第12章 归来
又五日后，叶府终于收到叶楠玉到俞川的消息。年氏叮嘱管家将早备好的贺礼等物送去杨府新居时，叶楠夕也从文姨娘处听着这个消息，此时她身体已大好，于是趁着今日天气放晴，从老太太那请安回来后，就在自个的小院里踱着步子晒太阳。
绿珠过来告诉她这个消息时，她脚步微顿，然后低声问：“东西准备好了吗？”
“都照三奶奶的吩咐准备好了，就是眼下不知该交给谁带出去。”绿珠有些忐忑，“自文姨娘的事后，太太那边就一直紧盯着，老太太前几日也着人去跟姨娘说了好些话，姨娘身边的人都不敢行差一步。而三奶奶这院里的人手本来就不够用，如今怕是不管找什么样的借口都不行了。”
“无碍，不用咱送出去，只管安心等着大姐回来就行。”叶楠夕走到院角的紫竹旁，抬手碰了碰那结上雪霜的竹叶，接着道，“出嫁那么多年，老太太也盼了那么久，总算能见上外孙一面了。依我看，最迟明天，大姐便会带着几个孩子回娘家。”
与此同时，陆姨妈已经带着陆真出门，往叶楠玉的新居去了。
车行到半路时，陆姨妈忽然发觉漏带了一样贺礼，偏还是特意给杨旭准备的，是一方紫砚。因早听闻杨姑爷甚爱文房四宝，所以陆老爷托了好友，花了大价钱从名家手中收来的。
“出门前怎么不仔细清点一遍吗，漏了哪样不好，偏漏了这个！”陆姨妈着急上火，对着柳嬷嬷就是好一通责备。全然忘了，出门前这些礼物都是她自个一样一样取出来的，柳嬷嬷想要帮忙，她却担心柳嬷嬷碰坏了，没让动。后来她本打算再清点一遍，却换衣服时多花了些时间，所以也就搁下了。
柳嬷嬷自是了解陆姨妈的脾气，也没解释，顺着陆姨妈的气陪了不是后就小心翼翼地问：“要不太太在这放我下去，我回去取了过来，应当是放在真哥儿的书案上。”
“嬷嬷这么走回去太耽搁时间了，还是我回去拿吧。”陆真说着就喊车夫停下，然后就要起身下去，却被陆姨妈一把拉住：“本就是要带你过去拜访你大表姐和大表姐夫的，你中途折回去怎么行。”
“这时候天还早，大表姐长途跋涉地过来，才迁入新居多半也没时间招呼我们，表姐夫怕是也有公务要安排。娘就先跟表姐说会儿话，我待拿了东西后再慢慢过去岂不更好。”陆真说着就已经跳下车，笑道，“我若是去晚了，娘就先帮我担待着。”
“这孩子，怎么就对这事那么不上心！”陆姨妈顺着儿子惯了，一时也拦不住，瞧着陆真转身走后，忍不住抱怨，“之前去叶府时那么迫切，这会儿赶上正经事儿了，却总想着避开！”
柳嬷嬷笑道：“真哥儿可不就这性子，自小就不喜欢服软求人。之前能答应老爷和太太入书院已是难得了，如今要他突然去讨好别人，确实是为难真哥儿了。”
陆姨妈不忍苛责儿子，只得无奈地摇了摇头：“都那么大了脸皮却还那么薄，不过亲戚间走动罢了，那里就那么难为情。”
此时天还早，街道两边买早点的摊位都还没收，冬日的寒意消融在这香喷喷热腾腾的雾气里，充满烟火气息的街道，透着祥和和富足。陆真沿着街一路往前走，因心里想着事，对周围也没多注意，所以当他走到路口时，一个孩子突然从一侧冲出，将往他身上撞来时，他才猛然回神。
陆真下意识地往旁一闪，那孩子便从他身侧擦了过去，一下子摔趴到地上。陆真一惊，忙弯下腰扶起那孩子，却不及他开口问有无伤到，那孩子就挣脱他的手跑了。
陆真一愣，然后才发现自己已经走过了自家宅邸，眼下站的这个地方，再往前走约两三里，就是寿宁侯府。于是陆真站在那路中央，看着前方，一动不动。路过的人都不禁多看了他两眼，陆真并不在意，直到前面有人挑着担子过来，他才皱着眉头让开。
很多疑惑和愤怒都无从发泄，于是一时间不知道该去何处，正好旁边有个卖粥的摊位，他便随便挑了个位置坐下。
吃完一碗热腾腾的热粥后，陆真决定去一趟叶府，于是一拍桌子叫老板过来结账。可当粥老板过来后，他往身上一摸，却发现自个的荷包竟不翼而飞了。陆真大诧，那粥老板弯着腰对他道：“这位哥儿的粥钱，已经有人给付了。”
陆真一怔，停下找荷包的动作：“给了？”
粥老板笑着点头：“是的，那位爷还说了，公子以后走路时需小心些，看好自己的钱袋，别再那么大意了。”
一听这话，陆真立马嫌弃地撇过脸，往两边寻去：“哦，是哪位恩人帮小爷付的钱？”
粥老板道：“已经走了。”
荷包是刚刚那小孩顺走的，帮他付钱的人当时应该是有看到，当时却未出言提醒。陆真一脸不爽地站起身，临走时随口问一句：“替小爷付钱的那位，常来你这喝粥？你认识？”
粥老板略有些自豪地点头：“认识，就是这条街上那寿宁侯府的萧三爷，老儿我在这摆了十多年的粥摊，那位爷一个月总会光顾我这几次。”
陆真愣住，是他，奶奶的居然是他！
“你知道他往哪去了？小爷得找他去！”
“那位爷早早就离开了。”粥老板一脸憨厚地对陆真笑道，“几个钱的事，哥儿其实不用放在心上，这种事对那位萧三爷来说是不过是常事罢了。”
陆真挑眉不解：“常事？”
粥老板叹道：“哥儿是富贵人，想必不知如今许多地方都在闹饥荒，前年南边发水灾，死了不知多少人。去年，就咱这往北不到三百里的几个郡县，都闹了蝗灾，一年下来几乎颗粒无收，唉，又不知饿死多少人。今年还好，只是比往年冷了些，当然这对哥儿来说根本不算什么事，但对那些个穷苦人家来说，却又是个难熬的寒冬，昨儿就有两人冻死在城门口。”
前年和去年的灾情，陆真也略有耳闻，但身处繁华京城的他，这样的耳闻太过虚幻遥远，因此入不了他的心。而今忽从这粥老儿嘴里道出，句句皆是无奈，陆真不禁默然。
片刻后，他才问：“这些跟他有什么关系。”
粥老板一边擦着桌子一边道：“去年蝗灾导致这边米价大涨，不说别的，就老儿我这粥摊也都摆不下去了。幸好那位爷率先出来筹款，并且提议官府，大征民船从南边运粮过来，就这样才勉强压住了米价，我这粥摊也总算保住了。说来那位爷此举不知救了多少人，所以又哪会介意给小哥付的这几个钱。”
……
陆真不知走了多久，一直走到快中午的时候，才看到叶府的大门。
依旧是紧闭，门前寥落，连个看门的小子都没有，安静得让人忍不住想探究里面到底发生了什么事。
陆真在那站了一会，迟疑了片刻，终还是决定敲门去。
却刚走到台阶前，身后就行来一辆马车。
随着车夫“吁”的一声，那马车就在门口前停下了。
陆真转头，便见一个仆从从车内跳下，然后车帘被掀起，一位留着美须髯，身着青灰长衫的中年男人从车内下来。
“姨父！”陆真诧异转身。
“哦，是真哥儿来了，正好，就随我一块进去吧。”叶明一打量了陆真一眼，洒然一笑。
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