东都受阻阳城,彭笑计取草州
萧子雄承王遗命,莫敢不从,挥师西入;议战。陈子元上言曰:“凉州败于苍远,其气以衰;速戟戮之。”子雄应其说,遂以陈子元、彭昌为辅,引兵廿万,直捣凉州。
苍远一战,凉州兵溃,大将公孙大良、胡汗、运超纷战死。然东都王崩,其众东归,凉州得以安息。今东都复杀来,凉州甚惙。引一将周杰,大昭人氏,略能略勇,曰:“将军,敌兵及及,时之凉州;自苍远败,师气及坠,将军宜以计制敌。”青叹毕,立城眺之;说诸曰:“其主亡而归,何以复之?”俱怅惘相顾。周由太曰:“太以为,其复不议,时是何以降之众?”青即叩计。太曰:“千兵之计,计得计失;苍远不以卑计,两兵失衡,固将军宜作戢兵之谋。”青怒曰:“吾承父业,焉可退兵?先生休乱兵心。”太曰:“千兵不利,一将失智;一将失智,千利一朝;将军可知,苍远何以败?”青亡以应,奏王曰:“邪恶之轴东都,日日是临,凉州恐不据,王速援之。”
越七日,东都兵临城下,彭昌曰:“将军奉王命伐叛贼,尔等速从将军,伐之北戎。”凉州城上陈青闻言,怒之攻心,骂曰:“此间还言从皇令伐北戎,实痛人心。”俱将忩悁,众说纷云,或战或走。青曰:“自承凉州无去意;诸工且计何以战?”俱当顾。周由太曰:“战人无利,则降,则守,均不如走。将军不走而不降不守,实亡之相。”陈青自凉州一战,虽不迁恶先生,亦不重用;今闻先生言,喝曰:“吾令不走,先生焉亟异之?”遂遣先生出,持兵据敌。
东都主军帐问计;云山曰:“降人之兵,降人之向;陈青如苍远大败,以无心一战,无力一守。今据凉州,只是一时义气。故只须多番猛攻,凉州以破。”子雄听之。云山又曰:“将军大开西方,由之远。”子雄闻言大惑,谓曰:“杀贼何纵远?”云山曰:“凉州虽溃苍远,则勇未泄,若致死地,恐血博之。故克凉州亦自损,不如由之逸。”子雄然其说。
数日攻防战,凉州危亡,陈青怅惘。诸将纷来谏,引兵走。陈青不纳,曰:“昔上书沪京,料少时兵至;若待数日,必可后胜。”旁引周杰,言曰:“王师如了,少则近月,多则半载;测城不守七日,何持近月?”陈青闻言,痛曰:“凉州乃祖以血铸,岂可弃之?若然,何颜见亡父?”又引周由太,言曰:“将智兵智,将勇兵勇;将愚兵愚,将怯兵怯;乃兵家之要,先将后兵;无引兵能,无率师智,以何制贼?累千军苦。”陈青但视先生,乞曰:“不听先生训,是闻先生计。”太曰:“一利若失,千计不挽;凉州之战无胜数,太无计以谓将军。”言毕,周由太则退。少时,凉州城破,陈青引兵西溃去。
庆历四十年五月末,东都兵奉将军令,引阳城战。阳城太守沈彬,字茂山,阳城茂化人;自少无术,从位无战事,见东都及及,拟表上疏曰:“凉州沦陷,阳城危亡。”
万里加急与沪京,君臣在朝;天子瞰视,百官仰顾,议据敌策。周启奏上曰:“上将军廖华,文韬武略,乃天朝名将,可据阳城。”庆历将顾千司。千司曰:“其可异乎?”庆历遂拟旨,令廖华即阳城。周启又奏曰:“阳城事大,不可轻心,为使不失,准臣速阳城,共据贼人。”庆历然其说。
周启奉王令,是快马加鞭,于十日午入阳城。未进膳,即飞上城楼,立城眺曰:“朗朗乾坤,天下谁属?”旁立廖华,字香草,惠州佩县人,自幼勤兵志而善战,任香州太守;其弟草州守廖智,亦怀能,兄弟皆为重辅之臣;此廖华奉王之令,匆匆阳城,但闻周公语;答曰:“主也,兵也。”启回视之,言曰:“将军可知,亡国之始,国利之失;亡国之利,人主之失;失主之始,用人不善;不善之用,失智失辨。”华听得,叹曰:“人之天下,用非则亡;痛王不以周公为相,反以迂腐刘表。”启亦慨曰:“主不忠用,纵智奈何?将不兵用,纵能奈何?若无明主,何智为谋?若无帅才,何兵为勇?主之失也。”华无以应,怅归与室;其将廖涛,与将军同乡,情甚深厚;奉将军召,入曰:“将军何召?”华曰:“一将之能,仰主用之。周公但不为用,阳城何不失,天下何不亡?”涛愕曰:“将军之言,是阳城必败。”华曰:“纵今不亡,时若久之,不可论断。”涛曰:“将军之欲,是阳城必逊东都也。”华曰:“未逊东都,亦不定不败;纵今天下,北戎起兵,南宁称雄,江都盛世,均为国之患。”涛无语,洗耳恭听。
走七日,东都兵引阳城,即于城下呼战。阳城即议,周启曰:“溃亡之师,借利为兵;敌盛我衰,宜守为上。”廖华曰:“上计之计,谓之人和;上下一心必败贼。”千兵听之,不敢妄言。引一将刘成,忧曰:“周公,将军,若师不战,三军必疑无胜之,兵心动摇,无利阳城也。”周启答曰:“以寸与尺,不与比长,有尺之智。吾今不战,非久不战。”刘成屏退,无违周公欲。
东都千兵引彭昌战阳城,阳城不战;彭昌即怒,下令攻城,无克其邑,归禀千军帐。子雄大怒,曰:“不克阳城,难取沪京;诸师力戮之。”千兵引令,猛攻阳城。
阳城若失,沪京危也。故王令荆州速授阳城。荆州承命,议以公子杨起、将军何敏章引兵二万越子元,直奔阳城。
东都举兵阳城,不克,又闻荆州之师;主军帐堪忧。云山虽智,亦未测东都兵阻与阳城;上言曰:“智者之目谓品,品则天下微;智者之耳谓辨,辨则天下眇;云山测阳城不破。”子雄顿惑,问其故。云山曰:“阳城以周公之智复人和,比可利乎?况有荆州众。锐智之人,避其锐智;锋芒之物,避其锋芒;是透者,何不明其委?”子雄慨曰:“先生言是理;而引兵城下,若不伐之,必挫兵心。况子雄出东都时,有言:‘以进不退’,讵可止耳?”云山曰:“求上之心,适可而止,将军不透焉?”子雄曰:“子雄何不透?实无奈何。”云山曰:“不败之兵,进退自如;以退为进,智也。”子雄忧曰:“不战不克,避为上计;何以说众?”云山曰:“一将择利,千兵即利;况阳城利不惠州,将军可说之。”子雄听之。
不时,子雄使百将如帐,议曰:“人生之择,取利弃弊。阳城利不惠州,故伐惠州为上。”百将相顾,无不疑惑。将军黄益上前,曰:“利之轻重,耳闻目见;惠州焉过阳城利?”子雄亡以应。其后一人曰:“惠州乃将军地,得可承用,何不比阳城?”俱盼望,乃先生云山。诸无可异,兵引惠州。
庆历四十年六月,东都兵入惠州。惠州太守王信,祖籍阴州,后迁于此,蒙王所器用为惠州守,属无作为者;闻东都兵至,促然设议。其谋张非凡,惠州元曲人,略智,曰:“即不可战,不如奉之。”王信听罢,不色,嗔曰:“吾非勇将,亦非懦弱,焉可奉贼?”凡旁避。其将张涛,阴州人,略能,曰:“先生之言,亦非不是。观今之势,举兵不可与锋,不敌则降,不降则遁;遁之何处?亦为人用;况萧子雄与将军同乡,正是事人之心,事邻为上也。”王信深息有间,应其二说,迎子雄入惠州。
惠州守王信为讨将军欢心,闻佩县梁松、陈常等尝迫害子雄,即押解将军前。子雄大怒,令诛之。云山来谏曰:“杀人不德,不德不主。举天下成王事,施德政,甭暴政,用仁治,弃残戾。将军明乎?”子雄然其言,遽释其之。其之谢曰:“将军胸襟,过圣千百;世之仅也。”
越一日,云山如帐,上言子雄曰:“主天下者,先主己身,次之友戚,复之邻里,遂之天下。”子雄奉其仪。云山又曰:“明主者,法纪严明,以身效法。庶民者,国泰民安,以食为上。夫天下者,事王则为,事心则德;故心之善有德者上,王者下;王必先行。”子雄引其仪。
惠州日盛,谓天下典范。子雄忻然曰:“时若济时,挥之则来;时若不济,挥之则去;惠州所以,是时也。”旁引云山闻得,献言曰:“智者从智,善者从善;谓智谓善。”子雄从其言。云山还曰:“择主之用,适我之利;慎也。”子雄迄无所异。
佩县怡心客栈,有曰刘灵,尝恋子雄;闻子雄衣锦还乡,甚是怅惘,长夜语,浅不知再见君。时,临夜潜入一卒曰:“将军无以酬恩,唯以千金赠。”得之何感?夙夜徘徊;曰:“将军不见,其事大哉也。”
越旬,外谓将军曰:“常州人陈新元、李元吉候见。”子雄忻然,将迓入,曰:“自与一别,无不思见,今与一见,实乃吾之幸。”均功将位。
过月,又谓将军曰:“外有二人,挈老妪来见将军,说是将军之母。”子雄闻听,出城三里拜迓,醒目见,那三人中,一者彭一笑,二者张芝;而三者乃一老妪,憔悴容颜,白发骤增,正是老慈陈氏;顾而泪下,坠伏在地,泪曰:“孩儿不孝,令母亲受苦。”且陈氏自茶山与儿分别,二年未见,今可重逢,当即老泪纵横,扑向爱子,抱头痛哭。众人闻得,亦是泣啼。
翌日,陈氏唤子雄与前,曰:“忆当日,若无陈留夫妇,老身亦可生乎?且今归故里,不知其二何也?”子雄闻言,即差人请来。陈氏不许,曰:“休以。待老身与其庐外,将见之。”子雄不色,曰:“母亲娇贵之躯,焉屈尊见卑?”陈氏闻言,当即大怒,斥曰:“若非夫妇,焉来母子?既无母子,焉来今日?”子雄不敢见违,遂引陈氏与其庐外。户门清清,内院寂寂。子雄顿惑,唤其邻张氏。答曰:“将军与惠州,其之借故远,此后不见之。”子雄听罢顿悟,大惭曰:“吾以小人心度君子腹,岂不恧哉?”怅归将军府;功爵旧友张士清、柳庄柳员等。
时惠州飘来一言,乃周启上疏曰:‘逐杀东都,时不可失’。子雄闻得,即以云山讨对策。云山曰:“若其杀来,左右又不信服,当是吾师之患。云山以为,以将军彭昌假西入,使其无东征之欲。则左右诸郡,一一降服,以便时日为纵。”子雄应其计,以彭昌假战阳城,以陈子元、彭一笑、张芝讨伐草州。
草州太守廖智,闻子雄与惠州,惠州降贼;忧心忡忡,即上疏曰:“惠州兵变,时之草州,王不可姑息,速兵伐下。”越一月,不见王师东征,反见惠州兵与城下。廖智深叹之,当令大小将领与帐,曰:“皇上懦弱,无伐惠州,终将伤国业;贼与城下,势在必得,诸兵以为何计仪?”引出一谋李启,献言曰:“将军,草州不比惠州,唯守可矣。”廖息曰:“时之久矣,守亦不可,唯乞天下,多有忠义之士,少有奸邪之辈,方能渡国难。”诸乃听。
惠州兵引城下,草州不战。惠州将陈子元于城下,呼曰:“尔肖不敢战,耻哉称将军,实妇孺之辈也。”草州亦不战。惠州见状,举兵共议;彭一笑曰:“其所不战,是忧不比;即不比,岂不是败?既是败,迟早之差。吾以为,断其后路,使之无遁,其若忧此,必引兵退,则以半途伏杀之。”张芝和曰:“此计其好,吾愿引兵。”陈子元亦曰:“吾岂等闲?还由吾战。”彭将视二将,曰:“将军休执,吾以设计,由张将军伏焉于暗,陈将军引兵于明,双击而下。”俱应其言,依计行事。
草州闻惠州不战,而断其退路,堪忧。草州谋士李启上言太守廖智,曰:“将军,草州之败,是为迟早,若吾师不能尽快弃城,虽亡与久,实俱亡矣。”廖智闻言,叹曰:“皇上不发援兵,焉使草州俱亡矣?”复引李泛,久憎天子近奸远忠,言曰:“末将以为,从此无成主,不如引兵退,可以保性命,亦可持续战,何乐而不为?”廖息曰:“将不走战。今若一走,何颜天下?”泛听得,言曰:“将军之意,是死守草州?”廖答曰:“恰也。”泛闻罢,后出三步,指千兵谓将军曰:“将军若守,可谓诸兵乎?”将顾阖兵,无不忧亡于此。泛又曰:“以气溃之师比虎贲之兵,何可胜也?况草州众,无受天子之后,反得责怪;是问,孰由心效忠大文?”廖智无以应,引兵自西杀出池。
惠州将陈子元见廖智中计,当引兵如战如退与清台。草州将士如此间,只思速去,那觉是诡,聚力格杀。时,掩如清台之张芝,但见敌入伏,当引千兵杀出。草州师自出草州,已无心一战,今自风又掩杀出一众,焉不惨死。未几,草州溃败;首将廖智引刀杀出重围,回顾草州,叹曰:“草州之败,是败于己。大文之败,亦败于己。”言毕,率残部翀走。