第13章 寄居中院
沐清睁眼时天光大亮，钱氏已经来问安了，正坐到外间正厅陪着老太君聊天。老太君与她说了让沐清在自己院子住下亲自教养的事，钱氏虽然不愿，但也碍着老太君的面子点头应承下来，还道过会回去就让人把沐清日常用的东西搬过来。
沐清出来后，钱氏叮嘱了几句，便起身告退。沐清知道被“寄养”的事实是改变不了了，不免懊恼。但听老太君说白日里做完了女红，下午就可以回自家院子给父母请安。如此自个儿练字读书的事情便耽搁不了，于是也同意了。她恋恋不舍地送走了钱氏，盘算着以后定要想法子说通老太君，不然偷偷摸摸读书总不是长久之计。
翌日，陈启正与陈启文两兄弟回来了。两人忙着招待客人在院子里住下，只过来见了老太君和沐清一面就匆匆走了，沐清下午回自家小院后，才知陈愈也被叫了去帮忙。沐清问起是什么人，钱氏说不知。沐清丈二和尚摸不着头脑，这到底来了什么客人要全家人出动这么大阵仗？
沐清想想来了谁也与己无关，便也懒得打听，安心在老太君中院住下，每日里上午学学刺绣，下午回钱氏屋里练字，安排得满满当当。
老太君给沐清请的女红师傅不是别人，正是她身边伺候的张妈。张妈闺名明月，虽然沐清听着五十多岁的老妈子叫明月不大适应，不过见识了张妈的手艺，沐清觉得明月这个名字和张妈很配。张妈一手的刺绣功夫精湛，她的绣品不带烟火气，自然轻灵就如清风明月一般。
沐清开始怕麻烦想应付差事的想法早就抛到九霄云外去了，她打定主意要练就一手好手艺，万一哪天没米下锅了，也不至于饿死了。说好听点，就是她对美好事物追求的热情被激发出来，所以于情于理沐清都学得愈发认真了。张妈本以为沐清有些小聪明，学一阵怕就会不胜其烦，没想到竟也能坐上个把时辰不动，心里颇为赞赏，对这个小弟子也更上心。
讲了三天基本知识，如选样、定绣布、画样、拿样对色、取线等等。沐清开始练习描花样，虽然有画画的功底，可惜不能表露，还要藏拙，所以更是费神费力。下午沐清又回钱氏屋里习字，晚上回来还陪着老太君说笑话逗闷子，夜里倒头就睡，结果第二天早上没能起来给老太君请安。
沐清一觉睡过来，直到巳时才起了身。云翠听见里间的响动，知道沐清醒了，忙进来伺候她穿戴梳洗。
“今儿起晚了，误了请安，你怎么也不叫我一声？还有张妈妈已经来了吗？”沐清穿戴整齐，趿上鞋子下了床。
云翠提溜着铜壶给盆里倒水，哗哗一阵乱响，云翠笑着打湿了布巾，给沐清擦脸，“小娘子，是老太君心疼您，不让奴婢叫。您放心，今个儿晨间的课老太君给您免了。”
沐清舒了口气，她知道这府里还是老太君把持大事，哄好了老太太开心，自己在府里的日子就更好过，那么她身边的红人自然也是讨好的对象了。虽说她是个小主子，但对待像张妈这种常年伺候老太君的老人，是万万不敢怠慢的，谁不知张妈一句有时能顶得老太君儿孙们十句。
“哦！老太君可是在佛堂？”
“没有，老太君现在正厅见客。”
沐清一听，忙问：“是在西北枫蓝院里住的客人吗？谁陪着呢？”
“正是，张妈现陪着，其他人都被打发出来了。原本二娘子也来了，不过让老太君给顶了回去。”云翠吃吃轻笑了两声，似乎对二娘子吃瘪乐见其成。
“二伯娘？她来做什么？”
“二娘子的哥哥是去年得了旨意，判了扬州，听二娘子屋里的小红说再过一年怕就是知州了。这客人是两位老爷去扬州迎来的，八成是个大人物，所以二娘子得了哥哥的信儿才巴巴跑来套近乎。不知是个什么大官，那官位有没有咱家老太爷原来的官大？”
沐清听得分明，原来二娘子嚣张，老太君睁一只眼闭一只眼的缘由是在这里。自老太爷去世后，陈家渐渐走了商道。老太君本姓李，家里是成都府路的生意人，世代经商，所以陈家生意在老太君的打理下蒸蒸日上，如今茶铺、药铺遍及两浙路各州。这官宦人家大概也是看上陈家的财力才把女儿嫁过来，周氏骨子里那股傲劲儿还是在的。不过这也是正常，谁叫士农工商，商排在最后呢！
沐清听钱氏说过，陈家过世的老太爷陈栋，原来做过巴州刺史，虽说是个从五品的虚衔，但陈老夫人身上也有县君的诰命，所以现都称呼她太君。但陈家儿子辈里，老大、老二年轻时都是游手好闲的公子哥儿，唯独中过举的小儿子还英年早逝。到了孙子这辈才又出了个三郎陈意，中了进士外放做官，具体是个什么官儿，沐清也记不清楚了，但是肯定不是高品秩的大官，不然她也不会不记得。
听云翠这么一说，沐清倒有些犯疑，若是个大官儿，人家要低调，陈家也不会低调；若是个小官，犯不着拜谒还要众人退避三舍。总之，定不是个简单的人物。
云翠给沐清收拾妥当，沐清本想回去看钱氏，但眼看午饭时辰快到了，想着等吃过饭再说。云翠要去后院浆洗衣裳，沐清觉得一人呆着无聊，索性也跟了去。
后院里，两个小厨房里杂使小丫鬟嫌厨房里闷，坐在院子的树荫下边乘凉边干活儿。一个捋起袖子跨坐在长条方凳上，面前搁着个小磨盘，她正摇着手柄转动磨盘，磨着山药；另外一个搬了个杌子，坐在架了小石锅的石台子前，将茶叶、去壳蒸熟的绿豆、磨好的山药放入锅内，酌量加上脑、麝等药材，用石杵研磨。地上一溜摆开白瓷罐子，那丫鬟研好一锅，就舀入罐中封好。
云翠见沐清睁大眼睛直看，知她是没见过这些，解释道：“小娘子是第一次瞧见磨香茶吧？这茶磨好了储在罐中还要窨三天才能煮，就跟煎药似的。这法子从北边来的，那边没南边茶多，得了的也放沉了，还以为味道不好所以混些杂物煎点。不过沿这法子给茶加些对症的药材进去再饮，确能应急症，平时饮也是个养生的好法子，所以外面市里做煎香茶生意的可多了。咱们院子里老太君也喜欢饮，就时常让下人们弄一些存起来，方便随时用。”
沐清煞有介事地点点头，一副学生受教了的样子，云翠见状“噗嗤”一笑，引得树荫下的两个小丫鬟看过来，见是云翠与沐清，忙起身行礼。完了，两个人就拉着云翠的衣袖走到一边，像要问什么，两人你瞧我我瞧你却没人开口。
“挤眉弄眼地作甚，有话快说！”云翠不耐道。
一个小丫鬟憋着口气，开口小声问道：“云翠姐姐，你刚才瞧见老太君前面见的客人了吗？听枫蓝苑见过的姐妹们说，是位年轻的小官人，长得可俊了。”
“是啊是啊，云翠姐姐可看见了？是不是比三房的徇哥儿还俊？”
云翠因为服侍沐清，自然是连一眼都没有瞄到，听两个小丫鬟说得心痒痒，真后悔没去偷瞧一眼，撇撇嘴，“看了有如何，既然是老爷们亲迎的贵客，又不是咱们这些丫头能想的，去去去，做活去！没事瞎咋呼什么！”
两个小丫鬟被顶回来没听着八卦，悻悻地扭头回去继续磨香茶去了，还有一搭没一搭闲聊着外面的小官人会长得什么模样。
沐清竖着耳朵站在一边，暗自腹诽，从古到今女人们果然都有狗仔潜质，一样八卦！此刻，她浑然忘了自己其实也是她们中的一员。
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