第3章 生意
刘晓莹译
今天是个好天气，最起码对面院子里的男人这样以为。他懒洋洋地躺在那里，贪婪地吸收着阳光。这是不花钱的最好美味了。
哈利却怀揣着一股无名火，盯着他大半天了。“你看他，”哈利一边扣衬衫，一边厌恶地摇摇头，“他每天都坐在那儿挺尸，除了这个还能干什么。”
“哈利，”他的太太明显带着同情的口吻，“古奇先生也是没办法，现在失业太多了。”
“这倒也是。”哈利伸手拿出他的领带。顺便摸了一下他五十来岁就已经秃了光头，肥大的肚子向前挺出，似乎他昂贵的裤子都包不住了。他接着说：“那边那个叫古奇的，他可能懒得连根指头都不想动一下，哪儿会有人给他工作，简直是疯了。”
哈利的太太找件家常的衣服披上。她脸上虽然有些皱纹，眼角的鱼尾纹也较突出，并且日渐失去了丈夫的欢心，但她的身段还很苗条。她一边系扣子一遍说：“我记得有一次有人告诉我，他以前还是个机械工程师呢。”
哈利大笑起来，“怪不得他们要解雇他，他没有哪一样是对劲的。汽车抛锚，割草机冒火，还有……”
“他已经很可怜了，别数落他了。”
“哼，你看看我，每天都得去店里上班。而他呢，只会躺在那儿看日出。不但如此，别人休息的日子里我在干活。别人过周未时，我还得去南部谈生意。我甚至每周要工作七天，却纳税来养着像那该死的古奇那类懒人。我的天啊，要是我也失业了……”
“少说这个，”哈利太太讽刺地说：“别在那无病呻吟了，你的生意还不是从你父亲那里继承下来的，而你的父亲不也是从……”
“闭嘴。”
“我看你不喜欢古奇先生，不仅仅是因为他失业吧？是因为去年竞选村长他支持过你的对手？”
“那件事儿我都忘了。”哈利似乎用了些力气去系上他的领带。
“这可说不好。但今天晚上在安伦家的派对上，如果你看见他……”
“你开什么玩笑，安伦家的派对怎么会邀请他这种人？”
“安伦夫妇看古奇先生的太太和孩子都回了娘家，他只能一个人整天坐在大房子里。觉得他很可怜，就邀请了他。所以今天晚上你看到他的时候，答应我，别让他下不了台。”
“我什么也不答应。”
“得了，哈利……”
“别拿你平时训斥小学生的语气跟我说话。”他穿上外套，向门口走去，“我对那种语气厌恶透了。”
哈利早就想找借口和太太吵架了。他期盼着太太能早一点醒觉，早一点提出离婚。这样他就不用再掩饰藏在南部的那个小情人了。
但太太很精明，马上到了争吵的边缘，她并没有上钩。她犹豫了一下说：“对不起，我知道你很忙，我不该惹你生气。”
在那天晚上安伦家的自助派对上，哈利好像是所有宾客中最渴的那个人。
他举着一杯马爹力，坐在院子里和一群男士吹嘘，炫耀他的事业。当他准备加第二杯酒是，对面院子里的古奇走了进来。
古奇是个四十岁出头，个子不高，眼神中总是充满忧郁的人。此时他正举着一罐啤酒，站在人群的角落里。
哈利直了直背，他一边细细地品着酒，一边凝视着古奇。心头的那股怒气又冒了出来。
终于，他还是清了清嗓子，说：“古奇，你失业有多久了？”
“嗯，差不多有四个月了。”
“那么这些日子里，你都做了什么？为什么不找别的工作。”
人群开始慢慢宁静。
古奇不安地把身体的重量从一条腿换到另一条腿，慢吞吞他说：“嗯，我一直在等公司找我回去，他们说状况好转一些，就会通知我回去继续干。”
“那么在这之前的日子里，你就每天只坐在那里领救济金？”
“我还有些积蓄，”古奇说：“毕竟救济金的数目很有限。”
“虽然不是很多，但对于像我这样的纳税人来说……”
“算了吧，”有人打岔说，“那也不是他的错……”
“今天我要说个痛快，”哈利放下酒杯，“这个制度就不对，一些没有能力的人由另一些有能力的人养活，而且是无限期的养活。不错，任何人可能都会被解雇，但失业只是一阵子的事儿，要是我，我就不会那么笨，坐等公司找我回去。”
古奇苦笑道：“像我这样的年纪没人要我。”
“都没试过，你就知道？”
“我试过不少地方，都嫌我年纪太大。”
“那么，干嘛不自己做生意？你是个机械工程师，那可是个挺值钱的技术。还是你怕拿自己的钱冒险？”
“不是那样，晤……我还有别的事牵涉着……”
“你不过是在找借口，有些人就是宁可像寄生虫那样活着，直到老死……”哈利似乎重重地摇了摇头。
哈利太太走过来，“够了，你太过分了。”
“我只不过替大家说出了想法。”
“不，你只是想证明你最能高谈阔论，还有最粗野，最愚蠢……”
“好了，”古奇打断他们的对话。“我不想惹麻烦，也许我最好还是告辞吧……”说着，他匆匆离去。
哈利举起酒杯，猛吞了一口马爹力。他受够了这个女人，受够了这个叫古奇的郊区村夫，明天他就到南部去，去见他心上的小情人……
第二天黄昏，当天色略微暗下来时，哈利走在通向他金屋藏娇的一条街道上，嘴里甚至还哼着小曲儿。一切似乎都变得顺心如意起来。昨天宴会后，他们夫妻俩如他所愿地大吵了一架。在相互怒吼中，哈利故意引导她，要她同意找律师，同意离婚。
那就意味着，哈利可以很快带他的小情人离开这个平民窟，住进一栋漂亮的房子里。那里没人会管你是否结过婚，或者同居。
当他拐进另一条巷子，一个穿黑衣服的人似乎是突然出现在他面前，挡住去路，这个人正是那个古奇。
“你在这儿搞什么？”哈利顿时火冒三丈。
“你太太派我来的。”
“她知道……”
“你的小情人？不错，她已经知道好几个月了。现在我告诉你，我在公司的名册上登记的是机械工程师，但那只是挂个好听的名字而已。我真正的职业是杀手。”
“黑社会的？”
“公司最近生意不好，所以我听了你的忠告，自己做生意。虽然我的推销能力不好，但总算找到第一位顾客。那就是你的太太。我告诉她干掉你的代价是一万元时，她觉得还不错。那样她就不用等着离婚，也不用分什么财产了，她可以继承你的每一分钱。”
哈利张了张嘴，但他的声音被一声枪响淹没了……
< 完 >