第3章 少年(2)
然后，还有精灵们，人类的守护神，他们对收养克劳斯的事情更加感兴趣，因为他们自身的法规禁止他们亲近自己管辖的人类。已经有不少精灵显身与人类交谈的例子，但他们本来是应该在人类不知不觉中守护着人类的。而且如果他们对某些人类显示出更多的喜爱，那肯定是因为这些人身上蕴藏某种美好的品德。精灵可是很客观公正的。但他们从未想过收养一个人类的孩子，因为这可是彻彻底底地违背了他们的法律。所以当他们注视着这个被纳西尔和她的姐妹们收养的小陌生人时都流露出强烈的好奇心。
克劳斯睁着眼看着挤在他周围的仙灵，一点都不怕生，还朝他们露出微笑。骑在花仙子肩膀上时他会嘎嘎地笑起来，他还调皮地伸出手拉驼背努克的灰色胡须，精灵女王抱起他时他也安心地拿自己的一头卷发往女王怀里蹭。花仙子们喜欢他的笑声，努克们喜欢他的勇敢，而精灵们则喜爱他的天真。
小孩和他们所有人都成了朋友，也学会了每个人该遵守的法规。他脚下从没有踩过鲜花，以免花仙子为花儿的凋亡而难过。他从未打扰过森林里的野兽，以免他的朋友努克大发脾气。而他最爱的精灵们，却对人类一无所知，他无法理解自己是人类这个种族里唯一一个可以与精灵交朋友的人。
事实上，克劳斯开始觉得自己是这个森林里唯一一个没有同伴的人。对他来说，布兹森林就是整个世界。他不知道世上还有无数正活在艰难困苦当中的人类。
他总是那么开心，满足。
五 森林之神
布兹森林里的时间总是过得飞快，仙女们从不需要担心时间。这些美丽的生物即使几百年过去了也不会有什么变化，她们总是保持一样的形态，长生不老。
然而克劳斯作为一个人类，却在一天天长大。纳西尔现在有点烦恼，因为克劳斯的个子已经大到没法再让她老抱在手臂里了，而牛奶再也没办法喂饱他了。他粗壮的小腿让他能够跑到森林的深处，在那里他采集坚果和浆果，还有一些味道甜美的植物的根，比起牛奶，这些才是能够果腹的食物。克劳斯不再那么时常担心因为远离纳西尔的树荫而回不去，最后，那儿甚至变成了他睡觉时才会回去的地方。
而这个一直深深爱他的仙女面对克劳斯，这个她从小抚育长大的人类的性格变化，感到很困惑不解，却也在不知不觉间改变了她自己的生活模式只为满足他的奇思异想。她跟在他后面在森林里的小路间穿梭，就像其他许多的姐妹仙女做的一样，每当他们走到以前从未路过的地方时，她就给他解释住在树荫下的每一种生物的习性。
小克劳斯也慢慢能听懂野兽们的语言。但他无法理解他们暴躁的脾气。似乎只有小松鼠，小老鼠，和小兔子才有快乐可爱的性格。但当他看到猎豹咆哮着把熊的光滑外皮刮伤，疼得熊龇牙咧嘴要去咬猎豹时，这个孩子也不会嘲笑这些粗暴的动物。这些打斗都不是冲着克劳斯去的，他心里清楚得很，所以又有什么关系呢？
他会唱蜜蜂之歌，会背诵花的诗歌，还能说出布兹森林里眨眼睛的猫头鹰之间的关系。他帮助花仙子喂养她们的植物，帮助努克维护动物之间的秩序。小仙灵们都把他视为有特权的人，他不仅受到泽琳女王和她的仙女的保护，还有伟大的森林之神艾克的爱护。
有一天，森林之神回到布兹森林来。他已经巡视了一遍世界上所有的森林，它们的数量如此之多，范围如此之广。
直到他来到女王和仙女们集合的沼泽地，他才想起来曾批准过纳西尔收养一个小孩。于是他看到在这一圈熟悉的仙灵面孔当中有一个肩膀宽阔的壮小伙子，小伙子站起来时都快要到他自己肩膀那么高了。
艾克的目光停在小伙子身上，皱着眉头沉默不语，用锐利的目光盯着克劳斯。克劳斯那双清澈的双眼坚定地与艾克对视。当森林之神看到那双眼睛深处的宁静，知道了这个年轻人有颗勇敢而纯洁的心时，他松了一口气。然而，当艾克坐在尊贵的女王旁边，金色的圣杯里盛满珍贵的甘露，喝了一杯又一杯之后，这位森林之神仍然奇怪地一言不发，脸上带着思索的神情。
清晨，他把克劳斯叫到身边，和蔼地和他说道：
“将会有一段时间对纳西尔和她的姐妹们来说是你与她们的一次长久的分别：你得陪我到世界上走一趟。”
这趟即将开始的冒险之旅一下使得克劳斯开心起来，他知道陪伴这位世界上的森林之王是多大的荣耀。但纳西尔得知消息后却流下了她人生第一滴眼泪，紧紧地抱着男孩的脖子，似乎无法承受他的离开。这个曾经养育过这个健壮小伙的仙女，还是像最初她鼓起勇气紧抱小孩面对艾克时那样，精致秀丽，容颜迷人。她对克劳斯的爱也从未变化，一点都不少于伟大艾克的爱。艾克看着他们俩紧紧拥抱着彼此，就像兄弟姐妹互相拥抱般，这一次，若有所思的神情又在他脸上浮现。
六 克劳斯发现了人类
带着克劳斯来到森林一小处空旷无人的地方，森林之神说道：“把你的手放在我的腰带上，可得抓紧了哦，我们等下将要穿过云霄环游世界，看看人类住的地方，看看你出生的地方。”
这些话让克劳斯大为震惊，因为在听到这些话之前，他一直以为自己是这个世界上唯一的一个人类。但即便如此，他还是默默地紧紧抓着伟大艾克的腰带，而此时，内心的震惊已让他一句话都说不出来。
就这样，那片广阔的森林似乎就在他们脚下渐行渐远，这个小伙子发现自己在万丈之上的云间飞快穿梭。
飞了不久后，他俯视，看到形形色色的建筑屋顶在他们脚下。他们来到了一座人类居住的城市，艾克放慢脚步，开始降落。他带着克劳斯来到建筑物旁边，说：“紧紧抓着我的腰带，你对人类就是隐身透明的。如果你松手，你就会和我走散，再也无法回到你在布兹森林的家。”
森林里第一条法则就是顺从，克劳斯从未想过违抗森林之神的命令。于是他把自己和神的腰带紧紧绑在一起，保持隐形。
从那儿以后，在这个城市多待一秒，这个小伙子就会多一份惊讶。他原本以为自己是唯一一个和其他生物长得不一样的，可现在却发现到处都是和他长得一样的生物。
“事实上，”艾克说，“这世上的神灵是很少的，但却有很多的人类。”
克劳斯睁大眼睛好奇地看着他的同类们。他们当中，有悲伤的神情，有放纵的神情，有快乐的神情，有焦虑的神情，也有平静的神情。所有的神情融合在一起，汇成一首令他无法理解的曲子。有人重复着单调乏味的工作，有人则大摇大摆无耻地炫耀着。在城市里有着各种各样性格的人们，克劳斯总能从中发现许多自己喜欢的事物，但也能发现许多令他难过的事情。
在关注小孩时他的感受会尤其强烈——最初，他觉得好奇，接着他渴望去了解他们，开始内心充满爱。衣着褴褛的小孩整日在大街上玩沙，拿人家不要的废弃品和河里的鹅卵石当玩具。而其他一些衣着华丽的小孩，他们坐着有软垫铺的椅子，吃着蘸糖的李子。但在克劳斯看来，这些有钱人家的孩子似乎一点也不比那些玩沙玩鹅卵石的孩子快乐。
“童年是一个人一生当中最重要的时光，”艾克觉察到这个小伙子的想法，便和他说道。“因此，在这段天真快乐的日子里，小孩是最无忧无虑的。”
“可以告诉我，”克劳斯说道，“为什么这些小孩的遭遇会如此不同吗？”
“因为他们各自出生在茅屋和宫殿里，”森林之神回答道。“他们父母的财产不同决定了孩子的命运。有些小孩会得到精心照顾，衣服都是绢丝绸缎做成的。而有些孩子则只能穷养，拿一些粗布破袄来遮蔽身躯。”
“但他们看上去却是一样的甜美可爱。”克劳斯想了想，说道。
“当他们是孩子的时候——没错，”艾克同意他的说法。“他们的乐趣就是享受自己的活力，他们从不会坐定下来思考。但许多年后，命运的重担降临到他们身上，他们会发现自己不得不去挣扎奋斗，不得不去担忧人生，心里装满令人焦虑的工作，而这一切只为获得那些他们心里认为是贵重的财富。你是在森林里长大的，你可从未体会过这些事情。”克劳斯沉默了一会儿。
然后他问道：“那我为什么是在森林里长大的，而且周围都是和我不同种族的生物？”
于是艾克温和地把他的童年告诉了他：他是如何被抛弃在森林边缘差点成为野兽们的腹中餐，充满爱心的纳西尔又是如何救了他并在众神的齐心努力下如何把他养大成人的。
“可我却不是他们中的任何一个。”克劳斯用低沉的声音说。
“你不是他们，”森林之神回答。“那个像母亲一样照顾你的仙子现在看上去就像你的姐姐。久而久之，你会长大成人，会长出白发，而到那时她看上去就像是你的女儿了。你将会是一个短暂的生命，死去后成为别人的一种记忆，然而仙子还是仙子。”
“那为什么，人会有生死？”男孩又追问。
“所有事物都会死，除了世界自己和它的掌控者，”艾克回答。“但生命存在于地球上时都有它自己存在的意义。智者们努力让自己变得对这个世界有所帮助，因为有用的人一定会获得重生。”
实际上艾克说的大部分克劳斯都没能完全理解，但一股强烈的渴望敦促着他成为一个对他的同类有用的人。他们继续他们的旅程，一路上克劳斯仍是一脸严肃，沉默不语。
他们参观了世界上许多不同人住的地方。他们观看了农民在田地上辛苦耕种的过程，他们看到士兵冲进残酷战场的画面，还看到商人们通过交换商品得到白色和黄色的金属。所到之处，克劳斯总能看到沉浸在爱中和身处困境的小孩，因为他自己无助的婴童时期给自己留下了深深的印记，每次想到这些他就渴望可以给自己同种族那些无辜的小孩子一些帮助，即使自己也曾是被善良女神拯救的人。
一天天过去，伟大的森林之神和他的学生横穿了整个世界。艾克很少对这个牢牢牵着自己腰带的年轻人说话，只是带领小孩去看那些能让他熟悉人类生活的地方。
最后他们终于回到伟大的布兹森林，神把克劳斯放到仙子围成一圈的空地当中，仙子纳西尔正在众神中焦急地等待着他。
伟大艾克的眉头现在终于松散下来，一脸平静。而小克劳斯却因沉思而皱紧了眉头。纳西尔注意到她的养子的变化，在与神的这趟旅途之前，他一直是一个满怀喜悦、整天乐呵呵的小伙子，而现在，纳西尔突然意识到他以后的人生都不会再如此轻快了。
七 克劳斯离开了森林
为庆祝神与克劳斯的归来，女王泽尔琳拿起圣杯用嘴唇优雅地抿了一口后，就把圣杯在仙子们当中传下去，世界的森林之神本来一言不发，这时突然直直地盯着克劳斯，说：
“你准备好了吗？”
男孩知道神在说什么，便慢慢在纳西尔身边站起来。他在仙子们当中扫视了一圈，每张脸都是他熟悉的可爱的同伴。但眼泪却忍不住模糊了他的视线，所以他只好坚定地看着神一人。
“我以前什么都不知道，”他话语简洁，“直到善良的伟大艾克让我了解到自己是谁、我是从哪里来。仙子们，你们在森林树荫里甜蜜生活，永远那么美丽、天真与单纯，其实并不适合做我这个人类儿子的同伴。因为在我观察人类的时候，我发现他们在地球上注定只有短暂的生命时光，为自己的需求而奋斗，然后慢慢衰老，最后就像秋天的落叶一样死去。而且每个人都有他自己的使命，这些使命都是要让人类竭尽全力让这个世界变得比他心目中认为的还要更好些。我是人类的一分子，人类的命运就是我的命运。你们一直悉心关照穷人和被遗弃的孤儿，在我的婴童时期你们也用爱陪伴我长大，我的心将会永远充满对你们的感激。我的养母，”说到这儿，他停下来，亲吻了纳西尔光洁的额头，“在我有生之年时我会永远爱护您。可是现在我必须离开您，我将加入到人类命运无止境的奋斗中，并且以我自己的方式去生存。”
“那你打算做些什么呢？”女王沉重地问了一句。
“我必须将自己投身到关爱人类儿童的事情中去，试着让每个孩子都有一个快乐的童年，“克劳斯回答。“既然你们对一个小孩的悉心照顾使我拥有快乐与勇气，那么我把自己的生命贡献给其他孩子为他们争取到快乐也是正确的事情。这样一来，亲爱的纳西尔仙子的爱心将得以流传，千百万年后还能深深根植于我的人类同伴心中。而她的善举将会被世上的人们编成歌谣与故事加以赞颂。我说得对吗，我的神？”
“你说得很好，”艾克回答，一边也站起来继续说：“还有一件事不能忘记。作为这森林里被收养的小孩，你已经是仙子们的玩伴，你身上已经有一种特质将使你永远和其他人类有所不同。所以，在你进入人类世界时，你也得永远保护这一片森林，而且你现在享有的能力也会在你帮助人类时起到一定的作用。如果有需要，你也可以招来你的仙女们，花仙子，努克还有精灵们，他们都会很乐意帮助你。而我，世界的森林之神，既然这些话已说出口，那它们就是森林的条例！”
克劳斯一脸感激地看着艾克。
“这会使我成为人群里一个很有力量的人，”他回应。“被这些朋友保护，我也许就能让许多小孩开心起来。我会努力完成我的任务，我也知道森林里的朋友们会同情我帮助我。””
“我们当然会帮忙了！”美丽的女王马上说道。
“我们当然会帮你忙！”快乐的花仙子也大笑着说道。
“我们当然会帮忙！”驼背努克也皱着眉头喊道。
“我们就不用说了！”甜美的仙子们自豪地说。但纳西尔却一言不发。她只是把他抱在怀里，轻轻亲了他的额头。
“世界很大，”男孩转向他这群忠实的朋友们继续说道，“但到处都有人。我得在有朋友的地方附近开始我的善举，万一我遇上不幸的事情才可以来森林里与你们商量寻找帮助。”
说完，他感激地看了看大家，然后就转过身。无需道别。只有当这片美丽广阔的森林结束了它的生命时才需要道别。他勇敢地往前走向他的命运，作为一个人类就注定好的命运——为每天的生活而操劳。
但是艾克，这位了解男孩心思的神，他欣慰地在前面带领男孩的脚步。
克劳斯穿过布兹森林来到它的最东边霍哈华大山谷。山谷两边都是高耸的青山，一条溪流从中间穿过，潺潺流向远方。在他背后就是那片看上去阴森森的森林，而在山谷遥远的另一端则是一片广阔的平原。年轻人静静站在那里看着大山谷的远方，那双曾闪烁着大无畏精神的眼睛，如今愈显明亮。这时，突然间他的眼睛眨了一下，就像晴朗的夜里闪烁的星星一样，这双又大又亮的眼睛里充满了喜悦的光芒。
在他看来，他脚边的樱草和雏菊都在朝他友好地微笑着；微风经过时会得意地边吹着口哨边轻柔地抚平少年额上紧锁的眉头；小溪跃过鹅卵石，哈哈笑着冲上迂回波折的翠绿河岸；蜜蜂们哼着甜蜜的歌谣在蒲公英和水仙花之间飞来飞去；甲壳虫在长草地里愉悦地细语——而所有的这些画面，都被撒上了愉悦的光芒。
“就在这儿，”克劳斯展开手臂呐喊道，似乎要拥抱这个山谷，“我的家就在这儿了！”
这是很多年很多年前的事情了。但从那一刻开始，那儿就是他家了。现在，那儿还是他的家。