第140章 军人
天堂寨。
天堂寨是一座近两千米的高峰,连绵数百里,将皖鄂两省硬生生切开,仅留下鹰嘴豁口贯通两首。
从皖西北进入鄂境,鹰嘴豁口是最近最方便的通道。
杨宜清和石镇常兄弟闹翻以后,率军直扑鹰嘴豁口而来,意图抢在护国军有所防备以前,穿过这道险要的关隘,直插湖广心腹要地。
但在距离鹰嘴豁口还有二十里时,太平军却停止了前进步伐。
杨宜清看见前面的部队停了下来,不由得拍马上前,问亲兵道:“前面怎么回事?怎么停下来了!去,告诉他们,加速行军!”
那亲兵还没去,一骑快马已经从前面飞驰而来,禀报道:“丞相,前面有乡民挡路,不让大军通行。”
杨宜清脸色一变,厉声道:“胡说,太平军素来和百姓亲如一家,我们去跟勾结地主土壕、欺压百姓的护国军打仗,他们怎么可能会挡路?”
前来禀报的将领苦着脸道:“事实如此,丞相还是赶紧去看看吧!末将怕下面的将士耐不住性子,有可能对那些刁民动手,那样事情就闹大了。”
杨宜清厉声道:“住口,什么刁民!那是所有圣军将士的胞父胞母胞兄胞妹,岂容你如此污蔑?”
那将领急道:“末将自然谨记丞相教训,可下面的将士都是粗人,万一他们……”
杨宜清喝道:“谁要敢对百姓动手,定斩不赦!走,看看去。”
当杨宜清带着一群高级将领来到出事地点时,一大群手持简陋农具的百姓正在四处追打太平军将士,被追打的太平军将士们纷纷丢盔弃甲、狼奔四突,神情无比狼狈,但既便是在如此境况之下,也没有哪怕一个太平军将士敢主动发起攻击。
“打!打死他们!打死这些该死的长毛!”一名年轻的农家汉子神情激动,一边挥舞着手里的锄头追打一名瘦弱的太平军战士,一边厉声指挥身边的乡亲,“绝不能让他们从鹰嘴豁口通过,让他们滚回去!”
“哎呀!”
那名瘦弱的太平军战士惨叫一声,头部已经挨了重重一击,顿时昏死在地,那年轻汉子倒也不为己甚,见太平军战士晕了,便接着挥舞锄头去追击别人。
杨宜清的脸猛地抽搐了一下,眸子里露出痛苦的神色。
身边的太平军将领却个个义愤填膺,情不自禁地拔出了兵器,有部将瞪着通红的眸子,冲杨宜清厉声道:“丞相,快下命令吧,杀了这些刁民!不能让弟兄们不还手只挨打呀,弟兄们会没命的!”
杨宜清深深地吸了口气,从牙缝里崩出一句话来:“死也不能还手!身为一名军人,岂能把手里的武器对准手无寸铁的百姓?”
“可他们手里拿着武器,是暴民!”
“那也不能还手!他们只是不明真相,被护国军政府所利用而已。”
“可是丞相,这样不是办法,我们该怎么办?”
杨宜清一咬钢牙,厉声道:“传令,全体将士就地列阵,一不准还手,二不准躲避,让他们打!我们要用行动来证明,太平军是广大贫苦百姓的太平军,就是死……也不会对自己的贫苦同胞动手!”
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鹰嘴豁口以西四十里的崎岖山道上,一支护国军正冒着暴雨急行军。
连日的暴雨已经将崎岖的山路冲得七零八落,纵然是有经验的樵夫走卒走在其上也要小心翼翼,更不用说甩开步伐跑了!
但这支护国军却在玩命儿跑。
张灵武手持短枪,叉开双腿站在路边的一块巨石上,正扯着脖子厉吼:“快,再快点!给老子玩命儿跑,谁不能按时到达鹰嘴涧,老子关他半个月禁闭!快……”
所有将士都闷头赶路,但暴雨已经将山路冲得不成样子,而茫茫的雨丝也迷乱了将士们的视线,不时有稍微分神的将士从悬崖上跌落,消失在茫茫的深涧里尸骨无存,这天气,实在是太恶劣了。
“啊……”
一声惨叫,一名战士就在张灵武眼皮底下栽进了深涧。
几名战士救援不及,站在悬崖边上黯然神伤,有名小战士摸索着从路边的泥地里抓起一顶军帽,抽泣着藏进了怀里。
“不许停!”
张灵武大喝一声,朝天鸣枪,厉声道:“不许停下,继续前进!”
“团长,天气太差了,道路状况也恶劣不堪,不能再增加行军强度了!”一名连长跑到张灵武面前,抬起头叫苦道,“再这样跑下去,非战斗减员太多了!”
“放屁!”张灵武大声喝道,“我告诉你,就算最后只剩下你一个,也得全力赶到鹰嘴豁口,给老子堵住那里,绝不能放一个长毛过来!这是总参谋部下的死命令,不惜一切代价也要完成!王德成,如果你的连队不能准时抵达鹰嘴豁口,老子枪毙你!”
“是!”
连长王德成猛地挺直身躯,敬礼,回过头来,向着自己连队的战士梗着脖子吼道:“都给老子听好了,就算天上下刀子,你们也别想停下来休息!谁要丢了九连的脸,丢了我王德成的脸,老子一枪崩了他!”
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“这位老爹,我们……”
杨宜清才说了半句话,老汉的一锄头杆就已经重重地砸在他的额头上,一道血痕在杨宜清头上迅速浮起,殷红的鲜血顺着他的脸颊滴落下来,染红了他破烂不堪的战袍。
“我打死你们这些没心没肺的狗东西,还想回来祸害我们。”
杨宜清忍住钻心的剧痛,抵住强烈的晕眩,真诚地说道:“老爹,我们是绝不会祸害你们的,我们太平军是要替全天下所有穷苦人打天下的!我们太平军的神圣使命就是让全天下的穷苦人都过上好日子。”
老汉厉声道:“可自从你们来到湖北,我们就没过一天好日子!不是征粮征饷,就是天灾人祸,好不容易盼来了护国军,我们才过了几年安生日子,你们又想来捣乱!告诉你们,门都没有,我们死也不会让你们进湖北的。”
“老爹,你听我说,我们……”
“鬼才相信你们!”老汉大吼一声,抡起锄头就往杨宜清脑门上砸来。
杨宜清呻吟一声,痛苦地闭上了双眼,旁边的太平军将领看得心胆俱裂,可没有杨宜清的命令,愣是没有人敢出手相救,眼看着老汉的锄头就要生生砸在杨宜清的头上时,杨宜清终于动手了。
出手如电,一把制住老汉的手腕,杨宜清叹息道:“老爹,得罪了。”
转身,向所有太平军将士,杨宜清厉声道:“把乡样们统统绑起来!”
杨宜清不到万不得已,真不想得罪这些乡亲,因为他深知一个道理,要想获得民心非常困难,可要丧失民心,却是非常的容易!本不愿得罪这些乡亲,可军情紧急,他实在不能在这里耗太多时间了,只能出此下策!
太平军将士欢呼雀跃,如猛虎出闸般蜂拥而出,几百乡民如何能是两万如狼似虎的太平军将士敌手,不消顿饭功夫,便个个被捆成了粽子。
临行前,杨宜清黯然道:“这次情非得已,回头再向大家赔礼道谦!到时候要杀要剐,悉听尊便。”
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鹰嘴豁口。
形状就像地名一样,在两山之间有一道豁口,从东往西就像是老鹰锋利的钢嘴,其尖端就在西侧,也是鹰嘴豁口最狭窄、最险要之处!
从一只盘旋在鹰嘴豁口上空的老鹰眼里,可以清晰地看到两支相向开来的大军,正迅速向着鹰嘴豁口扑来,其中东边的一股声势浩大,如大河大浪汹涌而来,而西边的那支军队却拖成一道蜿蜒的细线,前锋已经非常接近鹰嘴豁口,而尾巴却还远远地拖在后面……
王德成疾步如飞,跑在队伍的最前面,两名身强体壮的战士紧紧追随其后,可除了他们三个,最接近的战士也在百米开外!
“连……连长,长……长毛!”
紧紧跟在王德成身后的警卫员突然指着前面的豁口惊叫起来。
王德成心下猛地一沉,抬头望去,雨已经停了,云也散了,他正好可以清晰地看到一面杏黄旗正在豁里急速向这边移动,虽然还没看到太平军的身影,但双方的距离显然已经很近了!
狗日的长毛来得还真是快啊,情况紧急,再等后续部队上来显然已经来不及了!如果不能抢先守住鹰嘴豁口的末端,一旦让太平军冲了过来,以护国军目前散乱的阵形,只怕难以抵挡得住!
王德成当机立断,喘息着向身后的两名战士道:“你们两个,待会紧紧跟在我身后,我说打再打,我说冲你们就给我使劲呐喊,懂吗?”
两名战士连连点头。
王德成道:“好,现在把身上的投掷弹都解下来,将所有的引线拈在一起,我说打,我们再一起扔,先炸狗日的长毛一个开门红!”