第8章 峡谷之王——科罗拉多大峡谷

【必去理由】

1890年，美国作家约翰·缪尔游历了大峡谷后写道：“不管你走过多少路，看过多少名山大川，你都会觉得大峡谷仿佛只能存在于另一个世界，另一个星球。”

面对同一件事物，各个人的感受大多不同，科罗拉多大峡谷是留待每个人自己去发掘的体验。而当我们面对科罗拉多大峡谷时，一定都能感受到一点，那就是，这个雄壮的景观，一定是造物主的神迹，是自然的奇迹。到了这里，你才会意识到自己的渺小，抑或是人类在大自然造物主面前的渺小。

先睹为快

科罗拉多大峡谷是一个举世闻名的自然奇观，位于美国西部亚利桑那州西北部的凯巴布高原上，大峡谷全长446千米，平均宽度16千米，最大深度1740米，平均谷深1600米，谷底宽度762米，总面积2724平方千米。由于科罗拉多河穿流其中，故又名科罗拉多大峡谷，1979年被列入世界遗产名录。

这条河发源于科罗拉多州的洛基山，洪流奔泻，经犹他州、亚利桑那州，由加利福尼亚州的加利福尼亚湾入海，全长2320千米。由于河中夹带大量泥沙，河水常显红色。所以此河名为“科罗拉多”，在西班牙语中意为“红河”。

大峡谷是科罗拉多河的杰作。科罗拉多河不分昼夜地向前奔流，在主流与支流的上游就已刻凿出黑峡谷、峡谷地、格伦峡谷，布鲁斯峡谷等19个峡谷，而最后流经亚利桑那州多岩的凯巴布高原时，更现出惊人之笔，形成了这个大峡谷奇观，而成为这条水系所有峡谷中的“峡谷之王”。

它并不是世界上最深的峡谷，但以其规模巨大的丰富多彩而著称。它令世人注目也是其被列入世界自然遗产名录的最重要原因，另外，还在于其地质学意义：保存完好并充分暴露的岩层，记录了北美大陆早期几乎全部地质历史。

科罗拉多大峡谷山石多为红色，从谷底到顶部分布着从寒武纪到新生代各个时期的岩层，层次清晰，色调各异，并且含有各个地质年代的代表性生物化石，又被称为“活的地质史教科书”。

有人说它是一幅地质画卷，反映了不同的地质时期的地址形态。这些绚烂的岩石在阳光的照耀下，变幻着不同的颜色，魔幻般的色彩吸引了全世界无数旅游者的目光。

大峡谷的形状极不规则，大致呈东西走向，蜿蜒曲折，像一条桀骜不驯的巨蟒，匍匐于凯巴布高原之上。科罗拉多河在谷底汹涌向前，形成两山壁立，一水中流的壮观，其雄伟的地貌，浩瀚的气魄，慑人心魂的神态，可以说是世无匹敌。

1903年，美国总统西奥多·罗斯福来此游览时，曾感叹地说：“大峡谷使我充满了敬畏，它无可比拟，无法形容，在这辽阔的世界上，绝无仅有。”

景点导览

●岩拱国家公园

岩拱国家公园位于高原上的莫博镇。这个公园是因为天然石拱集中而得名的，园内跨度1米以上的岩拱有2000多个，还到处散布着怪异的石柱、石墩群落。公路把几个景区串起来，密集的地段甚至一弯一景，让人目不暇接。

其中最大的岩拱之一风景线拱，飞跨100米，高三四十米，顶部只有几尺薄了，随时可能坍塌。资料上这样写着：“你见证着一个岩拱的垂暮，下次来访时它也许就不存在了。”只要抬头望望岩顶，就知道这种说法并不夸张。

岩拱的生命是由风霜雨雪在山体上造成小坑洼而开始的，接着透穿成洞，扩大，最后崩落化为尘土。新岩拱诞生，老岩拱消亡，时光就在眼前流动着。岩拱公园的面积只有200多平方千米，一向有家庭公园之名，是指交通和观景便利，适宜合家同游。

公园很注重保养自然生态，不建任何商业设施，连饮食的地方也没有。其实岩拱国家公园系统囊中羞涩尽人皆知，但是，当它面对诱惑的时候，总是把自然环境放在第一位，这个没有任何商量的余地。好莱坞曾经来借一块地方，说投入500匹马拍摄印第安人和联邦骑兵的战役，却被公园以破坏环境为由而断然拒绝。公园的管理人对自然的爱护，真是让人倾佩。

●悬空玻璃桥

科罗拉多大峡谷国家公园耗资3000万美元，建造了悬空透明玻璃观景廊桥。2007年3月20日起，观景廊桥正式对外开放。这座令人叹为观止的悬空廊桥建造在大峡谷南缘老鹰崖距谷底1200米的高空，为U字形，最远处距岩壁21米。

廊桥宽约3米，底板为透明玻璃材质，游览时可以行走其上俯瞰大峡谷和科罗拉多河景观。而这项号称“21世纪世界奇观”的创意，是美国华裔企业家金鹉构思出来的。他随即和大峡谷印第安华拉派部落合作展开集资，并和拉斯维加斯的工程师一起设计方案。

兴建悬空廊桥是工程技术的一大挑战。为了使它能够承受时速高达160千米的强风，工程人员将94根钢柱打进石灰岩壁作为桥墩，并深入岩壁达14米。

据报道，悬桥在建造中使用了454吨钢梁，完工后能够承受住72架波音飞机的重量，还能够抵御80千米外发生的里氏8级地震，以及最高速度为每小时160千米的大风。在湿度调节系统的作用下，建筑的晃动可以减低到最小程度。

延伸阅读

●科罗拉多大峡谷的形成

美国科罗拉多大峡谷是一个举世闻名的自然奇观。它横跨犹他、科罗拉多、亚利桑那和新墨西哥四个州，海拔1500～3000米，总面积2724.7平方千米。由于科罗拉多河穿流其中，故又名科罗拉多大峡谷，它是联合国教科文组织选为受保护的天然遗产之一。

大约在3500万年前，地球内部的强烈运动，造成了往东边延伸的落基山脉，同时也造就了大峡谷和凯巴布高原，而那时候还没有科罗拉多河的存在。

据考古学家的记载，科罗拉多河的起源可能在1000万年前，也就是大峡谷形成的开端。而直到现在这条河还以每小时流动19千米的速度，夜以继日地不断延续着其侵蚀本能，使河水里滚动的沙石，被侵蚀得像雕刻工人琢磨过般光滑。

从飞机上俯瞰科罗拉多河，它犹如一条粗大的蓝带，永不停息地流动着。它在峡谷里，每天带着50万吨的沉积物，不断向前走，因而把大峡谷逐渐扩大，或造成其他小一些的峡谷。

在多种力量的塑造雕刻下，峡谷多呈箱状，且较开阔，多陡崖绝壁。它的谷坡呈台阶状，从几亿年前的老地层到最新的第四纪地层，统统被切割后平铺叠置在一个剖面上。我们能看到，不同色调的地层岩石浓缩在峡谷同一坡面上，在夕阳的照耀下，出现五颜六色的壮景奇观，使这里大峡谷成为天然的地质博物馆，地球历史的教科书，实为世界罕见。

今天，它已经成为世界七大自然奇观之一，每年从世界各地去的游人就有300万之多，为美国带来巨大的财富。

小贴士：

●交通：

通往大峡谷的门户城市为南部100千米处的弗拉格斯塔夫。这里是亚利桑那自然观光区的中心地带，一年四季游人络绎不绝。开设有到此处及附近的多条旅游专线。

●开放时间：

夏季7∶30～20∶30，春秋季8∶00～19∶00，冬季更短。