沙湖 沙与水的变奏

沙湖传说

沙与水是两种完全不同的物质。沙象征着干燥、荒凉，水则代表着湿润与生命。南方人很难想象当一大片沙漠和一大片水域结合在一起会是什么样的景象。看惯了山清水秀的南方人，一到宁夏的沙湖，便会领略到什么是真正的“塞上江南”。那是一种江南水乡与大漠风光相结合的原始之美。

在银川西北56千米处，便是腾格里沙漠。所谓“腾格里”是蒙古语，意为永恒的最高神，也谓“长生天”。这表现出蒙古人对大沙漠的某种敬畏之感。在大自然面前，人永远是渺小的。腾格里的沙，完全不同于海沙的粗颗大粒，它是那么细腻并且柔软，大片的沙漠在金色阳光的照耀下，远远望去像金丝绸缎一样。沙海的南面，是一大片绿色湿地和水域，其间遍生芦苇，有沙鸥、野鸭等水鸟在此栖息。金色的沙漠，被蓝蓝的湖光水色映衬着。湖润金沙，沙抱翠湖，湖水如海，柔沙似绸，天水一色。因其与沙漠为邻，“沙湖”之名由此得来。

沙湖俯瞰

《古兰经》从空里俯瞰沙湖，感觉像是江南，至少那一处处的如同美玉一般散落着的湖泊，不会输给长江中下游平原上的那些星罗棋布的湖泊，而湖水间的绿洲上那一丛丛茂密的树林，就像是大地上升起的华丽的冠盖，在湖水和绿洲上盘旋的禽类使得这个更具江南沙洲的风情。

沙湖位于宁夏石嘴山市平罗县西南，银川平原的中北部，西依贺兰山，东濒黄河，总体地势由南向北，自贺兰山东麓向河谷平原倾斜。其前身是前进农场南部的蝶形洼地，以前人称“红渠洼”，是由黄河古河道洼地经过风蚀后，由地下水溢出并汇集，再接受大气降水和地面水的补给形成的。1958年以前因为连续几年特大降水，有了较多的积水。此后，农场大面积种植水稻，地下水位逐年抬高，秋季又多发山洪，沟水大量涌入洼地，逐年形成了面积近1万亩的湖。因为湖中有鱼，人们习惯叫“渔湖”，湖的南面有高高耸立的沙山，连绵起伏，湖水、沙山相依，天然成趣，构成了一幅北方与南国的景象。因湖泊形状似元宝，当地群众叫它“元宝湖”。

沙湖是我国北方荒漠半荒漠地区不可多得的自然生态综合体。总面积达82平方千米，其中水域面积22平方千米，沙漠面积12.7平方千米。湖水的岸边就是沙漠，因此沙湖就是沙和湖的自然生态结合。确切地说，沙湖的沙来自贺兰山西部的腾格里大沙漠。千万年来，狂风漫卷着黄沙越过贺兰山后，并不仅仅垂青于沙湖，在黄河西岸广袤的银川平原上也留下了浩瀚无垠的大漠风光。今天人们之所以见不到往昔那雄浑壮观的景象，是因为自秦汉以来，历代先民们逐步将大片沙漠屯垦改造成了万顷良田。所以现如今黄河西岸再也见不到曾经的大漠景观，只能从沙湖旁边那几座仅存的大沙梁去寻索往日的大漠孤烟。沙漠广袤地分布在沙湖的南侧，人站在沙梁上极目四望，大有苍凉壮丽之景象。沙湖的沙与海边的沙是完全不同的，海沙粗颗大粒，而沙湖的沙却细如家用食盐。如果起了风，沙漠里的沙子无孔不入，覆盖耕地，吞噬绿洲。在阳光照耀下，巨大的沙丘像金黄的绸缎，映着蓝天碧水，当真是别有一番景致。

沙湖上的游船

沙湖中的芦苇

沙湖落日

作为宁夏最大的半咸水湖泊，沙湖的外形受洼地形状的控制，呈不规则状，湖深多为2～3米。由于湖泊周围地下水位较高，故土壤盐渍化和浅育化较重。湖的外围有大片湿地沼泽，水生植物以芦苇、菖蒲为主，覆盖率可达70%以上，这使得许多鸟类来到此地生息繁衍。沙湖的水主要来源于黄河下渗形成的地下水、灌溉退水以及山洪三部分。据史料记载，沙湖曾是贺兰山的溢洪区，已有400多年的历史。由于沙湖景区及其周边地带皆属于地下水停滞带，径流不畅，地下水几乎无法通过径流排泄，沙湖就成为地下水排泄的重要通道。当地下水补给湖泊之后，强烈的地面、水面蒸发使得地下水在垂直方向上排泄。这对于调节地下水位起到十分重要的作用。沙湖地势低洼，使它可以在汛期接纳周围因排水不畅而产生的大量农田灌溉退水。一些渠道渗漏水也是沙湖的补给来源，甚至还接纳部分洪水等。沙湖及其周围的沼泽地可视为一偌大的“滞洪区”，每当山洪到来时，可以拦截洪水，起到滞洪蓄洪的作用，可缓解或减少洪水对下游村镇和农田的危害。总之，灌排调储是沙湖在银北地区能起到的利好作用之一。

对于宁夏人来说，沙湖更大的作用还是促进了旅游经济。因为这里既有沙漠，又有大片平湖，湖光沙色，候鸟成群，芦丛如画，风光旖旎。民间曾有一个关于沙湖的传说，说的是有一个名叫贺兰的蒙古女子，美丽且能文善骑射。一日，贺兰慕天山原始岩画之名而踏寻之，途中邂逅党项族男青年漠汉。漠汉高大英俊，文武双全，性格豪爽。两人一见钟情，山盟海誓，私订终身。一年后，双方都传来消息，成吉思汗欲纳贺兰为妾，西夏皇帝也欲定漠汉为驸马。俩人誓死不从，决定私奔。在一个月圆之夜，贺兰骑一青色骏马到初恋地与漠汉相会，双双吃下仙药，女即化作泉湖，男即化作沙漠，相依相偎，永不分离。贺兰的贴身丫鬟也化作了芦苇。从而形成了沙湖独特的地貌。而贺兰骑的那匹马也化作了贺兰山（“贺兰”为蒙古语，乃青色的骏马之意），现在那匹马的马鞍在山顶上还清晰可见。后人为纪念这个爱情传奇，把这段天山改名为贺兰山。多年后，成吉思汗“冲冠一怒为红颜”，发兵西夏，刀血屠城，从此党项族从历史上消亡，只留下了残美壮烈的王陵和风光旖旎、独具特色的沙湖。

沙湖观鸟

每年的春夏是在沙湖观鸟赏鸟的最佳季节，这个时候，有上百万只的候鸟飞来这里停留，它们在这里休养生息，繁衍后代，是我国最好的观鸟地之一。

1986年，宁夏回族自治区将沙湖及其周围湿地列为重点保护区，严禁狩猎。1989年8月，时任宁夏回族自治区主席的白立忱同志来到前进农场视察工作。当时，他被这里优美的湖光沙色景观所吸引，便提出开发元宝湖建立旅游区，为宁夏开辟一个独具特色的旅游胜地的建议。同年9月，他再次前来视察，以元宝湖特有的湖泊、沙山两大自然资源为主题，将其更名为“沙湖”，沙湖旅游区的建设序幕由此拉开。两年后的6月，江泽民同志来到这里，欣然为沙湖题名。经过塞北人民多年的经营建设，沙湖如今已成为国家5A级生态旅游区，成为镶嵌在塞上江南的一颗璀璨明珠。

沙湖旅游景区