第5章 人怎样感知外部世界和环境——认知篇(2)
有人打过这样一个比方，寻找配偶就像走过一片玉米地时摘玉米一样，不过只能朝前走，不能往回退，就像人生那样。当然每个人都想摘个最大的玉米。你走了一段路，发现了几个比较大的，但是你猜测后面还会有更大的，于是就先不摘，继续走；再走一段，发现了比原先大的，但你还是猜测后面还有更大的，所以仍然不摘，继续走下去……就这样若干次，当离玉米地的边缘不远的时候，你想，没有多少路可走了，再碰到大的你就摘，可遗憾的是，再也没有比原先大的了。你实际上已经错过了其中最大的。
人生的选择也是如此，从某种意义上说，选择是无限的，因为世间有的是人；可是从另一种意义上说，选择又是有限的，因为你的青春有限，过了适婚年龄，选择面将骤然变窄。所以面对这样的现实，我们要做的是，让选择面既不过宽，也不过窄。对于择偶来说，如果决定得太早，可能无法等到后面更好的；而如果决定得太晚，可能又会发现好的已经没有了。
所以说，人在做出选择的时候一定要记住“选择适度”这个定律，要在选择面适度的时候作出选择，选择面既不能太窄，也不能太宽。
人们相信可以控制偶然的事物——控制错觉
日本有一家保险公司，发行了一批头奖为500万美元的彩票。然后，将彩票以每张1美元的价格卖给自己的职工。其中有一半买主的彩票是自己挑选的，另一半买主的彩票则是卖票人挑选的。到了抽奖的那天早晨，公司专门派调查人员找到那些买了彩票的人，并对他们说自己的朋友想买彩票，希望他们能转让出来。那么，持有彩票的人会以多少钱的价格来出售自己的彩票呢？
最后的结果是：不是由自己挑选了彩票的人平均每张票的售价是1.96美元，而自己挑选彩票的人平均每一张票的售价则是8.16美元。这个结果说明，自己选彩票的人相信自己的中奖率会高一些。
这个事件，涉及心理学中关于错觉的一个原理。对于非常偶然的事，人们却以为凭自己的能力可以支配，这种感觉在心理学上称为“控制错觉”。这种错觉的产生是由于我们平日的生活都是由自己来支配的，所以人们把这种错觉扩展到了偶然性的事件上。
偶然性的事件是受概率支配的，它符合概率学的规律。因此，偶然性的事件也有其规律，这是不可否认的。比如，你扔1000次硬币，正面和反面的概率一定都非常接近500次。但是哪一次会是正面，哪一次会是背面，这是偶然的、不可预测的，或者说它们的概率各为50％。这是不可否认的科学规律。
也就是说，偶然性事件虽然有概率的约束，但是具体每一次的结果并不能被控制。让我们来看上面那个例子，其实别人给你买和你自己买，从概率上来说中奖的可能性是完全一样的。大概人们也知道这个道理，可是到了实际操作中，人们就是执拗地认为自己“精心挑选”的彩票中奖的可能性更高一些，你说奇怪不奇怪！
这大概是因为，日常生活中的主要行为都能靠我们的努力和训练加以控制，所以我们就错误地将其推及到所有事情上。但是，有些事其实是不可控制的，即那些偶然性事件。
比如掷骰子的赌博，胜负完全取决于当时的一掷，而这一掷与自己的技术和能力毫无关系。显然，决定胜负的因素完全是偶然的。
有的人想掷出“双六”的时候，心中就在想“六、六、六”，随之也会小声地念叨出来。同时，不知不觉中自己捏骰子的手也逐渐加力。其实，掷骰子的结果完全是偶然的，与这些附加的动作毫无关系。即使你使再大的力气攥住骰子，结果也不见得能如你所愿。但是人们之所以有这些用力的表现，就是因为潜意识里觉得自己越努力，结果越容易如愿。
有人做过这样一个试验：给大学生一些钱，让他们来做掷骰子的游戏。目的是想弄清楚，人们是在掷骰子之前下的赌注大，还是掷完骰子后没有开宝的时候下的赌注大。结果，他们发现大多数学生都是在掷骰子之前下的赌注大。学生之所以这样做，是因为他们觉得在没有掷骰子之前，靠自己的努力能使骰子按自己的意愿转动。虽然这种逻辑根本没有任何成立的理由。
正是控制错觉诱使许多人投入赌博的游戏，甚至为此倾家荡产，难以自拔，这是需要我们提高警惕的。
要想甜，加点盐——对比定律
小张和小王受雇于一家超级市场，他们工作资历差不多，可是小张却由领班提升为部门经理。小王认为自己不比小张差，觉得总经理对他很不公平，就愤而辞职，并在走之前向总经理表达了他的不满。
总经理说：“你想知道你们之间的差别吗？那么请你马上到集市去，看看今天有什么卖的。”
小王很快从集市回来，汇报说刚才集市上只有一个农民拉了一车土豆在卖。“一车大约有多少袋？多少斤？”总经理问。小王又跑去，回来说有10袋。“价格如何？”小王再次跑到集市上。
总经理望着气喘吁吁的小王说：“请休息一会儿吧，再看看小张是怎么做的。”说完就叫小张去做同样的事。小张很快从集市回来了，汇报说到现在只有一个农民在卖土豆，有10袋，价格适中，质量很好，他带回几个让总经理看。这个农民过一会儿还会弄几筐西红柿来卖，据他看价格还公道，可以进一些货。他不仅带回了几个西红柿当样品，而且把那个农民也带来了。总经理说：“请他进来。”
这时，小王一下子明白了他和小张之间的差异，感到很惭愧。对比的效果就是这样鲜明，有时甚至比千言万语更能说明问题。
人的心理有这样一种特点，就是单独认识一个事物时，不如把它的对立面也同时列出来进行比较，这样效果就会更加明显。就像俗话说的那样，“有比较才有鉴别”，“不比不知道，一比吓一跳”。这就是心理学上的“对比定律”。
从本质上讲，世界上没有孤立存在的事物。任何事物都是在和其他事物的对比中存在的，你给一个事物规定一种特性，必然是在其他事物的对比之下。没有黑暗，就没有光明；没有苦，就没有甜；没有丑，就没有美……
在认识一个事物时，如果把和它不同的事物也同时列举出来，进行比较，会使它们各自的特点更加突出。用心理学家的话来说，这是因为形成对比感有利于被感知事物的差异或共同点从背景中分离出来，从而让被感知者有效感知。两个事物如果在大脑皮层中产生相互诱导作用，会在对比中加深印象，而单独出现在大脑皮层中的事物，没有诱导作用，会显得平淡而不容易记忆。”
比如，老师在给学生讲三角形分类定名时，如果讲的是直角三角形，一般要同时讲到另外两种三角形——锐角三角形和钝角三角形，这种对比会让学生对三类三角形的本质特征理解得更加透彻；讲平行四边形时，就要同时讲什么是不平行四边形，它们的区别在哪里。
对比的方法在艺术中是常常使用的。我们都听过“万绿丛中一点红”，在欣赏美术作品时，我们会发现画家为了把物体从背景中突出出来，往往用两种互为补色的色彩来表现物体与其所处的背景，比如把奔腾在草原上的骏马画成棕红色，把草原画成碧绿色。诗词中同样也有对比，比如杜甫的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，岳飞的“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”等。
在饮食方面，对比可以使味道显得更鲜明。一顿饭菜，如果所有菜都是相似的滋味，比如都是偏咸的，或偏酸的，就不容易引起食欲。宴请宾客时，让一桌子菜有咸点的，有酸甜的，有肥腻的，也有清淡的，饭后再来个果盘，这样各种风格杂陈，有了对比，滋味才相得益彰，整顿饭才比较可口。
此时无声胜有声——空白定律
中国画里有一个术语叫“留白”，就是画家在绘画时故意留下一角空白，以使观赏者产生丰富的联想和不尽的遐思。作曲家作曲时也经常在乐曲中间留下停顿，也能起到和“留白”同样的作用。
白居易的《琵琶行》中有这样一段：
“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇。别有忧愁暗恨生，此时无声胜有声。”
音乐于极致中戛然而止，给人留下的是无尽的思想空间，也起到了留白的作用。
这种留出空白的艺术表达方式，给人感觉更富有灵气，更能启发人的想象力，具有独特的审美效果。留白为什么会起到这样的作用呢？它是有其心理学依据的。
心理学家认为人的心理有这样的特点：在感知世界的时候，如果感知对象不完整，便会自然地运用联想，在头脑中对不完整的感知对象进行补充，直至完整。奇妙的是，人们对经过联想去“补充”的感知对象，会产生更强烈的心理效应，不仅印象深刻，而且更容易记住。我们把这种现象叫做“空白定律”。
说到这里，我们大概会想起王家卫的电影《花样年华》。影片在寂寞、梦想、逃避的情节中慢慢地铺开，但自始至终都没有直接表现男女主角之间的恋爱场景，这就是要留给观众自己去想象的。
留白在很多领域里都有奇妙的作用。老师在讲课的时候，利用空白定律可以起到很好的教学效果。比如，老师朗读课文《孔乙己》，当他读完最后一句“——大约孔乙己的确死了”，就一言不发。课堂一片沉寂，学生们沉浸在思考中。过了一会儿，老师才开始讲解这篇课文的内涵，而学生因为经过了自己一会儿的思考，就会更容易理解老师的讲解。
在人际交往中，有时“无声”会比“有声”具有更大的影响力，这也是空白定律的表现之一。
颖颖半夜12点才带醉而归。她去参加同学聚会了，但是回来的时间超过了父母的规定，而且还喝了那么多酒，父母很生气。妈妈开门的时候训斥了颖颖说：“你赶紧向父亲道个歉。”颖颖一下子清醒了，有种大祸临头之感。她以为严肃的父亲会狠狠地批评她一顿，没想到面色凝重的父亲只说了一句：“你自己想想吧！”然后愤然离去。
那时颖颖真希望父亲能批评她一顿啊。她觉得太对不起父母了。这种自责的心理让她后来再没出现过类似的情况。如果当初父亲狠狠地批评她一顿，即使话是对的，出于自尊心，颖颖也会产生排斥和逆反心理。而那一句话倒比一箩筐的批评效果要更好！
在生活中，和亲密的人相处，也要注意适当地留白。比如夫妻之间，如果相互之间没有距离，把对方看得太紧，恐怕只会起到适得其反的效果，不利于感情的发展。相反，如果给对方一定的空间，彼此保留一定的神秘感，那点空白会使两人更有走近的欲望。
想不出答案时，不妨暂时放一放——酝酿灵感
古希腊时，阿基米德奉国王之命，检测工匠制作的金王冠是否掺有白银。但当时并没有行之有效的方法，他为此日思夜想，也没有想出个好的办法。
有一天，他在家里洗澡，当他跳进浴盆时，有许多水一下子溢了出来。这使他顿时意识到：当容器装满了水，再把物体放进去时，溢出的水的体积，和这个物体的体积是相等的。由此他联想到，比金子轻的白银如果要想达到同样的重量，它的体积必然会超过金子。
于是，他想出了解决问题的办法。他把与原先国王交给工匠的相同重量的金子和那顶金王冠，分别放在注满水的容器中，然后比较它们各自排出的水的体积，就能够知道答案了。这也是物理学上著名的“阿基米德定律”的来源。
其实在科学发展史上，创造性活动往往就像阿基米德定律的产生那样，是灵感突然迸发的结果。在冥思苦想下，阿基米德没有找到答案，没想到洗澡时的偶然现象提示了他，让答案跳了出来。
每个人的思维恐怕都遇到过卡壳的情况。比如对一些比较艰涩难懂的知识，第一次学习时会感觉很难理解和把握；或者遇到一个难题，想破脑袋也想不出解决办法。这种时候，继续想下去，可能只是干耗时间，因为灵感似乎离我们远去了，或许就是我们的路子不对。这时，也许我们暂时把问题放一放，不去想它，而是做点别的事情，把脑筋换一换，然后再回来想这个问题。有时甚至不用刻意地想它，只是等待灵感自己出现，就真的能等到灵感。就像诗里说的那样：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
这是因为，当我们遇到某个问题不能马上解决的时候，即使暂时放下，不去想它，潜意识里也还是在不断地对我们的知识结构进行整合、更新。当整合进行到接近解决问题的程度时，在某个点上，我们就会被突然触发。这个暂停的过程叫酝酿，这种规律就叫“酝酿定律”。酝酿定律尤其对高难度的问题比较有效。
有一个心理实验也说明了灵感的这种特点。心理学家给被试者提出一个比较复杂的问题，实验中的三组被试对象都用半小时来解决问题。第一组半小时中有55％的人解决了问题；第二组在半小时解决问题的时间中插入半小时，让被试者做其他事情，结果最后有64％的人解决了问题；第三组在半小时中插入了4个小时，结果有85％的人解决了问题。
在这个实验中，心理学家要求被试者大声说出解决问题的过程，结果发现第二、第三组被试者回来以后再解决问题时并不是接着已经完成的步骤去做，而是像最初那样从头做起。因此，可以认为，酝酿效应打破了用不恰当的思路解决问题的定势，从而促进了新思路的产生。
让我们分析一下灵感产生的过程吧。