第22章 荷香
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花溪从老夫人屋里出来，并没直接回栖霞园，在边房后面的小抱厦里与王妈妈一起略坐了坐，问了些关于洛西王妃的好恶。王妈妈细细说了，又问起了香方的事，花溪恼了几句萧五的不是，也没再多说。王妈妈没再提，与花溪闲话了几句家常，花溪问了老夫人的近况，才告辞出了荷香院。
王妈妈折回了正屋，萧氏躺在榻上，茶香在侧面扇风，兰儿拿着美人锤给萧氏捶腿。
窗上落了竹帘，遮挡了外面的光线，屋内晦暗不明，看不清人的脸色。
萧氏挥退了茶香和兰儿，坐起身来。
“人走了？可是已经知道了那事？”
王妈妈摇摇头，答说：“听口气不像，只是抱怨了萧五姑娘几句，从头到尾也没打听泰王府的事，一直都在问洛西王府有些什么人、府里的规矩和王妃的好恶，还问了这几日您的身子骨如何。末了让奴婢给寻个雕刻好的木匠，另外还问了库里有没有山梨木，说是要做压香用的模子。奴婢瞧着倒像是个谨守本分的。”
萧氏若有所思，沉默了一刻才道：“这孩子做事不骄不躁，比小四不遑多让。毕竟不是自己看大的，总担心她心眼太多，再看看。她制香需用什么你看着办就是了。”
王妈妈应和道：“老夫人说的是。刚刚说的教习嬷嬷的事要不要老奴去打听打听？”
萧氏点头，“去吧，家里这几个姑娘本都大了，侯爷这一去，她们齐丧一年后才能议亲，刚好这段时间请两个嬷嬷指导指导闺训、礼仪。”
“是。”
第二天，王妈妈就寻了个木雕匠人来，花溪给了匠人五张模子和一张木盒画样，又请王妈妈选了两块山梨木一并交给他。
花溪让红柳去找园子里管花草的婆子，摘了三十枝新鲜荷花并二十来张荷叶，吩咐人摘下花瓣洗净。
花溪取了个干净的小瓦罐，在底部摆放了一层荷花片，在上面铺了一层上回用豆浆处理好的降真香片，再铺一层荷花瓣，在其上又铺一层香片，如此重重铺盖，最后用油纸将罐口封严，在饭甑上蒸煮一会儿，拿起来后不解开油纸，搁在阴凉处。
另外将荷叶捣烂，按照相同的法子蒸煮，只不过这次没用降真，换了豆浆处理过的无味的竹篾，依旧蒸煮后封存。
花溪吩咐丁香将余下的荷花瓣用石磨磨制出浆，用布包裹，榨压去水，盛在新瓷器中。
约莫四日光景，那匠人便将制好的模子送了来，雕工精细，十分合意。
有了模具便好制香。
花溪取了已经制好的降真香，再与制好干花料，一起放在乳钵内研磨，使之变得又细又软，加入琼脂调制成泥，填入山梨木模子里，分别压成粉白色的莲花、花苞状；另用荷叶香竹篾研磨成粉加入细辛和琼脂，压成莲叶并两只蜻蜓，放置在盘中，用四五张纸包衬好，然后将盘子放在阳光边阴干。
花溪拍了拍手，扭头吩咐丁香道：“你盯好了。稍稍坚硬后，就将这些小莲花、小花苞、莲叶和蜻蜓用细线串成串，用那山竹弓挂在后窗迎风的地方，吹至七八分干便取下来；用净水揉细杂质，再用盘子盛好了，放在阳光边阴影里阴干；最后用新棉包裹收好。过两三日，再装盒。”
丁香用帕子给花溪拭汗，口中嘟囔道：“您随便弄两个香品就好，非弄个这么麻烦的，劳心劳力，最后得好领赏的还不都是送礼的，根本没您的份儿。”
“谁让咱们寄人篱下呢，当交房费了。你个丁香，姑娘我还没喊累，你倒抱怨上了。”花溪弹了弹丁香的额头，“行了，还有八串香珠要做，我坐着你动手。”
丁香撅着嘴叫了声，“姑娘——”
花溪摇头，“喊我也没用！你就当学手艺了，等以后有了铺子，我好放手教给你打理。”
丁香眨眨眼，问道：“姑娘，您在慕府住着，大门不出二门不迈，怎么开铺子？”
花溪舒了口气，看着窗口露出的那小块湛蓝的天空，沉吟道：“事在人为，总会有机会的。”
受制于人的感觉真不好。
这次不是因为萧五，差点就被人打包送人了，下次还不知会遇到什么？要出去，要赚钱，自己有钱心里不慌。
花溪心中开始慢慢谋划……
七月初一，花溪选了个一尺宽粉彩素荷圆瓷盒，垫上一层新棉，将制好的莲花、花苞与带孔的莲叶相互插接摆好，在两片预先顶端弄好孔的莲花上缀上两只蜻蜓，再取了一层新棉盖好，上铺张绘着五彩莲花、上书“莲池”二字的油纸后再加盖。另外一只本色雕群仙祝寿图山梨木圆盒内也垫上新棉，内分四格，分别摆放好黑、白、黄、菩提四色十八子印寿字香珠串各两串，盖在新棉，再铺上彩绘松鹤延年图的油纸加盖。另外，花溪还用荷香素笺写上了各样香品的成分、使用和保存方法附在盒内。
准备好了寿礼，花溪亲自送到了荷香院。
萧氏看了这两份香品后大吃一惊，“真是精致！我看着都舍不得送人了。”
“花溪听王妈妈说王妃爱莲，所以制了这品‘莲池’；王妃信佛，故而做了这八串香珠。没想到老夫人您也喜欢，赶明儿花溪再给您制几样合您喜好的香品。”
萧氏点点头，又问了花溪“莲池”如何做的，还有那珠子颜色各异怎么弄出来的。
花溪简要答了制荷香的过程，又说：“那香珠用了二十六种香料，除去这些，黑色的是另加了竹叶灰、石膏；白色的用的是滑石、麝檀；黄色的加了檀香、蒲黄；至于那菩提色的，和莲池里的荷叶一样都加了细辛，所以颜色不同。”
萧氏越听越惊叹，“不光瞧着好看，做起来也这么麻烦。我就随口说说，这莲池可别再做了，回头得空了给我做两串黄珠子就成。”
“是。”花溪笑着应下。
萧氏挥手王妈妈将寿礼收好。
“你这孩子真是心灵手巧，日后谁娶了是谁的福气。”萧氏感叹道。
“老夫人——花溪不嫁，就陪在您身边。”
“说什么傻话。你娘走得早……你外祖父也走了，趁着这两年外祖母身子还行，定要给你找个好人家。”
花溪咬着唇瓣摇摇头，“花溪自知身份有碍，外祖和外祖母不嫌弃我，将我接回府，花溪感激不尽。花溪回府时许过愿要好好侍奉您，给您养老送终，再找个庵堂，伴着青灯古佛……”
“说什么昏话。有外祖母在，谁也欺负不了你去。”
萧氏捋了捋花溪鬓角散落的发丝，柔声道：“好孩子，你有孝心，外祖母知道。这些日子侯府多事，等承爵的事定下，外祖母做主将你认在你一个舅舅名下，不会让你日后受苦的。”
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