古都

小说写一对孪生姐妹悲欢离合的际遇。由于家境贫寒，姐姐千重子遭遗弃，为一个绸缎批发商家收养，出落成一位养尊处优的小姐。妹妹苗子虽然留在父母家，却在襁褓之中就成为孤儿，长大后留在村庄里受雇于人，自食其力。姐妹俩容貌端丽，心地善良。千重子感受性强，有着少女纤细的情感，妹妹苗子温厚淳朴，宛如北山杉的精灵，挺拔、秀丽、生机勃勃。川端康成用大枫树上两株寄生的紫花地丁来比喻姐妹俩的命运，即虽然咫尺天涯，相见有期，却终难聚合。