第6章 鬼影
话说火煞道人三人下山后赶了几天的路,途经村镇时绕开繁华街市,未有突发事件还算顺利。刚开始几天夜里也会继续赶路,但越往西走,路况越陌生危险,时有高山峻岭,时有湍流滩涂,为安全起见他们只好晚上住进客栈或是农户家里,翌日天一亮再动身赶路。
某日下午,火煞道人三人已经走到了距离沙洲清风镇二三十里的路上。由于清风镇地处偏远,火煞道人三人从天蒙蒙亮开始赶路到当天下午,极少遇见路人,而周围尽是戈壁,零零星星地长着些草丛。
远处一队人马奔来,都蒙着面,前面领头的跟身边的一人说道:“敢只身前来请我办事的女人,你是第一个啊。有胆识,我喜欢。”
那女人没搭理他,继续给马屁股敲着马鞭。
“你为什么要杀他,跟你有什么关系啊!”
那女人见他开始问个没完,耐不住,只好应道:“你难道不明白,知道的越多对你可不好啊。乱打听别人的秘密,这可一点也不职业啊。”
“在这地盘就我说了算,职不职业也我说了算。我爱问就问,没什么大不了。”
“你只管收钱办事就是了。若是事情办砸了,我可是要到处宣扬的,让你名声臭到老远。”
“我干这行这么多年,早臭了很多年了。呵呵,你也只管准备好赏钱,为了拿定你的一千两黄金,连老大我都倾巢出动、亲力亲为啊。早有探子报告他们就在前面不远,为防止他们逃脱,我的另一路人马已经抢先跑到他们前面。两面包抄,下饺子的水已经烧烫咯。”
火煞道人三人赶了一天的路略有疲惫,看到前方不远处一片的崖壁,有若干人从石崖上吊着绳索降到半空正在凿着石壁,而石壁下方的地面上也有一伙人正在搬运着沙石。
“道长,那些人在干什么?”小五伸直了脑袋向前望去。
火煞道人一把将小五脑袋按了下去,“有啥稀奇,那是沙州石窟,全都是些有钱人请来劳工雕刻或是绘画佛像呢。”
“那我们去看看可以吗?”
“那里的佛像,让你看几天几夜都看不完,等完成了任务,回来时再带你去看好了,我们现在急着赶路呢。”火煞道人边说着,继续向前赶路。
没走多远,路边立着块大石头,石头下面刚好遮出了一小块阴凉。三人正准备走去乘荫,忽然有两队人马从路的东西两端开来,每队各有二三十来个人。
火煞道人见此情况不妙,眉头紧锁,小声骂道:“娘的,该不会是来打群架的吧!”说罢,三人掏出各自的武器背对着石头,准备应战。
两队人马果然来势汹汹,靠近汇合,将火煞道人三人团团围住。火煞道人打量着他们,个个衣服邋遢,穿着混乱,胡子拉渣,手拿弯刀。立在最中间的那人穿着稍微好些,长着络腮胡子,眉毛浓密,远看上去满脸的黑毛,估计是土匪头子。
土匪头子上前,眯着眼指着火煞道人笑道:“听过我河西刀圣赵天登没,呵呵。你就是火煞道人吧,有人要你这颗一千两黄金的人头,你若老老实实跟我走,等我把你的人头换了钱,我厚葬你。”
“居然有人慕名而来要我人头,看来你们没认错人,找的就是我啊。不过才一千两,老子八年前可是值二千两,别以为我老了八岁就掉价了。”火煞道人不示弱,也走上前,两手叉腰,继续说道:“现在吹牛的多了,我管你是河西刀圣还是什么,你们就是一起上,也还不够我杀啊。”
赵天登笑了笑,“你们也就老妇幼三人组,有胆说大话,那有胆吃我刀不!”说时迟那时快,赵天登从马上一跃而起,拿刀动作麻利,直接对着火煞道人脑袋劈去。
火煞道人在江湖上不敢称一流,但二流绝对够分,眼见赵天登的刀快落到天灵盖上,瞬间使出火云掌,两掌牢牢夹住刀面,狠狠往地上一摔。
赵天登连人带刀飞出几米远,刚要落地,他单手一撑,跳个后空翻,因被甩出去的力量太大,双脚落地时仍向后滑行了半米,刀面也被烧出红手印。“上啊弟兄们,我们人多怕个屁啊!”赵天登大声叫道。
这伙土匪平时逞凶惯了,今天又仗着人多,虽然已经目睹了火煞道人小试功力,但想着这一千两黄金的沉重,既然要得到这么大的份量,有点流血牺牲在所难免,杀到一刀值个几十两,杀死了就是中大彩。于是五十多个人拼了命地一哄而上。
火煞道人三人里面属慕容曦武功最差,只会点皮毛,使着蛇吞剑,勉强对付一两个土匪。蛇吞剑是她家祖传的宝贝,能伸长缩短,当收剑时,剑锋会缩在剑柄里的,而当刺出去时,会迅速从剑柄里迸出来,很容易杀对方措手不及。
小五才刚从少林寺出来,虽然功夫在慕容曦之上,但还没开过杀戒,更别说对付这一大帮子人,于是只能用少林棍应战,攻击土匪的前胸后背四肢等次要部位,棍棍都不致命。
“接刀!”火煞道人用脚勾起一土匪掉在地上的弯刀,踢给小五,“出来混,不是你死就是他死,你再不开杀戒就等着挨刀吧。”
小五一棍将火煞道人踢给他的刀打飞,“我不要,方丈说了武器之用在于降敌,而不是置之死地。”
“那随便你了,让你尝点现实的苦,胜读佛经万卷。”
火煞道人完全在这伙土匪之上,在打斗中偶有赵天登使出刀旋、落天刺等绝招,但都被火煞道人一一化解。刀旋是双手握刀,通过蹬动地面使身体旋转,从而甩臂进行攻击。落天刺是跃到半空,再突然加速向目标刺去。
土匪们见拿不下火煞道人,转去围攻慕容曦和小五。
慕容曦和小五招架不了,眼看快撑不住,疾呼火煞道人。
突然,土匪群里有个个子不高、身材纤细的蒙面人飞步到火煞道人身后,用右手袖剑刺向火煞道人。
火煞道人余光瞟见背后有人使招,一个侧身倒地翻转,用脚蹬开蒙面人的右手。
那蒙面人空中一个转身,脚刚一落地就又飞步刺向慕容曦和小五。
“小心背后。”火煞道人急得大喊,向那蒙面人射了一拳“火拳炮”,但那蒙面人速度实在太快,火拳炮没击中。
小五反应还算迅速,没等蒙面人靠近,蹲身旋了个扫堂棍。
但蒙面人太过阴险,是从小五和慕容曦中间穿过,左右两手同时使出袖剑。小五机灵,躲过了蒙面人的左手袖剑,可慕容曦没来得及反应,后背被蒙面人的右手袖剑划了一刀,衣服破口处血一下子淌了出来。
“啊!”慕容曦疼得大叫一声,支撑不住正要摔倒。这可是慕容曦从小到大第一次受伤,亲身体会了把江湖的味道。
火煞道人赶紧上前扶起慕容曦,气地骂道:“娘的,鬼影这个贱人,只会背后使阴招。”
鬼影,是与慕容正齐名的民间四鬼之一,女,没人知道她的真实姓名以及被纱布蒙着的长相,羌人,绝招为移形换影,制造多个幻影使对方无法准确攻击;能飞步流星,行走快如闪电;武器为两手袖剑,擅长躲在人后背杀个出其不意,招术及其阴险。往往第一次与鬼影过招的人很难招架住她的快速攻势。
“呵呵,居然被你识出了身份。”鬼影笑道。
“我这些年人虽不在江湖,但江湖上的传闻一直都有关注,谁不识你鬼影的袖剑啊!林瑞风也是你杀的?那是我兄弟!”
“呵呵,都是快要死的人了,不用这么多废话吧。”鬼影嘲笑道。
“你是鬼影!”赵天登瞪大眼睛打量着面前的这个女人。
土匪们仍将火煞道人三人团团围在中间。火煞道人往周围扫视了一圈,一不留神就不见了鬼影。鬼影从来都是神出鬼没,巧妙利用人多优势在人群里不断地移动身位,使对方看不见自己。想必鬼影之前也是跟踪了火煞道人三人几天,心想靠自身一人难以搞定他们,于是到这戈壁滩时勾结当地的土匪头子,谈好个价钱。
火煞道人若是单挑土匪是够的,但现在多了慕容曦和小五给拖后腿,而且鬼影居然藏在人群里伺机杀人。想到如此,豆大汗珠从火煞道人额头上滚落下来,心想慕容曦受伤了,必须先让她逃出去。
火煞道人明白,在这样硬拼下去,就算自己能应付,恐怕也难保住慕容曦和小五,于是使出了招“火云烟”,顿时一股烟夹杂着沙尘从地上“嘭”地爆起,一二十米范围内全是烟雾缭绕。土匪们看不清目标,收着武器不敢乱砍,火煞道人乘乱带着慕容曦和小五上马迅速往清风镇方向跑。
鬼影果然经验老道,料到火煞道人三人会往西跑,于是飞步跑出烟尘,看见他们三人刚跨上马奔逃了十来米远,射步冲向已经负伤的慕容曦,使出两手袖剑刺向慕容曦。“十两人头留下。”
火煞道人眼见不妙,向慕容曦后背打了一拳火拳炮。
鬼影刚要刺到慕容曦后背,见火拳炮飞来,立马空中急停侧身转,火拳炮擦身而过,衣服角烧焦了一块。鬼影脚一落地,就又冲向慕容曦,显然她的目标很明确,从最容易的下手。
鬼影真是招招凶狠,之前慕容曦后背被划伤地鲜血直流,好在她马上吃了颗止血丹。慕容眼见鬼影又要追上了,赶紧给马喂了一颗黑色的强力丹。这药迅速见效,马一下子就两眼通红,喘着粗气,全身肌肉膨胀,两腿飞奔了起来。
鬼影速度奇快,尾随着慕容曦跑在火煞道人和小五的马前面。她加速追了几步,见慕容曦的马越跑越远,就急掉头冲向小五。
小五没有料到鬼影会掉过头来杀向自己,匆忙握棍应战。
谁知鬼影是冲着马去,啪地一下,马嗷叫了几声倒地,四肢和鲜血飙了一地。小五从马背上跌了下来。火煞道人见小五摔下马背,也从马背上飞身下来。
之前赵天登那伙土匪等烟雾散后,又上马追了过来,再度将火煞道人和小五包围了起来。
“娘的,贱女人,够阴的。”火煞道人气得脸通红,咬牙切齿地说道。
鬼影阴笑道:“贱与不贱,我就在这里,不离不弃。”
说罢,赵天登一声令下,土匪们一齐冲了上去。之前跟火煞道人打斗时,冲在最前面的几个人成了炮灰,不死也是重伤倒地不起,这次土匪们是真怕死了,刚一齐冲上去,离火煞道人还有四五米远时又突然站着不动,没人敢再上前一步。
土匪再多,火煞道人是不用怕的,就怕鬼影躲在人群里不知道从哪个方向杀出来阴你几下。
鬼影果然阴险,见人群围住不动,在人群中间围着火煞道人环跑一圈将前排的土匪全都推向火煞道人。后面的土匪见前面的已经冲了,就都壮着胆朝火煞道人砍去。鬼影乘乱刺向火煞道人和小五。
还是火煞道人技高一筹,鬼影几个来回的穿刺都被火煞道人化解。火煞道人见土匪们仍不断围攻上来,只好使出大招“通天烧”,双手直直在上空握拳再往地上一摔,顿时火光冲天,焰高二十来米,围在火煞道人四周的土匪全被烧得躲闪不及。
土匪们只好扔了手中武器忙着拍身上的火,有的直接烧成了火人。赵天登这个土匪头子纯粹在混战中打酱油,之前跟火煞道人过了几招,领教到了他的高强武功,在围攻时只好光指挥别人上,自己则畏缩在人群外围,没被烧着。
鬼影好在速度够快才没被烧伤,可还是被烧着了外套,于是连忙脱了,细胳膊嫩肉地披着薄纱。赵天登见鬼影脱了外套露出薄纱下冰清玉洁的肌肤,站在旁边傻愣着不动,心想难得见到她外套里面的曼妙身材。
鬼影一个飞步从赵天登面前窜到身后,“借你衣服穿穿。”赵天登脖子中招,血爆得老高。鬼影话未说完就两手抓着赵天登衣服袖子,往他后背一脚踹。赵天登顺势往前俯冲了几米远,死死地趴在地上一动不动。“飙血别脏了衣服。”鬼影穿起衣服来也是神速,啪啪两下衣服就上了身,两手臂后转两圈活动两下,赞道:“宽敞,两袖清风。”
“老大死啦!”本就元气大伤的土匪们见老大挂了,一下子全慌了,哇地一群大叫,连老大尸体也顾不上收拾,各自找马骑了逃了。
“跑什么跑,我这还有赏钱呢!”鬼影朝四散而去的土匪追了几步,谁想土匪逃跑起来比杀人要卖力得多,一溜烟的功夫全跳上马,头也不回得逃走了。鬼影自知不是火煞道人对手,见没了人群给她进攻作掩护,向后退到离火煞道人百米开外。
火煞道人也自知追不上鬼影,白了鬼影一眼,慢悠悠地带着小五骑马上路。
鬼影真是不离不弃,仍然不甘心,也骑了匹马,距火煞道人身后一二百米远紧跟着他们。
火煞道人心想这女人短时间是不会善罢甘休了,但又甩不掉,前面还二十多里就是清风镇,若鬼影跟着他们进了镇子恐怕在易青阳家里又是一番杀戮。于是火煞道人只好变道绕过镇子,打算停靠在镇子西方向的路上与慕容曦汇合。